Bab 322: Terbunuh
Sang tuan rumah hanya bisa menelan harga dirinya. Ia sendiri adalah seorang Ahli Cincin Abadi dari Wilayah Inti, namun ia harus menelan harga dirinya sampai sejauh ini.
Pada akhirnya, dia hanya bisa mulai menjelaskan aturan mainnya. Tidak ada yang rumit tentang itu. Masing-masing dari tiga puluh dua peserta akan bertarung melawan masing-masing dari tiga puluh satu pesaing mereka. Sepuluh peserta teratas dengan catatan menang-kalah terbaik akan menang. Adapun untuk penentuan pemenang jika terjadi seri, ini akan diserahkan kepada para juri untuk memutuskan.
‘Nyonya, tidak mungkin kita akan membiarkan semuanya berlanjut seperti ini, kan?’
Edwin benar-benar tidak mampu menahan diri lagi. Sekalipun itu berarti dia akan dihukum lagi nanti, dia harus bertanya. Dia tidak tahan membayangkan membiarkan Ryu bernapas sedetik pun lagi.
Mata Fidroha menjadi dingin ketika dia merasakan pesan qi ini memasuki pikirannya. Jika itu tergantung padanya, dia akan mulai menghukum Edwin saat itu juga.
Apakah si bodoh ini sudah lupa bahwa mereka tidak seharusnya membunuh Pasangan Hidup Peri? Tidak ada cara untuk menculik Peri, satu-satunya cara untuk mengendalikan Peri adalah dengan mengendalikan Pasangan Hidupnya.
Mereka ingin memanfaatkan Ailsa. Karena itu, mereka perlu mengendalikan Ryu. Namun, si bodoh ini justru pernah mencoba membunuh Ryu saat pertama kali bertemu beberapa bulan lalu. Itu saja sudah cukup bagi Fidroha untuk mengambil nyawanya. Karena sama sekali tidak memahami niatnya dan tidak memiliki sedikit pun rasa sopan santun… Mengapa dia repot-repot memiliki bawahan yang tidak berguna seperti itu di sisinya?
Awalnya, Fidroha hanya ingin sedikit mengintimidasi Ryu, tetapi sekarang hubungan mereka telah jatuh ke jurang kehancuran. Dia juga samar-samar mengerti bahwa Ryu ini tidak mudah dikendalikan…
Kalau begitu, pilihan terbaik adalah menangkapnya dan meminta seorang Master Alam Mental untuk memperbudak pikirannya, namun si bodoh ini masih saja berbicara tentang membunuhnya!
Apakah karena tubuhnya yang terlalu besar sehingga ia tidak lagi memiliki energi yang cukup untuk otaknya? Ia sangat marah hingga ingin membunuhnya saat itu juga!
Namun, sebelum dia bisa mengatakan apa pun lagi, pertarungan pertama telah dimulai. Dan, yang menarik, Ryu yang mengabaikan pembawa acara itu adalah salah satu dari dua peserta pertama.
“Jonete Minn. Ryu.”
Saat nama Ryu dipanggil, seorang pemuda berambut merah tiba-tiba berdiri.
“Kau! Akan kubunuh kau!”
Matanya memerah karena amarah yang membara, kobaran api membubung dari tubuhnya.
Leluhur Ember sedikit mengerutkan kening mendengar ledakan emosi ini. Pemuda ini adalah seseorang yang samar-samar dikenalnya. Dia tidak banyak berinteraksi dengan generasi klan saat ini, tetapi dia masih mengetahui beberapa hal, setidaknya cukup untuk mengetahui bahwa nama pemuda ini adalah Fuoco.
Pemuda ini bukanlah sosok yang sangat berbakat, ia bahkan tidak termasuk di antara dua puluh peserta dari Wilayah Inti. Namun, ia memiliki pikiran yang tenang dan cerdas. Ia biasanya cukup berguna dalam menangani urusan di luar urusan dunia bela diri biasa. Inilah mengapa ia dipilih untuk mewakili mereka dalam Seleksi Lingkaran Dalam.
Namun, pria yang tenang ini tiba-tiba mengacaukan urusan penting tersebut tanpa mempedulikan apa pun. Bagaimana mungkin Leluhur ini tidak mengerutkan kening, terutama ketika Fuoco adalah anggota Klannya sendiri?
“Tuan muda, mohon hentikan langkah Anda. Selain kedua peserta dan juri, tidak ada seorang pun yang diizinkan memasuki area ini.” Juri mengirimkan gelombang tekanan ke arah Fuoco yang hampir membuatnya berlutut. Namun, jelas sekali juri ini bersikap lunak.
“Dia bertanggung jawab atas kematian Tetua Kedua Belas Klan Ember-ku! Hak apa yang dia miliki untuk berpartisipasi dalam Turnamen Seleksi Akhir ini?!”
Keterkejutan penonton sangat terasa. Kata-kata Fuoco bagaikan bom yang ditiupkan.
Klan Ember adalah hegemon bergengsi yang tak seorang pun berani sentuh. Membunuh salah satu anggota mereka sendiri, apalagi seorang Tetua… Bagaimana hal seperti itu bisa dibiarkan?!
Namun, mendengar kata-kata Fuoco, kerutan di dahi Leluhur Ember semakin dalam. Itu tidak ada hubungannya dengan tindakan Ryu dan kematian Tetuanya, melainkan karena kenekatan kata-kata Fuoco. Pernyataannya sama saja dengan menyatakan bahwa kehormatan Klan Ember lebih berharga daripada aturan yang ditetapkan oleh para Rasul sendiri!
Ekspresi juri di atas panggung berubah. “Anak muda, jaga ucapanmu agar kau tidak kehilangan kepala.”
Fuoco cerdas, dia langsung tahu bahwa kata-katanya sudah keterlaluan. Namun, emosinya terlalu bergejolak.
Hubungannya dengan Tetua Kedua Belas sebenarnya tidak begitu dalam, tetapi bagaimana mungkin tidak ada yang dihukum atas kematian seorang Tetua? Karena Ryu tidak ada di sekitar untuk menanggung konsekuensinya, Fuoco harus menanggung bebannya sendiri.
Tahun terakhir ini, mengingat posisinya yang sudah rendah di Klan Ember, sungguh merupakan siksaan baginya. Melihat orang yang menyebabkan semua ini tepat di hadapannya, dia hampir gila.
Sambil menggertakkan gigi dan mengepalkan tinju, dia membungkuk dalam-dalam.
“Saya minta maaf atas kata-kata gegabah saya. Junior ini telah kehilangan kendali sesaat. Saya hanya berharap kalian, kakak-kakak senior, akan membunuhnya. Jika kalian melakukannya, saya, Fuoco Ember, akan berhutang nyawa kepada kalian.”
Untungnya, atau mungkin sayangnya dalam beberapa hal, Fuoco sebenarnya tidak perlu mengatakan ini. Saat semua orang mengetahui bahwa Ryu bertanggung jawab atas kematian Tetua Kedua Belas Ember, banyak cerita lain yang telah bergejolak selama setahun pun bermunculan.
Dua Pakar Cincin Abadi Klan Zu murka atas kematian Tetua Agung mereka dan penculikan Esme. Throne Byrin murka atas pencurian wanitanya dan kematian adik laki-lakinya. Kemarahan Klan Ofera atas kematian Pewaris Kedua, Annbar. Dan…
“Kau membunuh kakakku Vygil…?” Jonete menatap Ryu dengan mata yang seolah siap berlinang air mata kapan saja. Tubuh mungilnya gemetar hebat, ubin di bawah kakinya hancur berkeping-keping.
Ryu, yang menjadi pusat perhatian, berdiri tanpa ekspresi seolah-olah semua itu tidak ada hubungannya dengan dia sama sekali, dengan tenang memanggil boneka mayat pertamanya.