Bab 272: Bakat Tingkat Bumi
Ryu membungkus jubahnya di sekitar tubuh telanjangnya sebelum melesat keluar dari guanya dengan kecepatan yang sangat tinggi.
Saat dalam kondisi sehat sepenuhnya, kecepatan Ryu dapat menyamai tingkat kultivasi di atas tingkatnya sendiri. Karena kekuatan tubuhnya saat ini berada di Alam Wadah Ilahi Tingkat Tinggi, ini berarti bahwa bahkan para ahli Alam Penghubung Surga Tingkat Tinggi pun akan kesulitan untuk menandinginya dalam kontes kecepatan.
Namun, itu hanya terjadi ketika dia mampu mengalirkan qi-nya untuk menggunakan [Langkah Awan Meluncur]. Ryu saat ini hanya mampu menandingi kecepatan seorang ahli Alam Penghubung Surga Menengah yang mengkhususkan diri dalam teknik tipe ringan.
Namun, ada satu faktor lagi yang terlupakan di sini. Yang membatasi kecepatan Ryu sebenarnya bukanlah batas fisiknya, melainkan batas pertahanan dan daya tahannya. Terlalu berbahaya bagi tubuhnya untuk melampaui kecepatan itu. Itu hanya akan melukainya.
Namun sekarang… [Sakura Abadi] miliknya telah mengalami peningkatan kekuatan yang sangat besar. Jika perlu, Ryu dapat menggunakannya untuk mencapai kecepatan yang hampir setara dengan ahli Alam Cincin Abadi!
‘Apakah kau punya rencana? Atau aku bisa melakukan sesukaku?’ tanya Ryu kepada Ailsa.
‘Fokus utama kita adalah meningkatkan kekuatan Murid Surgawi Anda. Saya yakin bahwa merekalah kunci untuk memulihkan hubungan Anda dengan Landasan Spiritual Anda.’
‘Ada dua cara untuk melakukan ini. Pertama, ada cara menemukan tipe qi berkualitas tinggi setidaknya Tingkat Surga ke atas. Kedua, dan pilihan yang lebih berkelanjutan, adalah menemukan binatang buas dengan Pupil Surgawi Semu.’
Alis Ryu terangkat. Dia pernah menghadapi makhluk seperti itu sebelumnya, Beruang Bermata Es. Dia memiliki keunggulan bawaan atas makhluk-makhluk seperti ini karena mereka ditekan langsung oleh Pupil Surgawinya. Karena itu, meskipun orang lain menganggap makhluk-makhluk itu mimpi buruk untuk dihadapi, baginya, mereka hanyalah domba yang akan disembelih.
Selain itu, pupil mata makhluk-makhluk ini dapat dijual dengan harga yang sangat mahal. Terkadang, manusia akan berintegrasi dengan pupil replika ini untuk meningkatkan kekuatan mereka sendiri. Namun, mereka tidak akan pernah bisa menandingi manusia yang terlahir dengan Pupil Surgawi.
‘Semua makhluk buas itu memiliki qi tingkat tinggi khusus di dalam pupil mereka. Kau bisa menyerap qi ini untuk memperkuat qi-mu sendiri dan memecahkan lebih banyak segel. Kau sudah membuka lima segel sampai sekarang. Hari di mana kau mencapai sembilan segel adalah hari di mana kau akan mendapatkan kembali Landasan Spiritualmu. Kakak berjanji.’ Ailsa tersenyum manis.
Ryu mengangguk serius.
Dia tidak percaya masalah ini akan sesederhana itu. Dia samar-samar merasakan bahwa dari 999 segel itu, yang kesembilan adalah momen penting pertama dan pasti tidak akan mudah untuk ditembus. Ditambah lagi, sampai sekarang, dia mengandalkan pemahaman Warisan untuk menggunakan Qi Esensi guna memecahkan segelnya, tetapi sekarang karena hubungannya dengan Surga telah hilang, dia tidak bisa lagi menggunakan metode ini.
Yang tidak diketahui Ryu adalah bahwa situasinya bahkan lebih buruk dari yang dia duga. Tatapan Ailsa juga serius… Hanya saja, alih-alih melamun seperti Ryu, dia sepenuhnya fokus pada Bunga Lili Pencari Roh Urat Hitam yang duduk tenang di dalam Inkubator Ryu.
**
Meskipun Ailsa mengklaim pilihan kedua lebih berkelanjutan, hewan-hewan seperti itu masih sangat langka…
Sampai saat ini, Ryu hanya pernah melihat satu dari mereka, dan itu adalah Beruang Bermata Es yang ia bunuh selama Pertandingan Penobatan. Orang mungkin berpikir bahwa lebih banyak makhluk buas ini akan muncul di Alam Abadi, tetapi Ryu belum pernah bertemu dengan mereka.
Namun demikian, Alam Qi Mortal Kecil ini memberikan kesempatan yang unik. Kepadatan Binatang Tingkat Pertama hingga Keenam seharusnya paling tinggi di Bidang Pedestal. Bahkan mungkin sebagian besar area di Bidang Blossom tidak dapat dibandingkan. Ini bukan hanya kemungkinan tempat terbaik untuk menemukan binatang-binatang tersebut, tetapi juga tempat terbaik bagi Nemesis dan Little Rock untuk berkembang.
Hewan buas dapat menjadi lebih kuat hanya dengan makan dan tidur. Tetapi, ketika mereka diberi Akar Spiritual dari hewan buas di atas mereka secara berurutan, kemudahan pertumbuhan yang sudah tidak adil ini menjadi berlipat ganda dan tiga kali lipat.
Dengan cara ini, skor Ryu mulai meningkat secara stabil sekali lagi setelah hampir dua bulan stagnan. Namun, ia telah tertinggal jauh sehingga kemungkinan akan butuh waktu lama sebelum ada yang memperhatikannya…
Saat itu, Ryu berdiri tegak, dua tombak di tangan. Sebuah negeri ajaib musim dingin yang indah menyelimutinya, tetapi siapa pun akan dapat mengetahui bahwa negeri es dan salju ini hanyalah proyeksi dari pemuda ini sendiri. Bunga Sakura Abadi yang berkibar di atas kepalanya adalah bukti yang cukup.
Saat ini ia sedang bertarung dengan makhluk berkuku baja. Tanduk tunggalnya melingkar menyeramkan di tengah dahinya. Makhluk itu tampak seperti perpaduan antara rusa dan unicorn, tetapi tidak secantik keduanya. Bahkan, hanya bisa digambarkan sebagai jelek.
Tubuhnya mirip dengan tikus mol telanjang, ditutupi kulit merah muda yang keriput. Di bawahnya, terlihat jaringan pembuluh darah hijau dan biru yang berdenyut dengan darah, yang semakin menonjol ketika makhluk itu marah. Lebih aneh lagi, posturnya mirip dengan kera, memiliki tubuh bagian atas yang jauh lebih besar dan kaki yang lebih pendek.
Ryu belum pernah melihat makhluk seperti ini. Bahkan Ailsa hanya bisa mengatakan bahwa makhluk itu telah mengalami mutasi yang mengerikan.
Kecantikan, meskipun sia-sia, adalah konstruksi evolusioner. Manusia dan makhluk sama-sama diciptakan untuk tertarik padanya. Bahkan makhluk iblis tingkat tertinggi pun memiliki bentuk kecantikan mereka sendiri. Untuk tampak begitu cacat… Satu-satunya penjelasan adalah ada sesuatu yang salah.
Namun, Ryu tidak terlalu mempedulikan hal itu karena kelopak Sakura Abadi miliknya memblokir salah satu injakan kaki makhluk itu. Pada akhirnya, itu tetap hanya makhluk Tingkat Lima Puncak, ia bahkan tidak bisa menyentuh ujung pakaian Ryu. Meskipun kemampuan bertarungnya menurun setelah kehilangan kemampuan menggunakan Teknik Qi, ia telah mendapatkan kembali lebih dari yang hilang dengan kemajuan di bidang lain.
Tubuhnya berkelebat dan menghilang. Dalam sekejap, ia muncul di sisi makhluk itu, tanpa ragu menyerang kaki belakangnya yang lebih lemah.
Tombaknya bergerak secepat angin, memutus tendon dan pembuluh darah vital dengan kemudahan yang tak tertandingi.
Setelah Murid Surgawinya membuka lima segel, dunia menjadi jauh lebih jelas baginya. Seolah-olah kelemahan binatang buas ini berbisik di telinganya, memberitahunya di mana harus menyerang.
Ryu memutar tombaknya di tangannya, menengadahkan kepalanya untuk menghindari tanduk spiral makhluk itu.
Matanya menajam, melihat sebuah celah.
Makhluk itu tersandung. Meskipun merupakan makhluk Orde Kelima, kecerdasannya terlalu rendah, jelas merupakan akibat lain dari mutasi aneh ini. Ia lupa bahwa Ryu menyerang kaki belakangnya, menyebabkan ia tersandung dan meraung kesakitan ketika mencoba menggunakan kakinya yang tidak berguna.
Ryu tidak melewatkan kesempatan itu, membiarkan tombaknya melesat ke depan dengan [Tusukan] yang sempurna.
Leher makhluk itu langsung tertusuk dari tenggorokannya hingga tulang belakangnya. Ia hampir tidak merasakan sakit saat kematiannya karena otaknya terpisah dari bagian tubuhnya yang lain dalam sekejap mata.
Dengan bunyi gedebuk yang cukup pelan, benda itu jatuh.
‘Aku akhirnya menyadari apa yang terjadi,’ kata Ailsa sambil mengerutkan kening.
Ryu melirik ke arah bahunya sebelum menendang mayat binatang itu hingga perutnya terlihat. Sambil menunggu Ailsa berbicara, dia mulai dengan terampil memotong Akar Spiritualnya hingga terlepas.
Alasan dia melawan monster bermutasi ini bukan hanya untuk poin misi, tetapi juga karena monster itu memiliki dua Talenta yang berguna. Yang pertama adalah Talenta Kuku Baja Tingkat Hitam, dan yang kedua adalah Talenta Tanduk Spiral Tingkat Bumi Bawah.
Keduanya sangat berguna bagi Nemesis, tetapi Ryu sudah mendapatkan Talenta Kuku Baja dari monster lain beberapa hari yang lalu. Kali ini, yang dia inginkan adalah Talenta Tanduk Spiral!
‘Makhluk ini jelas menderita Infestasi Qi. Setiap kali makhluk menyerap energi yang jauh di atas kemampuannya, ada kemungkinan besar kematian. Tetapi, bahkan jika kau selamat, hampir pasti kau akan menghadapi reaksi ganas semacam ini.’
‘Tidak heran mengapa monster Tingkat Hitam ini membangkitkan Talenta Tingkat Bumi…’