Bab 369: Ulasan
3 Mei. Di ruang investigasi di lantai basement lima Cabang Kota Jiang dari Biro Investigasi Aneh.
Ruangan itu, yang luasnya kurang dari lima puluh meter persegi, dijejali dengan kursi-kursi yang disusun berderet rapat dan menyesakkan, membuat ruang yang sudah kecil itu terasa semakin sesak.
Para penyelidik dari berbagai etnis, muda dan tua, duduk melingkar. Tanpa terkecuali, mereka semua adalah pejabat tinggi dari berbagai cabang di seluruh Federasi.
Saat itu, ekspresi mereka menunjukkan campuran antara keseriusan yang mendalam dan sedikit rasa kurang percaya diri.
Yang akan segera dimulai adalah ulasan tentang Fu Jue, tokoh kunci dalam Biro Investigasi Aneh.
Sebagai pemimpin de facto markas Biro Investigasi Aneh di Beidu, Kabupaten Long, Fu Jue telah mengelola Persekutuan Kyushu selama bertahun-tahun, memperoleh reputasi yang tangguh baik di dalam maupun di luar Permainan Aneh. Sekarang, dia berdiri sebagai pilar kekuatan di tengah badai, secara bersamaan mengelola opini publik yang buruk dan mengumpulkan para pemain yang kehilangan pemimpin.
Namun Kyushu bukanlah satu-satunya serikat resmi. Ada banyak serikat lain yang proaktif dan patuh, sama seperti Biro Investigasi Aneh yang memiliki markas utama di Eagle County dan Maple Leaf County, bukan hanya Long County.
Selama transisi kekuasaan, suara-suara yang berbeda pendapat sering muncul untuk menantang status quo. Keadaan kritis ini merupakan bahaya sekaligus peluang, dan semua orang menginginkan bagian dari keuntungan tersebut.
Petunjuk terkecil pun digali dari sudut-sudut tergelap, dan anekdot tak terhitung yang dulunya dianggap remeh kini disajikan sebagai poin kecurigaan—mulai dari sikapnya terhadap Qi Si hingga hubungannya dengan Persekutuan Tanpa Nama…
Semakin banyak orang menuntut peninjauan ulang terhadap Fu Jue. Beberapa memiliki motif tersembunyi, sementara yang lain benar-benar merasakan ada sesuatu yang tidak beres.
Dengan demikian, atas persetujuan diam-diam dari pimpinan markas besar, perwakilan dari berbagai cabang telah menempuh jarak jauh ke Cabang Kota Jiang. Siang ini, mereka akan menginterogasi Fu Jue tentang sejumlah hal yang mencurigakan, termasuk “insiden Kejatuhan Dewa.”
Jika Fu Jue terbukti tidak bersalah, dia akan memimpin seluruh pasukan resmi dalam Final Instance yang akan datang.
Jika tidak, dia akan dikurung dalam sel isolasi seperti semua penyelidik sebelumnya yang telah dirusak oleh keanehan dan mengkhianati kemanusiaan. Kartu Identitasnya yang terikat juga akan dicabut darinya dengan cara khusus dan diberikan kepada kandidat lain yang sesuai.
“Fu Jue, jika Anda tidak memiliki pertanyaan lagi, mari kita mulai ulasannya sekarang.” Pembicara itu adalah seorang pria dari Eagle County dengan hidung mancung dan mata cekung. Ia tampak berusia awal tiga puluhan, dengan wajah konvensional dan tegas yang biasanya Anda lihat pada protagonis heroik dalam film blockbuster. “Haruskah kita meminta seseorang untuk mencatat waktunya—seperti yang Anda minta kemarin?”
Fu Jue mendongak, kacamata berbingkai emasnya memantulkan cahaya dingin lampu neon di langit-langit. Nada suaranya tenang. “Saya tidak keberatan.”
Ia duduk tegak sempurna di kursi di tengah ruangan, setelan hitamnya yang rapi tampak begitu khidmat seolah-olah ia sedang menghadiri pemakaman. Tangannya terlipat di atas meja di depannya, posturnya tenang dan terkendali, seolah-olah ia sedang memimpin rapat daripada diinterogasi.
“Sekarang pukul 14.07.21 waktu Beidu. Sesuai kesepakatan kita sebelumnya, Anda punya waktu satu jam untuk mengajukan semua pertanyaan Anda.”
Dia berhenti sejenak, pandangannya menyapu setiap orang di ruangan itu. “Keputusan Akhir sudah dekat. Pihak kita berada dalam posisi yang kurang menguntungkan dalam hal kewenangan Kartu Identitas, dan menciptakan gesekan internal bukanlah tindakan yang rasional. Mohon percepat prosesnya.”
Sebagian besar penyelidik yang hadir telah berinteraksi dengan Fu Jue selama dekade terakhir dan terbiasa dengan tingkah lakunya.
Seorang wanita jangkung adalah orang pertama yang berbicara. “Fu Jue, sekarang telah dipastikan bahwa ‘gerbang’ akan terbuka di Kota Jiang. Kami telah menemukan bahwa selama dua puluh dua tahun terakhir, Anda telah memberikan perhatian yang berlebihan pada Kota Jiang melebihi wewenang Anda. Dapatkah kami berasumsi bahwa Anda mengetahui sesuatu sebelumnya, namun menyembunyikannya dan tidak melaporkannya?”
Fu Jue menoleh ke arahnya, suaranya datar. “Setiap tahun, saya memeriksa berbagai cabang di Kabupaten Long dengan urutan tertentu untuk membantu menyelesaikan insiden aneh yang tidak dapat ditangani oleh masing-masing yurisdiksi secara mandiri.”
“Setelah pertanyaan Anda, saya melakukan perhitungan. Selama dua puluh dua tahun terakhir, cabang tempat saya menghabiskan waktu paling banyak rata-rata adalah Cabang Nancheng, yaitu sebelas hari. Cabang tempat saya membantu menangani insiden-insiden aneh terbanyak adalah Cabang Jincheng, dengan total dua puluh tujuh kasus. Saya tidak mengerti logika di balik kesimpulan Anda. Mohon jelaskan lebih lanjut.”
Nada suaranya tanpa emosi sama sekali, seolah-olah dia sedang menganalisis masalah data secara rasional daripada membela diri.
Wanita itu mendesak, “Bagaimana dengan insiden Godfall? Kau berada di sini, di Cabang Kota Jiang, ketika itu terjadi, namun kau membiarkan makhluk aneh peringkat S yang lolos itu membantai para penyelidik dan bahkan memerintahkan pembebasannya. Oh, dan kebetulan sekali, wadah Godfall itu tak lain adalah Chang Xu, yang secara khusus kau minta Ning Xu untuk awasi.”
Begitu dia mengatakan itu, Shao Qingmin, yang berdiri di sudut ruangan, merasa wajahnya berubah muram.
Investasi pada Chang Xu bukanlah keputusan pribadi Fu Jue, melainkan keputusan kolektif yang dibuat oleh seluruh faksi Kabupaten Long di Biro tersebut.
Dan Chang Xu bukanlah satu-satunya yang mereka investasikan. Pada saat itu, Biro telah merekrut banyak individu dengan latar belakang aneh dari berbagai tempat dan mengirim mereka ke Permainan Aneh, dengan harapan dapat membina beberapa orang yang mampu beradaptasi dengan aturan permainan dan mendapatkan lebih banyak Kartu Identitas.
Beberapa penyelidik, termasuk almarhum Yang Yundong, cukup kritis terhadap hal ini. Sebelum meninggal, ia menghela napas dengan penuh kekhawatiran, “Dulu, kita mengusir mereka, mengurung mereka, membunuh mereka. Sekarang kalian berpikir untuk membesarkan mereka…”
Saat itu, Shao Qingmin pernah berkata kepadanya, “Manusia juga berevolusi dari binatang buas. Sisi lain dari binatang buas adalah sisi ilahi. Fu Jue ingin menciptakan dewa.”
—Meskipun dia menggunakan Fu Jue sebagai dalih, itu bisa jadi keyakinan sejatinya sendiri.
Sayangnya, proyek “ciptaan Tuhan” ini tidak membuahkan hasil yang signifikan dan kini secara efektif bangkrut dengan selesainya proses pembuatan Kartu Identitas.
Bagi wanita itu untuk mengangkat topik sensitif ini sekarang dan menggunakannya untuk menyerang Fu Jue jelas merupakan tamparan keras bagi seluruh faksi Kabupaten Long.
Ekspresi Fu Jue tetap tenang. “Sebagai penyebab insiden Godfall, kejadian ‘Colosseum’ seharusnya sudah kalian kenal. Kalian juga dapat menyimpulkan dari detailnya bahwa keanehan yang menimpa realitas itu adalah level dewa utama. Saya tidak percaya Biro Investigasi Keanehan saat ini memiliki kemampuan untuk menghadapi dewa utama. Segera menghentikan penahanan adalah solusi paling optimal untuk meminimalkan kerugian.”
“Sama seperti tindakan Chang Xu dalam insiden ‘Koloseum’ yang melampaui dugaanku, aku juga tidak dapat memprediksi bahwa dewa utama akan memilihnya sebagai wadahnya. Bahwa para dewa itu tidak dapat dipahami, tidak dapat diprediksi, dan misterius seharusnya menjadi konsensus di antara semua penyelidik.”
Argumennya sempurna. Mereka tidak bisa hanya mengandalkan omelan tanpa dasar dan menuntut, “Anda adalah ‘Dewa Fu’ yang hebat, bagaimana mungkin Anda tidak tahu apa-apa?”
Lagipula, salah satu alasan banyak cabang tidak puas dengan kepemimpinan Fu Jue adalah karena dia “tidak layak menduduki posisinya.” Banyak yang percaya bahwa jika Anda mengambil semua barang milik Fu Jue, Anda dapat memberikannya kepada siapa pun dan mengubah mereka menjadi pemain peringkat teratas.
Wanita itu terdiam, dan seorang pria pendek melangkah maju. “Karena kita sedang membahas insiden Godfall, saya punya pertanyaan. Anda mengirim satu-satunya yang selamat, Ning Xu, ke Desa Keluarga Qi dan membiarkannya mati di sana. Sulit bagi kami untuk tidak mencurigai Anda memiliki niat untuk membungkam seorang saksi.”
Fu Jue menoleh untuk menatapnya, dan secercah sesuatu akhirnya muncul di kedalaman matanya. “Dalam beberapa tahun terakhir, ada banyak kasus penyintas insiden aneh yang menderita gangguan mental karena pengawasan yang berlebihan. Saya secara pribadi mengundang Ning Xu untuk bergabung dengan Biro, dan saya tidak ingin dia mengalami campur tangan yang tidak perlu menjelang Kejadian Terakhir. Desa Keluarga Qi yang meningkat dari keanehan peringkat B menjadi peringkat A adalah kesalahan dalam penilaian saya.”
Pria pendek itu mencibir, “Apakah Anda mengakui telah menyalahgunakan wewenang untuk membantu bawahan Anda menghindari penyelidikan?”
Fu Jue membetulkan kacamatanya dan menatapnya. “Jika Biro menyatakan saya bersalah atas hal itu, saya tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan. Namun, sepengetahuan saya, Fujiwara Shinno, pada tanggal 3 November 2017, Anda mengirim penyelidik Nishijima Hanako, yang telah dipastikan terkontaminasi, ke Hokkaido. Kontaminasi menyebar keesokan harinya. Pada tanggal 7 September 2023…”
“Berhenti.” Seorang pria tua dari Maple Leaf County menyela pembacaan Fu Jue, sambil tertawa ramah. “Sudah sewajarnya manusia melindungi orang-orang sendiri. Kalau kita bicara soal teknis, semua penyelidik di Biro adalah keluarga. Menekan dia seperti ini agak tidak pantas. Jika orang-orang bodoh di forum itu tahu, mereka pasti akan bilang kita menindas ‘Dewa Fu’ mereka.”
Dia menatap Fu Jue dengan ekspresi hangat layaknya seorang kakek, suaranya lembut. “Fu Jue, aku sangat mengagumimu, dan aku sama sekali tidak keberatan jika kau memimpin tim untuk Instance Terakhir. Alasan utama aku melakukan perjalanan sejauh ini di usiaku yang sekarang adalah untuk menanyakan tentang instance ‘Sekolah Asrama Maple Merah’.”
“Sebuah aula peringatan di wilayah kami hancur akibat pengaruh kejadian ini, yang telah menyebabkan serangkaian masalah. Di antara mereka yang mengambil keputusan bukan hanya Chang Xu, tetapi juga seseorang bernama ‘Qi Si.’ Dia sekarang telah mendapatkan reputasi yang cukup baik—dulunya pendatang baru terbaik, sekarang pemegang dua Kartu Identitas, dan wakil presiden dari Persekutuan Tanpa Nama. Saya ingin tahu, apa pendapat Anda tentang ini?”