Bab 208: Rumah Sakit Katak
Di tengah hiruk pikuk suara manusia, tak seekor katak pun bersuara.
Qi Si mengangkat alisnya. “Seekor katak merah?”
Sun Dekuan berkedip, lalu menampar pipinya yang tembem karena tak percaya. “Tidak, kataknya hilang lagi… Apa aku salah lihat?”
Di belakang mereka, isak tangis pria itu yang penuh penyesalan terus berlanjut, diiringi oleh penghiburan hampa dan lelah dari seorang perawat.
Qi Si menepuk bahu Sun Dekuan dan melanjutkan perjalanannya. “Ayo. Jika kita ingin memecahkan misteri ini, kita butuh lebih banyak petunjuk.”
Tersadar dari lamunannya, Sun Dekuan mengalihkan pandangannya dan bergegas mengejar Qi Si.
Koridor rumah sakit berkelok-kelok seperti labirin. Pasien-pasien dengan gaun kusam duduk di ambang pintu kamar mereka, mata mereka kosong saat mereka memperhatikan kedua pria itu berjalan melewatinya.
Setiap koridor baru yang mereka masuki tampak identik dengan yang sebelumnya. Jika bukan karena nomor ruang ganti, mereka akan merasa seperti terjebak dalam lingkaran supranatural, berjalan di tempat yang sama.
Sun Dekuan bergumam pelan, “Kita belum melewati satu pun pintu keluar darurat. Ini seperti penjara…”
“Mungkin memang itu tujuannya—untuk mencegah pasien melarikan diri,” ujar Qi Si dengan senyum tipis penuh rasa ingin tahu. Matanya mengamati dinding-dinding yang kotor, tidak menemukan peta, tanda, atau bahkan lampu keluar.
Hal itu mengingatkannya pada sebuah game horor dari masa kecilnya, *The Exit 8*. Pemain terjebak di lorong panjang dan sempit dan harus berbalik setiap kali melihat sesuatu yang aneh; jika tidak, mereka akan terjebak di lorong bawah tanah selamanya.
Qi Si memperhatikan bahwa tidak ada satu pun tangga di lantai empat. Seluruh lantai terasa benar-benar tertutup, terisolasi di ruangnya sendiri, terlepas dari dunia luar.
Di rumah sakit mana pun, ruang rawat inap dan ruang bedah dipisahkan. Area bedah membutuhkan kondisi steril dan pengelolaan yang aman untuk barang-barang berisiko tinggi seperti anestesi dan instrumen. Lalu lintas orang yang terus-menerus dari ruang rawat inap akan mengganggu keamanan tersebut.
Namun di Rumah Sakit Katak Biru, setiap departemen tampaknya dijejalkan di lantai empat. Di sepanjang jalan, Qi Si melihat kamar pasien, ruang operasi, ruang konsultasi, ruang arsip, dan laboratorium. Itu adalah kasus klasik burung pipit yang kecil tetapi memiliki semua organnya—seolah-olah lantai tunggal ini adalah seluruh rumah sakit.
Sun Dekuan mempertimbangkan hal ini, lalu bertanya, “Jadi apa rencananya? Mencari jalan keluar dari sini?”
Qi Si hanya mendengus, tidak berniat menjelaskan rencananya kepada rekannya yang berguna, meskipun bisa dibuang begitu saja.
Siaran radio tiba-tiba terdengar dari ruangan terdekat, memecah keheningan. Terdengar seperti seseorang meneriakkan slogan-slogan.
“’Tali untuk menggantung, botol untuk racun…'”
“‘Tegakkan kebijakan ini dengan tegas, tidak ada lagi anak-anak yang diizinkan masuk…'”
Slogan-slogan itu disampaikan dengan semangat membara, tetapi penerimaan sinyal yang buruk membuat siaran menjadi tersendat-sendat dan terputus-putus. Terdengar seperti isyarat audio menyeramkan dalam film horor tepat sebelum roh pendendam muncul.
Sesekali, jeritan statis yang menusuk telinga akan terdengar, tajam dan mengganggu, seperti suara seseorang yang menangis.
Rasa dingin menjalar di punggung Sun Dekuan, dan dia menggosok lengannya yang gemuk. “Nak, kurasa aku mulai mengerti apa sebenarnya maksud dari kejadian ini…”
Qi Si mengangkat alisnya, memberi isyarat agar dia melanjutkan.
Setelah mendapat dorongan itu, Sun Dekuan melanjutkan, dengan nada takut dalam suaranya. “Ah, kau terlalu muda untuk mengetahui hal-hal ini. Kejadian ini… kurasa ini berdasarkan sesuatu yang nyata. Ibuku dulu sering bercerita kepadaku, tentang bagaimana di masa lalu, Federasi…”
Ia berhenti bicara, lalu suaranya berubah menjadi nada konspiratif seperti seseorang yang sedang menceritakan kisah hantu. “Pokoknya, di tempat asalku dulu… banyak bayi baru lahir yang… dibuang. Dihancurkan dan dilemparkan ke dalam lubang biogas. Banyak juga ibu yang meninggal. Kalian bisa bayangkan kebencian yang menumpuk.”
“‘Mereka tidak bisa tenang. Mengapa mereka ditolak hak untuk hidup, hanya agar orang-orang beberapa dekade kemudian didorong untuk memiliki anak sebanyak yang mereka inginkan? Jadi mereka mulai menghantui tempat itu. Setiap wanita hamil yang menjalani operasi, jika dia sedikit saja tidak beruntung, dia tidak akan keluar hidup-hidup. Mereka akan menyeretnya bersama mereka…'”
Qi Si mendengarkan dengan penuh perhatian, ekspresinya sulit ditebak.
Berdasarkan semua yang telah dilihat dan didengarnya selama beberapa hari terakhir, dia telah menyusun gambaran umum latar belakang kejadian tersebut.
Lin Chen mengatakan kejadian itu berkaitan dengan persalinan; dalam halusinasi yang dialaminya, ia telah melakukan aborsi buatan, dan pasien tersebut dipenuhi amarah yang terpendam dan terpendam terhadap staf medis…
Kisah di balik kejadian itu tidak terlalu terselubung. Kebijakan pemerintah melarang memiliki terlalu banyak anak, sehingga wanita hamil dikirim ke sini untuk melakukan aborsi. Namun kemudian, seolah-olah dikutuk, mereka mulai meninggal di meja operasi karena pendarahan hebat.
Sekilas, cerita itu selaras dengan kisah roh pendendam Sun Dekuan. Namun Qi Si tidak pernah mempercayai cerita yang tidak berdasar, dan yang lebih penting, dia tidak percaya bahwa Permainan Aneh itu akan membuat misteri utamanya begitu jelas dan mudah ditebak.
Bagaimanapun juga, terlepas dari penyebabnya, faktanya tetap sama: semakin banyak wanita meninggal di meja operasi, dokter bedah yang bertanggung jawab—Cheng An—mengalami fobia darah, dan para pemain telah datang untuk mengambil alih peran staf asli.
Di sampingnya, Sun Dekuan masih mengoceh. “Akhirnya, begitu banyak orang meninggal sehingga menjadi skandal besar. Mereka merobohkan beberapa rumah sakit, dan mereka bilang ketika mereka menggali fondasinya, kawanan katak keluar. Katak-katak yang menjadi gemuk karena memakan mayat bayi. Mereka adalah makhluk yang tidak wajar, seperti iblis. Mereka akan menyerang orang.”
“‘Rumah sakit tidak berdaya. Mereka mendatangkan biksu dan pendeta Tao untuk melakukan pengusiran setan, tetapi tidak ada yang berhasil. Akhirnya, pemerintah Federasi meminta seorang ahli feng shui untuk menemukan sumber energi buruk dan membangun kompleks pemerintahan tepat di atasnya. Itulah yang akhirnya meredam rasa dendam.'”
“‘Mataku berkedut sejak kemarin, dan sekarang aku tahu alasannya. Hantu-hantu hamil yang kulihat di lorong tadi malam—mereka pasti roh-roh pendendam, kan? Jika kita harus tinggal di tempat terkutuk ini selama lima hari lagi… ingat kata-kataku, kita semua akan mati…'”
Mata Qi Si menyipit. “Tahun berapa tepatnya ini? Dan apakah ada orang bernama Cheng Ping di rumah sakit-rumah sakit itu?”
Dia punya firasat bahwa kejadian ini, seperti halnya *Desa Klan Su*, *Kota Kebahagiaan Ganda*, dan *Sekolah Asrama Maple Merah*, entah bagaimana terhubung dengan dunia nyata.
Dia tidak yakin apakah kengerian realitas diadaptasi menjadi contoh-contoh, atau apakah skrip dari contoh-contoh tersebut termanifestasi dalam realitas. Bagaimanapun, jika itu dapat menghasilkan anomali seperti Patung Dewa Sukacita atau Bakteri Insomnia, itu adalah kabar baik baginya.
Ancaman yang mengintai di balik bayangan sudah cukup membuat Federasi berhati-hati, tetapi tidak ada jaminan bahwa kepemimpinan mereka tidak akan memutuskan untuk mengurangi kerugian dan mengorbankan sebagian untuk menyelamatkan keseluruhan. Sebagai tindakan pencegahan, sedikit kekacauan untuk mengguncang keadaan memang diperlukan.
Qi Si sangat senang memberikan hal lain yang perlu dikhawatirkan oleh organisasi-organisasi resmi. Itu akan mencegah mereka terus-menerus menerbitkan propaganda dan laporan-laporan yang tidak berguna tentang Fu Jue sepanjang hari.
“Semua itu terjadi sudah lama sekali, beberapa dekade yang lalu, saya rasa. Saya tidak tahu tahun pastinya,” kenang Sun Dekuan. “Dan Cheng Ping adalah nama yang cukup umum. Jika ada seseorang yang terkenal dengan nama itu di kampung halaman saya, saya yakin saya pasti pernah mendengarnya.”
…Begitu saja.
Kejadian ini tampaknya mirip dengan *Hopeless Sea*—latar belakangnya mengisyaratkan adanya hubungan dengan dunia nyata, tetapi sebenarnya berlatar di alam semesta paralel.
Sun Dekuan melirik Qi Si. “Jangan salah paham, Nak, tapi kau tidak benar-benar berpikir direktur rumah sakit ini berasal dari dunia kita, kan?”
Qi Si menggelengkan kepalanya, menekan kilatan sesuatu yang aneh di matanya, dan berbelok di tikungan lain.
Kali ini, pemandangannya akhirnya berbeda. Koridor yang berkelok-kelok seperti usus itu tampaknya telah mencapai ujungnya. Di depan mereka bukanlah lorong tak berujung lain yang dipenuhi kamar pasien, melainkan area terbuka seluas kurang lebih empat puluh meter persegi.
Tepat di depan, sebuah pintu besi besar terbuka lebar di dinding. Di baliknya, kabut putih tebal bergolak seperti laut yang berbadai. Bentuk-bentuk humanoid melayang masuk dan keluar dari pandangan di dalam kabut, wujud mereka tak lebih dari siluet yang kabur.
Pintu itu tidak terkunci dan tidak terhalang, namun pemandangannya saja sudah cukup untuk membuat siapa pun mundur ketakutan. Itu tampak seperti gerbang menuju dunia yang tidak dikenal dan menakutkan, di mana memasukinya berarti kematian yang pasti.
Rasa takut yang mendasar, jenis rasa takut yang muncul karena dikelilingi predator, mulai merayap di tulang punggungnya. Sun Dekuan bergidik, suaranya merendah menjadi bisikan. “Nak… apakah kita masih akan melanjutkan perjalanan?”
Seandainya Huang Xiaofei atau Lu Zimo ada di sini, keahlian mereka pasti akan membuat mereka cukup berani untuk melakukan pengintaian di depan.
Namun Qi Si memiliki pemahaman yang sangat jelas tentang keterbatasannya sendiri dalam hal pertarungan.
Dia melirik ke kiri dan ke kanan. Dua pintu besi terpasang di dinding yang berlawanan, bertuliskan “Kamar Mayat” dan “Dapur.” Keduanya saling berhadapan di seberang ruang terbuka, memberikan kesan suram “dari kematian ke makan malam, segar sesuai pesanan.”
Sejauh yang diingat Qi Si, sebagian besar rumah sakit modern menggunakan jasa katering dari luar. Hal itu jauh lebih hemat biaya dan lebih mudah dikelola dari segi keamanan dan kebersihan makanan. Dapur internal merupakan komplikasi yang tidak perlu.
Namun, hidangan spesial seperti “sup berudu” kemungkinan besar tidak akan ada di menu katering luar. Itu adalah sesuatu yang harus ditangani sendiri oleh Rumah Sakit Blue Frog.
Qi Si melangkah menuju pintu dapur. Dengan mudah dan terampil, ia menarik kawat tipis dari gelang peraknya dan mulai membuka kunci.
Sun Dekuan mengamati dari samping, pandangannya melayang. *Apakah semua mahasiswa saat ini begitu serba bisa?* Setelah membuka kunci, Qi Si menoleh ke belakang. “Aku belum banyak menghabiskan waktu di dapur. Aku harus mengandalkan keahlianmu untuk pencarian ini, Kakak Sun.”
“Ah, kau terlalu baik,” kata Sun Dekuan sambil menyeringai malu-malu dan menggaruk kepalanya. Dia melangkah maju dan mendorong pintu hingga terbuka.
Dia telah menjadi koki selama lebih dari dua puluh tahun; baginya, dapur terasa seperti rumah. Betapa pun aneh dan menakutkannya situasi tersebut, dapur tetaplah dapur.
Permukaan meja dapur akrilik putih itu dipenuhi noda minyak yang membandel, namun panci besar yang diletakkan di atasnya telah digosok hingga mengkilap. Kipas penghisap asap dan tudung kompor berfungsi, menjaga udara di dalam ruangan tetap relatif segar.
Sebuah tong besi bertutup tergeletak di sudut, tampak sangat tidak pada tempatnya.
Dikelilingi oleh peralatan yang sudah dikenalnya, rasa takut Sun Dekuan mulai mereda. Ketika melihat Qi Si mendekati tong itu, dia menarik napas dalam-dalam dan mengikutinya.
Saat mereka mendekat, mereka bisa mendengar suara gemericik air yang samar, seolah-olah ada sesuatu yang berenang di dalamnya, sesekali membentur sisi-sisi logam dengan bunyi *thump… thump* yang lembut.
Keringat dingin membasahi telapak tangan Sun Dekuan. Dia membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi saat itu juga, Qi Si merobek tutup tong itu, memperlihatkan cairan merah darah yang mengerikan di dalamnya.
Cairan itu bergolak seolah-olah hidup. Jika dilihat lebih dekat, terlihat sekumpulan kecebong yang menggeliat berenang di dalam kaldu merah darah itu. Mereka berdesakan sepadat biji wijen dalam corong, kepala saling berbenturan, ekor saling kusut.
Rasanya tidak begitu menakutkan, melainkan benar-benar menjijikkan. Wajah Sun Dekuan memucat. Dia terhuyung mundur beberapa langkah, menahan jeritan jijik.
Sesuatu tergeletak di dasar air yang berlumuran darah. Qi Si mengambil sendok sayur dari sudut, mencelupkannya ke dalam tong, dan setelah beberapa saat diaduk, ia mengeluarkan sesuatu.
Itu adalah gumpalan daging seukuran kepalan tangan, berbentuk seperti kecebong. Tepat di atas “ekornya,” orang bisa melihat tangan-tangan kecil seperti cakar dan kepala yang dipenuhi pembuluh darah. Itu jelas merupakan embrio manusia yang belum berkembang.
Kulit embrio itu berlubang-lubang dan tampak luka, jelas sekali telah digigit oleh kecebong.
Qi Si berkedip, dan embrio itu menghilang. Di tempatnya, di atas sendok, tergeletak seekor katak merah yang mati.
Sun Dekuan ternganga melihat benda kenyal di sendok itu, benar-benar tak bisa berkata-kata. “Kecebong-kecebong yang selama ini kita makan… mereka diberi makan… ini? Mengapa mereka melakukan itu?”
“Mungkin ini soal penghematan—mendaur ulang limbah medis. Atau mungkin mereka mencoba menumbuhkan rasa dendam untuk menyakiti siapa pun yang memakannya. Siapa yang tahu?”
Qi Si melemparkan katak yang sudah mati itu kembali ke dalam tong, memasang kembali tutupnya, lalu dengan tenang membilas sendok sayur di bawah keran sebelum mengembalikannya ke tempatnya.
Sementara Qi Si dengan teliti menghapus jejak kehadiran mereka, Sun Dekuan sudah bergegas ke pintu.
Sejak melihat tong itu, dia tidak bisa menghilangkan sensasi hantu berupa kecebong yang merayap di kulitnya, menggerogoti dagingnya. Jika Qi Si tidak ada di sana, dia pasti sudah lari.
Merasakan rasa jijik temannya, Qi Si dengan patuh meninggalkan dapur, menarik Sun Dekuan dengan satu tangan sambil menutup pintu dengan tangan lainnya.
Tiba-tiba, Sun Dekuan menunjuk ke depan sambil tergagap, “Nak… kapan itu sampai di sini?”
Qi Si mengikuti arah pandangannya. Sebuah ranjang rumah sakit berbingkai besi kini berdiri di tengah area terbuka.
Seorang wanita pucat dan kurus terbaring di tempat tidur. Di sampingnya terdapat mayat bayi yang belum sepenuhnya berkembang, juga sama pucatnya.
Seprai yang berlumuran darah telah disingkirkan, meninggalkan tubuh-tubuh itu benar-benar tanpa warna.
Qi Si mengelilingi tempat tidur dan melihat ke bawah pada nama dan nomor di gelang tangan wanita itu.
[S951, Jiang Xue]
Ranjang itu diletakkan tepat di tengah ruang terbuka, berjarak sama dari kamar mayat dan dapur. Setelah apa yang baru saja mereka saksikan, mudah untuk membayangkan tujuan selanjutnya adalah dapur.
Tak terlihat seorang perawat pun di sekitar, tetapi pintu kamar mayat, yang terkunci beberapa saat sebelumnya, berderit terbuka sedikit, dan angin dingin yang menusuk tulang merembes keluar.
Keheningan hanya terpecah oleh suara napas mereka sendiri. Cahaya sekitar tampak meredup, dan di balik pintu utama, siluet-siluet dalam kabut menggeliat dengan energi yang gelisah.
Suara Sun Dekuan bergetar. “Nak, mungkin kita sebaiknya kembali? Tempat ini membuatku merinding. Kita sebaiknya menunggu yang lain…”
Qi Si meliriknya dan terkekeh pelan. “Kita sudah di sini. Apa kau benar-benar berpikir *mereka* akan membiarkan kita pergi begitu saja?”
Rasa merinding hebat menjalari tubuh Sun Dekuan. Tiba-tiba ia merasa seolah udara dipenuhi roh jahat, semuanya menatap langsung padanya.
Wajahnya berubah muram dengan ekspresi sedih. “Ayolah, Nak, jangan menakutiku seperti itu. Aku akan benar-benar percaya padamu…”
Setelah selera humornya yang agak mengerikan terpuaskan, Qi Si berbalik dan mendorong pintu kamar mayat hingga terbuka, lalu melangkah masuk.
Tepat di dalam pintu berdiri beberapa tandu besi, masing-masing membawa jenazah yang ditutupi kain putih. Hanya lengan yang menjuntai di sisi-sisi tandu, dihiasi dengan gelang rumah sakit.
Gelang di tangan mayat terdekat bertuliskan [11027, Zhao Zhu], sebuah sistem penomoran yang sama sekali berbeda dari yang ada di tubuh di luar.
Qi Si memeriksa label pada beberapa mayat lain di dekatnya. Sebagian besar mayat perempuan memiliki nomor yang diawali dengan huruf “S”, semuanya di bawah seribu.
Namun, ada beberapa tubuh perempuan dengan nomor lima digit dan tanpa awalan “S”.
Qi Si menduga bahwa huruf “S” menunjukkan wanita hamil, sebuah kode yang dimaksudkan untuk memisahkan mereka dari tubuh lainnya untuk… penggunaan di kemudian hari.
Namun jika lebih dari sembilan ratus orang tewas, mengapa pihak berwenang tidak memperhatikannya?
Lalu bagaimana pihak rumah sakit meyakinkan keluarga-keluarga tersebut untuk meninggalkan jenazah di sini?
Hembusan angin kencang tiba-tiba menerpa dari belakangnya. Qi Si bereaksi seketika, menghindar ke samping.
Semenit kemudian, bunyi *benturan* keras menggema di ruangan itu saat sesosok tubuh gemuk terhempas ke lantai.
Sun Dekuan berusaha berdiri, suaranya bergetar. “Seseorang… seseorang mendorongku…”
Pikirannya terputus, Qi Si menatap Sun Dekuan, wajahnya tanpa ekspresi. “Apa yang mendorongmu,” katanya datar, “mungkin bukan manusia.”
Ia mendapat imbalan berupa pemandangan pria itu yang tampak seperti akan pingsan.
Mata Qi Si sedikit menyipit. Dia meraih bagian belakang kerah Sun Dekuan dan menariknya ke bawah, memperlihatkan punggungnya yang berotot dan basah oleh keringat.
Di sana, tampak jelas di kulit yang pucat, ada dua jejak tangan kecil yang berlumuran darah.
Pintu besi berat kamar mayat tiba-tiba tertutup rapat di belakang mereka dengan bunyi *CLANG* yang memekakkan telinga.
Sun Dekuan bergegas ke pintu dan memutar gagangnya dengan panik, tetapi pintu itu terkunci rapat.
Wajahnya berubah sedih, hampir menangis. “Nak, pintunya terkunci dari luar! Tidak bisa dibuka…”
Notifikasi sistem yang sangat dingin berbunyi di telinga mereka, disertai dengan teks putih yang mencolok.
[Misi Sampingan Diperbarui]
[Misi Sampingan (Wajib): Bertahan hidup di kamar mayat selama setengah jam.]