Bab 322: Siapa yang Membunuh Gadis Itu?
Pemandangan di hadapannya mulai bergetar hebat. Untaian merah tua merembes dari tepi pandangannya, bercampur dengan kabut dan menyebar menjadi awan merah darah yang kabur.
Pita-pita doa berkibar di sekelilingnya sementara kata-kata yang ditulis terburu-buru berkelebat dengan panik, menancap di matanya seperti pembuluh darah yang merah.
[Kau membunuh Lingzi.]
[Kau membunuh Lingzi.]
[Kau membunuh Lingzi.]
Tidak ada pemberitahuan siklus, tidak ada narasi penutup. Seolah-olah kesalahan mendadak telah memaksa logout darurat, atau mungkin dia telah memicu bug yang merusak permainan, menyebabkan seluruh sistem macet.
Pemandangan Kota Dewa Kelinci tersapu oleh derasnya aliran darah. Aliran darah itu menipis menjadi lapisan tipis, yang kemudian disapu oleh hembusan angin, lenyap tanpa jejak.
Qi Si mendapati dirinya duduk di ruang kelas yang kosong. Pemandangan itu membeku, warnanya redup dan suram, dikelilingi oleh kabut tebal berwarna abu-abu keputihan.
Sesosok hitam pekat, berbau darah, muncul dari kabut dan mencengkeram leher Qi Si. “Kau membunuh Lingzi… Kau benar-benar membunuh Lingzi…”
Jarum jam saku takdir berdetak—*tik, tok, tik, tok*. Bayangan permukaan jam tercermin di mata Qi Si, diikuti oleh kilatan samar daun merah tua.
Dia menatap penyerangnya dengan tenang, merasakan jari-jari dingin itu menusuk dagingnya. Tekanan yang mencekik menyebar ke seluruh dadanya, namun dia sama sekali tidak melawan.
Cengkeraman di lehernya perlahan mengendur. Sosok itu terhuyung mundur beberapa langkah, memperlihatkan wajah yang dipenuhi luka sayatan berdarah dan anggota tubuh yang terpelintir pada sudut yang tidak wajar, seolah-olah tubuhnya telah dicincang lalu disatukan kembali secara kasar.
“Kau seharusnya menyelamatkannya… tapi kau membunuhnya…” gumam sosok itu, suaranya terdengar seperti isak tangis yang tertahan.
Qi Si mengangkat tangan dan dengan lembut menyeka darah dan kotoran dari lehernya. Memar mengerikan berbentuk rantai sudah terbentuk di kulitnya, bukti bahaya yang baru saja dialaminya.
Dia tertawa kecil. “Akhirnya menunjukkan emosi yang berbeda, ya? Sepertinya kau memiliki kesadaran diri dan bisa memahami apa yang sedang terjadi.”
“Jadi, Lu Ming, apakah tindakanmu itu—berpura-pura tidak tahu apa-apa—merupakan batasan yang diberikan oleh situasi tersebut, atau kau hanya berbohong pada dirimu sendiri?”
Bekas darah di tubuh Lu Ming memudar. Di balik poni yang berlumuran darah, tampak wajah pucat dan biasa seorang siswa SMP. Ia sepertinya telah kembali tenang saat menatap Qi Si dengan dingin.
Setelah terdiam cukup lama, ia mulai berbicara, seolah kepada dirinya sendiri. “Berkali-kali aku mencoba, dan menyadari bahwa aku tidak akan pernah bisa menyelamatkannya, sekeras apa pun aku berusaha. Separuh dirinya terperangkap di masa lalu, dan separuh lainnya terjebak di masa kini.”
“Seorang dewa memberitahuku bahwa hanya kalian yang bisa menyelamatkannya. Aku tidak bisa ikut campur, tidak bisa membunuh kalian, atau kalian tidak akan pernah kembali.”
Qi Si tahu bahwa “dewa” yang disebut Lu Ming pastilah Li yang malang. Dengan membuat kesepakatan dengan Lu Ming, yang telah menjadi hantu pendendam, Li telah menciptakan situasi untuk menjebak para pemain. Ini adalah kasus klasik bermain di kedua sisi demi keuntungannya sendiri.
Dia mengusap dagunya dengan penuh minat. “Aku tidak mengerti. Setelah begitu banyak menderita karena Dewa Kelinci, mengapa kau percaya pada janji-janji dewa jahat lainnya?”
“Itu adalah upaya terakhirku. Aku rela mengambil risiko,” kata Lu Ming datar. “Situasi Lingzi tidak mungkin lebih buruk lagi. Asalkan dia bisa diselamatkan, aku tak peduli berapa pun harga yang harus kubayar.”
“Sungguh pengabdian yang menyentuh,” ujar Qi Si, senyumnya sedikit bernada sarkasme. “Aku tiba-tiba jadi penasaran. Apakah Lingzi dari Kota Dewa Kelinci yang ingin kau selamatkan, atau Lingzi dari Sekolah Menengah Harapan?”
Lingzi dari SMP Hope adalah Lingzi yang asli, yang dikenal dan dicintai Lu Ming, yang telah berulang kali ia coba selamatkan. Lingzi dari Kota Dewa Kelinci hanyalah mimpi hantu, medan pertempuran terpisah, atau mungkin simulasi dunia nyata.
Namun setelah upaya yang tak terhitung jumlahnya dan kegagalan yang tak terhitung jumlahnya, garis antara realitas dan ilusi, antara masa lalu dan masa kini, telah lama kabur.
Shenwu Qilang, yang dipuja oleh penduduk Kota Dewa Kelinci dan dicintai oleh ayah dan saudara laki-lakinya, versus Lu Ming, seorang yatim piatu yang dikucilkan oleh teman-teman sekelasnya di Sekolah Menengah Harapan. Jika diberi pilihan, siapa yang akan memilih untuk menjadi yang terakhir?
Sudah menjadi sifat manusia untuk mencari kenyamanan dan menghindari rasa sakit. Qi Si bisa memahami itu. Jika itu dirinya, pikiran untuk menyelamatkan siapa pun bahkan tidak akan terlintas di benaknya.
Namun ia tak ragu mengarahkan tombaknya langsung ke hati Lu Ming yang bimbang, seperti dewa jahat yang memangsa keinginan tersembunyi dan paling rapuh dari jiwa manusia, memikat mereka selangkah demi selangkah ke dalam rawa, ke dalam jurang.
“Sebenarnya, kau sudah membuat pilihanmu, bukan?” kata Qi Si, jari telunjuknya dengan lembut menyentuh memar di lehernya. Bekas luka gelap itu menyebar, tepinya mengeluarkan warna merah keunguan.
Dia menghela napas dramatis. “Aku membunuh Lingzi di Kota Dewa Kelinci, mengganggu Festival Dewa Kelinci dari seabad yang lalu. Garis waktu sekarang telah berubah, dan Lingzi dari Sekolah Menengah Harapan mungkin akan selamat…”
“Apa lagi yang membuatmu tidak senang dengan hasil seperti ini? Mengapa reaksi pertamamu adalah membenciku, menyerang dan menuduhku?”
Lu Ming menundukkan kepala, bergumam pelan, “Tidak… itu salah… Mereka berdua adalah Lingzi. Jiwa dan tubuhnya…”
Sisa kata-katanya berubah menjadi bisikan yang terputus-putus dan tak dapat dipahami. Wujudnya mulai memudar, berubah menjadi transparan sedikit demi sedikit, tepiannya retak seperti kaca hingga ia larut menjadi debu dan lenyap ke udara.
Alur adegan kembali normal. Warna kembali menyebar dari lantai ke dunia luar, ke segala arah. Langit berubah menjadi biru cemerlang, papan tulis hijau tua, dan meja-meja berwarna kuning pucat. Di luar jendela, tawa riang para siswa terdengar, bersamaan dengan gemerisik dedaunan tertiup angin.
“Lu Ming, maaf aku terlambat,” suara ceria Lingzi terdengar dari ambang pintu.
Qi Si berjalan mendekat dan berdiri di sampingnya, lalu bertanya sambil tersenyum, “Lingzi, kenapa kamu terlambat sekali hari ini? Ada kejadian apa?”
Lingzi menghela napas. “Aku ingin menemui Guru Li dan menanyakan tentang perselisihannya dengan dekan. Dan jika memungkinkan, aku ingin berbicara dengannya tentangmu…”
“Tapi entah kenapa, seolah-olah dia tidak bisa melihatku. Apa pun yang kukatakan, dia hanya mengabaikanku…”
Li Fang tidak bisa melihat Lingzi? Apakah ini untuk mencegah NPC hantu saling membunuh, atau ada alasan lain?
Qi Si bertanya, “Apakah Guru Li baru mulai mengabaikanmu hari ini? Mungkin dia sedang bad mood setelah berdebat dengan dekan dan tidak ingin berbicara dengan siswa.”
“Mungkin,” kata Lingzi sambil menunduk. Untuk sesaat, topeng kelinci seperti hantu terlintas di wajahnya. “Tapi dia sedang menjawab pertanyaan dari siswa lain. Rasanya dia benar-benar tidak bisa melihatku…”
“Itu agak aneh,” kata Qi Si, alisnya berkerut menunjukkan kekhawatiran yang sama. “Apakah kamu menemui Guru Li kemarin? Apakah dia mengatakan sesuatu kepadamu saat itu? Mungkinkah ada kesalahpahaman?”
“Kemarin? Aku tidak melihat Guru Li. Terakhir kali aku menemuinya adalah sebulan yang lalu…”
“Begitukah? Yah, mungkin dia terlalu sibuk akhir-akhir ini.”
Sembari berbincang, mereka tanpa sadar berjalan menuju kafetaria.
Karena mereka terlambat, kantin itu hampir kosong. Di balik jendela tempat penyajian, hanya sisa-sisa makanan dan ampas kuah yang tersisa di dalam panci. Para wanita di kantin menyingsingkan lengan baju mereka, melemparkan wadah-wadah kosong ke atas troli dengan bunyi dentingan keras.
Setelah mendapatkan makanannya, Lingzi duduk di meja kosong di sudut ruangan dan mulai makan dengan tenang, kepalanya tertunduk.
Seperti biasa, Qi Si mengambil nampan kosong dan pura-pura berjalan mondar-mandir sebelum, kali ini, duduk berhadapan dengan Lingzi.
“Orang seperti Lingzi hanya bisa duduk di pojok sendirian.”
“Tidak ada yang mau berbicara dengannya. Mengapa dia tidak mati saja?”
“Seharusnya orang seperti dia sudah mati sejak lama. Dewa Kelinci seharusnya mengambilnya saja.”
Kata-kata jahat yang sama seperti hari pertama diucapkan oleh para siswa di sekitar mereka. Mereka tampak sama sekali tidak menyadari kehadiran Qi Si, seperti mesin yang terus mengulang kalimat-kalimat usang mereka.
Rasa realitas dunia semakin menipis, sehelai demi sehelai. Qi Si meraih seorang anak laki-laki dengan wajah pucat pasi dan mata gelap yang kosong. “Bisakah kau melihatku?” tanyanya, mengucapkan setiap kata dengan jelas.
Secercah rasa jijik melintas di mata bocah itu. “Kau gila, Lu Ming?”
Tanpa disadari, obrolan di sekitarnya telah bergeser:
“Orang seperti Lu Ming hanya bisa duduk di pojok sendirian.”
“Tidak ada yang mau berbicara dengannya. Kenapa dia tidak mati saja?” “Orang seperti dia seharusnya sudah mati sejak lama. Dewa Kelinci seharusnya mengambilnya saja.”
Pusaran kebencian telah bergeser pusatnya dari Lingzi ke Lu Ming—yaitu, ke Qi Si. Para siswa, yang sama sekali tidak menyadari perubahan tersebut, dengan patuh melafalkan dialog mereka dengan tokoh protagonis baru.
“Aku dengar kalau kita mengorbankan satu orang saja kepada Dewa Kelinci, semua keinginan bisa terwujud. Tidak bisakah kita mengorbankan Lu Ming saja agar kita semua bisa masuk SMA yang bagus?”
“Aku sudah menyuruh seseorang memberikan patung Dewa Kelinci terkutuk itu kepada Lu Ming. Dia akan mati dalam tujuh hari, dan keinginan kita akan terkabul.”
Ekspresi khawatir terlintas di mata Lingzi, dan dia membuka mulutnya seolah ingin mengatakan sesuatu.
Qi Si memberikan senyum meremehkan padanya, mengangkat jari telunjuknya ke bibir sebagai isyarat menyuruh diam sebelum bangkit dan berjalan keluar dari kafetaria.
Kata-kata Lingzi kemarin terngiang di benaknya: “Seseorang harus menanggung semuanya. Itulah takdir.”
Panggung telah disiapkan, naskah telah ditulis. Seorang anak, yang dibenci oleh semua orang, akan dikorbankan oleh anak-anak lain kepada Dewa Kelinci sebagai pembayaran atas keinginan mereka.
Anak ini bisa jadi Lu Ming, atau bisa jadi Lingzi. Hanya satu yang harus mati.
Jika Lingzi meninggal, Lu Ming akan hidup. Dan jika Lu Ming meninggal, Lingzi akan selamat.
Namun, sesuatu telah salah. Pada akhirnya, Lu Ming dan Lingzi sama-sama meninggal. SMP Hope terjebak dalam lingkaran tujuh hari, dihantui oleh hantu pendendam Lu Ming, yang tanpa henti mencoba menyelamatkan Lingzi yang nasibnya sudah ditentukan.
Kota Dewa Kelinci adalah panggung yang serupa. Satu-satunya perbedaan adalah bahwa yang dikorbankan di sana adalah seorang anak yang dicintai oleh semua orang.
Lingzi sudah mati, dibunuh oleh Shenwu Qilang yang diperankan oleh Qi Si. Dan pada hari Festival Dewa Kelinci, satu orang lagi masih akan mati…
Qi Si kembali ke gedung sekolah dan berhenti di depan kantor guru.
Waktu masih pagi sebelum sesi belajar mandiri malam dimulai. Para siswa, setelah selesai makan, berkumpul di luar kelas mereka. Beberapa berjalan mondar-mandir di lorong, yang lain bersandar di ambang jendela sambil mengobrol, sementara beberapa anak laki-laki yang gaduh saling mengejar, mendorong dan menendang.
Semuanya tampak semarak dan penuh kehidupan, seramai poster vintage. Tak satu pun tatapan orang tertuju pada Qi Si. Seolah-olah mereka berada di lapisan yang berbeda, ditakdirkan untuk tidak pernah bertemu.
Qi Si mengetuk pintu kantor tiga kali. “Masuk,” sebuah suara dari balik pintu menjawab. Itu adalah Li Fang.
Qi Si mendorong pintu hingga terbuka tetapi tidak menutupnya kembali. Dia membiarkannya terbuka lebar, sehingga suara gaduh para siswa dari luar terdengar dari dalam, dan siapa pun yang lewat dapat melihat ke dalam.
Li Fang, yang duduk di mejanya, mengerutkan kening tanpa terlihat, tetapi pada akhirnya tidak meminta Qi Si untuk kembali dan menutup pintu.
Dia menyesap teh dari cangkirnya. “Lu Ming, ketelitian pekerjaan rumahmu akhir-akhir ini meningkat. Namun, seorang siswa melaporkan kepadaku bahwa kau menindas teman sekelasmu dengan pisau cukur. Apakah ini benar?”
Qi Si berpura-pura berpikir sejenak sebelum berkata pelan, “Aku memang menggunakan pisau hari ini untuk memotong kertas untuk buku catatan koreksiku. Mungkin aku tidak menyimpannya dengan benar dan menakuti teman sekelasku.”
Li Fang tidak terlalu memikirkan masalah itu. Sambil memeriksa lembar jawaban di depannya, dia bertanya, “Apakah kamu datang menemui saya untuk menanyakan sesuatu? Saya lihat kamu tidak membawa buku kerja. Apakah ini soal dari pekerjaan rumahmu?”
“Tidak,” kata Qi Si sambil tersenyum malu. “Guru Li, ini tentang makalah kritik diri… Saya terlalu takut untuk memberikannya langsung kepada Anda, jadi saya meminta Lingzi untuk membantu saya menyerahkannya.”
“Tapi… aku belum melihat Lingzi seharian ini. Aku penasaran, apakah sesuatu terjadi padanya?”
“Aku sudah menerima makalahmu,” kata Li Fang, sambil menarik makalah yang tadi diselipkan Qi Si ke dalam buku catatannya dari laci. Sebuah kesadaran yang terlambat muncul padanya, dan wajahnya langsung pucat pasi.
“Apa yang baru saja kau katakan? Kau bilang kau meminta Lingzi untuk menyerahkannya untukmu? Kau bertemu Lingzi kemarin? Kau masih sangat muda dan sudah berbohong. Kemarin kau bilang kau punya saudara laki-laki, dan hari ini kau membicarakan Lingzi…”
Suara Li Fang semakin lembut, perlahan menghilang menjadi gumaman yang ditujukan pada dirinya sendiri. Ekspresinya tampak mengerikan, seperti seseorang yang melihat iblis dalam mimpi, lalu terbangun dan menemukan noda darah di bantalnya.
Dia benar-benar tidak bisa melihat Lingzi. Di dunianya, Lingzi kemungkinan besar sudah menemui nasib buruk.
Qi Si sudah mendapatkan jawabannya tetapi tetap bertanya, berpura-pura tidak tahu. “Guru Li, apa yang terjadi? Saya benar-benar tidak berbohong. Saya melihat Lingzi kemarin, tepat di depan pintu kantor Anda.”
“Dia bertanya apa yang sedang saya lakukan, dan saya mengatakan kepadanya bahwa saya tanpa sengaja membuat Anda marah dan harus menyerahkan makalah kritik diri. Dia mengatakan kepada saya bahwa Anda adalah guru yang baik, bahwa saya seharusnya tidak membantah Anda, dan dia bahkan menawarkan untuk menyerahkan makalah itu untuk saya…”
Li Fang ambruk kembali ke kursinya, wajahnya pucat pasi. Namun, sudut matanya mulai memerah dan berkaca-kaca.
“Lingzi… dia anak yang sangat, sangat baik. Dan juga sangat, sangat menyedihkan. Dia benar-benar mengira aku guru yang baik? Aku bukan guru yang baik. Aku tidak bisa melindunginya…”
Qi Si mendesak, “Guru Li, apa yang terjadi padanya?”
Dia menundukkan pandangannya dan menambahkan dengan nada melankolis, “Aku tahu banyak siswa yang tidak menyukainya dan sering mengganggunya, tapi aku sudah bilang padanya kita akan mencari solusi bersama. Dia bilang semuanya pasti akan membaik…”
“Dia sudah mati. Mereka membunuhnya,” Li Fang menggeram melalui gigi yang terkatup rapat.
Seolah-olah dia akhirnya mengambil keputusan, dia mengambil dokumen A4 dari laci dan menyerahkannya kepada Qi Si. Itu adalah sesuatu yang belum dia lihat selama pencariannya di dini hari.
Qi Si mengambilnya dan dengan cepat membaca isinya. Itu adalah laporan kematian.
Dalam foto di bagian atas, mayat Lingzi yang memar tergeletak di dalam lubang tanah. Tanah sudah ditumpuk hingga setinggi pinggangnya, seperti kain kafan tipis yang berusaha menyembunyikan bukti kejahatan.
Dia telah dibunuh. Dia telah disiksa dan dipukuli sebelum kematiannya, dan tubuhnya dikuburkan begitu saja setelahnya.
Teks di bawah ini dengan dingin menggambarkan penanganan kasus selanjutnya: Kematian Lingzi, seperti kematian banyak anak yatim piatu sebelumnya, ditutupi. Para siswa yang terlibat terus bersekolah, menerima konseling psikologis berkala untuk memastikan insiden tersebut tidak meninggalkan trauma yang berkepanjangan.
Seorang yatim piatu tanpa orang tua versus sekelompok anak manja kaya raya. Pilihannya jelas bagi siapa pun. Lagipula, mengorbankan satu orang kepada Dewa Kelinci adalah kesepakatan tak tertulis di antara semua orang di Sekolah Menengah Hope.
Dalam foto hitam-putih itu, mata Lingzi yang tak bernyawa tampak terbuka. Darah hitam menetes di wajahnya, yang telah hancur akibat sekop, dan meresap melalui kertas hingga menodai ujung jari Qi Si.
Dunia di sekitarnya berputar dengan hebat. Ketika kembali tenang, yang bisa dilihatnya hanyalah kanopi cabang yang saling tumpang tindih dan dedaunan hijau yang rimbun. Tawa riang anak-anak bergema di telinganya:
“Mari kita kuburkan Lu Ming! Setelah Dewa Kelinci menerima persembahan kita, dia akan mengabulkan keinginan kita!”
“Shenwu Qilang, oh, kasihan sekali kau, anakku. Semoga para dewa melindungi dia dan keluarganya…”
“Qi Si adalah monster! Kami membunuh monster itu dan menguburnya di dalam tanah!”
Garis waktu masa lalu dan masa kini, dunia game dan dunia nyata—takdir yang tak terhitung jumlahnya dan fragmen yang tak terhitung jumlahnya bertemu dalam satu momen itu. Debu dingin terciprat ke wajahnya, membangkitkan ingatan yang jauh, sama mengejutkannya dengan hantu yang menipu diri sendiri tiba-tiba menyadari bahwa ia telah mati.
Di balik dedaunan hijau yang rimbun, Qi Si menyipitkan matanya dan melihat topeng kelinci bersembunyi jauh di dalam hutan.
Sesosok hantu berkimono merah menatap dengan mata merah menyala, mengamati pemakaman tanpa duka cita ini, dan menjadi satu-satunya saksi.
Di bawah langit kelabu, teks perak diperbarui:
[Kemajuan misi utama telah diperbarui.]
[Misi Utama: Temukan semua bagian tubuh Lingzi (7/7)]
[Misi Utama Selesai. Segera tinggalkan instance ini?]