Bab 1428 Tidak Tahu Apa-apa
Ryu melompat keluar dari balik roh singa setelah meluncur keluar dari bawahnya. Dia melompat berdiri dengan lincah, kepalanya menunduk ke belakang untuk menghindari cambukan ekornya. Bahkan saat dia melakukannya, dia merasakan tubuh roh singa itu condong ke depan, menekan bobotnya yang besar ke cakar depannya.
Ryu langsung mengerti apa yang coba dilakukannya, itu adalah tendangan ganda dengan kaki belakangnya. Serangan itu mengalir mulus dari satu serangan yang gagal ke serangan berikutnya, upayanya dengan ekornya tidak menghentikan serangan susulannya.
Pikiran ini dengan cepat tertanam dalam jiwa Ryu.
Dalam kondisi seperti itu, bersandar ke belakang, lutut ditekuk, dan momentumnya berayun kuat ke satu arah, sepertinya dia tidak punya waktu untuk menghindar sama sekali. Selain itu, karena dia bergerak, meskipun hanya karena gravitasi, beban untuk mempercepat waktu dalam dirinya sendiri jauh lebih besar.
Ryu mengangguk diam-diam pada dirinya sendiri. Tampaknya metode bertarung barunya masih memiliki banyak kelemahan, dan kelemahan ini bukanlah sesuatu yang bisa ia tutupi dengan menjadi lebih cerdas… Kecuali…
Tatapan Ryu melesat dan Qi Spasialnya berkobar. Udara di sekitarnya mengeras dan tubuhnya tiba-tiba berhenti dengan keras. Tepat ketika kedua kaki belakangnya hampir roboh ke dadanya, qi vitalnya bersirkulasi dengan gelombang besar, merobek jalan menuju tumit kakinya. Angin Surgawi Utaranya berakar dan kekuatannya menggelembung.
Dia menghentakkan tumitnya ke tanah, melesat mundur dengan kecepatan tinggi, nyaris menghindari dua tendangan kaki belakangnya. Namun, dia tidak bergerak jauh, tubuhnya tiba-tiba membeku di udara lagi hanya satu sentimeter dari jalur serangan.
Energi Vitalnya berpindah dari kakinya ke lengannya, memicu kekuatan besar di tubuhnya saat ia mendarat dengan keras di tanah. Dengan niat yang membara, Petir Kekacauan Primordialnya melonjak dan ia mengayunkan tubuhnya ke bawah dengan seluruh tenaga dan kekuatan yang dapat ia kerahkan.
DOR!
Binatang roh singa itu terhempas ke tanah, garis darah panjang membelah punggungnya menjadi dua dan mengiris tulang punggungnya. Tanah di bawah kakinya hancur menjadi kawah dan tubuhnya melengkung saat ditelan oleh kekuatan Ryu.
Kaki Ryu melesat dan dia muncul di atas roh singa sebelum roh itu sempat bergerak. Karakter Gunung di matanya menyala dengan semburan angin yang dahsyat dan Alam Jiwa Ruang-Waktunya melonjak, membengkokkan dunia di sekitar mereka dan meningkatkan berat badannya beberapa kali lipat.
Dia menghantam dengan suara keras, kilat hitamnya berkelap-kelip saat kedua pedangnya menembus bahu binatang buas singa itu. Saat binatang itu meraung, dia berputar. Semburan kilat hitam dan api hitam yang mengejutkan mengalir ke tubuhnya, dan segera… raungannya meredup menjadi bisikan samar dan kemudian lenyap sama sekali.
Saat Ryu menarik napas, gelombang Roh Pelindung Emas lainnya mengalir ke tubuhnya. Wawasan tentang kekuatan dan kendali yang dahsyat membanjiri pikirannya dan dia perlahan mulai menyempurnakan Bentuk Bela Dirinya lebih jauh lagi.
Roh singa itu adalah ahli dalam menyerang bahkan saat mempersiapkan serangan berikutnya. Saat ini, gerakan Ryu tampak luwes, tetapi itu hanyalah ilusi. Sebenarnya dia banyak memulai dan berhenti, membalikkan aliran Qi Vitalnya menggunakan Sembilan Pilarnya, lalu menyerang lagi.
Seberapa jauh lebih cepat dia jika dia mempersiapkan serangan berikutnya sebelum memikirkannya?
Namun meskipun ia berpikir demikian, hal itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Pertama, hal itu membutuhkan metode pemanfaatan Vital Qi yang tidak kalah kompleksnya dengan yang digunakan oleh binatang buas macan kumbang itu. Itu akan membutuhkan waktu cukup lama baginya untuk membiasakan diri, tetapi itu hanyalah masalah pertama, dan bahkan bukan yang terbesar menurut Ryu. Bahkan, jika hanya masalah ini saja, ia mungkin masih akan mempertimbangkannya.
Masalah sebenarnya terletak pada bagian persiapan awal. Hal itu membutuhkan sesuatu yang lebih dari apa yang dia lakukan sekarang, yaitu hanya membaca dan bereaksi, sedangkan mempersiapkan kombinasi gerakan selanjutnya membutuhkan prediksi. Alasannya adalah karena tubuh Ryu saat ini merupakan faktor pembatasnya. Mampu mempersiapkan gerakan selanjutnya, seperti yang dilakukan roh singa—tanpa perlu prediksi—membutuhkan semacam “kekuatan”.
“Kekuatan” ini merujuk pada memaksa musuh Anda ke posisi pasif, atau membatasi pergerakan mereka hingga hanya ada sedikit serangan balik yang dapat mereka gunakan untuk menghadapi Anda.
Jadi, masalahnya jelas. Ryu terlalu lemah untuk memaksa para Roh Pelindung Emas ini melakukan sejumlah gerakan balasan yang terbatas. Itu berarti “prediksinya” harus luas dan bervariasi, dan sebagian besar bergantung pada kemampuan lawan saja, kemampuan yang tidak akan sepenuhnya ia pahami sampai setelah beberapa kali pertukaran serangan.
Sekalipun begitu, mungkin masih belum memungkinkan. Jika lawan-lawannya mirip dengannya, itu berarti dia perlu memperhitungkan kartu truf tersembunyi. Dia bukanlah dewa, jadi bagaimana dia bisa melakukan itu? Membaca dan bereaksi adalah hal yang paling aman baginya.
Ini bukan berarti dia tidak mendapatkan apa pun dari pertempuran ini. Dia menyadari bahwa jika dia mempertahankan domain Qi Spasial yang kecil dan lincah di sekitarnya, akan lebih mudah untuk berhenti. Bahkan, ketika dia perlu menghindar, atau bahkan perlu mempercepat gerakannya sedikit, dia bisa menggunakan Qi Anginnya.
Namun, ini terasa belum cukup memuaskan.
Menggunakan qi atmosfer seperti ini masih bagus, tetapi tanpa teknik untuk mengarahkannya, penggunaannya terbatas. Untuk mendapatkan kendali yang dibutuhkannya, diperlukan fokus yang lebih besar daripada yang bersedia dia berikan, jadi—
Itu saja. Jika aku ingin memberikannya kendali yang tepat, aku bisa mengadaptasi Visualisasi Dewa Perang Elemen milik master ke dalamnya. Aku bisa mengadaptasi Tahap Tongkat, Tahap Garis Besar, dan Tahap Roda menjadi jubah, dan kemudian…!
Tatapan Ryu berkedip beberapa kali, tenggelam dalam pikirannya. Kemudian, ia tersadar. Ia telah melihat Rune Fundamental yang dibutuhkannya untuk melakukan ini, semuanya ada pada Harta Karun Dewanya, Sayap Spektral. Jika ia dapat mengadaptasinya, ia dapat menggunakan beberapa kemampuan Sayap Spektral bahkan tanpa Rune tersebut. Dan, di masa depan, ia mungkin tidak membutuhkannya sama sekali karena ia akan berkembang melampaui kemampuan Rune tersebut.
Dia memejamkan mata, terhanyut dalam keheningan. Menit-menit berlalu, terasa panjang dan lambat hingga…
SUARA MENDESING.
Selubung transparan terbentuk di atas jubah putih compang-camping Ryu, membuatnya tampak sempurna dan utuh. Ia tampak seolah mengenakan langit berbintang, hampir seperti ia telah mencetak peta bintang di tubuhnya sendiri.
Ryu melesat ke udara, berhenti mendadak, bergerak maju, lalu mundur, kemudian meluncur turun. Setiap kali, gerakannya tiba-tiba dan mendadak. Namun, tetap saja cukup mengejutkan.
Menggunakan visualisasi, atau mantra, sebagai perantara untuk mengendalikan elemen-elemen membuat prosesnya lebih lancar, bahkan terlalu lancar. Ia merasa organ dalamnya terguncang setiap kali bergerak tiba-tiba. Ia menyadari bahwa ia perlu menyesuaikan proses tersebut dengan Sembilan Pilarnya, setidaknya sedikit, hanya untuk memastikan organ dalamnya tidak terlalu terguncang.
Ujung kaki Ryu menyentuh tanah dan dia melesat ke kejauhan, mencari target baru, tetapi pikirannya masih terfokus pada roh singa. Dia belum sepenuhnya puas, meskipun dia mengalami peningkatan pesat di setiap pertempuran.
Semuanya bermuara pada satu kata: prediksi.
Prediksi seharusnya menjadi keahlian terbaiknya, dan memang dulu begitu, sebelum matanya disegel. Dengan menggunakan [Garis Takdir], dia bisa melihat kemungkinan hasil yang paling mungkin bahkan tanpa memahami semua kartu truf orang yang dihadapinya. Tentu saja, semakin lama dia bertarung dengan individu tersebut, semakin baik prediksinya, tetapi belum tentu jauh melampaui apa yang bisa dia lakukan.
Satu-satunya cara lain yang bisa ia pikirkan untuk menutup kesenjangan itu selain membangkitkan matanya adalah dengan lebih banyak pertempuran, lebih banyak pengalaman, lebih banyak pengalaman hidup dan mati. Ia merasa sudah memiliki banyak pengalaman, tetapi itu saja tidak cukup, ia perlu taktiknya tertanam dalam dirinya.
Ryu tiba-tiba merasakan sesuatu bergemuruh di dalam dirinya.
Matanya menyipit. Garis keturunannya?
Dia teringat kembali pada roh beruang berbulu lebat yang pernah dihadapinya sebelum roh singa. Ada sesuatu tentang pertempuran itu yang dia lewatkan, sesuatu yang terasa seperti berada di ujung lidahnya tetapi tidak sepenuhnya terungkap. Rasanya seperti kembali bergejolak, tetapi dia masih belum bisa…
Ryu memasuki wilayah Roh Pelindung Emas yang baru. Dia merasa kemajuannya terlalu lambat, jadi bahkan saat dia berpikir, dia menyerang, melepaskan rentetan serangan dahsyat saat [Domain Absolut]-nya terbentuk kembali.
Di kejauhan, tampak sebuah tim beranggotakan tiga orang yang mudah dikenali. Iroh dari Sekte Naga Bumi Kembar, Juno, dan Zovaes, tiga orang yang bersama Ryu memasuki Dunia Warisan Dewa Langit Alkimia. Kepadatan perunggu dan perak pada tubuh mereka menunjukkan bahwa mereka masing-masing telah membunuh ratusan musuh, dan kekuatan mereka sangat luar biasa. Namun, yang menarik, Iroh tampaknya tidak lagi bersama kakak-kakaknya, melainkan telah bertukar tim dengan rekan yang lebih kuat.
Sayangnya, hal ini tampaknya tidak membantu. Ketiganya berlutut di tanah, kalah dan berlumuran darah.
Namun mereka tidak tahu di mana lawan mereka berada.