Bab 211: Jeritan
Reruntuhan Necromancer Hecates terletak di tengah hutan ini yang tidak memiliki populasi manusia padat sejauh beberapa ribu mil. Selain itu, reruntuhan ini juga tidak berada di tempat terbuka, melainkan tersembunyi di dalam susunan ilusi yang membutuhkan langkah-langkah yang sangat tepat untuk memasukinya.
Tidak seperti susunan yang dipatahkan Ryu untuk memasuki Sekte Tatanan Alam, susunan ini dirancang untuk dibuka seperti kode. Artinya, selama Anda tidak membuat kesalahan, itu tidak berbeda dengan jalan-jalan santai. Meskipun, jika orang lain melihat Anda melakukan ‘jalan-jalan’ ini, mereka akan mengira Anda orang gila yang berjalan berputar-putar. Ini adalah alasan lain mengapa Ryu merasa bingung mengapa tiga regu petualang bisa ‘menemukan’ reruntuhan ini begitu saja.
Tentu saja, Hecate dan mereka yang membangun Reruntuhan sebelum kematian mereka seperti dia tidak menyerahkan penemuan Reruntuhan mereka sepenuhnya kepada keberuntungan. Apa gunanya menghabiskan begitu banyak waktu dan usaha hanya untuk membangun Reruntuhan yang tidak akan pernah bisa dimasuki siapa pun?
Hecate meninggalkan banyak petunjuk dalam teks-teks yang mempublikasikan keyakinannya tentang jalur Nekromansi dan bahkan dalam otobiografinya. Terkadang, para ahli yang meninggalkan Reruntuhan bahkan meninggalkan petunjuk dalam teknik-teknik parsial yang mereka tinggalkan, memungkinkan para penerus untuk memperebutkan Warisan mereka.
Sebagian dari tugas seorang Master Reruntuhan adalah meneliti petunjuk-petunjuk ini dan menyusun kebenaran. Hingga saat ini, Ryu adalah satu-satunya yang berhasil memecahkan teka-teki Hecate. Meskipun demikian, pencapaian ini tidak sebesar penemuan Kuil Kematian. Kenyataannya adalah Hecate adalah sosok yang eksentrik. Mereka yang ingin mengikuti jalan Nekromansi kemungkinan besar tidak akan memandangnya dengan baik. Jika bukan karena Ryu yang berusaha keras mencari Kuil Kematian, dia juga akan mengabaikan kisahnya.
Ryu memperhatikan ketiga kelompok dan satu-satunya Ruin Master memasuki susunan ilusi, menghilang satu demi satu. Setelah menunggu sekitar enam menit, dia pun berjalan maju, matanya berbinar saat dia dengan cepat menguraikan susunan tersebut. Meskipun tampaknya sesederhana mengikuti apa yang baru saja dia lihat dilakukan oleh kelompok sebelumnya, indra seseorang akan menjadi terdistorsi setelah melakukan tiga langkah pertama kode tersebut dengan sempurna. Jadi, Ryu hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri.
Tak lama kemudian, Ryu disambut oleh dunia yang dipenuhi kabut. Namun, kali ini, tidak seperti Dunia Impian Osiris, dunia ini adalah dunia kematian dan kehancuran. Di kejauhan, terlihat pintu masuk gua bawah tanah, sementara tidak jauh di depan Ryu, berdiri tiga penjaga.
Setelah peningkatan pesat di Alam Mental Ryu, dia bahkan bisa memasuki Pernapasan Langit untuk jangka waktu yang cukup lama. Namun, Pernapasan Bumi sudah lebih dari cukup untuk menghindari deteksi dengan bantuan jubahnya.
Ketiga pria itu hanya merasakan hembusan angin sepoi-sepoi yang langsung mereka abaikan di tempat yang menyeramkan ini saat Ryu lewat.
Tepat saat Ryu hendak memasuki gua bawah tanah, langkah kakinya terhenti, matanya berkilat.
Sambil tersenyum tipis, dia hampir tertawa. Dia merasa geli bahwa seorang Master Reruntuhan Tingkat Hitam Puncak akan mencoba memasang jebakan yang tersembunyi darinya. Meskipun Ryu harus memujinya karena berhati-hati, bahkan ketika dia tidak bisa berkultivasi, pupil matanya sudah lebih tajam daripada hampir siapa pun… Apalagi sekarang.
Bagi yang lain, mendeteksi susunan (array) itu sulit. Mereka harus mengolah Qi Spiritual mereka, lalu belajar bagaimana mengalirkan qi ini ke mata mereka. Dan bahkan setelah itu, susunan yang mampu mereka deteksi terbatas oleh Alam Mental mereka. Namun, tidak ada susunan yang ada yang dapat dideteksi Ryu.
Ryu dengan mudah menemukan celah dalam susunan deteksi dan melewatinya, memasuki gua bawah tanah untuk menemukan jalan gelap yang secara bertahap semakin curam.
Melihat tiga jalan di depannya, Ryu mengangguk pada dirinya sendiri. Ini adalah ujian pertama Hecate. Dia dapat dengan jelas melihat jejak kaki dari jalan yang dipilih oleh Master Kehancuran berambut abu-abu itu, tetapi kenyataan ini membuat Ryu bingung.
‘Kenapa kau memilih jalan itu…? Jangan beritahu aku?’
Ryu memikirkan sebuah kemungkinan. Jika dia benar, dia hanya bisa merasa frustrasi dengan hasilnya.
Dia tidak percaya bahwa Master Reruntuhan itu cukup bodoh untuk mengambil jalan yang salah. Meskipun dia sedikit kurang memenuhi syarat untuk menghadapi Reruntuhan Tingkat Kelima, ini adalah percobaan ketujuhnya. Alasan mengapa Reruntuhan Tingkat Kelima dapat diselesaikan oleh Master Reruntuhan Tingkat Bumi atau Master Reruntuhan Tingkat Hitam dengan Keahlian Pertempuran Wadah Ilahi adalah karena kekuatan semacam ini memungkinkan kesalahan dalam batas tertentu.
Jika ini adalah upaya ketujuh mereka dan mereka masih menempuh jalan yang salah, hanya ada dua penjelasan. Entah perhitungan Ryu salah dan Reruntuhan ini telah jatuh lebih jauh dari yang dia kira dalam usianya, menjadi Reruntuhan Tingkat Keempat, atau tidak ada bahaya nyata lagi.
Ryu sangat meragukan kebenaran pernyataan pertama. Reruntuhan ini dulunya termasuk dalam Orde Ketujuh. Usia dan keausanlah yang menyebabkan reruntuhan ini menjadi Reruntuhan Orde Kelima. Seharusnya dibutuhkan waktu lebih lama lagi sebelum turun ke Orde Keempat. Meskipun ada Reruntuhan yang mempertahankan peringkatnya lebih lama dan bahkan Reruntuhan yang dapat meningkatkan Ordenya dari waktu ke waktu, penelitian Ryu menyimpulkan bahwa reruntuhan ini bukanlah salah satunya.
Ini hanya menyisakan pilihan kedua… Tetapi jika pilihan kedua itu benar, berarti Ryu sudah terlambat. Warisan itu sudah diambil oleh Sang Penguasa Kehancuran dan pria gemuk itu…
Jadi, mengapa individu yang sudah mengendalikan Legacy mengizinkan orang lain masuk dengan dalih ikut serta dalam Legacy yang sudah tidak ada lagi? Jawabannya sederhana… Apa lagi yang dibutuhkan para Necromancer jika bukan mayat-mayat yang kuat?
Ryu sudah tahu sejak awal bahwa Hecate adalah sosok yang eksentrik. Dari tiga jalur utama ahli sihir necromancer – Necromancer Jiwa, Necromancer Pemurnian, dan Necromancer Pemanggilan – dia mengikuti jalur Pemurnian, tetapi jalur yang sangat aneh.
Hecate percaya bahwa makhluk undead dapat memiliki dan memperoleh kehendak sendiri. Namun, ia percaya bahwa yang menghalangi hubungan antara manusia dan mayat adalah tingkat keintiman tertentu.
Ini terdengar seperti Hecate hanya menuliskan pembenaran untuk nekrofilia, tetapi jika memang demikian, Ryu tidak akan pernah membuang waktunya untuknya.
Terlepas dari keanehan kepercayaan Hecate, substansi dari kepercayaan tersebut sangatlah penting. Hecate percaya bahwa hubungan antara Necromancer dan Mayat haruslah serupa dengan hubungan antara Beast Master dan Hewan.
Dalam salah satu ajarannya – Kehendak Mayat Hidup: Volume Dua – ia mengemukakan bahwa memurnikan mayat yang pernah Anda kenal saat mereka masih hidup adalah jalan pintas menuju tingkat keintiman ini. Inilah yang menyebabkan pengucilan pertamanya dari komunitas Necromancer… ia mengubah mendiang suaminya sendiri menjadi boneka mayat!
Dalam Volume Tiga, ia mengemukakan teorema yang menarik perhatian Ryu. Ia memperkenalkan teknik pemurnian lambat yang mengubah makhluk hidup menjadi mayat hidup, memungkinkan mereka untuk mempertahankan kemauan mereka. Ini akan…
Sebelum Ryu selesai mengingat detailnya, teriakan Amarice dan Delonte membangunkannya.