Bab 139: Pertunjukan Akbar
Dulu, ketika ia masih ingin hidup, Qi Si telah berkali-kali berfantasi tentang kematiannya sendiri.
Mungkin itu akan berupa jatuh dari tebing setinggi seribu meter, terperosok ke dalam ketidaksadaran di tengah terjun bebas yang memusingkan, hanya untuk kemudian tercabik-cabik.
Mungkin ia akan tenggelam ke dasar samudra yang tak terbatas, tersegel oleh tekanan di lapisan air yang dalam, dibiarkan membusuk saat ia hanyut.
Kemudian, ia menyadari sesuatu. Apa yang ia dambakan kala itu hanyalah sebuah bentuk ketidakpastian.
Selama seseorang belum muncul dalam wujud mayat, tidak ada yang bisa membuktikan bahwa mereka telah meninggal, dan tidak ada yang bisa membuktikan bahwa mereka masih hidup.
Dengan demikian, ia akan dinyatakan “hilang”—sebuah eufemisme untuk kematian bagi para penonton, tetapi sinonim untuk kehidupan bagi mereka yang terjebak dalam drama tersebut.
Pada saat itu, seseorang perlu menemukan tubuhnya—baik berupa fragmen atau anggota tubuh yang terputus—dan, menggunakan metode seorang ahli pengawetan hewan, menyusun kembali bentuk manusia yang utuh. Mereka akan meletakkannya di atas lempengan batu dan mengumumkan kematiannya kepada semua orang yang lewat.
Ya, kematian perlu ditampilkan. Atau lebih tepatnya—kematian perlu *diamati*.
Setelah kejadian “Permainan Dialektis”, Qi Si telah mempertimbangkan dengan serius cara kematiannya. Tetapi setelah “Kota Kebahagiaan Ganda”, dia menyadari dengan pahit bahwa dia kemungkinan besar akan mati di dalam salah satu kejadian Permainan Aneh tersebut.
Bertahan hidup bukanlah hal yang mudah. Puluhan ribu orang berjuang untuk tetap hidup; apa yang membuatnya berpikir bahwa dia akan menjadi pengecualian?
Perjalanannya terlalu mudah, terlalu sembrono, terlalu beruntung.
Dia bagaikan mesin perang yang, begitu berada di atas panggung, tak pernah bisa memberi hormat. Dia harus terus menang. Jika dia kalah dalam satu pertempuran saja, dia akan hancur berkeping-keping.
Bahkan saat Qi Si dengan tenang menganalisis krisis yang dihadapinya, ia tanpa sadar terbawa euforia yang dibangun dari kemenangannya. Pada saat yang sama, ia sering membayangkan akhir hidupnya sendiri, baik dalam permainan maupun dalam kenyataan.
Dia merasa bahwa kematiannya perlu disaksikan.
Sama seperti sekarang.
“Selamat kepada Pemain 1 yang dijatuhi hukuman mati! Dan sekarang, untuk momen yang ditunggu-tunggu penonton—eksekusi!” seru Charlie dengan antusiasme yang berlebihan. Kemudian ia membungkuk dengan gaya yang berlebihan dan, sambil mengangkat tangan, menjentikkan jarinya.
Pada saat yang bersamaan, Qi Si merasakan sebilah pisau menembus bagian belakang kepalanya, perlahan mengiris ke depan sepanjang garis tengah tengkoraknya, mengupas kulitnya seperti kulit buah.
Rasa sakit yang menyiksa meledak dari sayatan itu, menyebar ke segala arah. Darah hangat mengalir dari ubun-ubun kepalanya, masuk ke matanya, dan segera menutupi seluruh wajahnya.
Qi Si mendesis pelan dan berusaha mengangkat pandangannya.
Di tengah kabut merah pucat, dia tidak bisa melihat pisau apa pun di atasnya, hanya sepotong kulitnya sendiri yang mengerikan menggantung seperti kain compang-camping.
Ia bersandar di kursi berpunggung tinggi, menatap kosong ke angkasa. Kulitnya yang kendur menutupi pandangannya seperti kain kasa tipis. Darah perlahan meresap ke pakaiannya, kehangatannya cepat memudar hingga ia merasa seolah baru saja ditarik dari air sedingin es.
Rasa sakit mencapai puncaknya dan, secara paradoks, menjadi kurang jelas. Qi Si menundukkan pandangannya ke chip di atas meja, sambil bertanya-tanya apakah sekarang ia menyerupai bawang yang dikupas lapis demi lapis, dari luar ke dalam.
Itu adalah pemandangan yang mengerikan, namun dia merasakan gelombang kegembiraan yang tak terbendung, jantungnya berdebar kencang di dadanya.
Tepat ketika seluruh kulitnya terkelupas seperti mantel dan menggenang di sekitar pergelangan kakinya, dia menyadari bahwa salah satu dari tiga keping chip yang diletakkan di depannya tiba-tiba larut menjadi genangan darah. Darah itu berhamburan menjadi tetesan merah tua halus yang meresap ke permukaan meja.
Dalam sekejap, darah dan kulit yang terkelupas itu lenyap seolah-olah hanya halusinasi. Bajunya kembali putih bersih. Qi Si mengangkat tangan ke wajahnya; kulit dan topengnya berada tepat di tempatnya.
Namun, rasa sakit itu tetap ada. Dia merosot bersandar di sandaran kursi, napasnya sedikit tersengal-sengal, seolah-olah dia ketakutan oleh penderitaan itu.
Para pemain lainnya, setelah menyaksikan pemandangan mengerikan itu, tampak pucat pasi seperti Qi Si, terserang bau darah yang menyengat dan bayangan mengerikan dalam pikiran mereka sendiri.
Menyaksikan Qi Si mati dan hidup kembali, Dong Xiwen benar-benar tercengang.
Dia masih terperangkap dalam rasa bersalah karena telah mengidentifikasi Qi Si dan secara tidak langsung menyebabkan kematiannya. Sekarang, melihat objek penyesalannya hidup kembali, dia merasakan gumpalan emosi tersangkut di tenggorokannya.
Namun, saat ia tenang, rasa terkejut itu pun sirna.
Bagaimana mungkin bajingan licik seperti “Zhou Ke” menyerahkan pilihan hidup atau matinya kepada orang lain? Jika dia bersedia mengungkapkan identitasnya, pasti dia telah menemukan sesuatu dan benar-benar yakin akan hasilnya.
Cynthia pun, pada akhirnya, sampai pada kesimpulan yang sama.
Percakapannya dengan Qi Si terulang kembali dalam pikirannya, dan dia langsung memahami intinya.
Permainan itu adil. Chip-chip itu adalah tiket masuk ke permainan, tetapi juga nyawa para pemain… Terbunuh dalam permainan tidak berarti kematian sejati. Dalam babak ini, setiap pemain memiliki tiga nyawa!
Meskipun begitu, Cynthia menolak untuk menyerah, suaranya tajam penuh tuduhan. “Tuan Charlie, Anda tadi mengatakan bahwa harimau bisa memilih untuk membunuh rubah. Saya ingin membunuh Pemain 1, jadi mengapa dia masih hidup? Saya yakin ada masalah dengan aturan permainan ini.”
“Pertama-tama, mari kita ucapkan selamat kepada Pemain 1 karena telah memakan satu chip dan kembali ke panggung utama!” seru Charlie riang, memberikan tepuk tangan meriah sebelum menolehkan wajahnya yang bertopeng ke arah Cynthia. “Tidak ada masalah dengan aturannya! Ini hanya permainan kecil. Jika mati dalam permainan berarti kematian sejati, nah, *itu* akan menjadi ketidakadilan terbesar dari semuanya!”
Karena tak ada lagi ruang untuk berdebat, Cynthia menghela napas panjang, menyadari bahwa ia akan menghadapi masalah yang jauh lebih serius:
Pengkhianatannya sebelumnya tak diragukan lagi telah mengikis kepercayaan pemain lain. Dalam pemungutan suara di masa mendatang, dia pasti akan menggantikan Qi Si sebagai target pertama untuk dieliminasi…
Duduk lesu di kursinya, Qi Si berbicara dengan senyum tipis. “Kalian semua mungkin sudah menyadarinya. Permainan ‘Tangkap Rubah’ ini, jika dilihat sebagai satu putaran, tidak akan pernah ‘adil’. Dan cara paling sederhana dan langsung untuk membuat permainan yang tidak adil menjadi adil adalah dengan menambah jumlah putaran, bertukar peran setiap kali. Permainan hanya menjadi adil setelah setiap pemain memainkan setiap peran.”
“Tiga chip berarti ada total tiga ronde, yang masih belum cukup bagi setiap pemain untuk memainkan keempat peran. Untuk mencapai keadilan relatif, satu identitas harus ditetapkan, sehingga hanya tersisa tiga yang bergiliran.”
Suaranya lemah, tetapi kata-katanya tajam dan jelas. “Harimau memiliki keuntungan yang jelas tanpa risiko, sementara serigala dan rubah memiliki risiko yang jelas tanpa keuntungan. Mereka tidak seimbang. Namun, kelinci memiliki risiko dan keuntungan, menjadikannya kartu yang relatif seimbang. Oleh karena itu, saya menduga identitas ‘Kelinci’ sudah tetap. Untuk dua ronde berikutnya, He Hui akan tetap menjadi ‘Kelinci’.”
Sebuah pikiran terlintas di benak Cynthia, dan kerutan di sekitar matanya berkedut.
Qi Si tidak lagi menatapnya. Dia sedikit menoleh, pandangannya menyapu He Hui dan Dong Xiwen. “Kalian berdua melihatnya. Nona Cynthia sangat percaya pada prinsip permainan zero-sum. Bahkan dalam permainan dengan strategi kemenangan yang pasti, naluri pertamanya adalah untuk menyakiti seseorang. Bukankah sebaiknya kita menyingkirkan elemen yang tidak stabil seperti itu secepatnya?”
“Dalam dua ronde berikutnya, identitasnya akan menjadi ‘Anjing Serigala’ atau ‘Rubah’. Jika dia adalah anjing serigala, kami akan mengumumkan peran kami secara acak; dia akan memiliki peluang dua pertiga untuk kalah. Jika dia adalah rubah, itu bahkan lebih sederhana. Kami langsung mengeksekusinya. Bagaimana menurutmu?”
Dong Xiwen tampak bingung. “Tapi dia masih punya tiga keping. Bahkan jika dia kalah dua kali berturut-turut, kepingnya tidak akan habis.” Cynthia melihat secercah harapan dan kembali tenang. “Kalian semua melihatnya. Bahkan jika aku kalah dua kali, aku masih punya satu keping tersisa, yang tidak akan memengaruhi hasil akhir. Kalian tidak seperti ‘Zhou Ke’. Aku tahu seperti apa rupa kalian semua. Bahkan jika aku mati saat ini, aku bisa menggunakan saat-saat terakhirku untuk memengaruhi dunia nyata. ‘Zhou Ke’ hanya mencoba memaksa kalian untuk memilih pihak. Kalian tidak perlu mengambil risiko menyinggungku dengan membiarkan dia memanfaatkan kalian.”
“Perhitunganmu salah,” kata Qi Si dengan tenang. “Jika kau adalah anjing serigala dan kau menuduh orang yang salah, lalu kelinci membuat tuduhan yang benar, kelinci menang. Masing-masing dari kita harus memberikan satu keping kepada kelinci. Dan setelah kau dieksekusi, kau akan kehilangan satu keping lagi. Dengan kata lain, dalam satu ronde itu, kau akan kehilangan total dua keping.”
Cynthia dengan cepat menghitung, dan wajahnya berubah muram.
Jika semuanya benar-benar berjalan sesuai rencana “Zhou Ke”, dia akan kehabisan chip tepat pada saat ronde ketiga berakhir.
Tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi ketika chip habis, tetapi akal sehat menunjukkan bahwa itu akan menjadi kematian yang sesungguhnya dan final…
Cynthia menatap langsung ke arah Qi Si, suaranya melembut. “Zhou Ke, memilih untuk mengeksekusimu adalah kesalahan dalam penilaianku. Aku mengerti kemarahanmu, tetapi kuharap kau bisa mempertimbangkan gambaran yang lebih besar dan tidak bertindak berdasarkan emosi. Kau bilang kau ingin menguraikan pandangan dunia, yang membutuhkan petunjuk dari setiap ruangan. Jika aku mati, kau mungkin tidak akan bisa memasuki Ruang 1. Kau tidak akan selamat di babak ketiga.”
Qi Si tertawa. “Kau juga mengatakan bahwa menguraikan pandangan dunia itu terlalu berisiko. Mempertaruhkan energi semua orang pada tebakan yang mungkin benar atau mungkin salah, semua demi nyawa seorang pendosa… itu akan sangat tidak bijaksana, bukan?”
Dia menirukan nada suara Cynthia, suaranya penuh dengan rasa iba palsu. “Kita tidak pernah punya pilihan. Bukankah Charlie sudah mengatakannya? Permainan berakhir begitu ada kematian. Kita butuh orang mati.”
Cynthia menggelengkan kepalanya sedikit. “Charlie juga mengatakan permainan bisa berakhir jika kelinci mendapatkan tiga hasil seri atau menang. Kau menghasut mereka untuk melawanku, mengabaikan kebaikan bersama hanya untuk menyelesaikan dendam pribadi.”
“Bisa dibilang begitu. Tapi izinkan saya bertanya, mengapa kami harus mempertahankanmu?” Qi Si memiringkan kepalanya, menatapnya dengan rasa ingin tahu yang tulus. “Untuk membiarkanmu menusuk kami dari belakang saat kau mendapat kesempatan lain? Atau untuk berurusan dengan kami di dunia nyata setelah ini semua berakhir?”
“Aku bisa berjanji,” kata Cynthia sambil mengangkat tangan kanannya, telapak tangan menghadap ke luar. “Setelah aku meninggalkan tempat ini, aku tidak akan melakukan apa pun untuk menyakitimu dengan cara apa pun, dan aku berjanji akan melakukan segala yang aku mampu untuk bekerja demi kebaikan umat manusia.”
“Janji kosong tidak akan meyakinkan tanpa adanya penegakan hukum,” kata Qi Si sambil menjentikkan jarinya.
Titik-titik cahaya merah menyatu membentuk gulungan berwarna merah darah, yang melayang secara gaib di hadapannya. Pola-pola keemasan menguraikan karakter “Qi”—Kontrak—yang berkilauan dengan cahaya keemasan saat mereka melihatnya.
Dia menatap Cynthia, bibirnya melengkung membentuk busur yang sama seperti pada topeng badutnya. “Bagaimana kalau kau menandatangani kontrak denganku? Tuangkan semua janji itu di atas kertas.”
Cynthia menatap gulungan panjang yang melayang perlahan ke arahnya, kerutan di sudut matanya semakin membesar. “Semua pembicaraan itu… semuanya untuk memaksaku menandatangani ini, bukan? Ini keahlianmu. Aku tidak tahu konsekuensi apa lagi yang mungkin terjadi jika aku menandatanganinya. Ini tidak adil bagiku.”
Mata Qi Si menyipit membentuk senyum. “Kau tidak punya pilihan lain.”
Saat itu, Cynthia tahu bahwa dia benar-benar telah dikalahkan.
Karena dibutakan oleh keuntungan yang tampaknya jelas, dia gagal melihat risiko tersembunyi dan langsung masuk ke dalam perangkap yang telah dirancang Qi Si untuknya…
Dia tersenyum getir dan lelah, lalu mengambil pena emas yang muncul dari kehampaan. Di atas perkamen merah darah itu, dia menandatangani namanya.
[Kontrak telah ditandatangani. Kontrak ini dijamin oleh aturan dunia. Tidak ada entitas yang dapat menentangnya.]
Karena kontrak ini menyangkut semua orang yang hadir, setiap pemain mendengar pemberitahuan dari sistem.
Tatapan Dong Xiwen ke arah Qi Si semakin dalam. Dia teringat organisasi yang pernah dia ikuti; organisasi itu pun tampaknya memiliki ikatan yang rumit dengan konsep “kontrak”…
“Babak kedua, dimulai!”
Charlie menjentikkan jarinya dengan riang, dan kartu baru muncul di hadapan setiap pemain.
Mereka dengan cepat mengumumkan identitas mereka. Cynthia adalah serigala, Qi Si adalah harimau, dan Dong Xiwen adalah rubah.
Cynthia dan He Hui serentak menunjuk ke arah Dong Xiwen. Qi Si memilih untuk tidak menunjuk.
Babak ketiga. Cynthia adalah rubah, Qi Si adalah anjing serigala, dan Dong Xiwen adalah harimau.
Qi Si dan He Hui serentak menunjuk ke arah Cynthia. Dong Xiwen memilih untuk tidak menunjuk.
Permainan berakhir. Tidak ada yang meninggal.
“Permainan yang brilian, brilian!” Charlie bertepuk tangan tiga kali, perlahan dan sengaja. Kata-katanya penuh sarkasme. “Permainan ‘Tangkap Rubah’ sudah selesai. Selanjutnya, Crazy Blackjack!”
Para pemain saling menatap dengan tak percaya.
Dong Xiwen adalah orang pertama yang berbicara. “Bukankah permainannya sudah berakhir? Mengapa ada permainan lain? Apakah ini tidak akan pernah berakhir?”
Charlie terkekeh. “Permainan baru benar-benar berakhir ketika ada yang meninggal!”
Suatu kematian pasti akan terjadi…
Apakah itu berarti tindakan ini, sama seperti yang pertama, membutuhkan pengorbanan satu pemain untuk berhasil?
Setelah kejadian-kejadian baru-baru ini, pilihan untuk melakukan pengorbanan tidaklah sulit untuk ditentukan.
Cynthia adalah orang pertama yang mengkhianati mereka. Rasanya sudah sepatutnya dia yang membayar harganya di sini…
“Tuan Charlie, apakah Anda seorang pendosa?”
Suara Qi Si memecah keheningan, dingin dan tiba-tiba.
Semua orang terdiam. Dia melanjutkan, “‘Kita semua adalah pendosa,’ katamu. Jadi katakan padaku, apakah ‘kita’ itu termasuk kamu, orang yang selama ini berdiri di tengah panggung?”
………………
[Catatan]Kitab Roma adalah salah satu pasal dalam Perjanjian Baru dan salah satu sumber doktrin “dosa asal.”