Bab 82: Lautan Tanpa Harapan
Berbeda dengan perjalanan ke sini, tidak ada menara jam yang menuntun mereka kembali. Penginapan dua lantai itu lenyap begitu saja di antara pohon-pohon kelapa, lokasinya pun hilang.
Qi Si mengikuti jalan itu berdasarkan ingatannya, tetapi segera mencium bau samar darah di udara.
Tanpa mengurangi kecepatannya, ia menyimpang dari jalan setapak, menyingkirkan pelepah palem dan mengitari beberapa bukit pasir. Ia berhenti di tempat di mana bau logam paling kuat tercium, dan pemandangan di hadapannya terbuka.
Itu adalah sebuah lahan terbuka kecil, sepetak pasir yang tak tersentuh oleh pepohonan. Seorang pemuda mengenakan pakaian olahraga hitam berbaring tepat di tengahnya.
Tidak mungkin untuk mengetahui berapa lama dia berada di sana, tetapi genangan darah telah terbentuk di bawahnya, mewarnai pasir dengan warna merah tua.
Chang Xu adalah orang pertama yang mendekat. Dia berlutut di samping pemuda itu dan memeriksa napasnya. “Dia sudah meninggal,” tegasnya.
Qi Si menunggu selama sepuluh detik penuh, memastikan tidak ada bahaya langsung, sebelum mendekat. Dia berhenti di tepi bercak darah. “Dilihat dari penggumpalannya,” amatinya, “dia sudah meninggal setidaknya selama tiga jam.”
Pemuda itu memiliki wajah yang rapi dan biasa saja—bukan tipe wajah yang meninggalkan kesan mendalam.
Matanya membelalak, menatap kosong. Pupil matanya melebar, dan lidahnya menjulur keluar dari mulutnya yang terbuka. Itu bukanlah kematian yang indah.
Qi Si meraba-raba mencari saputangan tetapi tidak menemukannya, jadi dia tetap menjadi pengamat yang netral. “Balikkan badannya,” perintahnya kepada temannya. “Pukulan fatal itu kemungkinan datang dari belakang.”
Chang Xu menurutinya.
Saat ia mulai membalikkan tubuh itu, Qi Si melihat sesuatu terlepas dari bagian belakang kepala mayat tersebut. Itu adalah pecahan tulang. Potongan-potongan yang hancur itu telah menyatu dengan darah kering, menyamarkan luka dari pandangan depan.
Qi Si bersiul pelan. “Kekuatan yang mengesankan. Setengah tengkoraknya hancur. Sepertinya si pembunuh setidaknya lebih tinggi satu kepala dari korban.”
Chang Xu memahami maksudnya. “Maksudmu seseorang membunuhnya? Pemain lain?”
“Itu hanya teori,” jawab Qi Si, berhati-hati agar tidak melebih-lebihkan maksudnya. Kepastian mutlak adalah cara cepat untuk kehilangan kredibilitas.
Dia menyampaikan analisisnya dengan nada santai. “Dua orang meninggal tadi malam. Satu orang menghilang begitu saja, yang lainnya dicabik-cabik oleh sejenis makhluk ikan. Ini tidak sesuai dengan kedua kejadian itu. Selain itu, kamar Gao Musheng dan Xu Maochun tergenang air laut. Tempat ini kering kerontang—bahkan tidak ada sedikit pun aroma garam di udara.”
Alis Chang Xu berkerut. “Mengapa si pembunuh membunuhnya? Sebuah misi sampingan?”
“Siapa tahu? Mungkin perampokan…” Qi Si melirik ke arah penginapan itu dan menambahkan dengan sedikit bercanda, “Atau mungkin mereka saling kenal. Membalas dendam lama.”
Chang Xu sama sekali tidak merasa terhibur.
Begitu satu pemain mulai membunuh pemain lain, sifat permainan yang saling mengalahkan akan terungkap. Keseimbangan rapuh yang telah mereka capai akan hancur.
Kekacauan yang dipenuhi paranoia dan pengkhianatan adalah hal terakhir yang ingin dia lihat.
Qi Si menundukkan pandangannya dan menghela napas. “Masalah sebenarnya adalah, kita tidak tahu siapa pembunuhnya.”
Dia tiba-tiba mengangkat alisnya ke arah Chang Xu. “Chang Xu, pernahkah kau bermain Werewolf?”
“Saya sendiri belum pernah memainkannya, tetapi saya tahu mekanisme dasarnya. Pernah menonton beberapa permainan,” kata Chang Xu, mengingat aturannya. “Biasanya ini permainan dua belas pemain, dibagi menjadi dua faksi: manusia serigala dan penduduk desa. Penduduk desa harus mengidentifikasi dan menyingkirkan semua manusia serigala yang tersembunyi untuk menang, menggunakan peran dan kemampuan khusus mereka. Manusia serigala bersembunyi di tempat terbuka, membunuh seorang penduduk desa setiap malam dan mencoba menyesatkan semua orang selama pemungutan suara di siang hari.”
Hal itu tampaknya tidak ada hubungannya dengan permainan berbasis faksi yang sedang mereka mainkan.
Chang Xu menatap Qi Si, menunggu dia melanjutkan.
“Dalam kelompok aktor yang tidak rasional, kemungkinan untuk menghakimi orang yang tidak bersalah adalah lebih dari lima puluh persen.”
Qi Si menyampaikan kesimpulannya dengan senyum penuh arti. “Chang Xu, jika semua orang yakin bahwa akulah dalangnya… apakah kau akan mempercayai mereka?”
…
Dapur penginapan.
Lorong itu panjang dan sempit, seperti tenggorokan binatang buas yang mengerikan. Bau amis yang tak tertahankan memenuhi udara, begitu pekat sehingga setelah beberapa saat, kulit Anda terasa dilapisi lapisan berminyak yang membuat Anda gatal.
Kerangka ikan aneh tergantung di dinding kayu di kedua sisi. Tingginya setengah tinggi manusia, dengan duri setebal tulang rusuk manusia. Jika bukan karena kepala dan ekornya yang utuh, orang mungkin akan mengira itu adalah sisa-sisa manusia.
Semakin dalam mereka masuk ke dapur, semakin segar kerangka-kerangka itu. Beberapa masih memiliki sisa-sisa daging yang menempel, menggantung seperti kain compang-camping.
Zhang Hongfeng memimpin dengan Liu Yuhan di belakangnya, menjelajahi seluk-beluk dapur.
Dari suatu tempat di depan, mereka bisa mendengar suara gemericik air yang samar, seperti keran yang dibiarkan terbuka.
Darah di tangan Zhang Hongfeng hampir mengering. Campuran kental darah dan otak menempel di kulitnya, terasa dingin dan lengket saat disentuh.
Sebuah suara berteriak di benaknya: *Cuci tanganmu! Bersihkan darahnya!*
Nalurinya mengatakan bahwa itu adalah hal yang benar untuk dilakukan, dan dia bergegas menuju suara air tersebut.
Dia berbelok di sudut dan melihatnya: sebuah wastafel panjang dengan deretan keran. Tempat itu belum pernah terlihat begitu mengundang selera.
Salah satu keran di tengah ruangan dibiarkan terbuka, air mengalir deras tanpa menghasilkan apa pun.
Zhang Hongfeng melangkah ke wastafel dan mulai menggosok tangannya dengan keras di bawah air yang mengalir… Sejak mereka memasuki dapur, Liu Yuhan telah membuntutinya dari belakang, sambil menggenggam buku catatannya.
Ia kehilangan fokus hanya sesaat, dan ketika ia mendongak, pria yang berlumuran darah itu telah melesat, berlari ke depan seolah kerasukan.
Ada yang salah!
“Tuan Zhang!” seru Liu Yuhan ragu-ragu.
Namun Zhang Hongfeng tidak menunjukkan tanda-tanda mendengarnya. Dia terus bergerak maju dan menghilang di balik tikungan dalam hitungan detik.
Dia seperti dalam keadaan trans!
Sambil menggertakkan giginya, Liu Yuhan berlari mengejarnya.
Dia tahu bahwa mengikuti pria itu adalah tindakan bodoh, bahwa dia kemungkinan besar akan terseret bersamanya, tetapi dia tetap melakukannya.
Jika dia mengejarnya, ada kemungkinan dia akan selamat. Jika dia berbalik, dia pasti akan mati.
Itu adalah keputusannya untuk memasuki dapur. Jika Zhang Hongfeng meninggal di sini, itu akan menjadi kesalahannya.
Dia tidak akan pernah bisa memaafkan dirinya sendiri jika itu terjadi…
Setelah hanya beberapa langkah, Liu Yuhan sudah terengah-engah.
Daya tahannya memang sudah buruk sejak awal, dan gelombang ketakutan serta ketegangan yang meningkat membuat kakinya terasa lemas, mengubah setiap langkah menjadi perjuangan.
Akhirnya, sosok Zhang Hongfeng kembali terlihat. Pria paruh baya itu membungkuk di atas wastafel, kepala menunduk, menggosok tangannya.
Saat Liu Yuhan mendekat, bahunya menyenggol rak kayu karena terburu-buru.
Suara *gemericik* lembut bergema dalam keheningan saat sebuah benda berbentuk persegi panjang jatuh di kakinya. Suara itu menghantamnya seperti pukulan ke dada, dan jantungnya mulai berdebar kencang.
Tanpa berpikir panjang, Liu Yuhan secara naluriah membungkuk dan mengambilnya.
Itu adalah lukisan cat minyak dalam bingkai berornamen. Seorang wanita dengan gaun biru panjang berdiri di tengah laut yang gelap, bersandar pada patung yang setengah ikan, setengah manusia. Senyum tenang dan lembut di wajahnya sungguh mengerikan dalam konteks ini.
Entah mengapa, komposisi lukisan itu terasa familiar. Lukisan itu persis seperti karya seni religius yang pernah dilihatnya di dinding kamarnya di penginapan, hanya saja figur utamanya telah digantikan oleh Yuna.
Agama… metafora… iman…
Dia merasa hampir mencapai terobosan, tetapi berbagai informasi yang terpisah itu menjadi berantakan dan kusut, seperti benang rajutan neneknya, mustahil untuk diurai dalam waktu sesingkat itu…
“Mengapa tanganku tidak mau bersih?”
Suara Zhang Hongfeng yang gemetar bergema dari wastafel.
*Tidak berterus terang?*
Lonceng peringatan berbunyi nyaring di benak Liu Yuhan.
Sambil menggenggam lukisan minyak itu, dia melangkah hati-hati selangkah demi selangkah, mendekati wastafel.
“Noda itu tidak bisa hilang begitu saja…”
Zhang Hongfeng mengulangi kata-katanya, rasa takutnya begitu nyata dan terang seperti nyala api di kegelapan, semakin intens dengan setiap kata yang diucapkannya.
“Sekarang darahnya lebih banyak… semakin saya mencuci, semakin banyak darahnya…”
Sambil menyesuaikan kacamata tebalnya, Liu Yuhan dapat melihat dari kejauhan apa yang mengalir dari keran. Itu adalah darah—merah terang dan kental seperti nanah, baunya yang seperti tembaga sangat tajam dan menyengat.
*Tidak heran kalau noda itu tidak bisa hilang…*
Dia menarik napas tajam, kakinya membeku di lantai saat pandangannya perlahan bergerak ke atas.
Itu sama sekali bukan keran.
Tergeletak di belakang wastafel ada sesosok mayat. Kepalanya terlempar ke belakang, tergantung terbalik, dan darah mengalir deras dari kepalanya!
Mayat itu memiliki wajah Xu Maochun—pemain yang hilang!
Sepasang tangan sedingin es menyentuh bagian belakang lehernya, lalu menarik diri secepat datangnya.
Liu Yuhan menoleh, gerakannya kaku karena ketakutan.
Wanita cantik bergaun biru panjang itu berdiri di genangan darah, tersenyum padanya. Tangannya bergerak, memberi isyarat satu kata demi satu kata:
“Mengapa… kau… datang… ke… dapurku?”