Bab 321: Melanjutkan
Keheningan menyelimuti arena. Cukup mengejutkan bahwa hanya satu orang yang memilih untuk tidak berlutut, tetapi fakta bahwa empat orang memutuskan untuk melakukan hal yang sama sekaligus adalah sesuatu yang benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya. Namun, ada dua orang yang langsung dikenali oleh penonton.
Salah satunya adalah seorang pemuda tampan dengan rambut pirang kotor dan mata cokelat hangat. Meskipun matanya menunduk karena tidak berani terlalu memaksakan keberuntungannya, senyum percaya diri terpancar di wajahnya.
Pemuda ini adalah Byrin Lao, Takhta Klan Ember dan Keturunan Klan Lao!
Yang kedua adalah wanita cantik bertubuh mungil dengan aura yang pendiam. Dia tidak sepenuhnya dingin dan menjaga jarak, tetapi juga tidak hangat dan ramah. Dia menjaga keseimbangan yang rumit dan sulit bagi banyak orang.
Matanya pun tertunduk, rambut hitamnya yang berkilauan menutupi sebagian besar wajahnya. Wanita cantik ini adalah Alote Till, Takhta dari Sekte terpencil yang tidak ikut serta dalam dunia fana Wilayah Inti. Mereka hanya dikenal sebagai Sekte Teror Malam dan sangat sedikit yang diketahui tentang mereka.
Setelah melihat siapa dua dari empat individu tersebut, kerumunan pun mengerti. Para pemegang takhta tidak bisa begitu saja berlutut karena mereka mewakili Kepercayaan suatu Klan atau Sekte. Tindakan mereka secara langsung memengaruhi prestise kekuatan yang mereka ikuti. Tindakan berlutut akan secara langsung mengurangi kekuatan ini.
Namun, meskipun Byrin dan Alote memiliki alasan ini, siapakah sebenarnya dua pemuda lainnya?
Karena Klan Ember memiliki seorang ahli Alam Kepunahan Jalan yang kuat di belakang mereka, dan pria ini bahkan hadir saat ini, Byrin yang tidak berlutut tidak akan membahayakannya. Bagaimana mungkin Leluhur Ember membiarkan Kepercayaan Klannya terpengaruh oleh masalah seperti itu? Sekalipun para Rasul berstatus tinggi, di matanya, perwakilan mereka tetaplah seorang gadis kecil.
Adapun Alote, bahkan Leluhur Ember pun tidak berani dengan seenaknya menyinggung Sekte Teror Malam. Jadi, sudah sepatutnya dia juga aman.
Melihat Ryu tetap berdiri bersama kedua orang itu, Pascal merasa bersemangat sekaligus khawatir. Dia punya rencana untuk menghadapi Ryu, tetapi jika dia dihukum terlebih dahulu, bukankah semua barang miliknya akan dirampas? Lalu bagaimana dia bisa mendapatkan kekayaan Ryu?
Adapun siapa orang terakhir itu… Siapa lagi kalau bukan Matius? Namun, ketiga orang itu sama sekali diabaikan oleh Rasul Fidroha.
Awalnya, dia tidak terlalu memperhatikan ketiga puluh dua jenius ini. Dia memang punya firasat bertahun-tahun lalu bahwa Ryu akan muncul di sini, tetapi hal itu tidak lagi menjadi prioritas utamanya akhir-akhir ini. Ini sebagian besar karena Ryu saat itu terlalu lemah, bahkan jika itu adalah Lingkaran Luar, seharusnya terlalu sulit baginya untuk mendapatkan tempat di sini.
Namun, dia tidak hanya berada di sini, posisinya membuktikan bahwa dia termasuk di antara peserta Turnamen Wild Card!
Saat menghitung kultivasi Ryu kala itu, matanya menajam dengan cahaya yang tajam. Sekalipun sebelumnya hanya dugaan, kini dia benar-benar yakin bahwa Ryu adalah orang yang mendapatkan persetujuan Peri. Bagaimana mungkin kekuatannya bisa tumbuh begitu cepat?!
Namun, yang tidak pernah Fidroha duga adalah Ryu akan menatapnya dari awal hingga akhir. Mata dingin dan tanpa ekspresinya menembus jiwanya dan membuat bulu kuduknya merinding. Pesannya jelas. Bahkan jika bukan hari ini, akan ada hari di mana dia akan membunuhnya.
Mengingat kembali semua bulan-bulan itu… Saat Ryu menghilang ke dalam tumpukan puing… Dia merasakan tatapan yang begitu dingin hingga mengguncang jiwanya dengan rasa takut.
Hari ini, tatapan itu menatapnya dengan berani. Tidak hanya itu, tetapi tekanannya beberapa kali lipat lebih kuat daripada sebelumnya. Tiba-tiba ia merasa sangat sulit untuk bernapas.
Dari keempatnya yang masih berdiri, hanya tatapannya yang tidak tertuju ke tanah. Punggungnya tegak dan posturnya sangat gagah. Ia hampir tidak bereaksi ketika tatapan Leluhur Ember menyapu dirinya, ia mengabaikannya sepenuhnya, menatap Fidroha dengan tatapan yang tidak mengungkapkan apa pun.
“Dia…” Edwin yang berdiri di belakang Singgasana Fidroha melangkah maju, matanya memerah.
Dia telah dicambuk dengan kejam oleh Fidroha sebagai hukuman karena gagal menangkap Ryu berkali-kali. Tapi, bagaimana mungkin dia mengarahkan amarahnya kepada Fidroha? Semua amarah yang telah dia pendam selama lebih dari setahun ini tiba-tiba meledak, siap untuk meletus.
“Tenangkan dirimu.”
Suara dingin itu bagaikan seember air es yang disiramkan ke kepalanya. Fidroha mengalihkan pandangannya kembali ke bawahannya, memanfaatkan perhatian orang banyak yang terfokus pada keempat orang di bawahnya untuk menegurnya. Mereka tidak bisa berbuat apa-apa dengan begitu banyak mata yang tertuju pada mereka saat ini, terutama setelah mereka berjanji untuk melindungi ketiga puluh dua orang ini.
“Apa kau tidak mendengarku? Beri hormat!”
Pembawa acara yang pertama kali berlutut tiba-tiba berubah ekspresi ketika menyadari bahwa empat orang lainnya belum berlutut. Ia sudah siap jika Alote dan Byrin tidak berlutut, tetapi dari mana datangnya dua orang tanpa nama ini?
Ryu memejamkan matanya, berpura-pura seolah-olah dia tidak mendengar apa pun. Namun, Matheus memiliki pendekatan yang sama sekali berbeda.
Auranya tiba-tiba melonjak, sebuah singgasana hitam yang dihiasi permata gelap muncul di langit.
Ekspresi Alote dan Byrin langsung berubah, lutut mereka lemas. Pada saat itu, mereka merasa perlu berlutut, bahwa mereka tidak pantas untuk tetap berdiri tegak.
Dari semua orang yang paling terkejut, tidak ada yang lebih terkejut daripada Byrin. Dialah yang telah mengganggu Klan Loom sampai-sampai mereka harus bergantung pada Ryu. Dia mengenali Matheus dengan sangat mudah, dia langsung tahu bahwa ini adalah sepupu Tae.
Ekspresinya berubah beberapa kali, tetapi akhirnya ia menenangkan diri, menggantikan sikap gugupnya dengan senyum percaya diri sekali lagi. Ia tidak melihat ini sebagai ancaman terhadap hidupnya, yang ia lihat adalah kesempatan untuk mengembangkan Takhtanya!
Wajah sang tuan rumah bergetar karena malu. Identitas pemuda ini… Mungkin itu adalah sesuatu yang bahkan Leluhur Ember pun tidak berani singgung begitu saja. Ini adalah Takhta Sekte atau Klan dengan eksistensi yang bahkan lebih kuat dari Leluhur Ember!
Seperti banyak orang lain sebelumnya, untuk menutupi kegagalannya dengan harapan Matheus akan melupakan cobaan ini, dia melampiaskan kemarahannya kepada Ryu.
“Tuan muda ini memiliki alasan yang valid, saya mohon maaf atas ketidaktahuan saya. Tapi bagaimana denganmu?” Dia mencibir untuk menyembunyikan wajahnya yang memerah. “Jangan bilang kau juga seorang Pangeran?”
Terdengar tawa kecil di antara kerumunan. Sejak kapan Thrones menjadi sesuatu yang bisa ditemui sesering ini? Untuk waktu yang lama, Pedestal Plane mereka tidak memiliki satu pun sampai Byrin dan Alote tiba-tiba muncul di generasi yang sama.
Namun, Ryu tidak menjawab, seolah-olah dia sama sekali tidak mendengar pertanyaan pembawa acara.
Tepat ketika sang pembawa acara hendak meluapkan amarahnya, sebuah suara dingin menghentikannya.
“Cukup sudah. Aku seorang pendekar bela diri, bukan seorang Raja. Pergilah.”
Suara yang mencekam itu tak lain adalah Leluhur Ember sendiri. Tatapannya tampak tanpa amarah, sebaliknya, ia menatap Ryu dengan rasa ingin tahu. Siapa sebenarnya yang mampu membuat Fidroha menegang sedemikian rupa?