Bab 969 – Menyelinap ke Pantheon Para Iblis!
Raja Semut Api, Yuchi Ba, Han Tuhu, dan Suo Chaolong agak terkejut. Mereka menatap Li Yao secara bersamaan.
Li Yao duduk bersila agar lebih nyaman dengan benjolan di ujung tulang punggungnya. “Mungkin Tetua Nether Spring tidak mau mengungkapkan informasi itu sendiri, tetapi dia tidak punya pilihan lain.”
“Coba pikirkan. Seminggu yang lalu, Tetua Nether Spring terpaksa berada di tepi jurang. Seluruh rencananya hampir hancur!”
“Identitas dan tujuannya telah terungkap. Pasukan rahasianya, Nether World Watch, telah diketahui. Pangkalan penelitian terpentingnya, Nether World, hampir digulingkan oleh kita dan kehilangan sebagian besar fungsinya untuk saat ini.”
“Yang lebih menakutkan adalah unit memori dari otak biokimia utama yang menyimpan data eksperimen yang sangat banyak dan rahasia inti telah dicuri oleh kita!”
“Baik Raja Semut Api maupun Suo Chaolong adalah iblis berdarah perak dan bangsawan di permukaan. Kau pasti memiliki banyak koneksi di Pantheon Iblis. Aku yakin kau juga memiliki hubungan dekat dengan beberapa kaisar iblis.”
“Akan sangat mudah bagimu untuk menghubungi kaisar iblis lainnya. Asalkan kau mengunjungi mereka, setidaknya mereka akan menemuimu dan mendengarkan kata-katamu dengan sabar selama beberapa jam.”
“Apa yang bisa dilakukan Tetua Nether Spring jika kau pergi ke kaisar iblis dengan semua bukti?”
“Ya. Upaya seperti itu akan melibatkan kalian. Raja Semut Api tidak akan bisa lagi menyembunyikan identitasnya sebagai pemimpin Pedang Kekacauan. Tapi siapa yang tahu apa yang kalian pikirkan? Mungkin kalian hanya ingin Mata Air Nether Tua dikutuk bahkan dengan mengorbankan segalanya. Atau mungkin, kalian akan mengirimkan bukti kepada kaisar iblis dengan cara khusus!”
“Tentu saja, kaisar iblis tidak mungkin mempercayai semua yang Anda katakan hanya berdasarkan beberapa berkas dan catatan eksperimen sederhana, tetapi mereka pasti akan curiga dan mulai menyelidiki.
“Beberapa hal hampir tidak bisa disembunyikan. Misalnya, Dunia Bawah di Kutub Utara. Asalkan beberapa kapal perang iblis dikerahkan ke koordinat terdekat dan melakukan pencarian dengan cermat, pulau itu pasti akan ditemukan.”
“Jika demikian, rencana Tetua Nether Spring pasti akan terganggu secara serius.”
“Bukankah kita baru saja membahas apakah kita harus mengungkap wajah asli Elder Nether Spring dengan cara seperti itu atau tidak?”
“Oleh karena itu, karena sudah tidak mungkin lagi merahasiakan semuanya, dia sebaiknya mengungkapkan informasi itu sendiri daripada menunggu Anda menuduhnya.
“Apakah kamu tahu cara menghentikan kebakaran hutan?”
Semua orang ter bewildered, tidak tahu mengapa Li Yao tiba-tiba menyimpang dari topik pembicaraan. Mereka semua menggelengkan kepala.
Li Yao tersenyum dan berkata, “Ketika kebakaran hutan berkobar hebat dan tidak dapat dipadamkan dalam waktu dekat, pendekatan terbaik adalah dengan membuat api baru yang terkendali di luar kebakaran hutan utama untuk menciptakan ‘garis api’. Dengan begitu, kebakaran hutan akan terkompresi ke area terbatas atau diarahkan ke lokasi yang tidak penting.”
“Sekarang sudah jelas bahwa Tetua Nether Spring telah memanipulasi Guru Hollow Wind untuk menyalakan api baru dan menciptakan ‘garis api’ untuk dirinya sendiri!”
“Saat ini, Raja Semut Api, Suo Chaolong, dan aku sama-sama masuk dalam daftar buronan. Ke mana pun kami muncul, kami akan menghadapi serangan dahsyat. Akan sulit bagi kami untuk bertemu kaisar iblis dengan cara biasa.”
“Sekalipun kita berhasil bertemu dengan kaisar iblis melewati segala rintangan dan menceritakan rencana Tetua Nether Spring beserta ‘bukti’ kita, akan sangat sulit baginya untuk mempercayai kita karena mereka telah dicuci otak dan percaya bahwa kita sedang menjalankan ‘penipuan strategis’.”
“Setengah bulan yang lalu di Mausoleum Kekacauan, Tetua Nether Spring membawaku, sebuah faktor tak terduga, kembali ke sarangnya karena kelalaiannya, yang hampir mengakibatkan terbongkarnya seluruh rencananya. Kelemahan terbesarnya terungkap.”
“Namun, dapat dipastikan bahwa saat ini, setelah serangkaian operasi, dia telah memperbaiki kelemahannya dan menjadi sempurna kembali!”
“Tak satu pun dari dua belas kaisar iblis di Pantheon Iblis mudah dihadapi,” kata Han Tuhu dengan sungguh-sungguh. “Kebohongan seperti itu tidak akan berhasil selamanya.”
“Ini tidak harus berhasil selamanya,” kata Li Yao dengan tenang. “Selama semua orang disesatkan sampai saat Strategi Spora diaktifkan, itu sudah cukup. Kurasa saat itu tidak jauh lagi.”
Suo Chaolong mengerutkan kening. “Memang benar kebohongan Tetua Nether Spring berhasil, tetapi harga yang harus dibayarnya adalah dia kehilangan kendali atas Kerajaan Nether Spring dan bahkan dikeluarkan dari lingkaran pengambilan keputusan Pantheon Iblis.”
“Lalu kenapa?” tanya Li Yao balik. “Pasukan bersenjata sejati yang diandalkan Tetua Nether Spring adalah ‘Pengawas Dunia Bawah’. Mereka adalah bawahannya yang terpercaya. Para bangsawan dan pasukan Kerajaan Nether Spring tidak akan mendengarkan perintahnya ketika mereka mengetahui bahwa dia bukanlah iblis darah perak sejati.”
“Pasukan yang tidak setia dan bisa mengkhianatinya kapan saja tentu bukan sesuatu yang diinginkan oleh Tetua Nether Spring.
“Sedangkan untuk soal dikeluarkan dari lingkaran pengambilan keputusan, itu bahkan lebih sederhana. Itulah tepatnya tujuannya.”
“Apa?” Raja Semut Api, Suo Chaolong, dan Han Tuhu semuanya tercengang. “Mengapa Tetua Nether Spring mengusir dirinya sendiri dari lingkaran pengambilan keputusan Pantheon Iblis?”
“Bukan berarti mengusir diri sendiri, tetapi menjaga jarak dari mereka.”
Mata Li Yao bergerak tak terduga, seolah-olah dia sedang menatap Tetua Nether Spring, yang mungkin merupakan perencana paling licik yang bersembunyi di Sektor Iblis Darah, melalui dinding dari jarak puluhan ribu kilometer.
Li Yao berpikir lama dan mengalihkan pandangannya ke Yuchi Ba. “Tuan Yuchi, menurut informasi yang Anda terima, keempat kerajaan dan kota iblis sedang mengambil langkah-langkah untuk merekrut tentara dan mengumpulkan sumber daya untuk menyelesaikan mobilisasi umum yang belum pernah terjadi sebelumnya, bukan?”
“Ya,” kata Yuchi Ba, “Aku belum pernah melihat pengerahan pasukan sebesar ini sebelumnya. Bahkan untuk beberapa keluarga darah perak, semua remaja di atas usia dua belas tahun telah dipanggil untuk membentuk ‘Pasukan Pemuda’. Semua orang di Sektor Iblis Darah bersiap untuk perang besar!”
“Benar sekali!” Li Yao menyipitkan matanya dan bergumam, “Setelah mengetahui keberadaan Sektor Bintang Terbang, penilaian pertama Suo Chaolong dan Han Tuhu adalah bahwa Pantheon Iblis kemungkinan akan mempertaruhkan segalanya dalam perang nasional. Intelijen Master Yuchi juga mendukung prediksi mereka.”
“Inilah pertanyaannya. Jika Pantheon Iblis benar-benar akan berperang besar dengan semua sumber daya Sektor Iblis Darah, sebagai salah satu dari empat raksasa dunia, Tetua Nether Spring harus tetap berada dalam lingkaran pengambilan keputusan bersama dengan sebelas kaisar iblis lainnya, bukan begitu?”
“Ada kemungkinan dia akan dipaksa untuk tinggal di pusat komando rahasia dan menangani urusan militer tanpa henti dengan kaisar iblis lainnya siang dan malam.
“Selain itu, seluruh personel, aset, dan informasi yang masuk atau keluar dari pusat komando tertinggi pasti akan diperiksa secara teliti untuk memastikan tidak ada hal yang mencurigakan yang terjadi, kan?
“Jika Elder Nether Spring ditahan di pusat komando seperti itu, bagaimana mungkin dia bisa melaksanakan Strategi Spora?”
“Perang besar melawan Federasi Kemuliaan Bintang semakin dekat. Sebagai salah satu dari empat raksasa Sektor Iblis Darah yang selalu tampak bersemangat dalam perang, Tetua Nether Spring tidak mungkin menghilang setiap hari. Itu akan sangat aneh, bukan?”
“Kita harus ingat bahwa rekan-rekannya bukanlah orang sembarangan, melainkan kaisar iblis yang paling cerdas dan berpikiran cepat! Seseorang akan mencurigainya selama dia menunjukkan sedikit pun kejanggalan!”
“Oleh karena itu, Tetua Nether Spring harus menjauh dari lingkaran pengambilan keputusan. Lebih tepatnya, dia harus menjauh dari sangkar yang disebut ‘pusat komando tertinggi’ dan keluar dari pandangan para kaisar iblis.”
“Memang benar bahwa serangkaian penyelidikan yang menargetkannya akan dilakukan, tetapi saat ini, perhatian semua kaisar iblis terfokus pada perang melawan Sektor Asal Surga. Penyelidikan tersebut sama sekali tidak akan menyeluruh dan cermat.”
“Lagipula, dia telah kehilangan kekuatannya dan menjadi anjing liar. Tidak ada seorang pun yang akan memilih untuk memukuli anjing liar pada saat seperti itu!”
“Akibatnya, Elder Nether Spring akan memiliki waktu dan ruang untuk melaksanakan Strategi Spora tanpa khawatir.
“Lagipula, keuntungan terbesar dari menjauhkan diri dari lingkaran pengambilan keputusan adalah, ketika Sektor Iblis Darah dan Sektor Asal Surga bertempur, Tetua Nether Spring, yang telah dipecat secara memalukan, tidak akan memimpin serangan!”
“Ketika kaisar iblis lainnya berpacu di Sektor Asal Surga dengan pasukan besar, Tetua Nether Spring, yang ‘patah semangat’ karena ‘kehilangan kekuatan’, akan bertanggung jawab atas pekerjaan logistik di belakang dengan ‘putus asa’. Itu sangat masuk akal, bukan?”
“Sangat tidak mungkin Tetua Nether Spring akan mengundurkan diri dari Pantheon Iblis sendiri, itu akan sangat aneh. Oleh karena itu, dia membongkar identitas asli Raja Semut Api melalui mulut Master Hollow Wind agar dia terlibat dan dipecat dari jabatannya!”
“Semua orang tahu dendam antara Master Hollow Wind dan Tetua Nether Spring. Tidak akan ada kecurigaan sama sekali!”
Keheningan berlangsung lama.
Han Tuhu dan Suo Chaolong sama-sama menarik napas panjang dan menatap Li Yao dengan tatapan aneh.
“Tetua Nether Spring terlalu mengerikan,” gumam Han Tuhu. “Dia telah memanipulasi semua orang di Pantheon Iblis!”
Kelopak mata Suo Chaolong berkedut-kedut liar. “Mengapa aku merasa Li Yao bahkan lebih mengerikan darinya?”
“Jika memang demikian, semuanya sudah tidak bisa diubah lagi. Apa yang harus kita lakukan?” tanya Yuchi Ba dengan sungguh-sungguh.
Li Yao berpikir sejenak dan berkata, “Kita lebih membutuhkan Jin Xinyue sekarang!”
“Jika perang nasional antara Sektor Iblis Darah dan Sektor Asal Surga pecah, kita harus mengetahui bagaimana perang itu akan berlangsung agar dapat menghentikannya terlebih dahulu!”
“Sebagai putri dari panglima tertinggi pasukan koalisi, ada kemungkinan Jin Xinyue dapat membantu kita menyimpulkan apa yang dipikirkan ayahnya.”
“Lagipula, kita semua saat ini adalah buronan. Hampir tidak mungkin untuk menghubungi kaisar iblis mana pun melalui jalur hukum.”
“Jin Xinyue adalah seorang santa dari Pantheon Iblis. Dia pasti mengenal medan markas besar Pantheon Iblis dan tahu cara menyelinap masuk dan muncul tepat di depan para kaisar iblis tanpa membuat siapa pun curiga!”
“Menyelinaplah ke markas Pantheon Iblis!” Semua orang benar-benar terkejut dengan ide Li Yao yang berani itu.
Setelah lama termenung, Yuchi Ba dengan susah payah berkata, “Namun, ketika kami mendekati Kota Void Turmoil, kota itu sudah dikelilingi oleh pasukan koalisi iblis. Mereka tampaknya siap menyerang kota kapan saja. Kemungkinan besar kota itu sudah diduduki saat ini.”
“Saat itu aku kekurangan tenaga dan tidak bisa menyelinap ke Kota Void Turmoil untuk mencari Jin Xinyue.”
“Sekarang identitas Raja Semut Api telah terungkap,” kata Li Yao, “wajar jika Kota Void Turmoil tidak bisa lolos. Kota itu mungkin sudah hangus terbakar.”
“Namun, saya yakin dengan kemampuan Jin Xinyue untuk bertahan hidup. Dia tidak akan terbunuh semudah itu.”
“Karena kita membutuhkannya, aku harus pergi ke Void Turmoil City dan membawanya keluar!”