Bab 207: Sup Berudu
[Misi Saat Ini: Membuat pasien Rumah Sakit Katak Biru mengonsumsi seribu kecebong]
[Kemajuan Misi: 154/1000]
Asrama staf Rumah Sakit Katak Hijau.
Saat fajar menyingsing, seorang pria bernama Yu Kun membangunkan semua orang dari tidur mereka, suaranya menggelegar saat dia memberi perintah. “Hari ini, kita perlu mencari tahu apa yang dilakukan kecebong-kecebong ini secepat mungkin. Kemudian kita bisa menghubungi pihak lain dan memberi tahu mereka untuk mencari cara agar lebih banyak orang memakannya.”
Lin Chen memegang luka di pinggangnya, mendorong dirinya ke posisi duduk sambil mengerang kesakitan. Dia mendongak dan melihat pria yang mengancam itu menatap langsung ke arahnya, dengan seringai dingin di wajahnya. “Apakah kita dapat menyelesaikan misi kita bergantung pada kerja sama mereka. Mereka tahu itu dengan sangat baik, itulah sebabnya mereka berani memerintah kita melalui telepon.”
Lin Chen menyadari tuduhan pedas dalam kata-kata Yu Kun dan berpikir dalam hati, *Menilai hati yang mulia dengan standar piciknya sendiri.*
Berdasarkan pengalamannya, tujuan Qi Si selalu untuk bekerja sama mengungkap seluk-beluk kejadian tersebut. Di Rose Manor, dia berulang kali membahayakan dirinya sendiri, mempertaruhkan nyawanya. Dia sama sekali tidak seperti pria yang digambarkan Yu Kun, seseorang yang akan memanfaatkan keuntungan untuk mengancam orang lain…
Selain itu, secara tegas, kejadian ini adil bagi para pemain dari kedua belah pihak.
Tim lawan memiliki kekuatan untuk menyelesaikan misi, sementara tim mereka memiliki kekuatan untuk mengumpulkan informasi dan menguraikan rahasia dunia. Solusi sebenarnya kemungkinan melibatkan kerja sama penuh, menangani misi dan seluk-beluk cerita secara bersamaan.
Tentu saja, karena baru saja ditikam kemarin, Lin Chen tidak berniat memprovokasi Yu Kun saat itu.
Dia menekan tangannya ke sisi tubuhnya yang terluka, mengayunkan kakinya ke tepi tempat tidur, dan diam-diam berbaris di belakang Yu Kun, mengadopsi sikap seperti alat yang sepenuhnya patuh.
Sementara itu, guru perempuan itu mundur dari Yu Kun, dan berdiri di belakang Lin Chen saat dia lewat.
Lin Chen secara naluriah membuat gerakan melindungi diri, tetapi kemudian dia merasakan sedikit tekanan di tangan kirinya.
Selembar kertas ditekan ke telapak tangannya, basah dan lengket karena keringat gugup.
Dalam rentang waktu dua detik setelah Yu Kun mendorong pintu hingga terbuka, tetapi sebelum dia sempat berbalik, Lin Chen diam-diam membuka lipatan catatan itu dan melirik ke bawah.
Tertulis di atasnya lima kata yang tegas—
[Hari Kelima. Kita bekerja sama untuk membunuhnya.]
…
Di Rumah Sakit Blue Frog, seorang perawat mendorong troli kecil ke setiap kamar, mengantarkan sarapan ke setiap tempat tidur.
Setiap pemain menerima dua roti kukus dan semangkuk sup.
Roti bunnya biasa saja, isinya misterius. Supnya, yang disajikan dalam mangkuk plastik, berwarna kuning keruh, dengan bintik-bintik hitam yang tidak dapat dikenali mengambang di permukaannya.
Sun Dekuan menatap sup itu selama beberapa detik sebelum berkomentar dengan ragu-ragu, “Ini sepertinya sup kecebong. Aku pernah membuat sesuatu seperti ini bertahun-tahun yang lalu.”
Sebagai seorang koki, penilaiannya logis dan meyakinkan.
Namun, sup kecebong jauh di luar kemampuan kebanyakan orang untuk menelannya. Huang Xiaofei, yang baru saja mengambil mangkuknya, merasakan tangannya gemetar, hampir menumpahkan isinya ke lantai.
Seolah sesuai abaian, suara perawat melengking terdengar dari lorong, “Hargai makanan Anda dan jangan buang apa pun. Sarapan harus dihabiskan!”
Ini jelas merupakan aturan yang setara dengan “Jangan meninggalkan kamar setelah lampu dimatikan.” Jika seorang NPC memergoki mereka melanggar aturan tersebut, tingkat kegagalan permainan peran mereka hampir pasti akan meningkat.
Lu Zimo menatap Huang Xiaofei dengan ekspresi memohon. “Kak, apakah kita benar-benar harus makan ini?”
Huang Xiaofei menopang dagunya di tangannya dan meliriknya. “Zimo, kamu sudah makan sedikit kemarin. Beberapa lagi tidak akan membuat perbedaan…”
Saat mereka berbicara, Qi Si dengan tegas bangkit dari tempat tidur, membuka jendela, dan menuangkan seluruh porsi sup kecebongnya ke luar.
Di tengah aksinya, dia sepertinya mendengar sesuatu. Tubuhnya menegang sesaat sebelum dia menoleh kembali ke yang lain dan menghela napas pasrah. “Baru saja, tingkat kegagalanku meningkat 10%.”
Kesimpulannya logis, dan ekspresi Qi Si benar-benar tulus. Wajah para pemain lain langsung berubah muram.
Seseorang telah menguji batas kemampuan dan membuktikan bahwa jalan itu tertutup. Tampaknya mereka tidak punya pilihan selain meminum sup berudu.
Kemarin, Lu Zimo diserang katak karena memakan kecebong. Hari ini, kejadiannya memaksa setiap pemain untuk minum sup kecebong. Sungguh aneh, setidaknya begitulah yang bisa dikatakan.
Huang Xiaofei segera mendorong mangkuknya ke depan Lu Zimo, matanya memberi semangat. “Mari kita lihat apakah ada orang lain yang meminumnya untuk kita. Kita masih belum tahu bagaimana makan atau tidak makan kecebong akan memengaruhi cerita. Akan lebih baik jika kita memiliki dua orang yang abstain untuk bertindak sebagai kelompok kontrol.”
Lu Zimo tidak mengatakan apa pun.
Sementara Sun Dekuan dan Lu Zimo menenggelamkan wajah sedih mereka ke dalam mangkuk, Huang Xiaofei mulai menganalisis situasi dengan jernih dan dingin. “Dibandingkan kemarin, sepertinya kita akan baik-baik saja selama katak-katak itu tidak melihat kita memakan kecebong. Katak-katak itu sendiri tidak sulit dibunuh. Ancaman sebenarnya adalah hantu-hantu hamil di lorong itu.”
“Tadi malam, hantu-hantu itu jelas berusaha mencegah kami meninggalkan area bangsal. Saya menduga sesuatu yang aneh terjadi di bagian lain rumah sakit pada malam hari. Jika kita bisa mengetahui apa itu, kita akan hampir memecahkan misteri dunia.”
“Kita perlu melakukan tiga hal. Pertama, menjelajahi seluruh rumah sakit untuk mempersiapkan langkah selanjutnya. Kedua, mencari informasi tentang penyakit yang kita derita dan menyusun rencana pengobatan. Ketiga, berinteraksi dengan NPC untuk memahami latar belakang cerita, dan kita harus menyelidiki direktur—aku curiga dia tahu sesuatu.”
Harus diakui, Huang Xiaofei benar-benar pemain veteran. Bahkan dengan informasi terbatas, dia mampu menggali wawasan berharga dan merumuskan strategi lengkap untuk menyelesaikan instance tersebut.
Dalam skenario lain, dia akan menjadi tipe orang yang didekati dan ingin dipuaskan oleh pemain yang lebih lemah.
Satu-satunya masalah adalah keputusannya yang gagal untuk menjelajah malam sebelumnya telah menyebabkan tingkat kegagalan semua orang meroket. Sekarang, mereka semua dipenuhi rasa kesal, dan tidak ada yang berminat untuk menjadi penurutnya.
Huang Xiaofei tampaknya tidak terganggu oleh keheningan yang canggung itu. Dia mengeluarkan sebatang rokok dari sakunya, menyalakannya, dan menghisapnya dalam-dalam.
Sementara itu, Lu Zimo sudah menghabiskan supnya sendiri dan sekarang mulai menyantap sup istrinya.
Setelah beberapa tegukan, dia mendongak dan melaporkan, “Tingkat kegagalan saya tidak meningkat.”
Huang Xiaofei tersenyum, sebatang rokok menggantung di bibirnya. “Aku juga,” katanya, suaranya teredam. “Sepertinya menyuruh orang lain meminumnya adalah pilihan yang layak.”
Tentu saja tingkat kegagalan mereka tidak akan meningkat. Ketika Qi Si menuangkan supnya, tingkat kegagalannya tidak berubah sedikit pun.
Adapun kenaikan 10% yang disebutkan itu… dia hanya mengarangnya untuk mencegah pemain lain menolak sup sepenuhnya, yang akan merusak eksperimen kontrolnya sendiri.
Lagipula, permainan peran itu bersifat subjektif. Kecuali mereka bisa melihat antarmuka sistem masing-masing, tidak ada yang bisa memverifikasi angka sebenarnya.
Huang Xiaofei mencondongkan tubuhnya lebih dekat ke Lu Zimo, senyumnya begitu manis dan menawan. “Zimo, untuk beberapa hari ke depan, aku harus bergantung padamu untuk supku. Bagaimana?”
Lu Zimo, yang terpojok dan dieksploitasi, hanya bisa menjawab, “…Saya tidak keberatan.”
Setelah membuang supnya, Qi Si duduk tenang di pojok ruangan sambil mengunyah roti kukus. Kini, ia memasukkan suapan terakhir ke mulutnya dan langsung berjalan keluar pintu.
Sun Dekuan, yang sudah lama selesai makan, melihat ke kiri dan ke kanan sebelum akhirnya berdiri. Semalam telah menunjukkan kepadanya bahwa Huang Xiaofei tidak hanya otoriter tetapi juga terbatas kekuatannya. Jika dipikir-pikir, keputusan Qi Si untuk menjauhkan diri dari kakak beradik itu karena konflik kecil tampak sangat bijaksana—setidaknya dia tidak menyia-nyiakan tingkat kegagalannya.
Setelah dipikir-pikir, meskipun Qi Si tampak acuh tak acuh, dia memiliki rekam jejak yang solid dalam membimbing orang menuju Akhir Sejati. Dia mungkin tidak seegois seperti yang terlihat… Bagaimanapun, mendekatinya sekarang adalah langkah yang cerdas.
Qi Si berdiri di ambang pintu bangsal, mengintip ke ujung koridor yang panjang.
Tidak jauh dari situ, perawat yang mengantarkan sarapan mereka mendorong troli belanjanya melewati tikungan, tampaknya tidak menyadari tatapan pria itu.
Qi Si bergerak tanpa suara, langkah kakinya ringan saat ia menuju ke tempat perawat itu menghilang.
Sun Dekuan bergegas menyusul, suaranya berbisik pelan. “Hei, Nak, kau mau pergi ke mana? Apa kau punya rencana? Butuh bantuan?”
Qi Si tidak menjawab, terus berjalan maju dalam diam.
Baru setelah ia memperkirakan mereka sudah cukup jauh sehingga orang lain tidak bisa mendengar mereka, ia menghela napas. “Ada yang tidak beres dengan Huang Xiaofei dan kakaknya.”
Sun Dekuan, yang masih merasa kesal karena kehilangan 20% tingkat kegagalannya secara tiba-tiba, tidak yakin apa yang dimaksud Qi Si dengan “salah” dan menatap pemuda itu dengan bingung.
Qi Si menggelengkan kepalanya sedikit dan menjelaskan dengan sabar, “Sejauh yang saya tahu, satu-satunya guild dengan teknologi yang matang untuk memproduksi item kerja sama tim adalah Guild Sila. Terakhir kali saya bekerja sama dengan Guild Kyushu, dan mereka mengatakan bahwa Cincin Kerja Sama Tim mereka masih dalam tahap pengujian, tanpa rencana untuk didistribusikan.”
“Aku tidak mengatakan Huang Xiaofei dan Lu Zimo pasti berasal dari Guild Sila, tapi aku yakin mereka pasti mendapatkan item tim mereka melalui cara yang mencurigakan. Kalau tidak, tidak perlu berbohong kepada kita.”
“Dan mungkin kau sudah menyadari sekarang, Huang Xiaofei tidak peduli apakah orang lain hidup atau mati. Tingkat kegagalanmu menurun karena keputusan buruknya, namun dia bahkan tidak mengucapkan sepatah kata pun permintaan maaf. Dia bahkan bisa memaksa kerabatnya sendiri, Lu Zimo, untuk meminum sup kecebong itu tanpa sedikit pun rasa bersalah… Aku tidak bisa membenarkan perilaku seperti itu.”
Bersembunyi di balik bayangan seperti burung nasar, Qi Si telah menunggu saat ini.
Dia mengumpulkan bukti-bukti yang lemah dan tidak berdasar untuk menabur perselisihan.
Kekacauan jauh lebih bermanfaat daripada stabilitas bagi seorang pendeta yang berkembang pesat dengan menumbuhkan rasa takut. Setiap jebakan maut perlu diuji oleh seseorang, dan jika Anda tidak ingin menjadi kelinci percobaan, Anda harus menyerang lebih dulu.
Bisa dipastikan bahwa sejak Huang Xiaofei menunjukkan keinginannya untuk mendominasi dan mengendalikan, dia sudah menjadi wanita yang tak berdaya di mata Qi Si. Hal yang sama berlaku untuk rekan setimnya, Lu Zimo.
Qi Si memperhatikan ekspresi berpikir Sun Dekuan dan menundukkan pandangannya. “Alasan aku sengaja berkonflik dengannya kemarin adalah karena aku curiga. Aku ingin menguji metodenya. Sekarang jelas bahwa baginya, kau dan aku hanyalah alat untuk menguji mekanisme instance ini.”
“Aku bisa merasakan bahwa dia berkuasa dan ambisius. Dia akan melakukan apa saja untuk mendapatkan TE dan evaluasi yang lebih tinggi. Melanggar aturan untuk keluar tadi malam hanyalah permulaan. Aku takut dia akan terus menyeret kita bersamanya, membuat kita mempertaruhkan nyawa demi kesombongannya…”
Sun Dekuan berkedip beberapa kali dan tertawa hambar. “Yah, apa pun yang terjadi, aku sudah selesai dengan mereka. Aku akan bersyukur jika aku bisa keluar dari sini hidup-hidup. Mendapatkan TE akan sangat bagus, tetapi jika tidak, ya sudahlah. Lagipula aku tidak pernah berharap mendapatkannya…”
Inilah pola pikir banyak pemain biasa. Mereka percaya bahwa jika mereka hanya menundukkan kepala, mereka bisa menjalani hidup yang tenang, bahkan mungkin memungut sisa-sisa yang ditinggalkan oleh orang-orang yang berkuasa.
Namun jika semua jalur pelarian mereka benar-benar terputus, mereka akan berjuang dengan segenap kekuatan mereka hanya untuk bertahan hidup.
Qi Si tahu itu. Dia tertawa kecil, matanya penuh ejekan. “Bagaimana kau bisa begitu naif? Ini adalah situasi tim. Entah kita bertindak bersama atau tidak, kita semua harus menanggung konsekuensi dari krisis dan risiko yang ditimbulkan.”
“Yang perlu mereka lakukan hanyalah memicu setiap kemungkinan kejadian terlebih dahulu. Kemudian, pada akhirnya, mereka dapat melakukan pemerasan moral terhadap kita dengan sesuatu seperti, ‘Kalian tidak ingin semua orang gagal, kan?’ dan memaksa kita untuk mengikuti rencana mereka.”
“Tentu saja, itu hanya skenario terburuk. Mungkin aku terlalu memikirkannya. Tapi kita hanya punya satu kehidupan, dan itu bukan pertaruhan yang mampu diambil siapa pun, bukan?”
Dengan mencampur kebenaran dengan pengalihan perhatian, ia mengarahkan pikiran pria lain itu ke dalam jebakan yang telah disiapkan dengan cermat. Hal ini mengembalikan percakapan ke kekuatan terbesar Qi Si: retorika.
Sun Dekuan sudah menyimpan dendam terhadap Huang Xiaofei atas kejadian malam sebelumnya. Sangat mudah baginya untuk mengikuti alur pemikiran Qi Si hingga sampai pada kesimpulan yang jauh lebih mengerikan.
Sudah menjadi rahasia umum bahwa mekanisme penghitungan kematian minimum selalu ada. Jika mereka tetap menggunakan jalur NE yang lebih aman di bawah perlindungan pemain veteran, mereka mungkin dapat menghindari hasil terburuk.
Namun begitu mereka mulai menempuh jalan menuju posisi TE (Tight End), kesulitan dan bahayanya akan meningkat secara tak terduga. Bahkan pemain yang paling berpengalaman pun tidak dapat menjamin bahwa mereka tidak akan gagal secara spektakuler pada akhirnya.
Dan tak dapat dipungkiri, seburuk apa pun keadaannya, peluang pemain veteran untuk bertahan hidup selalu lebih tinggi daripada pemain biasa yang baru menyelesaikan kurang dari sepuluh pertandingan resmi. Sun Dekuan yakin bahwa, mengingat kepribadian dan kemampuan Huang Xiaofei, dia tidak akan pernah membiarkannya hidup sampai akhir.
Tanpa sadar ia mendekat ke Qi Si, tergagap-gagap, “Lalu… lalu apa yang harus kita lakukan, Nak? Mereka berdua pemain veteran. Kau jago memecahkan teka-teki, tapi kita berdua mungkin bahkan tidak bisa mengalahkan salah satu dari mereka dalam pertarungan…”
“Itulah mengapa kita juga harus mengincar TE,” kata Qi Si dengan senyum lembut dan persuasif. “Semakin banyak peristiwa yang kita picu dan semakin banyak petunjuk yang kita temukan, semakin besar keuntungan kita. Selama kita memegang informasi kunci, mereka akan terpaksa berhati-hati, takut kita akan membawa rahasia kita sampai mati.”
Sun Dekuan menatap kosong untuk waktu yang lama sebelum akhirnya mengerti. “Tapi bukankah itu sama saja dengan mempertaruhkan nyawa kita untuk sebuah TE lagi?”
“Tapi aku tidak seperti mereka.” Qi Si menoleh ke arah Sun Dekuan, matanya berbinar. “Termasuk kelompok pemula, aku sudah menyelesaikan enam misi TE, dan aku telah membantu banyak orang asing menyelesaikan misi. Aku tidak pernah memaksa orang untuk mempertaruhkan nyawa mereka demi sebuah misi TE. Aku hanya memberikan saran. Keputusan akhir selalu ada di tanganmu.”
“Tentu saja, kau juga bisa memilih untuk memberi tahu mereka apa yang telah kukatakan. Aku yakin itu akan menjadi sumpah setia yang sangat baik. Tapi sekali lagi—” Pria muda berambut hitam itu mengusap jari-jarinya, senyumnya seperti iblis di meja perundingan. “Bagi mereka, kau bisa dikorbankan. Aku, di sisi lain, sendirian dan membutuhkan rekan tim. Uluran tangan saat kau putus asa lebih berharga daripada bantuan saat kau sedang sukses.”
“Kita semua sudah dewasa di sini. Mempelajari cara memaksimalkan keuntungan diri sendiri adalah hal paling sederhana di dunia, bukan?”
Berat terakhir diletakkan di timbangan, dan hasilnya jelas.
Baik Huang Xiaofei maupun Qi Si ingin mengincar posisi TE (Tight End). Tidak ada pilihan lain. Jika dibandingkan, pemain tipe cerdas dengan enam clearance TE jelas merupakan pilihan yang lebih dapat diandalkan.
Sun Dekuan menatap Qi Si lama sekali, lalu menggertakkan giginya dan bertepuk tangan. “Perempuan jalang itu sudah mengkhianatiku. Aku tidak bisa bekerja sama lagi dengan mereka, apa pun yang terjadi. Nak, aku percaya padamu. Jika kita bisa mendapatkan TE, bagus. Jika tidak, aku akan menerimanya.”
Meskipun dia mengatakan itu, secercah harapan menyala dalam dirinya.
Sejak memasuki permainan, dia belum pernah sekalipun meraih gelar TE (Targeted Elemental). Dia hanya bisa bertahan dengan poin yang sedikit, dan hari di mana dia bisa mewujudkan keinginannya tampak sangat jauh.
Bagaimana mungkin dia tidak mendambakan poin dan hadiah berlimpah yang didapatkan dengan izin keamanan TE?
Pemuda di hadapannya jelas mampu memimpin orang menuju TE. Mungkin keberuntungannya akhirnya berbalik, dan dia pun bisa mencapainya, hanya sekali ini saja?
“Terima kasih atas kepercayaanmu.” Mata Qi Si melengkung membentuk senyum, menekan ejekan dan perhitungan yang tersembunyi di dalamnya. “Selama kau tidak memiliki motif tersembunyi, aku yakin ini akan menjadi pilihan terbaik yang pernah kau buat.”
Saat itu, keduanya telah sampai di pintu ruang operasi.
Cahaya merah tua di atas pintu berkedip-kedip. Sebuah ranjang rumah sakit yang berlumuran darah didorong keluar dari dalam.
Qi Si bereaksi seketika, membalikkan badannya agar tidak melihat darah di ranjang. Ia hanya melihat Sun Dekuan, yang masih menghadap tandu, rahangnya ternganga karena terkejut.
“Pendarahan hebat. Kami sudah melakukan segala yang kami bisa, tetapi kami tidak bisa menyelamatkannya. Turut berduka cita,” sebuah suara wanita dingin—kemungkinan seorang perawat—terdengar dari belakangnya.
Suara seorang pria pecah menjadi ratapan keras, isak tangisnya diselingi kata-kata yang terputus-putus. “Ini semua salahku… Seharusnya aku terus memakan kecebong itu… Ini semua salahku…”
Qi Si mengamati Sun Dekuan dengan tenang. “Saudara Sun,” tanyanya, “apa yang kau lihat?”
Sun Dekuan terdiam cukup lama sebelum akhirnya tersadar, lalu tergagap, “Di atas ranjang… seekor katak merah… melompat keluar… dan menghilang…”