Bab 185: Mengendalikan Segala Sesuatu
“Kau bilang Takhta Sekte Bulan yang Terbangun yang baru datang dan mengambil begitu banyak misi Orde Keempat sekaligus?” Seorang pria jangkung berambut merah menyala membanting telapak tangannya ke meja.
Tidak mengherankan jika terjadi keributan besar di dalam Persekutuan Tentara Bayaran. Misi hanya dapat diklaim sekali. Hingga batas waktu tertentu berlalu, atau pengklaim mengakui kegagalannya dan membayar denda, tidak ada orang lain yang dapat menerima misi tersebut.
Ryu tidak hanya mengambil misi Orde Keempat, tetapi juga keenam misi yang tersedia, sehingga tidak ada yang tersisa untuk Pasukan Tentara Bayaran kelas atas. Ini berarti bahwa jika tim-tim ini menginginkan misi lain, mereka harus melakukan perjalanan jauh ke kota besar lain dengan harapan dapat mengklaim salah satu anggota mereka sendiri.
Sebenarnya, ini hanyalah masalah waktu yang kurang tepat. Misi Orde Keempat tidak sering diterima, itulah sebabnya Ryu merasa begitu nyaman mengambil semuanya untuk dirinya sendiri. Menyelesaikan satu misi saja sudah cukup untuk mengisi pasukan tentara bayaran tingkat tinggi selama bertahun-tahun. Masalahnya adalah, kebetulan salah satu dari dua pasukan tentara bayaran Orde Keempat di Kota Valor datang untuk mengambil misi, hanya untuk menemukan bahwa mereka semua sudah pergi.
Ini bukanlah bagian terburuk dari semuanya. Sebaliknya, kehormatan itu diperuntukkan bagi pukulan terhadap harga diri mereka. Bergelar tentara bayaran Orde Keempat bukan berarti mereka bisa menjalankan misi Orde Keempat sendirian. Paling banter, seorang tentara bayaran Orde Keempat bisa menyelesaikan misi Orde Ketiga sendirian, tetapi membutuhkan tim yang terdiri dari individu-individu yang mampu untuk menangani misi Orde Keempat. Mendengar bahwa seorang anak yang belum genap berusia dua puluh tahun mampu menghadapi begitu banyak misi sendirian merupakan pukulan besar bagi mereka.
“Tenangkan diri Anda.” Resepsionis itu menjawab dengan jauh lebih tenang daripada yang diharapkan ketika berhadapan dengan pria yang begitu berkuasa. “Aturan kami adalah aturan kami. Dia memiliki batas waktu satu bulan. Batas waktu tersebut tidak dapat diakumulasikan. Anda dapat kembali dan mengambil misi Anda dalam satu bulan jika dia gagal. Jika tidak, saya harap Anda akan menerima hasilnya.”
Menariknya, pria berambut merah itu menenangkan napasnya dan menarik kembali kata-kata tersebut. Alasannya adalah sesuatu yang hanya diketahui oleh para veteran serikat tersebut. Meskipun mereka menggunakan nama umum seperti ‘Serikat Tentara Bayaran’, ini hanyalah cabang tunggal dari sebuah organisasi yang berakar di Alam Bunga. Keberhasilan atau kegagalan misi Orde Keempat tidak berarti banyak bagi mereka…
“Pemimpin, apa yang terjadi?” Sekelompok tujuh pria dan wanita menoleh ke arah pria berambut merah itu. Dia pergi untuk mengklaim sebuah misi, tetapi sebenarnya kembali dengan tangan kosong.
Setelah mendengar penjelasan itu, tidak mengherankan jika mereka semua marah, tetapi tidak ada yang bisa mereka lakukan. Mereka hanya bisa kembali satu bulan kemudian…
**
Di kaki Gunung Flash, tubuh Ryu berkelebat seperti hantu. Meskipun kekuatan yang dihasilkannya paling banter hanya setara dengan ahli Pemurnian Qi Tingkat Tinggi biasa saat hanya menggunakan satu lengan, kecepatannya sedemikian rupa sehingga bahkan para ahli Alam Pemutus Spiritual pun kesulitan mengimbanginya.
Banteng Petir mempelajari hal-hal ini secara langsung. Awalnya, ia meremehkan upaya Ryu dan hanya melihatnya sebagai santapan. Namun, tebasan Ryu yang dangkal dan sepele mulai bertumpuk satu sama lain, menjadi semakin berlapis. Tiba-tiba, sebelum Banteng Petir menyadarinya, tubuhnya telah menjadi kanvas yang dinodai oleh cat merah tebal.
Tak lama kemudian, hewan itu jatuh dan mengalami cedera tragis akibat kehilangan banyak darah dan kelelahan.
‘Simpan tanduk Banteng Petir dengan hati-hati. Tanduk itu membawa energi petir yang sangat kuat. Kita akan menggunakan Inkubator dan tanduk secara bersamaan untuk mempersiapkan Alam Mentalmu. Jika kita menggunakan metode ini, kita dapat membuat energi petir yang mudah berubah menjadi jinak. Ini akan membuat penyerapan petir target kita untuk perjalanan ini menjadi kurang berbahaya.’
Alis Ryu terangkat karena terkejut saat dia membedah mayat Banteng Petir. ‘Kita bisa menggunakan Inkubator dengan cara itu? Kalau begitu, bukankah itu berarti aku juga bisa menggunakannya untuk menyerap Akar Spiritual? Itu akan membuat kultivasi Alam Tubuhku jauh lebih cepat.’
‘Memang benar, tetapi kamu harus berhati-hati dalam menggunakan Inkubator secara berlebihan. Akan ada saat-saat tertentu di masa depan di mana Inkubator tidak akan mampu mengubah tantangan menjadi aliran yang lembut untukmu. Membuat kultivasi terlalu mudah belum tentu hal yang baik. Misalnya, Gunung Kilat ini. Petir yang akan kita gunakan untuk memperluas potensi Alam Mentalmu berasal dari langit itu sendiri. Jelas, Inkubator tidak dapat membuat energi ini lebih jinak untukmu.’
‘Apakah akan ada momen seperti ini juga untuk Alam Tubuh?’
‘Tentu saja. Alam keempat Tubuh dikenal sebagai Alam Sembilan Revolusi Kehidupan. Setiap langkah dipisahkan menjadi apa yang dikenal sebagai Penghancuran. Untuk maju, seorang kultivator Alam Tubuh perlu menghancurkan tubuh mereka hingga ke blok bangunan paling dasar sebelum membangunnya kembali. Ini perlu diulang sembilan kali. Jika, sampai saat itu, Anda hanya mengalami kultivasi yang sangat santai, Anda akan mati hanya karena mencoba ini.’
Ryu mengangguk dengan sungguh-sungguh, menerima nasihat Ailsa dengan sepenuh hati.
‘Tapi jangan khawatir, aku tidak bilang kita tidak akan pernah menggunakan Inkubator. Itu akan sangat berguna untuk Alam Qi-mu. Bukannya tidak ada situasi di mana kultivasi qi yang mudah akan merugikanmu, hanya saja bakat kultivasi qi-mu sangat tinggi sehingga aku tidak percaya itu akan membuat banyak perbedaan.’
‘Namun, ada masalah.’ kata Ryu, sambil melihat tanduk yang baru saja dipisahkannya dari tengkorak Banteng Petir. ‘Kurasa aku tidak bisa mengendalikan cukup qi spasial untuk membawa tanduk-tanduk ini ke dalam Inkubator.’ Keterbatasan Inkubator kembali muncul.
Namun, Ailsa hanya tersenyum. ‘Apakah kau lupa? Jiwa kita tidak hanya terikat bersama, tetapi apakah kau tidak ingat kemampuan khusus yang dimiliki para Peri? Kita sangat pandai berada di antara realitas dan imajinasi. Karena jiwa kita terikat bersama, aku dapat menggunakan harta karunmu semudah yang kau lakukan. Dan, karena aku dapat berada di antara realitas, aku dapat mengurangi tekanan yang ditimbulkan oleh harta karun tingkat tinggi padamu, sehingga lebih mudah untuk membawanya masuk.’
Ailsa sepertinya terus-menerus memberi Ryu kejutan yang menyenangkan. Dia harus mengakui… Memiliki seseorang untuk diandalkan dan berbagi beban dengannya sangat meringankan beban hatinya. Suka atau tidak, dia semakin dekat dengan Ailsa setiap hari.
Namun, sementara pikiran Ryu terfokus pada peningkatan dirinya dan memulai pendakiannya ke Gunung Kilat, keributan yang ia timbulkan di Lingkaran Luar menyebar. Bukan hanya Persekutuan Tentara Bayaran, tetapi para jenius dari dua puluh tujuh Sekte pun sangat terguncang. Meskipun orang bisa berpendapat bahwa ini akan terjadi secara alami, dalam kasus ini, reaksinya sangat tidak wajar, seolah-olah seseorang atau beberapa orang sedang mengatur di belakang layar, memastikan bahwa keributan itu dibesar-besarkan semaksimal mungkin.
Dengan semakin dekatnya pemilihan Lingkaran Dalam, wilayah bersama Lingkaran Luar akan dibuka jauh lebih cepat dari jadwal, dan semua orang hanya memiliki satu target dalam pikiran – Raja Ryu.