Bab 195: Tidak Menguntungkan untuk Segala Hal
Biro Investigasi Aneh, Subtingkat Lima.
Zhang Yiyu terbangun di ruang arsip, jantungnya masih berdebar kencang karena rasa takut yang masih menghantui.
Pada akhirnya, dia telah membunuh Jiang Junjue dan berbaring di peti mati. Baru kemudian, dengan kengerian yang tiba-tiba muncul, dia menyadari kebenaran: agar perjalanan ke waktu dan ruang lain berhasil, seseorang harus menguburnya.
Melalui tutup peti mati, dia merasakan panas terik di luar. Dia tidak berani pergi mencari jalan keluar lain, jadi dia hanya bisa meringkuk dalam keputusasaan, menunggu pelukan kematian yang tak terhindarkan.
Dia menunggu dan menunggu. Dia menunggu bara api dari hutan yang hangus menutupi tutupnya, menunggu angin membawa debu dari negeri yang jauh, mengendap lapis demi lapis, perlahan mengisi kuburan yang cekung itu.
Kesepian dan keheningan yang mendalam dan jauh menyelimutinya. Dalam kegelapan, tidak ada suara. Dia tidak tahu berapa lama dia telah menunggu. Mungkin dia telah tertidur dalam keheningan itu selama seabad, mungkin cukup lama untuk menerima kematian sebagai pembebasan dari siksaannya.
Namun, dia tidak ingin mati. Dia ingin hidup lebih dari siapa pun. Dia masih memiliki seorang ibu yang mencintainya, dan mereka tidak memiliki siapa pun selain satu sama lain…
Akhirnya, tanah di atasnya digali.
Akhirnya, proses tersebut berakhir.
Akhirnya, dia terbangun.
Zhang Yiyu terengah-engah, tetapi matanya tertuju pada ambang pintu. Sebuah siluet panjang dan ramping berdiri di hadapan cahaya, bayangannya membentang hingga menimpanya, membelah bayangannya sendiri menjadi dua.
Ning Xu melangkah masuk, senyum yang sama seperti sebelumnya menghiasi bibirnya. “Zhang Yiyu, aku perlu menanyakan beberapa pertanyaan kepadamu. Kuharap kau akan menjawabnya dengan saksama.”
“Jika Anda tidak menjawab dengan baik, saya khawatir Anda akan langsung dikirim kembali ke ruang isolasi.”
…
Hal pertama yang dilakukan Qi Si setelah kembali ke kenyataan adalah membuka forum game. Dia mengetik “Sekolah Menengah No. 33” ke dalam kolom pencarian.
Hasil terbaru adalah panduan untuk mencapai Tujuan Sejati.
# TE “Siswa Sempurna” Cuplikan Akhir & Kesan#
[Postingan 1 (OP): Seperti yang tertera di judul, saya baru saja mendapatkan TE di instance *Sekolah Menengah No. 33*. Saya sudah mencari di forum tetapi tidak menemukan panduan, jadi saya memutuskan untuk menulis detailnya sendiri.]
[Saya sudah membaca banyak panduan dari para profesional di sini, dan itu sangat membantu saya. Haha, jika bukan karena semua postingan itu, saya tidak yakin saya masih hidup. Jadi kali ini, saya ingin berbagi pengalaman saya sendiri. Semoga formatnya sudah tepat!]
[Ini pertama kalinya saya menulis seperti ini, jadi mohon dimaklumi. Masih banyak hal yang belum sepenuhnya saya pahami tentang cara menyelesaikan instance ini, tetapi saya akan mulai dengan poin-poin yang menurut saya paling penting.]
[Postingan 2 (OP): Pertama, kamu harus menganggap serius ujian sekolah. Semakin tinggi nilaimu, semakin baik. Di tengah ujian, guru hantu itu memanggilku ke kantor. Semua orang mengira aku akan tamat, haha, dan aku juga berpikir begitu. Tapi ketika aku sampai di sana, guru hantu itu langsung mengeluarkan lembar ujianku dan mulai menilainya. Aku mendapat nilai 142. Dia tampak sangat senang dan menjadikanku perwakilan kelas. Entah bagaimana aku berhasil bertahan, begitu saja.]
[Postingan 3: Itu mengingatkan saya, tadi saya menonton siaran langsung, dan tak satu pun dari orang-orang malang yang dipanggil ke kantor dan meninggal itu mencetak skor di atas 100. (mengangkat bahu)]
[Postingan 4: Saya kira aturannya hanya mengatakan untuk menjawab dengan serius dan mengisi seluruh tes. Saya tidak menyadari bahwa skor Anda sebenarnya penting. Sungguh tidak ramah bagi kita yang malas, lol.]
[Postingan 5: Aku menonton siaran langsung itu! Aku ingat OP adalah seorang mahasiswa. Kamu belum melupakan semua hal tentang SMA-mu? Atau kamu jurusan matematika?]
[Pos 6 (OP) membalas Post 5: Bukan jurusan matematika, haha. Sebenarnya, alasan saya bisa mendapatkan skor setinggi itu adalah berkat seorang pemain pro serba bisa yang saya temui di instance pemula saya. Dia hebat dalam deduksi logis dan tahu berbagai hal tentang sejarah dan budaya. Dia mengajari saya banyak hal sambil membantu saya melewati instance tersebut, jadi begitu saya kembali ke dunia nyata, saya mulai belajar dan meninjau semua yang saya bisa untuk memperluas pengetahuan saya.]
[Pos 7 (OP): Baiklah, kembali ke instance ini. Instance ini memiliki latar belakang cerita tersembunyi. Sekolah ini dijalankan seperti akademi militer, dan sebagian besar orang tua menuntut nilai sempurna tetapi sama sekali tidak terlibat dalam kehidupan anak-anak mereka. Perusahaan di balik sekolah ini menggunakan kesempatan ini untuk menjalankan eksperimen sosiologis dan antropologis pada para siswa. Ada dunia cermin yang disimulasikan AI di ruang bawah tanah sekolah…]
Qi Si membaca sekilas utas tersebut. Bahkan melalui layar, dia hampir bisa membayangkan wajah Lin Chen—potret kesungguhan, kepolosan, dan kebodohan yang naif.
Dia mengerti intinya. Lin Chen tidak mati. Dia beruntung mendapatkan nilai tinggi, secara misterius diselamatkan oleh hantu guru, dan kemudian entah bagaimana berhasil mengungkap latar belakang kejadian tersebut dan mencapai Akhir Sejati.
Yang tidak dia duga adalah omong kosong yang dia ucapkan begitu saja saat itu akan dipercaya oleh orang ini. Bahkan hal itu menginspirasinya untuk mengubah dirinya menjadi “prajurit segi enam,” yang mahir dalam segala hal.
Seluruh kejadian itu memiliki nuansa teatrikal yang absurd, tetapi entah mengapa, Qi Si tidak bisa tertawa.
Ia menyimpan rasa permusuhan yang jauh lebih sedikit terhadap Lin Chen daripada terhadap Chang Xu. Lagipula, semua indikasi menunjukkan bahwa anak itu telah memikat hatinya seperti anak ayam yang baru belajar terbang. Ia mempercayai Qi Si sepenuhnya, yang berarti Qi Si bukanlah ancaman dan bahkan bisa berguna dalam keadaan darurat.
Meskipun begitu, kabar bahwa Lin Chen masih hidup membuatnya merasa sedikit sedih.
Zaman telah berubah. Setelah memperoleh kemampuan Kontrak Jiwa, dia menjadi tidak percaya pada janji apa pun yang tidak terikat oleh persyaratannya. Sekarang dia memandang setiap pemain yang jiwanya tidak berada di bawah kendalinya dengan curiga.
Tanpa Kontrak Jiwa, Lin Chen, dalam beberapa hal, sama menyebalkannya dengan Chang Xu atau pemain itu, Say Dream.
Memikirkan Say Dream membuat Qi Si merasa sangat tidak nyaman, seperti ada deretan duri tajam yang tumbuh tepat di bawah kulitnya, menusuk daging.
Dia melakukan pencarian singkat untuk mendapatkan gambaran umum tentang Listening Wind Guild tetapi tidak menemukan sesuatu yang penting selain sejumlah besar utas panduan.
Perkumpulan itu berbeda dari kebanyakan perkumpulan lainnya. Organisasinya longgar, tanpa presiden resmi—hanya sekumpulan wakil presiden dengan berbagai macam gelar yang membanjiri forum, membuat gelar “Wakil Presiden” yang dulunya bergengsi menjadi tidak berharga seperti “pengawas lorong”.
Seluruh perkumpulan itu tampak lebih seperti klub bagi sekelompok orang biasa yang hanya menikmati mengumpulkan informasi dan bergosip. Manajemennya sangat longgar sehingga bisa dibandingkan dengan salah satu grup obrolan yang dikhususkan untuk obrolan kosong dan berbagi gambar cabul.
Tentu saja, betapapun tidak terorganisirnya, guild ini tetap menjadi salah satu dari tiga guild teratas berdasarkan jumlah anggota dan menjaga hubungan baik dengan sebagian besar guild lainnya. Sebaiknya jangan memusuhi anggotanya jika memungkinkan.
Namun jika Anda dipaksa memilih satu guild untuk disinggung antara Kyushu, Listening Wind, dan Sila, Anda akan memilih Listening Wind tanpa ragu-ragu.
Ya, jika kamu mencari gara-gara dengan Angin Pendengar, itu akan seperti meninju bantal.
Secara keseluruhan, Say Dream tidak perlu dikhawatirkan. Namun, “pintu” yang dia sebutkan itu adalah cerita yang berbeda.
Qi Si kembali mencari di forum, kali ini dengan kata “pintu.”
Pencarian kali ini tidak diblokir. Sebaliknya, muncul banyak sekali unggahan yang berisi kata: “pintu palsu,” “pintu hidup dan mati,” “penyerangan pintu”… Qi Si menelusuri setiap hasil, membaca hingga langit di luar jendelanya gelap, tetapi dia tidak menemukan apa pun yang terkait dengan “Invasi Aneh” yang disebutkan Say Dream.
Itu hanya membuang waktu dan hanya membuktikan satu hal: mencoba mencari informasi berharga di forum publik adalah usaha yang sia-sia.
Sebagian besar informasi itu kemungkinan besar hanya tersedia di saluran internal guild. Bagi pihak luar untuk menyelidikinya akan merepotkan, dan yang lebih buruk, akan berisiko terbongkar…
“Jadi, haruskah aku bergabung dengan sebuah guild?” gumam Qi Si sambil mengelus dagunya saat berpikir.
Seseorang seperti dia yang bergabung dengan sebuah guild sama seperti seekor tikus yang masuk ke sarang kucing.
Namun dengan Kontrak Jiwa, dia tidak perlu mengotori tangannya sendiri. Ada banyak cara untuk menanganinya…
Ruang permainan masih dalam masa pendinginan, jadi tidak ada yang bisa dia lakukan untuk saat ini. Qi Si berguling, menguap panjang, dan dengan enggan menyeret dirinya keluar dari tempat tidur.
Dia telah menghabiskan berhari-hari terperangkap di dalam *Sekolah Asrama Red Maple*, dan mengakhirinya dengan tubuh penuh lumpur. Meskipun keadaan itu tidak berlanjut ke dunia nyata, dia tetap merasa kotor. Dia mengambil pakaian ganti dan handuk lalu menuju kamar mandi.
Kamar mandi di lantai dua sudah tidak digunakan selama bertahun-tahun. Qi Si memutar keran, dan seperti yang dia duga, tidak setetes air pun keluar.
Mengingat Xu Yao dan hantu-hantu lainnya sepertinya tidak tahu apa-apa tentang perpipaan, dia tidak punya pilihan selain pergi ke kamar mandi di lantai pertama.
Jejak kaki yang berantakan saling bersilangan di lantai basah membentuk pola seperti semut yang berkerumun, dan segumpal rambut kusut menggeliat seperti cacing di atas saluran pembuangan. Menahan rasa mual, Qi Si mulai membersihkan.
Saat dia selesai membersihkan kamar mandi dan mandi, waktu sudah menunjukkan pukul tujuh.
Dia kembali ke lantai dua dan melirik botol kaca kecil yang tiba-tiba muncul di mejanya. Sambil menekan sebuah nomor dari ingatannya, dia berkata, “Bob, kudengar kau akan segera pergi ke Amerika.”
“Selamat malam, Qi. Kenapa nomor baru? Ah, benar, sebaiknya jangan tanya,” suara di ujung telepon terdengar serak seperti leher yang digorok, namun nadanya terdengar ceria dan agak mengganggu. “Jadi, ‘tipe’ orang seperti apa yang Anda butuhkan kali ini? Terus terang, beberapa peternakan babi saya ditutup karena gagal inspeksi kesehatan, jadi pengiriman lebih rumit daripada sebelumnya…”
Pria di telepon itu tak lain adalah Bob, peternak babi.
Qi Si mendengus. “Kali ini, aku butuh kau mengambil sesuatu untukku—sebotol larutan. Tuangkan ke Sungai Mississippi.”
Bob merendahkan suaranya. “Kau tahu kan bagaimana situasinya. Keracunan… itu risiko besar. Biro Keamanan Publik belakangan ini sedang gencar melakukan penyelidikan…”
“Setengah juta,” Qi Si menyela.
Nada bicara Bob langsung berubah. “Oh, kalau begitu, kau datang ke orang yang tepat! Kebetulan aku kenal beberapa orang gila dari Gereja Balance. Mereka pasti sangat tertarik dengan hal semacam ini…”
“Dan satu hal lagi,” kata Qi Si. “Awasi Jin Yusheng untukku. Jika dia mengalami masalah, uruslah dia.”
“Teman, kau tahu aku sekarang berada di Kota Ajaib, dalam perjalanan ke Nevada. Kota Jiang tidak berada di jalur perjalanan.”
“Lima juta.”
“Tidak masalah. Ternyata aku memang harus mengambil kiriman di Kota Jiang. Aku bisa menjenguknya saat di sana. Sangat praktis…”
Qi Si menutup telepon dan berbaring di tempat tidurnya, mengangkat pendulum yang melilit pergelangan tangannya di depan matanya.
Rambut merah darah itu berputar berlawanan arah jarum jam, cahaya redup yang dipantulkannya berkilauan dengan energi yang menakutkan dan menyeramkan.
Ini adalah benda lain yang bisa ia bawa ke dunia nyata, bergabung dengan Rose Heart, Tulang Jari Dewa Jahat, dan Tongkat Poseidon. Meskipun tidak memiliki kekuatan Patung Dewa Sukacita untuk mengubah seluruh area menjadi wilayah hantu, benda ini akan secara signifikan meningkatkan kemampuannya untuk melindungi diri di dunia nyata.
Qi Si mulai memahami situasinya. Selama suatu benda tidak seaneh Jam Saku Takdir—sesuatu yang mencampuri waktu dan takdir—dia mungkin bisa membawanya ke dunia nyata.
Mengingat banyaknya variasi barang di toko dalam game, dia berpikir bahwa jika dia merasa tidak ingin keluar rumah, dia bisa membeli kebutuhan sehari-harinya di sana. Tentu saja itu akan menjadi pemborosan poin, tetapi pilihan itu tersedia.
Saat sebuah pikiran terlintas di benaknya, Qi Si merogoh saku bajunya. Ia mendapati saku itu kosong.
Ekspresi aneh muncul di wajahnya.
Di mana korek apinya? Yang dia ambil dari Yamakawa Nobuhiro?
Amnesia dalam game itu telah hilang, dan momen-momen terakhir dari kejadian tersebut kembali terlintas dalam ingatannya dengan detail yang jelas. Tidak butuh waktu lama untuk menemukan pelakunya.
Dengan begitu, Qi Si akhirnya mengerti sumber ketidaknyamanan yang terus menghantuinya setiap kali ia memikirkan Say Dream.
Bajingan itu, Say Dream. Dia mengambil korek apinya dan tidak pernah mengembalikannya.
Qi Si, yang selama ini hanya terbiasa menjadi orang yang menggesek kartu: “…”
Telepon yang berada di sampingnya berdering tanpa peringatan.
Dia dengan santai membuka kunci layar, tepat pada waktunya untuk melihat ramalan hari itu di almanak digitalnya—
[Tidak Menguntungkan untuk Segala Hal.]