Bab 243: Anjing Halaman
“Saudaraku!” Tetua Agung Loom langsung murka. “Kau menikahkan keponakan buyutku dengan pria yang tak bernama dan tak bereputasi?! Apakah kau benar-benar tidak ingin melihat cucuku mengambil alih posisimu?! Dia masih darah dagingmu!”
Aula Besar menjadi ribut dan emosi meledak seperti tong mesiu. Bahkan cucu Tetua Agung yang biasanya tenang pun tak kuasa menahan amarahnya. Siapa pun yang mengenalnya akan mengerti bahwa ia benar-benar marah melihat pemandangan di hadapannya.
Masalahnya adalah, Tuan Kota Loom sama terkejutnya dengan orang lain. Bagaimana mungkin dia menjanjikan satu-satunya kerabatnya kepada pemuda yang sangat muda yang beberapa hari sebelumnya ia putuskan untuk bunuh?
Awalnya, dia pun mengira itu hanya kesalahan yang tidak disengaja, jadi dia hendak sedikit mengoreksi posisi duduk Ryu karena mengira cucunya tentu akan duduk di tempat yang benar. Tapi siapa sangka Tae yang biasanya cerdas dan teliti akan melakukan kesalahan sebesar itu?
Individu-individu di sini bukan hanya dari Klan Loom. Sebagai pengelola kota, Klan Loom telah lama berkembang untuk mengakomodasi banyak Klan kecil, terutama mengingat besarnya kota tersebut. Ada beberapa Klan Orde Keempat di bawah naungan mereka dan bahkan lebih banyak lagi Klan Orde Ketiga, yang masing-masing dialokasikan sejumlah kursi tertentu tergantung pada kekuatan mereka di dalam Aula Besar mereka.
Karena orang-orang ini telah memihak Klan Loom, mereka juga memiliki kepentingan untuk melihat klan tersebut berhasil dalam seleksi yang akan datang. Jika Klan Loom dapat menjadi Klan Tingkat Enam Setengah Langkah, posisi mereka juga akan meningkat.
Karena alasan inilah, banyak yang menyukai Matheus Loom yang berbakat. Ia menyembunyikan dirinya dengan sangat dalam, tetapi sikapnya jelas bagi semua orang.
Mereka semua menyadari bahwa generasi pewaris Klan Inti ini sangat lemah. Bahkan Ryu pun menyadari hal ini, atau mengapa lagi dia mengatakan bahwa Tae bisa mengalahkan mereka semua sendirian? Jadi, semua orang percaya bahwa Matheus adalah kesempatan terbesar mereka.
Namun, siapa yang menyangka bahwa Patriark mereka yang biasanya tenang, teguh, dan ramah tiba-tiba akan menampar semua keinginan mereka seperti ini. Bahkan mereka yang berpihak pada Penguasa Kota pun tidak ingin hal seperti itu terjadi.
Kebenaran ini membuat masalah ini mustahil untuk ditutupi.
Saat itu, Ryu pun menyadari kesalahannya sendiri. Sebenarnya, dia duduk di sini karena refleks. Dia sedang memikirkan ayahnya ketika memasuki Aula Besar ini, jadi baginya, tempat ini secara alami adalah miliknya sendiri. Dia sudah lupa berapa kali dia mengikuti punggung lebar ayahnya untuk duduk di kursi ini.
Sayangnya, kali ini, dia tidak berada di Klan Tatsuya, dan wanita yang berada di sisinya, Elena, juga tidak ada.
Ryu menghela napas pelan, tatapannya dipenuhi cahaya yang rumit. Tiba-tiba matanya menajam, momentum luar biasa dari Alam Impose terpancar dari tubuhnya.
“Banyak sekali hal-hal sepele yang mengganggu.” Ucapnya dingin. “Lalu kenapa kalau Tuan Kota Loom mengambil keputusan ini tanpa berbicara denganmu terlebih dahulu? Apakah dia putrimu? Apakah kau memiliki kekuasaan sebesar dia? Apakah kau berhak berbicara bahkan di hadapanku, apalagi dia? Tutup mulut kalian.”
Para menteri dan tetua itu tercengang. Mereka sudah terbiasa berurusan dengan Tuan Kota Loom, seorang pria ramah yang mempertimbangkan pendapat semua orang. Bukan karena dia ragu-ragu, tetapi lebih karena dia tidak ingin memerintah seperti seorang tiran.
Setelah bertahun-tahun hidup bersama penguasa seperti itu, bagaimana mungkin mereka tiba-tiba terbiasa dengan pemuda yang begitu kurang ajar? Bagaimana mereka akan menjalani hidup seperti biasa jika dia mengambil alih Klan?
Tae terkejut mendengar kata-kata Ryu sebelum matanya berkaca-kaca karena rasa syukur. Dia menundukkan kepala, menatap tangan kecilnya yang gemetar.
Orang mungkin berpikir bahwa dengan kepribadian Ryu, dia tidak akan peduli dengan perasaan Tae dalam semua ini. Tetapi, ini akan menjadi analisis yang sangat dangkal.
Di masa lalu, bagaimana Elena bisa menjadi tunangannya? Dia tiba-tiba muncul di kamar tidurnya suatu hari dan menanggalkan pakaiannya hingga semuanya terlihat.
Saat itu, dia telah memahami kepribadian Ryu hingga detail terkecil. Dia yakin bahwa inilah pria yang ingin dia dampingi seumur hidup, tetapi membuatnya menerimanya adalah tugas yang jauh lebih sulit daripada menemukannya sejak awal.
Jadi, itulah rencana yang ia susun. Ia tahu bahwa Ryu yang dingin adalah pria yang peduli dengan emosi orang-orang yang dianggapnya sendiri. Setelah menjadi pria pertama yang melihatnya telanjang, ia yakin bahwa Ryu akan bertanggung jawab.
Kejadian hari ini tampak seperti kesalahan yang tidak disengaja, tetapi di dunia persilatan di mana reputasi menentukan sesuatu yang sepenting Kepercayaan Klan, jika Ryu dengan kejam menyangkal bahwa Tae adalah wanitanya, dia akan selamanya ternoda. Tidak peduli seberapa bagus penjelasannya, akan selalu ada orang-orang dengan niat jahat yang berusaha untuk menghancurkan Klan Loom secara keseluruhan…
Mungkin dalam keadaan normal ini bukanlah masalah besar… Tetapi perlu diingat bahwa Klan Loom entah bagaimana telah bermusuhan dengan individu-individu dari Wilayah Inti… Dan meskipun Tae tidak menjelaskan bagaimana kepada Ryu saat itu, dengan kecerdasan Ryu, dia segera menyadari bahwa penyebab utamanya pastilah Tae sendiri.
Jika ini benar, dan Tae tiba-tiba terlihat “dengan senang hati” menerima seorang pria sebagai tunangannya, hanya agar pria yang sama itu kemudian berbalik dan mengatakan bahwa dia tidak tertarik padanya… Itu adalah noda yang tidak akan pernah hilang darinya seumur hidup.
Sejujurnya, Ryu tidak tertarik pada Tae. Dia adalah wanita cantik kelas atas, tetapi itu hanya menurut standar wanita-wanita Alam Bejana Ilahi Setengah Langkah lainnya. Bagi Ryu yang telah dikelilingi wanita-wanita dengan kultivasi tinggi sepanjang hidupnya, belum lagi Ailsa yang selalu ada di sisinya, Tae hanyalah wanita cantik biasa.
Saat seseorang melangkah menuju keabadian, kotoran dalam tubuh mereka akan terbersihkan, dan mereka akan menjadi lebih sempurna. Kecuali seseorang berasal dari ras sesempurna para Peri atau memiliki gen yang berasal dari orang tua dengan tingkat kultivasi tinggi seperti Ryu, mustahil untuk berada di antara wanita-wanita tercantik di dunia dengan kultivasi rendah kecuali Anda adalah anomali mutlak, kemungkinan besar terlahir dengan Struktur Tulang yang istimewa.
Namun, ini hanyalah satu aspek. Ryu tidak pernah tertarik pada wanita hanya karena penampilan mereka, jika tidak, dia tidak akan menolak Ailsa yang bahkan lebih cantik dari Elena saat terakhir kali dia melihatnya. Sebenarnya, dia hanya memiliki kesan yang baik tentang wanita ini dan tidak lebih dari itu.
Dibandingkan dengan Elena yang berkemauan keras dan selalu menjadi penopang dalam hidupnya, atau kakak angkatnya yang selalu melindunginya tanpa henti, Tae sungguh sangat kurang…
Namun, bahkan jika dia hanya menjadikan Tae sebagai wanitanya secara nominal, dia akan tetap melakukannya. Dia tahu bahwa jika Elena ada di sini, dia akan menatapnya dengan tatapan penuh kebencian, menantangnya untuk menolak Tae di depan begitu banyak orang. Jika dia benar-benar melakukan sesuatu yang begitu memalukan, Elena tidak akan pernah memaafkannya.
Pikirannya sudah bulat. Dia akan bertanggung jawab atas Tae dan atas kesalahannya. Di masa depan, ketika Tae bertemu pria yang benar-benar bisa dicintainya, dia tidak akan ragu untuk melepaskannya.
Hatinya hanya punya tempat untuk satu wanita.
Ryu tahu dia bersikap naif. Jika mereka akan menghukum Tae karena kesalahan yang begitu polos, seberapa buruk dampaknya jika dia meninggalkannya demi pria lain?
Namun, dalam benak Ryu, karena ia telah memutuskan untuk menjadikan Tae sebagai wanitanya, ia akan mengangkat Tae ke titik di mana perselisihan dari Lingkaran Dalam yang menyedihkan ini dapat diselesaikan oleh Tae hanya dengan satu jari. Orang-orang yang menatapnya dengan niat jahat… tidak lebih dari semut di matanya!
“Bukankah aku datang ke sini untuk kau uji?” kata Ryu dingin. “Yang kuterima hanyalah tatapan tajam dan gonggongan anjing penjaga. Jika kau ingin aku berkelahi, bawalah seseorang yang pantas untuk melawanku. Jika kau tidak berniat seperti itu, jangan bicara lagi!”