Bab 989 – Pilihan Lain!
Li Yao membuka mulutnya, bermaksud membantah, tetapi Jin Tuyi hanya menggelengkan tangannya dan berkata, “Kau pasti merasa bahwa aku sedang melebih-lebihkan dan menjelekkan federasi, dan bahwa aku berbicara seolah-olah iblis-iblis dari Sektor Iblis Darah semuanya adalah kelinci yang tidak bersalah, kan?”
“Bukan itu maksud saya sama sekali.”
“Sebenarnya, tidak masalah apakah Federasi Star Glory mengeluarkan obligasi perang yang menargetkan Sektor Iblis Darah atau tidak. Sejak detik Sektor Asal Surga ditemukan, Sektor Iblis Darah telah aktif merencanakan invasi terhadap Sektor Asal Surga.”
“Namun, dua faktor menghambat rencana invasi tersebut.
“Pertama-tama, Sektor Asal Surga dan Sektor Iblis Darah masih terlalu jauh satu sama lain saat itu. Binatang iblis super besar, kapal perang iblis, tank kerangka, dan kaisar iblis tidak dapat melewati lubang cacing yang sempit dan tidak stabil. Bahkan jika mereka berhasil, hampir tidak mungkin bagi mereka untuk bertahan hidup di Sektor Asal Surga karena kurangnya persediaan.
“Kedua, Sektor Iblis Darah saat itu benar-benar terpecah belah. Klan Bulu, Klan Serangga, Klan Tanduk, Klan Laut, dan Klan Cakar—lima klan utama itu bersekongkol dan saling menyerang setiap hari.
“Dalam beberapa dekade setelah Sektor Asal Surga ditemukan, perang saudara terjadi di Sektor Iblis Darah di mana Klan Bulu, Klan Serangga, Klan Laut, dan Klan Cakar bergabung dan memecah belah ‘Kerajaan Api Tanduk’, sebuah negara yang diperintah oleh Klan Tanduk, memaksa Klan Tanduk menjadi bawahan dari empat klan lainnya.
“Jadi, seperti yang Anda lihat, kami sama-sama ambisius, dan kami tidak akan ragu untuk saling menelan satu sama lain.”
“Satu-satunya perbedaan adalah Sektor Iblis Darah telah berkembang hingga puncaknya. Kami kuat saat ini, tetapi kami kekurangan sumber daya, dan masa depan kami tidak begitu menjanjikan. Oleh karena itu, Sektor Iblis Darah memutuskan untuk menyerang secara aktif.”
“Sebagai perbandingan, Federasi Star Glory masih dalam tahap pengembangan. Kemampuanmu semakin meningkat setiap harinya. Sumber dayamu juga sedikit lebih melimpah daripada sumber daya Sektor Blood Demon. Oleh karena itu, kamu memilih pertahanan dalam negeri.”
“Tapi pada dasarnya, apakah kita berbeda satu sama lain? Kita berdua… dua pemburu yang dingin, kejam, namun gugup dan paranoid di ‘hutan gelap’mu, yang rela melakukan apa saja demi bertahan hidup.”
“Hehe. Li Yao si Burung Nasar, meskipun teori ‘asal usul yang sama’ milikmu tidak didukung oleh bukti apa pun, aku tetap percaya padamu karena kedua ras ini terlalu mirip. Kita sama-sama kejam, sama-sama serakah, sama-sama brutal, sama-sama ambisius, dan berusaha menaklukkan semua yang kita lihat!”
Li Yao mengendus, dengan kilatan cahaya yang intens terpancar dari matanya, seperti seekor ayam jantan yang bulu-bulunya yang indah berdiri tegak.
Jin Tuyi tersenyum. “Aku bisa melihat rasa jijik dan penghinaan di matamu. Meskipun kau mengatakan bahwa ‘manusia dan iblis berasal dari asal yang sama’ dan ‘manusia dan iblis itu sama’, jauh di lubuk hatimu, kau masih merasa bahwa kita tidak sama, bukan?”
“Bagaimana mungkin Federasi Star Glory yang bersatu, setara, bebas, dan demokratis bisa sama dengan iblis-iblis jahat yang kejam, haus darah, dan pengkhianat? Bukankah itu yang kau pikirkan?”
“Izinkan saya mengatakan sesuatu. Tidak ada ras yang terlahir brutal. Semuanya hanya soal sumber daya.”
“Sektor Iblis Darah tidak memiliki sumber daya yang cukup untuk memberi makan terlalu banyak ahli. Oleh karena itu, ketika jumlah iblis darah perak bertambah terlalu banyak, bagian yang berlebihan harus dieliminasi melalui perselisihan internal yang kejam atau dengan menyerang Sektor Asal Surga!”
“Ini seperti dua harimau tidak dapat hidup di gunung yang sama. Hanya ada sejumlah harimau terbatas di sebuah hutan. Jika harimau-harimau itu tidak saling berkelahi dan jumlahnya terus bertambah hingga melebihi kemampuan lingkungan untuk menopangnya, seluruh sistem ekologi akan runtuh.”
“Kita harus tanpa ampun. Kita harus saling menyerang. Jika tidak, satu-satunya akibatnya adalah jumlah iblis darah perak akan bertambah secara eksponensial, dan semua sumber daya akan habis dalam beberapa dekade. Kemudian, semua iblis akan kelaparan.”
“Di sisi lain, karena Federasi Star Glory telah berperang dengan musuh asing selama ratusan tahun tanpa henti, wajar jika dalam budaya kalian tercipta persatuan dan perjuangan melawan musuh bersama.”
“Jika kita bertukar lingkungan dan kau tinggal di Sektor Iblis Darah yang tandus sepanjang waktu sementara kami tinggal di Sektor Asal Surga yang dikelilingi musuh, kau pasti akan sama kejam dan tak berperasaan seperti kami, dan kami akan sama bersatu dan bersemangat sepertimu.
“Aku sudah memberitahumu banyak hal karena aku mencoba mencerahkanmu. Percuma saja meyakinkanku, panglima tertinggi pasukan koalisi. Lebih percuma lagi meyakinkan seluruh Sektor Iblis Darah. Kau juga harus meyakinkan Sektor Asal Surga, Sektor Bintang Terbang, dan rekan-rekanmu yang ambisius yang ingin memperluas wilayah mereka dan meraih ketenaran dengan membunuh iblis!”
“Percayalah padaku. Akan seratus kali lebih sulit meyakinkan mereka daripada meyakinkan aku!”
“Senior Jin,” kata Li Yao dengan sungguh-sungguh, “Saya tidak ingin membahas apakah seseorang dilahirkan baik atau jahat. Itu adalah pertanyaan yang tidak memiliki jawaban. Jika Anda benar-benar berpikir bahwa semua Kultivator adalah orang-orang bejat seperti itu, saya tidak ingin mengubah pola pikir Anda saat ini. Tetapi sekarang, dengan ancaman Imperium Manusia Sejati yang semakin dekat, bahkan Kultivator paling ambisius yang paling membenci iblis pun akan tetap tenang dan memikirkan cara untuk bertahan hidup, bukan?”
Jin Tuyi tersenyum. “Menurutmu, di bawah ancaman Imperium Manusia Sejati, Sektor Asal Surga, Sektor Bintang Terbang, dan Sektor Iblis Darah harus bersatu, kan?”
“Sektor Bintang Terbang memiliki teknologi pelayaran universal dan lompatan ruang angkasa yang canggih. Sektor Asal Surga telah berkembang dengan baik dan memiliki kemampuan konstruksi yang tinggi serta pengalaman yang melimpah dalam pengoperasian pemerintahan super besar. Sektor Iblis Darah memiliki teknologi biokimia mutakhir dan dapat menyediakan penambang terkuat. Kita akan bekerja sama untuk mengembangkan Boneyard, planet-planet sumber daya di Sektor Bintang Terbang, dan bahkan dunia yang lebih luas. Itulah satu-satunya cara untuk melawan Imperium Manusia Sejati, bukan?”
“Tepat sekali!” jawab Li Yao dengan tegas.
“Lalu,” lanjut Jin Tuyi, “bagaimana posisi para penambang dari ras iblis dalam aliansi baru ini? Budak?”
Li Yao menggelengkan kepalanya. “Tentu saja tidak. Meskipun kedua pihak tidak dapat segera diintegrasikan, setidaknya kita masih dapat mencapai kesepakatan timbal balik. Penambang iblis akan sama persis dengan penambang manusia. Mereka akan memiliki gaji, hak, dan tunjangan sendiri. Saya percaya bahwa, setelah sumber daya yang sangat besar digali, baik warga sipil umat manusia maupun warga ras iblis akan memiliki kehidupan yang lebih baik daripada sekarang.”
Jin Tuyi tersenyum dan berkata, “Baiklah. Katakanlah aku percaya bahwa Imperium Manusia Sejati memang ada, bahwa aku percaya bahwa Sektor Asal Surga, Sektor Bintang Terbang, dan Sektor Iblis Darah perlu bersatu, dan bahwa para penambang yang kuat secara fisik dari ras iblis yang lebih beradaptasi dengan lingkungan yang keras adalah bagian yang sangat diperlukan dalam perang melawan Imperium Manusia Sejati.”
“Lalu, coba tebak. Jika saya adalah Ketua Parlemen Federasi Star Glory atau pemimpin para Kultivator, pilihan apa yang akan saya buat ketika diberi informasi seperti itu?
“Aku mampu menahan tekanan untuk memaksaku mengundurkan diri, menanggung penghinaan karena dicap sebagai mata-mata, meredakan amarah publik, dan menekan kebencian yang telah berlangsung selama ratusan tahun, hanya demi mencapai perdamaian total dengan Sektor Iblis Darah.”
“Namun akibatnya, obligasi perang dan dana kemenangan yang sangat besar tidak akan pernah ditebus, banyak sekte dan Kultivator akan bangkrut, dan sistem ekonomi yang dibangun atas dasar ‘menaklukkan Sektor Iblis Darah’ akan berada di ambang kehancuran. Adapun pemerintahan di bawah kepemimpinan saya, tidak diragukan lagi bahwa pemerintahan itu akan runtuh.”
“Ya. Sekarang kita mampu mengembangkan Boneyard dan planet-planet sumber daya di Sektor Bintang Terbang dalam skala besar, tetapi akan membutuhkan waktu puluhan tahun untuk menciptakan lingkaran kebajikan dan menghasilkan keuntungan yang tinggi. Manfaatnya masih terlalu jauh untuk menyelesaikan masalah yang mendesak.”
“Lagipula, setelah perjanjian damai tercapai, iblis secara hukum akan setara dengan manusia. Jika iblis dipekerjakan sebagai penambang, mereka pasti akan menuntut gaji dan tunjangan. Karena mereka akan dikirim ke tempat-tempat yang jauh seperti Boneyard atau Sektor Bintang Terbang untuk bekerja, menurutmu berapa banyak yang harus kubayarkan kepada mereka?”
“Biaya yang dikeluarkan untuk setiap penambang pasti akan sangat tinggi!”
“Lagipula, karena kita semua sekarang dalam keadaan damai dan siap untuk melawan musuh bersama, maka kekuatan utama Sektor Iblis Darah pasti akan memiliki suara dalam aliansi di masa depan, bukan? Siapa tepatnya yang akan memimpin aliansi dalam pertempuran melawan Imperium Manusia Sejati?”
“Terlalu banyak pertanyaan yang tidak bisa dijawab hanya dengan kata ‘perdamaian’.”
“Namun, saya punya pilihan kedua.”
Dua kobaran api hitam tiba-tiba menyala di bagian bawah mata Jin Tuyi. Sambil memperlihatkan gigi taringnya yang tajam, dia tersenyum dan berkata, “Anak muda, izinkan saya memberi tahu Anda apa yang akan saya lakukan jika saya adalah pemimpin Federasi Kemuliaan Bintang.
“Langkah pertama, saya akan mempublikasikan ancaman Imperium Manusia Sejati dan mengirim delegasi ke Sektor Iblis Darah, dengan harapan mencapai perdamaian total dengan Sektor Iblis Darah, persis seperti yang sedang Anda lakukan sekarang.
“Langkah kedua, saya akan mengirim sejumlah besar delegasi ke Sektor Iblis Darah dalam tiga hingga lima tahun ke depan. Mereka akan menawarkan teknologi biasa-biasa saja kepada para iblis sambil menyelidiki dan mensurvei Sektor Iblis Darah.”
“Sementara itu, saya akan mengembangkan teknologi baju zirah kristal dan pesawat ruang angkasa melalui komunikasi skala besar dengan Sektor Bintang Terbang. Selain itu, saya akan memperluas legiun baju zirah kristal dengan dalih mempersiapkan Imperium Manusia Sejati. Tujuan saya adalah untuk mendirikan setidaknya tiga puluh legiun baju zirah kristal dalam lima tahun.”
“Langkah ketiga, tiga hingga lima tahun kemudian, setelah survei komprehensif di Sektor Iblis Darah selesai, tiga puluh legiun setelan kristal serta armada-armada kuat dari Sektor Bintang Terbang akan siap, dan para iblis akan mabuk oleh anggur lezat bernama ‘perdamaian’. Aku akan memobilisasi semua pasukan dan menyerang Sektor Iblis Darah, menghancurkan kekuatan bersenjata pusat Sektor Iblis Darah!”
“Tentu saja, strategi pemenggalan kepala bisa dimainkan terlebih dahulu. Misalnya, aku bisa mengundang para pemimpin ras iblis ke Sektor Asal Surga untuk pesta perdamaian di mana aku akan membunuh mereka semua dengan mudah… Tidak perlu membahas detail seperti itu.”
“Langkah keempat, setelah menumpas perlawanan ras iblis, aku akan mengumpulkan dan melatih semua iblis menjadi budak sebelum mengirim mereka ke tambang di Boneyard atau Sektor Bintang Terbang!
“Jika demikian, obligasi perang dan dana kemenangan yang saya keluarkan sebelumnya dapat ditebus oleh wilayah Sektor Iblis Darah, kota-kota kerajaan iblis, dan para budak itu sendiri, dan stabilitas pemerintah federal serta sistem ekonomi akan terjaga.
“Yang lebih penting lagi, budak tidak membutuhkan biaya. Mereka bisa dipaksa menambang di Boneyard dan planet-planet sumber daya di Sektor Bintang Terbang sesuka hatiku, sampai kekuatan terakhir di tulang mereka habis dieksploitasi. Tidak masalah bahkan jika mereka mati kelelahan karena kristal berkilauan yang telah mereka kumpulkan!”
“Saya percaya bahwa ini adalah satu-satunya solusi untuk mengumpulkan sumber daya terbanyak dalam waktu sesingkat mungkin dengan biaya minimal agar dapat bersaing dengan Imperium Manusia Sejati!”