Bab 161: Melawan Takdir
Ryu tidak terkejut dengan harga selangit yang hampir setara dengan seluruh pendapatan Kota Valor dalam setahun, dia hanya melanjutkan urusannya dengan menyerahkan apa yang menjadi hutangnya. Lagipula, dia tidak berencana melakukan pembelian besar seperti ini lagi. Dia sudah memiliki Inkubator. Satu-satunya alasan dia membeli begitu banyak barang sejak awal adalah agar dia memiliki aliran pendapatan yang berkelanjutan sampai Inkubator dapat memberinya aliran sumber daya yang terus menerus.
Inkubator, setelah ditingkatkan oleh Esensi Asal dari Ritual terakhir Ryu, dapat mempercepat pertumbuhan hingga seribu kali lipat. Jika ini digabungkan dengan kemampuan Ailsa, itu setara dengan peningkatan kecepatan sepuluh ribu kali lipat. Ini berarti bahwa Lili Pencari Roh Ryu hanya membutuhkan waktu satu tahun untuk mencapai kematangan, bukan perkiraan sepuluh tahun sebelumnya.
Namun, ramuan Tingkat Hitam yang baru saja dibeli Ryu tidak akan membutuhkan waktu selama itu. Ramuan Alam Mental bekerja dengan sistem yang sedikit berbeda, tetapi dalam hal ramuan qi dan tubuh, waktu inkubasinya meningkat sepuluh kali lipat. Ramuan Tingkat Biasa membutuhkan waktu sekitar satu tahun hingga paling lama sepuluh tahun untuk mencapai kematangan, sedangkan Ramuan Tingkat Hitam membutuhkan sepuluh hingga seratus tahun dan Ramuan Tingkat Bumi membutuhkan waktu antara seratus hingga seribu tahun, dan seterusnya.
Dengan logika ini, Ailsa tidak perlu melakukan banyak hal. Inkubator hanya membutuhkan waktu satu bulan untuk menciptakan seluruh pertanian Ramuan Tingkat Hitam. Dengan bantuan Ailsa, itu hanya akan membutuhkan waktu tiga hari.
Biasanya, tanaman herbal setingkat Lili Pencari Roh membutuhkan beberapa ratus ribu bahkan jutaan tahun untuk mencapai kematangan. Namun, karena Lili Pencari Roh membagi proses pematangannya menjadi dua tahap, yaitu tahap persiapan dan tahap penyerapan Qi Spiritual, ia mampu memiliki periode pertumbuhan yang fleksibel bergantung pada konsentrasi Qi Spiritual di sekitarnya. Karena Ryu memiliki danau Qi Spiritual yang sangat besar, tahap kedua menjadi tidak signifikan dan dengan demikian mempersingkat jangka waktu yang dibutuhkan.
Semua ramuan tipe Alam Mental berfungsi dengan cara ini, termasuk Daun Penenang Pikiran. Jadi, untuk keperluan Ryu, ramuan-ramuan tersebut hanya membutuhkan waktu satu hari untuk disiapkan, berbeda dengan ramuan lainnya yang membutuhkan waktu tiga hari.
Ryu meninggalkan Asosiasi, mengabaikan tatapan yang mengikutinya keluar. Tujuan berikutnya adalah Rumah Lelang Valor tempat dia akan membeli beberapa bijih yang sesuai.
**
“Ah, Tuan Muda Ryu, perintah Anda agak ketat, tapi saya rasa kami telah melakukannya dengan baik.” Seorang pemuda yang diselimuti lapisan jelaga menyeringai ketika Ryu melangkah masuk ke bengkel pandai besi kecil itu.
Pemuda itu bergegas di balik tirai yang longgar dan compang-camping hanya untuk menyeret kembali tiga kotak persegi panjang besar berwarna hitam pekat. Kekuatan pemuda itu terlihat jelas di sini. Ryu memperkirakan bahwa total berat ketiga kotak itu hampir sepuluh ribu jin. Ryu tidak akan mampu mengangkat beban seberat itu kecuali dia mengalirkan qi-nya, tetapi pemuda ini melakukannya hanya dengan tubuhnya.
“Ini pasti merupakan beberapa karya yang paling dibanggakan ayah saya.” Senyum pemuda itu hampir bersinar terang. “Terima kasih telah memberinya kesempatan untuk bekerja dengan bahan-bahan berkualitas tinggi seperti ini. Ayah saya sedang beristirahat sekarang, tetapi beliau ingin saya memberikan ini kepada Anda secara cuma-cuma.”
Ryu hendak membantah, tetapi pemuda itu menghentikannya. “Ayahku berhasil masuk ke Tingkat Bumi karena kau. Percayalah, nilai hal seperti itu baginya jauh melebihi beberapa koin emas. Terima kasih.”
Meskipun Ryu merasa bimbang, tampaknya pemuda itu tidak akan menerima penolakan. Tiga hari sebelumnya, setelah Ryu menyelesaikan urusannya dengan Rumah Lelang Valor, ia mulai mencari pandai besi. Pada akhirnya, ia memilih toko kecil ini karena Ailsa menunjukkannya kepadanya.
Sejak ia dan Ailsa menjalin hubungan dingin, Ailsa tidak pernah berbicara dengannya. Ia hanya menyelesaikan tugas-tugas yang ia tahu Ryu inginkan dengan membaca pikiran dan niatnya. Bahkan, ia tidak berbicara sama sekali ketika menunjuk ke arah pandai besi. Ia hanya duduk diam di bahunya dan mengangkat lengannya. Pada akhirnya, Ryu memutuskan untuk mengikuti sarannya.
Pemilik bengkel pandai besi itu berasal dari keluarga cabang kecil Klan Ember. Ayah pemuda ini bukanlah orang yang sangat terampil, tetapi Ryu mengerti mengapa Ailsa segera menunjuknya. Nilainya tidak tinggi, tetapi ia beresonansi dengan sifat sejati material hingga tingkat yang luar biasa, mengeluarkan potensi penuhnya. Namun, ini bukan karena keahliannya sendiri, melainkan karena qi Yang khusus dari Klan Ember.
Menurut apa yang Ryu pahami dari pikiran yang tidak diungkapkan Ailsa, Klan Ember menggunakan cabang khusus kultivasi penyegelan yang dikenal sebagai ‘Pembatasan’. Semakin kuat Pembatasannya, semakin kuat qi Yang mereka.
Ayah pemuda ini, Blacksmith Ember, melarang dirinya sendiri untuk menggunakan qi yang-nya di luar tembok ini. Seolah itu belum cukup, dia juga bersumpah untuk hanya menggunakannya untuk menempa senjata, dan seolah itu pun belum cukup, dia bersumpah untuk hanya membuat senjata bagi mereka yang bijihnya diterima.
Masalahnya adalah pria ini sangat tidak berbakat di bidang pandai besi. Bahkan dengan energi Yang yang khusus dirancang untuk itu, dia hanya biasa-biasa saja. Untungnya bagi Ryu, energi Yang khusus Klan Ember miliknya, yang dikenal sebagai Ember Qi, sangat mengimbangi kekurangan keterampilannya.
Setelah berinteraksi dengan keluarga itu, Ryu hanya punya dua kata untuk mereka: terlalu keras kepala.
Ryu terkejut mengetahui bahwa Pandai Besi Ember sebenarnya adalah seorang ahli Alam Wadah Ilahi, hanya selangkah lagi menuju Alam Penghubung Surga. Pada saat yang sama, putranya, Vio, lebih tua dari Ryu, tetapi hanyalah seorang ahli Alam Pembuka Denyut. Bagian yang menyedihkan? Bakat pandai besi Vio adalah sesuatu yang menurut Ailsa bisa menjadi luar biasa dengan bimbingan yang tepat, ini adalah visinya sebagai Peri Kultus. Demikian pula, Pandai Besi Ember, adalah bakat kultivasi yang jarang ditemukan di dunia.
Namun, sang ayah ingin menjadi pandai besi, sementara sang putra ingin menjadi petani…
Ryu hampir merasa bahwa kunjungan ke bengkel pandai besi ini tidak ada hubungannya dengan Ember Qi Klan Ember dan lebih berkaitan dengan Ailsa yang menyampaikan maksudnya secara diam-diam, tetapi tegas. Terkadang, seberapa pun kuatnya keinginanmu, kamu tidak akan mampu mencapai apa yang telah kamu tetapkan.
Apa yang disebut ‘melawan Takdir’ yang membuat Ryu begitu bangga sebenarnya hanyalah upayanya dalam batasan jalur yang diizinkan Takdir. Dia hanya lebih beruntung daripada yang lain… Mungkin inilah mengapa dia tidak berani membaca Bintang Takdirnya bahkan setelah Landasan Spiritualnya terbangun…
Saat Ryu mengangkat ketiga kotak hitam itu ke dalam pelukannya, ia merasakan bahwa beratnya tiba-tiba terasa lebih dari biasanya. Tingkat tekad yang dimiliki pasangan ayah dan anak Klan Ember ini, apakah ia memilikinya? ‘Jika kultivasiku tidak pernah terbangun, apakah aku masih akan memiliki ketekunan untuk membalas dendam atas kematian Nenek Miriam? Apakah aku masih berani berusaha menyelamatkan keluargaku? Apakah aku berani mencari istriku?’