Bab 429: Para Dewa (Satu)
Binatang buas adalah dewa yang jatuh dari altar,
Dewa, binatang buas yang dibalut emas dan perhiasan mewah.
—Volume VI, *Tentang Dewa dan Hewan Buas*
“Lin Jue, selamatkan kami! Kau berjanji akan mengeluarkan kami dari sini hidup-hidup! Jangan ingkar janji!”
“Kau pemain peringkat teratas! Bagaimana mungkin kau gagal? Atau kau memang tidak mau membantu kami?”
“Hanya kau yang kami punya… satu-satunya yang punya harapan nyata untuk menang. Kau harus… kau *harus* memimpin kami menuju kemenangan…”
Fu Jue berdiri dalam kegelapan, mendengarkan permohonan dan tuduhan yang berputar-putar di sekitarnya, terkadang seolah melayang dari dimensi di luar jangkauan terjauh ruang angkasa, di lain waktu begitu dekat sehingga terasa seperti bisikan di telinganya.
Seiring berjalannya waktu, suara-suara panik dan putus asa itu mulai kehilangan kejelasannya, berubah menjadi sesuatu yang terdistorsi dan aneh. Untuk sesaat, suara-suara itu terdengar seperti ocehan monster dari kedalaman mimpi buruk, suara yang menjengkelkan dan jahat yang berusaha menyeret orang hidup ke neraka.
Seseorang yang tenggelam dalam jurang keputusasaan akan melihat sekilas cahaya bintang yang paling redup di tepi pantai dan secara naluriah meraih secercah harapan terakhir. Sekalipun tangkai harapan itu patah dan mereka berdua tenggelam ke dalam rawa, itu lebih baik daripada mati sendirian.
Ketika naluri bertahan hidup mencapai puncaknya, keinginan menjadi begitu tajam hingga dapat melukai. Yang lain, dengan sedikit kekuatan sendiri, mencoba membantu tetapi tidak berdaya. Mereka menerjang maju dalam upaya sia-sia, satu per satu, hanya untuk terseret bersama orang-orang yang tenggelam ke kedalaman.
Inilah inti dari setiap konflik dan setiap kontes dalam Permainan Aneh.
Jumlah korban jiwa yang pasti, Kejadian Terakhir… terlalu banyak orang yang tidak memiliki kendali atas nasib mereka sendiri. Mereka menaruh harapan keselamatan pada orang lain, membunuh yang lemah dan menyembah yang kuat, hanya untuk mati seringan bulu.
Fu Jue menundukkan pandangannya. Di kedalaman pikirannya, setiap suara berhubungan dengan orang tertentu, peristiwa tertentu, semuanya tercatat dengan sangat jelas. Emosi yang dia rasakan saat itu telah terkikis oleh erosi perasaan, hanya menyisakan kenangan dingin dan faktual.
Ia mengamati semuanya dengan ketenangan yang tak tergoyahkan, memilah informasi berharga ke dalam kategori-kategori. Hatinya bagaikan ruang kosong yang luas, cermin yang dipoles namun tak memantulkan apa pun. Betapa pun memilukannya tangisan itu, ia tak mampu menimbulkan riak sedikit pun di permukaannya.
“Om Ah Hum, semoga Sang Penyelamat melindungi semua makhluk hidup…”
“Om Ah Hum, semoga Dewa Keberuntungan melimpahkan rahmat-Nya…”
“Om Ah Hum, semoga Dewa Kuburan menjaga arwah orang mati…”
Sebuah lagu sakral yang menenangkan terdengar, dan cahaya lembut menembus kegelapan.
Fu Jue berjalan menuju cahaya, tetapi suara nyanyian itu semakin menjauh. Saat ia melangkah sepenuhnya ke dalam pancaran cahaya itu, ia dikelilingi oleh keheningan mutlak.
Sesosok berjubah putih berdiri di dalam cahaya, membelakanginya. Tanpa menoleh, mereka bertanya, “Apakah Anda Sang Juru Selamat?”
Suaranya lembut dan jernih, membawa keakraban yang melintasi waktu itu sendiri. Ekspresi Fu Jue tetap tidak berubah saat dia menjawab dengan tenang, “Jika yang Anda maksud adalah dalam arti sempit sebagai pemegang kartu identitas ‘Penyelamat yang Jatuh’, maka saya telah memegangnya sejak awal. Jika yang Anda maksud adalah dalam arti yang lebih luas sebagai ‘orang yang memikul tanggung jawab menyelamatkan dunia,’ atau bahkan dalam arti religius aslinya, maka tidak seorang pun bisa.”
“Begitukah? Itu masalah serius…” Sosok itu berbalik menghadap Fu Jue, memperlihatkan wajah Lin Jue. Raut wajahnya lembut, tetapi matanya kosong seperti kabut, tidak mencerminkan apa pun yang nyata.
Ia mengulurkan tangan kepada Fu Jue dengan isyarat undangan yang jelas. “Kalau begitu, Fu Jue, Sang Penyelamat telah tiada. Bisakah kau menggantikan tempat-Nya? Seperti… yang selalu kau harapkan…”
Banyak sekali titik cahaya yang muncul dari segala arah, menjalin diri di antara sosok itu dan Fu Jue membentuk singgasana duri. Sulur-sulur merambat dari dasarnya, bermekaran dengan bunga-bunga aneh dan sangat indah.
Fu Jue tidak bergerak. Dia hanya menatap dingin sosok di hadapannya, kilauan di kacamatanya menyembunyikan emosinya.
Dia tahu sosok itu bukanlah Lin Jue. Itu hanyalah rancangan yang direncanakan secara tiba-tiba, sesuatu yang tidak ada hubungannya dengan dirinya.
Pria yang dikenalnya sebagai “Lin Jue” telah meninggal di gunung bersalju ini dua puluh dua tahun yang lalu, selama Peristiwa Akhir itu. Tulang-tulangnya mungkin berada di bawah kaki Fu Jue sekarang, atau mungkin sedikit lebih jauh, tetapi mereka tidak akan meninggalkan tempat ini. Dan mereka tentu saja tidak akan merangkak keluar dari neraka.
Mengetahui akibatnya, pemuda itu telah mengaktifkan kekuatan ‘Hakim Kegelapan,’ mempertaruhkan nyawanya sendiri demi secercah harapan bagi teman-temannya, meninggalkan sisa-sisa rencana untuk memulai permainan kedua.
Setelah itu, pengikutnya saat itu, Fu Jue, mengaktifkan kemampuan ‘Penyelamat yang Jatuh’, mengorbankan jiwanya sendiri untuk membangkitkan sebagian dirinya di dalam tubuhnya sendiri. Itu saja.
Sosok itu seolah membaca pikiran Fu Jue dan bertanya sambil tersenyum, “Kau telah sampai sejauh ini, hingga saat ini. Apakah benar-benar penting bagimu siapa aku? Kau telah merencanakan dan bersekongkol selama tiga puluh enam tahun untuk mencapai titik ini. Bukankah takhta ini persis seperti yang kau inginkan?”
Fu Jue melirik singgasana yang dikelilingi cahaya emas. “Berapa harganya?”
Senyum sosok itu berseri-seri. “Ini sesuatu yang benar-benar mampu Anda beli. Dan bahkan jika Anda tidak mau membayar, sepertinya Anda tidak bisa mundur sekarang…”
Memang, tidak ada jalan untuk kembali. Dia telah mencapai ujung jalan yang terlihat oleh manusia. Buku rencananya telah terbuka pada halaman terakhirnya. Bahkan jika dia menolak untuk bergerak maju, tanpa jalan lain yang bisa ditempuh, dia akan terjebak di sini sampai akhir.
Lagipula, merebut posisi dewa selalu menjadi bagian dari perhitungannya—syarat yang diperlukan untuk menghadapi hukum tertinggi, Permainan Aneh, dan Dewa Leluhur. Bahkan mengetahui itu adalah jebakan, dia tidak punya pilihan selain mempertaruhkan segalanya.
“Aku mengerti.” Fu Jue melangkah maju, selangkah demi selangkah, hingga berdiri di depan singgasana. Kemudian, perlahan, ia duduk.
Sulur-sulur itu menggeliat seolah hidup, merayap naik ke tubuhnya. Dia terperangkap dalam gundukan cahaya, menjadi satu dengan takhta itu sendiri.
Sebuah suara elektronik, tenang dan tanpa emosi, terdengar di telinganya:
[Sebagai Dewa Leluhur, engkau akan mengorbankan semua yang engkau miliki, termasuk masa lalu dan masa depanmu. Engkau akan melepaskan semua yang engkau inginkan, termasuk keberadaanmu. Sebagai gantinya, semua makhluk hidup akan menerimanya…]
Siluet timbangan emas muncul di hadapannya, kedua wadahnya benar-benar kosong, seolah-olah menampung kehampaan yang luas dan megah.
Suara elektronik itu melanjutkan:
[“Kemanusiaan”mu… dapat diletakkan di timbangan dunia sebagai beban… Hanya dengan menempatkan beban yang cukup, kamu dapat memperoleh otoritas Dewa Leluhur…]
Fu Jue menatap wajan-wadah kosong itu, nadanya setenang air yang tenang. “Saat pertama kali memasuki Final Instance, aku sudah mempertaruhkan ‘kemanusiaanku’, dan aku kalah di ronde pertama permainan.”
“Berdasarkan informasi yang tersedia, saya dapat menyimpulkan bahwa saya bukan satu-satunya yang memperebutkan otoritas Dewa Leluhur. Siapa pun yang memiliki bobot total terbesar akan menang. Apakah itu benar?”
Dia menatap sosok dengan wajah Lin Jue di sampingnya dan menerima anggukan konfirmasi. Cahaya perak berkilauan di balik kacamatanya. “Aku ingin tahu, apakah ada juga taruhan selama permainan pertama itu, taruhan yang kubuat tanpa sadar? Dan berapa bobot yang diberikan pihak lain?”
“Ketuhanan,” jawab sosok itu singkat, kata itu terputus oleh suara elektronik yang langsung mengikutinya.
[Para “pengikut” Anda… dapat ditempatkan di timbangan dunia sebagai pemberat… Hanya dengan menempatkan pemberat yang cukup, Anda dapat memperoleh otoritas Dewa Leluhur…]
Kali ini, sosok manusia yang tak terhitung jumlahnya muncul di timbangan. Saat dia memfokuskan pandangannya, wajah mereka membesar dan berkelebat di depan matanya: wajah Li Yunyang, wajah Lu Li, dan wajah ribuan bahkan jutaan penyelidik dan pemain…
Seolah merasakan tatapan Fu Jue, mereka mulai memanggil satu demi satu, “Senior!” “Direktur Fu!” “Dewa Fu!”
Selama dua puluh dua tahun, ia telah mengumpulkan prestise, menggunakan opini publik dan cara lain untuk membentuk dirinya menjadi idola penyelamat yang bersinar dan gemerlap. Semua itu untuk momen ini.
Sebuah kenangan dari lubuk hatinya tiba-tiba menjadi jelas.
Itu berasal dari masa yang bahkan lebih jauh dari dua puluh dua tahun yang lalu, ketika semua orang yang dia kenal masih hidup, berjuang dan bergulat bahu-membahu.
Saat itu, Chu Yining, yang mobilitasnya terbatas, sangat suka menjelajahi berbagai macam topik di ponselnya setiap kali memiliki waktu luang.
Suatu hari, dia menemukan “masalah troli” dan bertanya dengan penuh minat, “Lin Jue, jika Permainan Aneh itu mengatakan bahwa jika hanya satu pemain yang meninggal, permainan akan ditutup selamanya, apakah kamu akan melakukannya?”
Tanpa ragu sedikit pun, Lin Jue menjawab, “Jika hanya satu orang yang harus mati, maka aku akan bunuh diri.”
“Kau takkan mendapat kesempatan itu. Aku pasti akan mendahuluimu,” Chu Yining tertawa riang. “Pertama, kau akan lebih berguna jika masih hidup, menangani koordinasi pasca-perang. Kedua, aku selalu bermimpi ‘Orang ini menyelamatkan dunia’ tertulis di batu nisanku…”
Ingatan itu hancur berkeping-keping. Kematian dan kelahiran kembali dua puluh dua tahun yang lalu tidak tanpa bekas luka. Dengan Senja Para Dewa sebagai titik balik, Fu Jue kehilangan banyak ingatannya sebelumnya, termasuk apa yang terjadi dalam Momen Terakhir itu.
Namun ia membayangkan bahwa Lin Jue pada masa itu tidak akan pernah mampu menimbang nyawa orang lain.
Idealisme, kenaifan—apa pun sebutannya, itu adalah sesuatu dari masa lalu, kegagalannya telah dibuktikan oleh fakta.
Menolak untuk melakukan pengorbanan yang diperlukan hanya akan menyebabkan bencana yang lebih besar… White Crow juga berada di Tahap Akhir ini. Sebagai pemimpin Gereja Keseimbangan, dia tidak akan kekurangan pengikut… Mungkin satu saat keraguan akan menyebabkan kegagalan total.
Hanya dalam beberapa detik, analisis cermat tentang risiko dan imbalan menghasilkan kesimpulannya. Fu Jue memejamkan mata, suaranya tenang. “Dalam permainan ini, aku memilih untuk menempatkan ‘pengikutku’ sebagai pemberat di timbangan dunia.”