Bab 176: Para Dewa Tak Bisa Menyelamatkan Kita
Di dalam Balai Peringatan Korban Adat, pemandu wisata menjelaskan dengan suara lembut, “Lantai pertama adalah arsip. Di sana terutama tersimpan materi sejarah tentang masyarakat adat, beserta catatan langsung seperti buku harian dan surat-surat yang ditinggalkan oleh mereka yang hidup pada masa itu.”
“Lantai dua berisi ruang kelas tempat anak-anak pribumi dulu belajar. Sebagian besar barang asli telah disingkirkan, hanya menyisakan beberapa meja. Anda dipersilakan untuk duduk di sana, untuk menyentuh dan merasakan bagian sejarah itu dari dekat.”
“Lantai tiga berisi asrama. Anda akan menemukan banyak jejak unik dari masa lalu di sana, seperti grafiti dan goresan di dinding—meskipun tidak ada yang bisa menguraikan arti dari gambar dan tulisan itu lagi.”
“Di luar museum, di sebelah timur, terdapat pemakaman tempat para korban dimakamkan. Pemakaman itu sudah lama tidak terawat. Konon, jika Anda pergi ke sana pada hari yang mendung atau di malam hari, Anda dapat mendengar tangisan orang-orang yang telah meninggal…”
“Melalui hutan maple, Anda akan menemukan ruang isolasi yang digunakan untuk anak-anak yang sakit. Di situlah juga banyak dari mereka meninggal. Tempat itu sudah lama ditinggalkan, ditumbuhi jamur dan lumut…”
Suara pemandu itu merendah, berubah menjadi nada yang biasa digunakan untuk menceritakan kisah hantu, membuat mereka merinding.
Chang Xu menyela perkataannya. “Ada apa di lantai empat?”
Pemandu itu berhenti sejenak, melirik ke langit-langit sebelum menghela napas. “Lantai empat telah ditutup. Tidak ada jalan ke atas.”
Dia berhenti sejenak, lalu mengeluarkan sebuah buku kecil mirip brosur dari sakunya dan menyerahkannya kepada Say Dream. “Ini adalah peraturan untuk mengunjungi aula peringatan kami. Mohon baca dengan saksama dan hafalkan. Pelanggaran apa pun akan membuat saya meminta Anda untuk pergi.”
Say Dream mengambil brosur itu dan membukanya. Di sampul bagian dalam terdapat tiga baris teks pendek:
[1. Mohon bersikap hormat selama kunjungan Anda. Jangan merusak atau mengambil barang apa pun dari aula peringatan.]
[2. Makanan akan disajikan di kafetaria pada tiga waktu yang telah ditentukan: pukul 08.00, 12.00, dan 16.00. Mohon datang tepat waktu.]
[3. Aula peringatan buka dari pukul 06.00 hingga 22.00. Di luar jam tersebut, harap tetap berada di asrama Anda untuk beristirahat.]
“Nona Medina, kami akan tinggal di sini selama beberapa hari ke depan, benar?” tanya Say Dream, meskipun dia sudah tahu jawabannya. “Makan di kafetaria, tidur di asrama—bukankah itu dianggap merusak artefak bersejarah?”
Pemandu wisata itu tersenyum. “Itu bukan sesuatu yang perlu Anda khawatirkan. Anda bebas bergerak di sekitar area ini, selama Anda tidak melanggar peraturan.”
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun kepada kedua pemain itu, dia berbalik dan pergi.
Setelah sosoknya benar-benar menghilang di balik pintu masuk aula peringatan, Say Dream mendecakkan lidah dua kali dan mendekati Chang Xu. “Saudara Chang, aku punya beberapa ide. Dengarkan aku.”
Chang Xu menoleh untuk melihatnya, tepat pada waktunya untuk melihat pria itu mengelus dagunya dengan sikap bijaksana. “Asrama… kita bisa menjelajahinya malam ini. Aku tidak yakin apa definisi ‘istirahat’ mereka, tapi kurasa mereka tidak akan mengharuskan kita untuk tidur.”
“Ruang kelas di lantai dua mungkin tidak akan menyimpan banyak petunjuk; Ibu Medina sendiri mengatakan bahwa sebagian besar barang sudah dibersihkan. Namun, pemakaman dan ruang isolasi terdengar jauh lebih menjanjikan. Mengikuti prinsip klasik ‘risiko tinggi, imbalan tinggi’, tempat-tempat itulah yang seharusnya menjadi fokus pencarian kita.”
“Lantai empat jelas mencurigakan. Setelah kita mengumpulkan semua petunjuk dari area lain, kita akan naik dan memeriksanya bersama-sama.”
Chang Xu hanya bergumam setuju, tanpa berencana untuk menyampaikan pendapatnya sendiri.
Dia sangat menyadari keterbatasannya sendiri dalam memecahkan teka-teki dan tahu bahwa mempercayai penilaian pemain yang berfokus pada kecerdasan lebih dapat diandalkan daripada mengikuti instingnya.
Melihat Say Dream berdiri di depan etalase paling dalam, wajahnya menempel di kaca untuk memeriksa berkas-berkas di dalamnya, Chang Xu berjalan ke deretan etalase paling luar dan mulai membaca dokumen-dokumen yang dipajang.
Dokumen yang ditulis dalam bahasa asli sangat sedikit dan jarang ditemukan. Sebagian besar berkas yang ditampilkan dalam kasus-kasus tersebut berbahasa Inggris, dan antarmuka sistem secara otomatis menyediakan terjemahan segera setelah ia melihatnya, sehingga dapat dipahami oleh siapa pun.
[Jika kegagalan tidak dapat diubah, maka terimalah dengan lapang dada. Bertahan hidup selalu menjadi prioritas utama. Ini tidak mudah, tetapi juga bukan tidak mungkin…]
[Bertahan hidup. Temukan cara untuk bertahan hidup. Iman, tulisan, dan bahasa tidak pernah sepenting yang kita kira. Melepaskan mungkin menyakitkan, tetapi itu juga tak terhindarkan…]
[Ilmu sihir dan para dewa tidak dapat menyelamatkan kita; mereka hanya mendatangkan bencana. Lupakan hal-hal yang tidak berguna ini. Singkirkan masa lalu dan rangkul kehidupan baru…]
Buku catatan di dalam etalase terbuka di halaman tengah, dengan tiga paragraf yang samar dan sama sekali tanpa konteks.
Chang Xu memunculkan sebuah kartu remi di antara jari-jarinya, sangat tergoda untuk memotong etalase kaca, mengambil buku catatan, dan membalik halamannya.
Namun, ia segera teringat aturan yang melarang perusakan properti apa pun di aula peringatan tersebut…
Sungguh menjengkelkan. Sangat merepotkan.
“Penyakit yang disebutkan Ibu Medina, yang menewaskan semua anak-anak pribumi itu, hampir pasti adalah Insomnia,” kata Say Dream tiba-tiba, sambil menunjuk ke suatu tempat di etalase agar Chang Xu bisa melihatnya.
Chang Xu berjalan mendekat. Matanya tertuju pada sebuah laporan ilmiah yang terfragmentasi.
[Nama Ilmiah: Insomnia]
[Karakteristik: …Patogen ini tampaknya hanya berbahaya bagi penduduk asli. Orang luar memiliki antibodi alami dan tidak tertular penyakit melalui metode infeksi yang disebutkan di atas…]
Sebagian besar teks tertutup oleh bekas hangus, tetapi informasi penting masih terlihat.
Chang Xu mengingat kembali kisah latar belakang kejadian itu—”membebaskan keluarga dari kutukan Insomnia”—dan mengangkat alisnya. “Apakah keluarga kita memiliki darah asli?”
“Belum tentu.” Say Dream mengeluarkan sebatang rokok dari sakunya dan meraba-raba dengan tangan satunya.
Setelah beberapa saat gagal menemukan korek api, dia menyelipkan rokok di belakang telinganya. “Petunjuk ini pada dasarnya membuktikan bahwa teori ‘Insomnia berasal dari kutukan dewa jahat yang disembah oleh penduduk asli’ tidak masuk akal. Lagipula, betapapun bodohnya penduduk asli, mereka tidak akan cukup bodoh untuk menembak kaki mereka sendiri.”
Chang Xu melirik teks narasi di antarmuka sistemnya. “Namun misi kita adalah menemukan petunjuk untuk mengobati insomnia dalam sastra lokal.”
“Teks itu hanya mengatakan kita harus menguraikan bahasanya. Apakah ada petunjuk sebenarnya atau tidak, itu masalah lain sama sekali.” Say Dream mengeluarkan beberapa lembar kertas dan mulai menyalin teks yang tidak dapat dikenali dari etalase, goresannya merupakan tiruan yang cukup baik dari aslinya. “Sejujurnya, aku menduga ‘Insomnia’ yang menyerang ‘keluarga’ dalam cerita latar belakang bukanlah jenis yang umum. Ada banyak penyakit yang diturunkan melalui garis keturunan; kau mungkin pernah mendengar beberapa di antaranya di dunia nyata…”
Chang Xu menyadari sesuatu dan menundukkan pandangannya. “Aku setuju. Pembangunan dunia dalam hal ini memang terasa mirip dengan periode tertentu dalam sejarah nyata. Ketika penjajah Eropa mendarat di Amerika, mereka membawa serta patogen asing yang tak terhitung jumlahnya. Penduduk asli, yang kekurangan antibodi untuk melawannya, jatuh sakit satu demi satu, menyebabkan wabah besar yang menghancurkan populasi mereka.”
Mendengar itu, Say Dream memberinya senyum penuh teka-teki. “Kau tahu, penularan patogen bukanlah jalan satu arah. Beberapa penyakit bahkan bisa berpindah dari hewan ke manusia.”
Chang Xu merasakan makna tersembunyi yang berbeda dalam kata-katanya dan menundukkan matanya, tidak mengatakan apa pun.
Say Dream tidak berniat menjelaskan lebih lanjut.
Dia menyimpan kertas-kertas berisi salinan teks asli itu dan mengganti topik pembicaraan. “Mari kita periksa kuburan dulu. Kita mungkin bertemu dengan beberapa hantu penduduk asli dan bisa bertanya kepada mereka apa arti kata-kata ini.”
“Hhh, kejadian ini sungguh aneh. Tidak ada satu pun hantu yang terlihat, tidak ada ancaman kematian langsung… hanya diminta untuk menguraikan sebuah bahasa. Siapa pun yang tidak tahu apa-apa akan mengira kita tersesat ke konferensi akademis…”
Sambil Say Dream terus berbicara tanpa henti, mereka berdua meninggalkan aula peringatan, satu per satu, dan meraba-raba jalan ke arah timur hingga menemukan pemakaman, sebuah hamparan monumen batu.
Begitu mereka melangkah masuk ke area pemakaman, sebuah lagu aneh terdengar dari antara gundukan makam, seperti puluhan, mungkin ratusan, anak-anak yang menyanyikan lagu anak-anak secara serempak.
Suaranya bercampur dengan dengungan statis, seolah-olah diputar ulang pada alat perekam, tetapi liriknya terdengar jelas:
“Anak-anak baik yang tidak mau makan makanan mereka hanya bisa makan tanah.”
Anak-anak nakal memiliki jamur beracun yang tumbuh di kulit mereka.
Sesosok dewa tumbuh di dalam sayuran yang membusuk,
Kuncup bunga kuning bermekaran di samping tempat tidur orang yang telah meninggal.
Setelah hari ketika kupu-kupu kuning tiba,
Semua orang meninggal dan dikuburkan di dalam tanah.
Tak sehelai rumput pun tumbuh di makam anak-anak itu,
Inilah semua kutukan penyihir itu.”
…
Kembali ke Sekolah Asrama Red Maple, di arsip, bahkan tidak ada jejak jasad Yamagawa Nobuhiro yang tersisa, sehingga mustahil untuk memverifikasi cerita Zhang Yiyu. Jiang Junjue menatap rak buku yang hangus dan abu yang tertinggal akibat kebakaran, alisnya berkerut erat.
Situasinya jelas: seseorang datang ke arsip pada malam hari dan, karena alasan yang tidak diketahui, membakar tempat itu hingga menghancurkan semua dokumen.
Pelaku pembakaran itu adalah seorang psikopat, orang gila. Tidak mungkin membaca begitu banyak berkas dalam satu malam, namun mereka membakar semuanya. Jelas sekali mereka tidak ingin orang lain berhasil…
Jiang Junjue secara halus mengalihkan pandangannya ke Zhang Yiyu, yang berdiri di samping.
Gadis itu mengaku baru saja datang dari arsip, namun dia tidak menyebutkan sepatah kata pun tentang dokumen-dokumen yang dihancurkan. Ini sangat mencurigakan. Hampir pasti dia menyembunyikan sebuah rahasia…
Zhang Yiyu, yang tampaknya tidak menyadari kecurigaannya, mengangkat jari dan menunjuk ke sebuah kotak logam di sudut rak buku. “Apakah menurutmu dokumen-dokumen penting mungkin disimpan di sana?”
Kotak itu, tentu saja, ditinggalkan oleh Qi Si. Dalam tindakan “itikad baik” yang jarang terjadi, dia tidak menyembunyikan petunjuk penting tersebut.
Jiang Junjue mengamati kotak logam kuno itu, dan keraguannya semakin bertambah setiap detiknya.
Mengapa orang gila yang membakar setiap petunjuk lain malah meninggalkan petunjuk yang begitu jelas ini?
Karena tidak yakin harus berbuat apa, dia memberi isyarat kepada Zhang Yiyu. “Zhang kecil, pergi dan lihat apa yang ada di dalam.”
Tanpa sedikit pun kecurigaan, Zhang Yiyu mengangguk patuh, berjalan mendekat, membuka kotak itu, dan mengeluarkan kertas-kertas menguning di dalamnya.
Jiang Junjue menunggu beberapa detik, dan melihat tidak ada bahaya, dia mengambil kertas-kertas itu dan mulai membacanya, kata demi kata.
Dokumen ini tanpa diragukan lagi mengisi kekosongan dalam alur cerita instance tersebut, menempatkan konsep “Insomnia” secara gamblang di hadapan para pemain.
Ketidaknyamanan tidur yang dialami semua orang semalam bukanlah suatu kebetulan; itu adalah akibat dari penyakit mengerikan yang disebut “Insomnia”…
Penyakit ini juga menyebabkan demam tinggi, kehilangan ingatan, dan halusinasi, yang akhirnya berujung pada kematian…
Obatnya sebenarnya sudah ada dalam pengetahuan lisan masyarakat adat, tetapi lokasi catatan-catatan tersebut tidak diketahui…
“Berapa banyak dari kalian yang tidak bisa tidur semalam? Adakah gejala lain selain insomnia?” tanya Jiang Junjue sambil melihat sekeliling ke arah yang lain.
Wajah para pemain tampak muram saat mereka semua mulai berbicara serentak.
“Sepertinya aku sedikit batuk. Kupikir itu hanya karena mandi air dingin.”
“Aku melihat hantu… sekarang kalau dipikir-pikir, mungkin itu hanya halusinasi…”
“Saya tidak mengalami gejala lain, tetapi saya merasa kelelahan dan tetap tidak bisa tidur.”
Jiang Junjue mengangkat tangan untuk menenangkan mereka dan melanjutkan, “Ini adalah batas waktu kita untuk instance ini. Kita harus menyelesaikan misi utama sebelum penyakit itu membunuh kita. Atau, kita menemukan obatnya dan memperpanjang batas waktu kita.”
“Obatnya tertulis dalam teks-teks adat, yang kemungkinan besar berkaitan dengan ilmu sihir mereka. Adapun teks-teks itu, mungkin berada di dua ruangan yang tertutup rapat itu. Tetapi seperti yang mungkin sudah kalian sadari, bahasa adat itu tidak dapat diuraikan. Jadi, secara pribadi, saya tidak terlalu berharap akan adanya obatnya.”
Seorang pemain bertanya dengan tergesa-gesa, “Jadi satu-satunya pilihan kita adalah menemukan cara untuk membunuh Nona Medina secepat mungkin, kan?”
“Benar.” Jiang Junjue mengangguk. “Sepertinya ini satu-satunya jalan yang layak ke depan. Sehubungan dengan itu, saya punya tiga ide.”
“Pertama, kita cari cara untuk menularinya dengan Insomnia dan berdoa agar dia meninggal karena penyakit itu sebelum kita. Dengan sistem kekebalan tubuh modern kita, kita mungkin bisa bertahan hidup beberapa hari lebih lama darinya.”
“Kedua, karena sihir ada dalam konteks ini dan sajak anak-anak tersebut menyebutkan dewa, kita bisa mencoba menggunakan sihir untuk memanggil dewa jahat.”
“Ketiga… saya percaya ini adalah solusi sebenarnya untuk kasus ini, tetapi kita kekurangan terlalu banyak informasi saat ini. Saya tidak memiliki banyak petunjuk.”
Para pemain dengan antusias mendesaknya untuk menyampaikan ide ketiganya.
Jiang Junjue menghisap rokoknya perlahan, menghembuskan kepulan asap sebelum berbicara dengan nada lesu, “Seperti yang kalian ketahui, setidaknya ada dua Nona Medina dalam kasus ini. Dan ilmu sihir adat memungkinkan perjalanan menembus ruang dan waktu. Kita bisa saja pergi ke dimensi lain dan menemukan versi Nona Medina yang terlemah untuk dibunuh.”
Seorang pemain yang tidak mengerti bertanya, “Bagaimana cara kita melakukan perjalanan ke dimensi lain?”
Jiang Junjue merentangkan tangannya. “Tidak tahu. Seperti yang kubilang, kita kekurangan informasi…”
Dia sengaja memperpanjang kata terakhir, lalu tiba-tiba menoleh untuk melihat Zhang Yiyu. “Zhang kecil, berapa banyak hal yang selama ini kau sembunyikan dari kami?”
Tuduhan itu datang tanpa peringatan. Semua pemain terdiam sejenak, lalu menatap Zhang Yiyu, tatapan kolektif mereka menciptakan tekanan yang tak terlihat.
Terkejut dan kehilangan kendali, rahasia yang selama ini ia simpan terbongkar di depan semua orang tanpa sempat bereaksi atau mengarang kebohongan, siapa pun tanpa pelatihan profesional akan dengan mudah panik dan mengungkapkan lebih banyak kebenaran.
Benar saja, Zhang Yiyu langsung panik, tergagap-gagap memberikan pembelaan yang lemah, “Aku… aku tidak. Aku tidak menyembunyikan apa pun darimu…”
Jiang Junjue menatap mata gadis itu. “Pengakuan dosa akan mendatangkan keringanan hukuman. Aku memiliki hubungan baik dengan ketua guildmu, dan aku tidak ingin merusak hubungan itu karena dirimu.”
Ia berbicara dengan santai, tetapi tatapan matanya menyimpan ancaman yang jelas dan tersirat. Pesannya sangat jelas: katakan yang sebenarnya, atau mati.
Dan dalam situasi ini, jika dia meninggal, dia memang pantas mendapatkannya. Tidak ada yang akan mencari keadilan untuk seseorang yang menyembunyikan petunjuk dari kelompok tersebut…
Wajah Zhang Yiyu memucat pasi. Dalam hatinya, ia diam-diam memohon bantuan dari Qi Si melalui Perjanjian Jiwa mereka.
Setengah menit kemudian, dia menundukkan kepala dan memaksakan kata-kata itu keluar melalui gigi yang terkatup rapat, “Aku… aku seorang penyihir.”
“Seorang penyihir?”
“Itu identitas spesialku. Itu aktif saat Pemain 47 masuk lewat pintu. Syaratnya adalah ‘Tatap Dewa Jahat.’ Benar, 47 sebenarnya adalah dewa jahat. Aku juga tidak tahu kenapa…” Zhang Yiyu mengoceh, kata-katanya keluar begitu saja seperti kacang dari tabung bambu saat dia mengatakan apa pun yang terlintas di pikirannya.
“Semalam, setelah melihat jamur yang ditemukan 47, aku memicu dua misi sampingan. Misi wajibnya adalah membunuh ‘Sang Dermawan,’ tapi aku belum membunuh siapa pun, dan aku bahkan tidak tahu siapa Sang Dermawan itu… Dia seharusnya membunuhku juga, untuk mempelajari ilmu sihirku. Hanya satu dari kita yang bisa selamat… Tapi aku tidak tahu ilmu sihir apa pun…”
“Ada juga misi opsional untuk menyelesaikan ritual dan memanggil dewa jahat. Kurasa ritual itu membutuhkan pengumpulan beberapa material… yang disebutkan dalam sajak anak-anak…”
Awalnya, Zhang Yiyu hanya mengulangi naskah yang diberikan Qi Si secara mekanis, tetapi saat dia berbicara, emosi yang tulus menyelinap ke dalam suaranya. Dia menutupi wajahnya dan mulai terisak. “Aku tidak bermaksud menyembunyikannya darimu, tetapi misi ‘Bunuh Si Dermawan’ ini wajib. Jika aku tidak menyelesaikannya, aku akan mati. Aku benar-benar tidak ingin membunuh siapa pun… tetapi aku juga tidak ingin mati…”
Jiang Junjue memperhatikan gadis yang gemetar itu dan diam-diam membuang abu rokoknya.
Dia percaya bahwa wanita itu tidak berbohong. Lagipula, dengan tingkat kecerdasannya, mustahil dia bisa mengarang kebohongan yang begitu lengkap dan koheren dalam waktu sesingkat itu.
Sekarang, semuanya akhirnya masuk akal. Zhang Yiyu memiliki identitas khusus, yang menjelaskan perilakunya yang aneh dan kerahasiaannya.
Dan dua misi sampingan yang terkait dengan identitasnya mengarah pada seluk-beluk ‘Yayasan’ dan rencana untuk membunuh Nona Medina, yang berfungsi sebagai bagian lain dari teka-teki yang melengkapi rangkaian bukti untuk deduksinya.
Lebih jauh lagi, bagian lain dari teka-teki ini pasti terletak pada ‘Filantropis’. Dan mengenai siapa orang itu, Jiang Junjue sudah memiliki kecurigaannya.
Identitas itu pasti telah ditetapkan sebelum identitas Zhang Yiyu, dan sebagian besar pemain telah bersama sebelum itu… kecuali Chen Lidong dan Zhou Datong.
Jiang Junjue melirik ke samping ke arah Zhou Datong, yang berdiri di tengah kerumunan dengan seringai bodoh, dan pandangannya tertuju pada cermin di tangan pria itu.
Kini ia telah sepenuhnya memahami situasi dalam kasus ini. Yang tersisa hanyalah memutuskan bagaimana mengarahkan pemain lainnya…
(Akhir Bab)