Bab 184: Banteng Petir
Beberapa hari telah berlalu sejak Ailsa dan Ryu memutuskan jalan yang akan mereka tempuh. Saat ini, Ryu sedang menuju jauh ke wilayah Pedestal Plane yang tak bertanda dengan lencana baru yang tergantung di pinggang jubah hitamnya.
Beberapa saat yang lalu, Ryu telah mendaftar di Persekutuan Tentara Bayaran Kota Valor. Berkat Kartu Kehormatannya, ia menerima banyak hak istimewa – yaitu, ia dapat mengambil misi tanpa memandang Ordo misi tersebut.
Meskipun Ryu berkomitmen untuk meningkatkan Alam Mentalnya, dia tidak melupakan tenggat waktu dua tahun yang telah ditentukan. Dia harus mengumpulkan cukup Batu Qi untuk membuka penghalang ke Dunia Bulan, dan Persekutuan Tentara Bayaran hanyalah salah satu cara untuk melakukannya.
Sejujurnya, pilihan terbaik Ryu adalah Herbologinya. Namun, dia memutuskan untuk tidak menggunakannya setelah mendapat peringatan keras dari Ailsa. Ailsa mengingatkan Ryu bahwa pasti ada orang yang mencarinya sekarang karena dirinya dan bahwa akan mudah untuk menghindari orang-orang itu selama dia meminimalkan orang-orang yang mengetahui statusnya. Kenyataannya adalah bahwa mereka yang berada di Cincin Dalam dan Inti, dan mereka yang berada di Alam Bunga, tidak terlalu peduli dengan apa yang disebut Kartu Kehormatan. Tetapi, seorang Herbolog Tingkat Hitam yang berusia kurang dari dua puluh tahun adalah hal yang mengejutkan dan diakui oleh semua orang.
Ryu dengan sungguh-sungguh mengikuti nasihat Ailsa, menyadari bahwa ia telah terlalu gegabah. Jika ia ingin memanfaatkan keahliannya dalam pengobatan herbal untuk menghasilkan uang, ia harus melakukannya secara diam-diam.
‘Jangan terlalu khawatir soal mencari uang,’ kata Ailsa dengan percaya diri, menikmati hembusan angin yang disebabkan oleh kelincahan Ryu. ‘Kau punya Kakak Perempuan yang mulia di sisimu. Tempat-tempat yang akan sering kita kunjungi sebentar lagi adalah beberapa daerah paling berbahaya di Alam ini. Bahaya selalu membawa keuntungan. Jika keadaan semakin buruk, kau selalu bisa menjual sebagian Bijih Penghancur dan Lili Pencari Rohmu, harganya jauh lebih mahal.’
‘Ngomong-ngomong, kau masih belum memberitahuku.’ Ryu menjawab sambil melompat dari pohon ke pohon. ‘Apa saja kemampuan Bunga Lili Urat Hitam?’
Ailsa adalah seorang Peri Kultus dan ada alasan mengapa ujiannya untuk menemukan Pasangan Hidupnya adalah Ujian Herbologi. Mereka memiliki hubungan yang sangat istimewa dengan kehidupan. Ailsa dapat melihat potensi bukan hanya binatang buas, tetapi juga Ramuan Spiritual. Bahkan jika pengetahuan itu tidak langsung terlintas di benaknya, dia hanya perlu bermeditasi sejenak. Tentu saja, hal ini dibatasi sampai batas tertentu oleh Ryu seperti biasa.
‘Saya dapat merasakan bahwa Bunga Lili Berurat Hitam bermanfaat bagi pupil mata Anda, tetapi bagaimana tepatnya manfaatnya masih belum jelas bagi saya.’
Ryu mengangguk, dia juga merasakan hal yang sama. Saat pertama kali melihatnya, pupil matanya berdenyut. Tapi, itu bisa disebabkan oleh berbagai alasan. Pupil matanya juga berdenyut ketika bahaya mendekat, jadi mungkin saja Bunga Lili Urat Hitam itu beracun. Mendengar Ailsa meyakinkannya bahwa bunga itu tidak beracun membuatnya lega.
‘Pertanyaannya adalah apakah Bunga Lili Urat Hitam secara khusus bermanfaat bagi murid-muridmu, atau apakah bunga itu bermanfaat bagi semua Murid Surgawi. Aku percaya jawabannya adalah yang terakhir… Dan jika demikian, jawabannya bahkan lebih samar.’
‘Baiklah! Fokus. Berdasarkan perhitunganku, wilayah padat petir terdekat ada di arah ini. Kita bisa memburu dua burung dengan satu batu. Kau bisa menyelesaikan misi Tingkat Keempat sebagai ahli Pemurnian Qi untuk membantu Kepercayaan Sekte Bulan yang Terbangun, dan kau bisa mulai berkultivasi [Sembilan Awan Kesengsaraan]. Selain itu, seharusnya ada beberapa binatang buas dengan afinitas petir di dekat sini yang memiliki Akar Spiritual yang sangat membantu.’
[Sembilan Awan Kesengsaraan] paling efektif dengan petir kesengsaraan sejati, namun, tempat-tempat seperti itu jelas sangat langka. Bahkan dengan kemampuan Ailsa, akan membutuhkan banyak waktu atau keberuntungan untuk menemukannya. Untungnya, dengan bimbingan Ailsa dan tingkat pemahaman Ryu, petir biasa juga dapat digunakan. Bahkan, mungkin lebih baik jika Ryu mengambil jalan ini untuk saat ini. Dengan kekuatan Mentalnya saat ini, seberkas petir kesengsaraan sejati saja dapat melenyapkannya secara fisik dan jiwa.
Misi Orde Keempat yang diemban Ryu adalah permintaan dari Asosiasi Alkimia. Mereka membutuhkan Ramuan Tingkat Bumi yang dikenal sebagai Rumput Penyerang. Tanaman ini tumbuh di daerah yang padat petir dan secara umum dikenal sebagai ramuan penangkal petir. Meskipun misi ini sebenarnya cukup berbahaya, bayarannya lumayan, yaitu sepuluh Batu Qi Mortal Rendah. Mengingat satu batu dengan kualitas tersebut bernilai satu juta koin emas, sepuluh batu setara dengan pendapatan Kota Valor dalam satu kuartal penuh.
Tentu saja, total pendapatan ini hanya mencakup transaksi emas biasa dan bukan transaksi Batu Qi.
Dengan kecepatan Ryu yang kini hampir mencapai Alam Wadah Ilahi bahkan tanpa membangkitkan Fenomena Angin Utara miliknya, ia hanya membutuhkan beberapa jam untuk mencapai tujuannya.
Lingkaran Luar Bidang Alas dikendalikan oleh sembilan kota besar dan dua puluh tujuh Sekte Orde Kelima. Namun, terdapat celah besar di wilayah mereka yang berfungsi sebagai tempat perlindungan bagi binatang buas. Meskipun Ailsa benar ketika mengatakan bahwa binatang buas di Alam ini relatif lemah, itu hanya berkaitan dengan para ahli teratas di Bidang Kuil, yang sekarang dikenal sebagai Bidang Bela Diri. Ada banyak wilayah binatang buas di Bidang Alas dan Bidang Bunga yang para ahli manusia ragu untuk masuki. Salah satu contohnya adalah area yang sangat padat petir yang sekarang dimasuki Ryu – Gunung Kilat.
Deretan pegunungan itu memiliki aura suram yang mengancam. Pegunungan itu tampak bukan terbuat dari batuan biasa. Sebaliknya, seolah-olah sambaran petir yang terus-menerus telah mengubah permukaan gunung menjadi obsidian yang memantulkan cahaya. Sangat mudah bagi seseorang untuk kehilangan pijakan atau terpeleset di permukaan seperti itu.
Awan kumulonimbus yang gelap dan besar menggantung di udara. Meskipun seharusnya tengah hari, rasanya seperti tengah malam.
Kilat pucat menyambar menembus awan hitam dengan menakutkan, seolah menantang target untuk muncul.
‘Baiklah Ryu Kecil, berhati-hatilah mulai sekarang, terutama saat kau mendekati Gulma Penyerang. Aku akan menunjukkan arahnya agar kau tidak perlu berkeliaran tanpa arah.’
Ryu melangkah maju, merasakan bunyi gemerisik abu halus di bawah kakinya. ‘Sepertinya mereka sudah keluar untuk menyambutku.’
Sebuah tombak muncul di tangan Ryu saat seekor binatang buas melangkah keluar dari hutan yang mengelilingi kaki gunung obsidian.
Wujudnya menyerupai banteng yang mengamuk, tetapi ketenangan yang menyeramkan di matanya mampu mengguncang jiwa bahkan manusia yang paling tenang sekalipun. Tanduknya melengkung mengancam dan ada percikan petir samar yang melesat di antara keduanya, membakar udara dengan panas yang tidak pada tempatnya.
Tubuhnya yang besar setinggi tiga meter diselimuti lapisan hitam mengkilap. Secara objektif, makhluk itu cukup indah, jika Anda mengabaikan otot-otot yang menonjol di bawah lapisan bulunya yang berkilau.
Sejujurnya, Ryu juga tidak tahu makhluk apa ini. Untungnya…
‘Makhluk ini dikenal sebagai Banteng Petir. Anda dapat mengetahui dari sedikit bulu keemasan tepat di atas kukunya bahwa ia baru saja memasuki Orde Keempat. Ia memiliki kecepatan ledakan pendek yang tinggi, tetapi kelincahan yang rendah…’