Bab 51: Pemakan Daging (Kesimpulan)
“Jujur saja, ini sangat menarik. Saya tiba-tiba jadi penasaran… menurut Anda, apa definisi sebenarnya dari kebaikan dan kejahatan?”
Qi Si menundukkan pandangannya, menghela napas penuh kerinduan. “Posisi yang berbeda, perspektif yang berbeda, semuanya mengarah pada pandangan yang berbeda. Kurasa dewa yang ‘Tidak Mencintai Dunia’ tidak akan sudi untuk menanggapi hal yang membosankan seperti moralitas universal, bukan?”
Sang dewa berbicara. “Dewa hanyalah dewa, acuh tak acuh terhadap kebaikan dan kejahatan, benar dan salah. ‘Dosa’ ada di luar konsep-konsep tersebut, abadi dan mandiri.”
“Lalu bagaimana denganku?” tanya Qi Si.
Sang dewa menjawab, “Menurut aturan, semua manusia adalah pendosa. Dan kau… dosamu sangat dalam.”
Sungai emas itu terus mengalir, mayat yang menyerupai tulang ikan itu terbaring diam seperti sebuah pulau. Namun, gelombang kesadaran membanjiri pikiran Qi Si, memenuhi setiap sudut dari dimensi lain sepenuhnya.
Kesadaran Qi Si menyatu dengan lautan pengetahuan yang luas dan bergelombang, tetapi dari derasnya arus informasi itu, dia hanya mampu memahami sebagian kecil saja.
Dia mendengarkan dalam diam, mengingatnya, secercah pemahaman mulai muncul dalam dirinya.
Aturan… Aturan aneh dari Permainan Aneh, atau mungkin sesuatu yang lebih dalam, hukum bertahan hidup yang lebih mendasar…
Keberadaan tertinggi di atas para dewa, yang tak dapat ditentang…
Tiga baris nama-nama ilahi… Tuhan para Dewa, diasingkan di luar aturan dunia…
Banyak sekali gambaran yang terfragmentasi berputar-putar di benaknya, namun gambaran-gambaran itu menolak untuk menyatu menjadi satu kesatuan yang utuh, seolah-olah ada kekuatan tak terlihat yang mencegahnya untuk memahami kebenaran.
Qi Si merasakan hal itu dan tersenyum. “Aku punya banyak pertanyaan. Misalnya, mengapa aku bisa merasakan jejak samar dunia ini bahkan sebelum menjadi seorang pemain? Dan mengapa aku diberi kesempatan untuk berhubungan dengan sosok sekaliber dirimu begitu cepat? Aku percaya kau akan memberiku jawabannya, bukan?”
Gelombang kesadaran melonjak, berkomunikasi dalam bahasa yang bukan milik bangsa mana pun yang dikenalnya. “Dalam permainan selanjutnya, kamu akan menemukan simbol dan wahyu di dalam teka-teki.”
Qi Si merenungkan makna di balik kata-kata itu sejenak, lalu tertawa. “Begitu. Kau juga terikat oleh apa yang disebut ‘aturan’ ini, bukan? Kau tidak bisa memberikan jawaban langsung padaku.”
Aturannya mutlak, merupakan fondasi dari Permainan Aneh ini. Para pemain tidak bisa melanggarnya, dan tampaknya, para NPC pun tidak bisa.
Orang biasa-biasa saja mengikuti aturan, orang bijak memanfaatkannya, orang berani melanggarnya, dan orang ambisius menciptakannya. Setiap konflik, setiap aliansi, setiap negosiasi dan taktik, semuanya berputar di sekitar prinsip inti ini. Oleh karena itu, ‘kecurangan’ ditakdirkan menjadi pilihan yang tidak terucapkan namun dipahami bersama.
Di meja judi, setiap trik yang tidak disadari, pada dasarnya, adalah bagian dari permainan. Sebuah konspirasi dapat diselesaikan hanya dengan beberapa gerakan halus atau tatapan penuh arti.
Kenangan tentang Rose Manor terlintas di benaknya, dan pemahaman dalam senyum Qi Si semakin dalam. “Tuanku,” ia memberanikan diri bertanya, “apakah ini berarti bahwa apa yang tidak dapat diberikan secara langsung dapat dilegitimasi… melalui sebuah transaksi?”
Begitu kata-kata itu keluar dari bibirnya, mata setengah terpejam dari mayat ilahi itu langsung terbuka. Pupil merah menyala menatap kosong tanpa berkedip.
Itu adalah perkembangan yang tiba-tiba dan mengejutkan, namun Qi Si tidak merasakan sedikit pun rasa takut. “Kalau begitu, demi diriku—dan demi dirimu—mari kita buat kesepakatan. Aku akan menawarkan semua dosa yang pernah kulakukan, dari masa lalu hingga saat ini, sebagai imbalan atas hal paling berharga yang bisa kau berikan.”
Suara bisikan dan gumaman tak masuk akal bercampur dengan hembusan angin tiba-tiba, menyeret kesadarannya sekali lagi ke dalam arus pikiran.
Selama persekutuan singkat itu, Qi Si menerima konfirmasi: “Kesepakatan telah tercapai.” Dia mempelajari metode untuk memindahkan dosa-dosanya dan menemukan apa yang entitas itu bersedia tempatkan di sisi lain timbangan.
—Itu persis seperti yang dia inginkan.
Kartu identitasnya mulai bergetar hebat. Sebuah suara dingin memberitahunya bahwa begitu transaksi selesai, dia akan berada di jalan yang telah ditentukan, tanpa kemungkinan untuk kembali.
“Suatu hari nanti hal-hal aneh akan merajalela, dan kekuatan gaib akan turun ke dunia ini,” suara itu mengancam. “Dan kau… kau akan menjadi pembawa malapetaka itu.”
Qi Si membungkuk sambil memegangi perutnya dan tertawa terbahak-bahak. “Hahahaha! Tawaran seperti itu? Aku… sangat senang!”
Sambil tetap menggenggam tangan kerangka itu, dia mengeluarkan pisau dan mengiris lengannya sendiri. Darah merah tua, mengepul dengan asap hitam, menyembur dari luka dan melingkari tangan mereka yang saling berpegangan.
Seorang gila yang rasional mengambil taruhan habis-habisan, menggunakan titik tumpu yang sangat kecil untuk menggeser seluruh papan permainan.
Seorang iblis yang terkutuk oleh langit dan bumi, dia tidak pernah percaya pada dewa-dewa, namun dia menikmati menciptakan kekacauan dan bencana dalam mengejar keuntungan pribadinya.
Asap hitam mengepul dan darah mengalir seperti sungai, menodai pohon emas raksasa itu dengan warna merah tua.
“Kau berdosa.” Sebuah desahan panjang dan berlarut-larut terbawa angin.
Di bawah pohon itu, Qi Si menyeringai lebar. “Memang benar. Dosa-dosaku sangat dalam.”
…
Di rumah Su Po.
Setelah pencarian singkat gagal menemukan jejak Qi Si atau Zhu Ling, ekspresi Zhou Yilin berubah masam.
Dia menyadari, hampir seketika, jebakan mental yang telah menjeratnya—dan betapa sempurnanya Qi Si menggunakan kata-kata dan tindakannya untuk menyesatkannya, memikatnya lebih dalam ke dalam tipu dayanya.
“Chang Xu menipu kita!” Zhou Yilin mendesis, giginya terkatup rapat. “Dia tidak pernah berniat bekerja sama dengan kita! Dia hanya ingin menimbun hadiah atas pengungkapan rahasia dunia dan membiarkan kita menyelesaikan instance ini sendirian!”
Zhang Licai terdiam sejenak, lalu menepuk pipinya yang tembem dengan acuh dan terkekeh. “Lalu kenapa kalau dia mengetahuinya? Kita bisa fokus menyelesaikan instance ini dengan aman. Hadiah dasarnya sudah cukup bagus untukku.”
“Hadiah dasar? Setelah kita berjuang mati-matian untuk bertahan hidup selama ini, kau puas hanya dengan *hadiah dasar*?” Zhou Yilin mencibir. Dia langsung menuju gudang kayu dan mengambil kapak dari tempat persembunyiannya di tumpukan kayu. “Aku masih punya kesempatan. Jika aku bisa membunuhnya sebelum penghitungan akhir…”
Untuk sesaat, Zhang Licai tidak yakin apa yang harus ditanyakan terlebih dahulu: mengapa dia tiba-tiba menghentikan sandiwaranya, atau bagaimana dia tahu persis di mana menemukan senjata.
Pria malang itu menggaruk kepalanya yang botak dan berminyak dengan bingung. “Apakah kita benar-benar harus sampai sejauh itu? Semua kecurigaan kita hanyalah spekulasi. Dia sebenarnya belum melakukan apa pun untuk menyakiti kita…”
“Apakah kau rela mempertaruhkan nyawamu untuk itu? Ini Permainan Aneh! Jika kau mati di sini, kau akan mati selamanya!” Zhou Yilin menatapnya dengan tajam. “Hentikan sandiwara pura-pura baik hatimu itu. Ini bukan dunia nyata; tidak ada moral atau hukum yang melindungimu di sini!”
Zhang Licai membuka mulutnya untuk protes, tetapi akhirnya tidak mengatakan apa pun.
Di dunia yang aneh seperti ini, kelangsungan hidupnya sendiri adalah yang terpenting. Dan jika ada kesempatan untuk mendapatkan imbalan yang lebih besar, itu bahkan lebih baik.
Lagipula, dia selalu menjadi orang yang mengikuti arus, bukan pengambil keputusan. Jika keadaan menjadi buruk, tidak ada yang bisa menyalahkannya…
Saat Zhang Licai sedang mempertimbangkan pilihannya dengan tenang, dia mendengar Zhou Yilin tersentak, suaranya bergetar saat dia tergagap, “Kau… apa yang terjadi padamu?”
Dia menatapnya dengan kebingungan yang luar biasa. Wanita itu menunjuk ke arahnya, wajahnya menunjukkan ketakutan yang mencekam.
“Ada apa denganku?” Zhang Licai secara naluriah menyentuh wajahnya, tangannya berlumuran lendir. Pada saat yang sama, ia menyaksikan dengan ngeri wajah Zhou Yilin menjadi kabur di depan matanya. Rongga mata, hidung, dan mulutnya berubah bentuk menjadi gumpalan tak berbentuk, meleleh dan menetes seperti lilin yang terlalu panas…
…
Meskipun menggunakan nama palsu, menurut Qi Si, cara paling ampuh untuk menjaga kerahasiaan adalah dengan menyingkirkan semua orang yang mengetahui kebenarannya.
Gulma harus dicabut sampai ke akarnya. Itu adalah pelajaran yang ia pelajari sejak kecil dan telah ia patuhi tanpa terkecuali selama lebih dari satu dekade.
Dia membenci kerumitan, dan prinsip enam derajat pemisahan adalah bukti yang cukup: semakin banyak orang yang mengetahui sesuatu, semakin rumit jadinya.
Itulah sebabnya dia memicu akhir dari kejadian itu sebelum waktunya. Dia mempercepat kesimpulan, mempercepat hukuman ilahi, dan memaksa penyelesaian dini atas dosa-dosa para pemain terkait daging suci.
Tidak seperti Qi Si, ketiga lainnya telah mengunjungi aula leluhur dan kemudian memakan daging ilahi. Dengan dosa-dosa mereka yang belum ditebus, mereka sekarang menjadi sasaran pembalasan surgawi.
Sudah terlambat untuk kembali ke aula untuk berdoa lagi. Tidak ada lagi yang bisa mereka lakukan selain menunggu kematian.
Di bawah pohon raksasa, di tepi sungai emas, darahnya—kental dengan dosa hitam—mengalir di atas kerangka yang mengerikan. Di atas tulang-tulang putih itu, daging baru mulai menggeliat dan tumbuh.
Wajah Qi Si pucat pasi karena kehilangan banyak darah, tetapi hal itu tidak bisa menyembunyikan kegembiraan yang terpancar dari ekspresinya.
Tatapannya tertuju pada mayat yang sedang beregenerasi, dan untuk sesaat, perspektifnya berubah, memberinya pandangan dari atas Desa Klan Su.
Melalui mata sang dewa, desa itu hanyalah setitik kecil yang tidak berarti. Hanya dengan memfokuskan pandangannya lebih dekat, ia dapat membedakan butiran debu yang merupakan Zhou Yilin, Zhang Licai, dan Zhu Ling.
Dia mengamati mereka meleleh, menetes seperti lilin yang terbakar, bentuk mereka larut seperti manusia salju di bawah sinar matahari musim semi.
Bangunan-bangunan itu runtuh, tenggelam ke dalam tanah hingga menjadi genangan lendir yang tak dapat dikenali, perlahan menyebar ke seluruh permukaan bumi.
Bukan hanya mereka; seluruh desa meleleh. Penduduk desa yang agresif, Su Po, dan A’Xi—tiba-tiba, mereka kehilangan kekuatan, peralatan di tangan mereka berjatuhan ke tanah.
Mereka menggeliat protes, wujud mereka kabur seperti sapuan kuas yang dioleskan oleh tangan pelukis yang gemetar. Mereka menggigil, mulut mereka terbuka dalam jeritan tanpa suara saat mereka larut menjadi siluet seperti hantu.
Akhirnya, semua orang ambruk menjadi gumpalan lumpur. Di tempat mereka berdekatan, genangan-genangan itu menyatu, mengalir bersama menjadi satu rawa kolektif…
[Semua Aturan dan Lore Dunia Dijelaskan]
Notifikasi sistem yang dingin itu menyelimutinya, segera diikuti oleh suara gemuruh kembang api yang meriah.
[Selamat, Pemain, atas keberhasilan Anda menyelesaikan Instance Bertahan Hidup Tim: Pemakan Daging]
[Ini adalah kelaparan di era itu, sebuah tindakan kekerasan kolektif. Keserakahan dan kejahatan, yang secara diam-diam disetujui oleh semua orang, dengan jahat dilabeli sebagai “sifat manusia.”]
Sebuah gambar yang pudar dan menguning muncul di hadapannya.
Itu adalah Desa Klan Su lagi. Seorang pelancong yang berpakaian seperti pedagang sedang berbicara dengan penuh semangat kepada penduduk desa.
Namun, penduduk desa, dengan ekspresi datar yang sama, berulang kali mengusirnya sebagai tanda penolakan.
Jenazah suci itu disemayamkan dengan penuh hormat di aula leluhur, dan penduduk desa berusaha keluar dari kemiskinan melalui kerja keras.
Mereka tidak memiliki pengetahuan, tidak memiliki kesempatan. Mereka dikucilkan dan diejek, menghilang satu per satu ke dalam bumi yang luas dan berdebu.
Ini jelas merupakan jalan lain yang bisa ditempuh Desa Klan Su, sebuah akhir cerita yang berbeda.
[Melakukan kejahatan kecil untuk keuntungan besar, atau menjunjung tinggi moralitas dan menanggung cobaan berat?]
[Tidak pernah ada pilihan yang sempurna. Mereka hanya mengikuti prinsip pragmatisme.]
[Akhir Sejati Pemakan Daging – “Prinsip Pragmatis” – Rekaman]
[Teleport otomatis dari instance dalam tiga menit.]
Setelah menyaksikan teks dan gambar memudar, Qi Si menyipitkan mata, senyum tipis teruk di bibirnya—sebagian sarkasme, sebagian ejekan.
“Moralitas tidak sama dengan penderitaan, dan dosa tidak menjamin pahala. Ketidakmoralan tidak menuntut penebusan, dan keadilan tidak pernah pasti…”
“—Pada akhirnya, satu-satunya penyebab kemalangan yang sebenarnya adalah kelemahan dan kebodohan.”
Perspektifnya tiba-tiba kembali dari sudut pandang sang dewa, tertuju pada pohon emas, sungai emas, dan mayat merah tua.
Qi Si memperhatikan daging pada mayat ilahi itu beregenerasi, kini sebagian besar utuh. Gelombang kebosanan tiba-tiba melandanya. Dia mendorong dirinya bangun, berniat untuk berguling dan berbaring telentang.
Kehilangan banyak darah telah menguras sebagian besar kekuatannya, dan hanya dengan mengubah posisi saja membuatnya terengah-engah.
Dia bersandar pada jasad ilahi itu, menggunakan tengkoraknya sebagai bantal untuk lehernya, dan menatap ke atas.
Alur waktu dalam kejadian itu menjadi kacau. Langit, yang beberapa saat lalu berwarna ungu gelap, kini berubah menjadi abu-abu pucat menjelang fajar.
Dengan kepala mendongak ke belakang, Qi Si menunggu dengan tenang dan tanpa terburu-buru.
Di timur, matahari merah terbit, bergetar, ke langit. Dalam sekejap, urat-urat merah tua menyebar di hamparan abu-abu.
Dalam keheningan, Qi Si tiba-tiba mendengar kicauan burung.
Saat itulah dia menyadari apa yang sedang dilihatnya.
Disinari cahaya pagi, bibir pemuda itu melengkung membentuk senyum yang cemerlang.
“Jadi, bahkan bajingan seperti aku pun bisa merasakan sinar matahari di kulitku…”