Bab 318: Siapa yang Membunuh Gadis Itu?
Dunia di hadapannya mulai bergetar hebat. Gumpalan merah tua merembes dari tepi pandangannya, berputar-putar ke dalam kabut hingga semuanya menjadi kabut merah darah yang keruh.
Pita-pita doa menari-nari di sekelilingnya, kata-kata yang ditulis terburu-buru itu muncul dengan kecepatan yang sangat cepat, membekas di pandangannya seperti pembuluh darah yang pecah.
[Kau membunuh Lingzi.]
[Kau membunuh Lingzi.]
[Kau membunuh Lingzi.]
Tidak ada pemberitahuan untuk siklus baru, tidak ada narasi penutup. Rasanya seolah-olah kesalahan mendadak telah membuat permainan macet, mengeluarkannya dari permainan, atau mungkin dia telah memicu bug yang menyebabkan kegagalan sistem total.
Pemandangan Kota Dewa Kelinci tersapu oleh derasnya aliran darah. Banjir merah tua itu menipis menjadi lapisan tipis transparan, hanya untuk kemudian tersapu oleh hembusan angin tiba-tiba, tanpa meninggalkan jejak apa pun.
Qi Si mendapati dirinya duduk di ruang kelas yang kosong. Pemandangan itu membeku, warnanya redup dan suram, dan segala sesuatu di sekitarnya diselimuti kabut tebal berwarna abu-abu keputihan.
Sesosok gelap, berbau darah, muncul dari kabut dan mencekik leher Qi Si. “Kau membunuh Lingzi,” desisnya, “Kau benar-benar membunuhnya…”
Jarum jam saku takdir berdetak dengan stabil. Pantulan permukaan jam muncul di mata Qi Si, diikuti oleh bayangan sekilas daun berwarna merah darah.
Dia mengamati sosok itu dengan tenang, merasakan jari-jari dinginnya menusuk dagingnya. Saat tekanan meningkat dan sesak napas mulai mencekik dadanya, dia tetap diam, tanpa berusaha melawan.
Cengkeraman di lehernya perlahan mengendur. Sosok itu terhuyung mundur beberapa langkah, memperlihatkan wajah yang dipenuhi luka sayatan berdarah dan anggota tubuh yang terpelintir pada sudut yang tidak wajar, seolah-olah itu adalah tubuh yang telah dimutilasi dan kemudian dirakit kembali secara kasar.
“Kau seharusnya menyelamatkannya… tapi kau membunuhnya…” gumam sosok itu, suaranya tercekat oleh sesuatu yang terdengar seperti isak tangis.
Qi Si mengangkat tangan, dengan tenang menyeka darah dan kotoran dari lehernya. Serangkaian memar gelap yang mengerikan kini melingkari tenggorokannya, pengingat yang jelas akan serangan brutal tersebut.
Dia terkekeh pelan. “Akhirnya menunjukkan emosi yang berbeda, ya? Sepertinya kau punya kesadaran diri, dan bisa memahami apa yang sedang terjadi.”
“Jadi, Lu Ming,” lanjut Qi Si, “tindakanmu yang tadi begitu tidak menyadari… apakah itu batasan yang imposed oleh situasi tersebut, atau kau hanya berbohong pada dirimu sendiri?”
Bekas darah di tubuh Lu Ming mulai memudar. Di balik poni yang berlumuran darah, tampak wajah pucat dan biasa seorang siswa SMP. Ia tampak telah kembali tenang saat menatap Qi Si dengan dingin.
Setelah terdiam cukup lama, ia mulai berbicara, lebih kepada dirinya sendiri daripada kepada Qi Si. “Upaya yang tak terhitung jumlahnya, siklus yang tak terhitung jumlahnya, telah membuatku mengerti satu hal: apa pun yang kulakukan, aku tidak bisa menyelamatkannya. Separuh dirinya tersegel di masa lalu, sementara separuh lainnya terperangkap di masa kini.”
“Seorang dewa memberitahuku bahwa hanya kau yang bisa menyelamatkannya,” jelasnya. “Aku tidak diizinkan untuk ikut campur atau membunuhmu. Jika tidak, kau tidak akan kembali.”
Qi Si tahu bahwa “dewa” yang disebut Lu Ming pastilah Li yang malang. Dengan membuat kesepakatan dengan Lu Ming, yang sudah menjadi hantu yang kuat, dan menciptakan sebuah instance untuk menyalurkan pemain ke dalamnya, Li secara efektif mempermainkan kedua belah pihak untuk keuntungannya sendiri.
Dia mengusap dagunya, merasa penasaran. “Aku tidak mengerti. Setelah begitu banyak menderita di tangan Dewa Kelinci, mengapa kau menaruh kepercayaanmu pada janji-janji dewa jahat lainnya?”
“Ini adalah upaya terakhirku, dan aku rela mengambil risiko,” kata Lu Ming dengan tenang. “Situasi Lingzi tidak mungkin menjadi lebih buruk. Selama ada kesempatan untuk menyelamatkannya, aku rela membayar berapa pun harganya.”
“Pengabdian yang begitu menyentuh,” ujar Qi Si, senyumnya sedikit bernada sarkasme. “Tapi aku tiba-tiba penasaran. Lingzi yang mana yang kau coba selamatkan? Yang dari Kota Dewa Kelinci, atau yang dari Sekolah Menengah Harapan?”
Lingzi dari SMP Hope adalah yang asli—gadis yang dikenal Lu Ming, yang telah berulang kali ia coba selamatkan. Lingzi dari Kota Dewa Kelinci hanyalah ilusi, medan pertempuran terpisah, atau mungkin arena simulasi yang dirancang untuk meniru kenyataan.
Namun setelah berbagai upaya dan kegagalan yang tak terhitung jumlahnya, garis antara kebenaran dan ilusi, masa lalu dan masa kini, telah lama kabur menjadi ketidakjelasan.
Shenwu Qilang, yang dicintai oleh penduduk Kota Dewa Kelinci dan disayangi oleh ayah dan saudara laki-lakinya, melawan Lu Ming, seorang yatim piatu yang dikucilkan oleh teman-teman sekelasnya di Sekolah Menengah Harapan. Jika diberi pilihan, siapa yang akan memilih untuk menjadi yang terakhir?
Sudah menjadi sifat manusia untuk mencari kenyamanan dan menghindari rasa sakit. Qi Si bisa memahami itu. Jika dia berada di posisi Lu Ming, pikiran untuk menyelamatkan siapa pun bahkan tidak akan terlintas di benaknya.
Namun, ia tak ragu-ragu menargetkan tekad Lu Ming yang goyah, seperti dewa jahat yang memangsa keinginan terlemah dan paling rentan yang tersembunyi jauh di dalam hati manusia, memikat korbannya selangkah demi selangkah ke dalam rawa keputusasaan hingga mereka terperosok ke dalam jurang.
“Sebenarnya, kau sudah membuat pilihanmu, bukan?” Qi Si mengulurkan tangan, jari telunjuknya dengan lembut menelusuri memar di lehernya. Memar gelap itu tampak menyebar saat disentuh, pinggirannya mengeluarkan darah keunguan.
Dia menghela napas panjang. “Aku membunuh Lingzi dari Kota Dewa Kelinci, menghancurkan festival dari seratus tahun yang lalu. Karena itu, garis waktu telah bergeser. Lingzi dari Sekolah Menengah Harapan mungkin sekarang bisa diselamatkan…”
“Apa alasanmu untuk tidak senang dengan hasil itu? Mengapa reaksi pertamamu adalah membenciku, melampiaskan kemarahan dan menyalahkanku?”
Kepala Lu Ming tertunduk. “Tidak… aku salah…” gumamnya pelan. “Mereka berdua adalah Lingzi… roh dan dagingnya…”
Kata-kata selanjutnya yang diucapkannya terlalu terfragmentasi untuk dipahami. Sedikit demi sedikit, sosoknya menjadi samar dan tembus pandang, tepiannya retak seperti kaca sebelum hancur menjadi debu halus yang tersebar di udara.
Dunia kembali bergerak. Warna-warna yang lenyap kembali muncul, menyebar dari kakinya ke segala arah—biru tua langit, hijau gelap papan tulis, kuning pucat meja. Melalui jendela terdengar tawa riang para siswa dan gemerisik lembut dedaunan tertiup angin.
“Lu Ming, maaf aku terlambat!” Suara ceria Lingzi terdengar dari ambang pintu.
Qi Si berjalan mendekat ke sisinya dan bertanya dengan senyum lembut, “Lingzi, apa yang membuatmu pulang selarut ini? Apakah terjadi sesuatu?”
Lingzi menghela napas. “Aku ingin menemui Guru Li dan menanyakan tentang perselisihannya dengan dekan. Dan jika bisa, aku akan berbicara dengannya tentangmu…”
“Tapi entah kenapa, seolah-olah dia bahkan tidak bisa melihatku. Apa pun yang kukatakan, dia sama sekali mengabaikanku…”
Li Fang tidak bisa melihat Lingzi? Apakah ini tindakan untuk mencegah NPC hantu saling menyerang, atau ada alasan lain?
Qi Si bertanya, “Apakah ini baru dimulai hari ini? Mungkin dia sedang bad mood setelah bertengkar dengan dekan dan tidak ingin berbicara dengan mahasiswa.”
“Mungkin,” jawab Lingzi sambil menundukkan kepala. Untuk sesaat, bayangan samar wajah kelinci terlintas di wajahnya sendiri. “Tapi dia menjawab pertanyaan dari siswa lain dengan baik. Rasanya seperti dia tidak bisa melihatku…”
“Aneh sekali,” kata Qi Si, wajahnya menunjukkan simpati sambil mengerutkan kening. “Apakah kau melihatnya kemarin? Apakah dia mengatakan sesuatu padamu saat itu? Mungkin ada kesalahpahaman?”
“Kemarin? Aku tidak melihatnya kemarin. Terakhir kali aku berbicara dengannya adalah sebulan yang lalu…”
“Benarkah? Mungkin dia memang terlalu sibuk akhir-akhir ini.”
Mereka terus mengobrol sambil berjalan, dan sebelum mereka menyadarinya, mereka telah sampai di kafetaria.
Karena mereka terlambat, kantin hampir kosong. Di belakang meja layanan, hanya tersisa sisa-sisa sup di dalam wadah saji. Para pekerja kantin, dengan lengan baju digulung, dengan berisik menumpuk wadah-wadah kosong ke atas troli dengan bunyi *dentang* yang keras.
Setelah mendapatkan makanannya, Lingzi menemukan tempat duduk kosong di sudut kafetaria dan mulai makan dengan tenang, kepalanya tertunduk di atas nampannya.
Seperti biasa, Qi Si mengambil nampan kosong dan berpura-pura mencari makanan, tetapi kali ini, dia duduk tepat di seberang Lingzi.
“Orang seperti Lingzi pantas duduk di pojok sendirian.”
“Tidak ada yang mau berbicara dengannya. Mengapa dia tidak mati saja?”
“Orang seperti itu seharusnya sudah mati sejak lama. Dewa Kelinci seharusnya mengambilnya saja.”
Para siswa di sekitar mereka mulai melontarkan kata-kata jahat yang sama seperti hari sebelumnya. Mereka tampak sama sekali tidak menyadari kehadiran Qi Si, seperti mainan yang terus mengulang kalimat-kalimat usang yang sama berulang-ulang.
Selubung realitas dunia mulai terkikis di tepinya. Qi Si meraih seorang anak laki-laki di dekatnya—wajahnya pucat, matanya gelap dan kosong—dan bertanya, dengan mengucapkan setiap suku kata dengan jelas, “Bisakah. Kau. Melihat. Aku?”
Secercah rasa jijik terlintas di mata bocah itu. “Lu Ming, apa kau gila?”
Tanpa terlihat, arus bisikan yang terpendam telah bergeser:
“Orang seperti Lu Ming pantas duduk di pojok sendirian.”
“Tidak ada yang mau berbicara dengannya. Kenapa dia tidak mati saja?” “Orang seperti itu seharusnya sudah mati sejak lama. Dewa Kelinci seharusnya mengambilnya saja.”
Sasaran kebencian mereka telah bergeser dengan mulus dari Lingzi ke Lu Ming—ke Qi Si. Para siswa lainnya tampaknya tidak menyadari perubahan itu sama sekali, dengan patuh menyampaikan dialog mereka dengan karakter utama yang baru.
“Kudengar jika kita mengorbankan seseorang kepada Dewa Kelinci, semua keinginan kita bisa dikabulkan. Kenapa kita tidak mengorbankan Lu Ming agar kita semua bisa masuk SMA yang bagus?”
“Aku sudah mengatur seseorang untuk memberikan patung Dewa Kelinci terkutuk itu kepada Lu Ming. Dia akan mati dalam tujuh hari, dan kemudian keinginan kita akan terkabul.”
Kekhawatiran menyelimuti mata Lingzi, dan dia membuka mulutnya seolah ingin berbicara.
Qi Si hanya memberinya senyum acuh tak acuh, menekan jari telunjuknya ke bibir sebagai isyarat untuk diam sebelum bangkit dan meninggalkan kafetaria.
Kata-kata Lingzi dari hari sebelumnya terngiang di benaknya: “Seseorang harus menanggung semuanya. Ini takdir.”
Panggung telah disiapkan, naskah telah ditulis. Seorang anak, yang dibenci oleh semua orang, akan dikorbankan kepada Dewa Kelinci oleh orang lain sebagai alat tawar-menawar untuk mendapatkan keinginan mereka.
Anak ini bisa jadi Lu Ming, atau bisa jadi Lingzi. Hanya satu dari mereka yang harus mati.
Namun, entah mengapa, cerita itu berakhir dengan kematian Lu Ming dan Lingzi. SMP Hope kini terjebak dalam siklus tujuh hari, dihantui oleh hantu pendendam Lu Ming, yang tanpa henti berusaha menyelamatkan seorang gadis yang nasibnya sudah ditentukan.
Rabbit God Town adalah arena yang serupa, tetapi dengan satu perbedaan penting: di sini, yang dipilih untuk dikorbankan adalah seorang anak yang dicintai oleh semua orang.
Lingzi sudah mati, dibunuh oleh Shenwu Qilang—peran yang dimainkan oleh Qi Si. Dan pada hari Festival Dewa Kelinci, seseorang lagi akan mati…
Qi Si berjalan kembali ke gedung sekolah utama dan berhenti di depan pintu kantor guru.
Waktu masih beberapa saat sebelum jam belajar malam tiba. Setelah selesai makan, para siswa berkumpul di luar kelas mereka. Beberapa berjalan santai di koridor, yang lain bersandar di ambang jendela sambil mengobrol, sementara beberapa anak laki-laki yang gaduh saling mengejar, mendorong, dan tertawa.
Suasananya semarak dan penuh kehidupan, sebuah gambaran riuh dari zaman lain. Namun tak seorang pun menatap Qi Si. Seolah-olah dia berada di lapisan realitas yang terpisah, ditakdirkan untuk tidak pernah bersinggungan dengan mereka.
Qi Si mengetuk tiga kali. Dari dalam, suara Li Fang terdengar, “Masuklah.”
Dia mendorong pintu hingga terbuka tetapi tidak menutupnya, membiarkannya sedikit terbuka. Suara gaduh para siswa dari lorong terdengar masuk, dan siapa pun yang lewat dapat dengan mudah melihat apa yang terjadi di dalam.
Li Fang, yang duduk di mejanya, mengerutkan kening hampir tak terlihat tetapi tidak memintanya untuk menutup pintu.
Dia menyesap tehnya. “Lu Ming, ketelitian pekerjaan rumahmu akhir-akhir ini meningkat. Namun, ada siswa lain yang mengatakan kepadaku bahwa kau menindas teman sekelasmu dengan pisau. Apakah itu benar?”
Qi Si berpura-pura berpikir sejenak sebelum menjawab dengan lembut, “Aku memang menggunakan pemotong kertas hari ini pada lembar koreksiku. Mungkin aku tidak segera menyimpannya dan pasti membuat seseorang kaget.”
Li Fang tidak mempermasalahkan hal itu. Dia melanjutkan memeriksa tugas-tugas siswa sambil bertanya, “Apakah Anda datang untuk bertanya? Saya tidak melihat buku kerja Anda. Apakah ini tentang pekerjaan rumah?”
“Tidak,” kata Qi Si sambil tersenyum malu. “Guru Li, ini tentang surat permintaan maaf saya… Saya terlalu takut untuk menyerahkannya sendiri, jadi saya meminta Lingzi untuk memberikannya kepada Anda.”
“Tapi… aku sama sekali belum melihatnya hari ini. Aku khawatir sesuatu mungkin telah terjadi padanya.”
“Aku sudah menerima suratmu.” Li Fang menarik kertas yang diselipkan Qi Si ke dalam buku catatannya dari laci. Kemudian, kengerian perlahan merayapinya, dan wajahnya memucat.
“Apa yang barusan kau katakan?” tanyanya dengan nada menuntut. “Kau meminta *Lingzi* untuk memberikan ini padaku? Kau bertemu dengannya kemarin? Kau sudah berbohong di usiamu sekarang… Pertama cerita tentang saudaramu kemarin, dan sekarang tentang Lingzi…”
Suaranya semakin pelan, perlahan menghilang menjadi gumaman yang ditujukan pada dirinya sendiri. Wajahnya menunjukkan kengerian, seperti seseorang yang bermimpi tentang setan lalu terbangun dan menemukan darah di bantalnya.
Jadi, dia benar-benar tidak bisa melihat Lingzi. Dalam versi realitasnya, Lingzi pasti telah mengalami akhir yang mengerikan sejak lama.
Qi Si kini mengerti. Ia terus mendesak, berpura-pura tidak tahu. “Guru Li, apa yang terjadi? Saya tidak berbohong, saya benar-benar melihat Lingzi kemarin. Dia ada di sini, di depan kantor Anda.”
“Dia bertanya apa yang sedang saya lakukan, dan saya menjawab bahwa saya harus memberikan surat permintaan maaf karena saya telah membuat Anda marah. Dia mengatakan betapa baiknya Anda sebagai guru dan bahwa saya seharusnya tidak begitu membangkang. Kemudian dia menawarkan untuk mengantarkan surat itu untuk saya…”
Li Fang ambruk kembali ke kursinya, wajahnya pucat pasi. Sudut matanya mulai memerah, berkilauan dengan air mata yang belum tertumpah.
“Lingzi… dia gadis yang sangat baik,” bisik Li Fang, suaranya bergetar. “Gadis malang yang menyedihkan. Dan dia mengira aku guru yang baik? Aku bukan. Aku tidak bisa melindunginya…”
Qi Si mendesak lebih lanjut. “Guru Li, apa yang terjadi padanya?”
Dia menundukkan pandangannya, nada suaranya dipenuhi kesedihan. “Aku tahu banyak anak lain tidak menyukainya dan mengganggunya, tapi aku bilang padanya kita akan mencari solusi bersama. Dia bilang semuanya akan membaik…”
“Dia sudah mati,” Li Fang meludah, kata-katanya penuh kebencian. “Mereka membunuhnya.”
Seolah akhirnya mengambil keputusan, dia mengeluarkan sebuah berkas dari laci dan menyerahkannya kepada Qi Si. Itu adalah dokumen yang belum dia lihat selama pencariannya di kantor sebelum subuh.
Qi Si menerima map itu dan dengan cepat memindai isinya. Jelas sekali itu adalah laporan kematian.
Foto di atas menunjukkan tubuh Lingzi yang memar tergeletak di lubang tanah dangkal. Tanah telah ditimbun di atasnya hingga setinggi pinggang, sebuah upaya menyedihkan untuk menyembunyikan kejahatan tersebut.
Dia telah dibunuh. Laporan tersebut merinci tanda-tanda penyiksaan dan penganiayaan sebelum kematiannya, setelah itu tubuhnya dibuang begitu saja ke dalam kuburan darurat.
Teks di bawah ini menggambarkan, dengan nada dingin dan tanpa emosi, bagaimana masalah tersebut ditangani. Kematian Lingzi, seperti kematian banyak anak yatim piatu sebelumnya, disembunyikan begitu saja. Para siswa yang terlibat tetap bersekolah, mengikuti sesi konseling rutin untuk mencegah insiden tersebut “membayangi” pikiran muda mereka.
Anak yatim piatu versus anak-anak istimewa dari keluarga kaya—pilihan itu jelas bagi semua orang. Terlebih lagi, praktik mengorbankan nyawa kepada Dewa Kelinci adalah kesepakatan diam-diam di antara semua orang di Sekolah Menengah Hope.
Tiba-tiba, Lingzi dalam foto hitam-putih itu membuka matanya yang kosong. Darah hitam mulai menetes di wajahnya, yang telah babak belur akibat sekop. Cairan gelap itu meresap melalui halaman, menodai ujung jari Qi Si.
Dunia di sekitarnya berputar dengan hebat. Ketika kembali tenang, ia menatap kanopi dedaunan yang lebat dan saling tumpang tindih. Tawa riuh anak-anak memenuhi udara:
“Mari kita kuburkan Lu Ming! Setelah Dewa Kelinci menerima persembahan kita, dia akan mengabulkan keinginan kita!”
“Ah, Shenwu Qilang, kasihan sekali kau, Nak… semoga para dewa melindungimu dan keluargamu…”
“Qi Si adalah monster! Kami membunuh monster itu dan menguburnya di dalam tanah!”
Masa lalu dan masa kini, permainan dan kenyataan—garis waktu yang tak terhitung jumlahnya dan fragmen tak terhingga bertemu dalam satu momen itu. Tanah dingin berhamburan di wajahnya, membangkitkan kembali ingatan yang jauh dengan kepastian yang mengejutkan, seperti hantu yang tertipu diri sendiri tiba-tiba menyadari kematiannya sendiri.
Di balik dedaunan hijau yang rimbun, Qi Si menyipitkan matanya dan melihatnya: topeng kelinci, bersembunyi jauh di dalam hutan.
Hantu berkimono merah itu menatap dengan mata merah menyala, menyaksikan pemakaman tanpa duka cita, kehadirannya adalah satu-satunya ungkapan belasungkawa.
Di bawah langit kelabu, teks berwarna putih keperakan muncul:
[Kemajuan Misi Utama Diperbarui]
[Misi Utama: Temukan semua bagian tubuh Lingzi (7/7)]
[Misi Utama Selesai. Silakan tinggalkan instance ini sekarang?]