Bab 350: Kakak Laki-laki
Guiot, ibunya, dan adik perempuannya hanya bisa melihat sekeliling dengan sangat terkejut. Bagaimana mungkin mereka pernah melihat sesuatu seperti Gua Abadi sebelumnya? Di tanah air mereka di Lingkaran Luar, mereka bahkan bukan pemain besar di antara dua puluh tujuh Sekte utama. Koin emas saja sudah cukup sulit didapatkan bagi mereka, apalagi Batu Qi yang dibutuhkan untuk memberi daya pada bangunan mengerikan ini.
Setelah beberapa jam, Guiot beristirahat bersama keluarganya di sebuah ruangan kosong, di mana pergolakan batin menariknya ke segala arah.
Bagaimana dia bisa membalas budi Ryu?
Uang? Dia tidak punya uang.
Nyawanya? Seberapa berharga sebenarnya itu? Untuk talenta setingkat Ryu, seseorang yang mampu mengalahkan ahli Alam Cincin Abadi di Alam Bejana Ilahi, apakah dia pantas mendapatkan hal seperti itu? Alih-alih membantu, kemungkinan besar dialah yang akan diuntungkan dari pengaturan seperti itu.
Tangan adiknya? Sama sekali tidak! Sephare masih terlalu muda dan kakak macam apa dia jika harus menggadaikan masa depan adik perempuannya karena tidak mampu membayar utangnya sendiri?
Guiot percaya bahwa batas kemampuannya adalah Bidang Pedestal, namun Ryu sudah berada di puncak Bidang ini. Hal ini membuatnya benar-benar bingung.
“Ah… aku harus pergi berbicara dengannya… Tidak, aku tidak bisa mengganggunya seperti ini… Tapi aku tidak bisa terlihat tidak berterima kasih, aku tidak ingin dia berpikir bahwa aku mengharapkan perlindungan seperti ini… Meskipun begitu, aku tidak bisa terlalu banyak menuntut…”
Guiot mondar-mandir dengan gelisah. Jika bukan karena konstruksi Gua Abadi yang kokoh ini, dia mungkin saja telah meninggalkan dua parit paralel di bawah kakinya.
“Ah, lupakan saja. Aku akan pergi dan berbicara dengannya. Bahkan jika dia menginginkanku sebagai boneka mayat, aku akan menerimanya!”
Guiot tersadar dari lamunannya dan mendapati ibunya tersenyum dan tertawa padanya. Gisla merasa bahwa putranya sangat mirip dengan ayahnya. Segalanya berpusat pada tombak, jadi setiap kali mereka harus menghadapi masalah yang tidak dapat diselesaikan dengan tombak, hasilnya sangat mirip dengan kekacauan yang sedang ia saksikan sekarang.
Guiot berkedip sebelum dengan malu-malu menggaruk bagian belakang kepalanya.
“Tunggu, di mana Sephare kecil?”
Mereka bertiga berbagi kamar. Meskipun ini agak tidak pantas, Ryu benar-benar tidak punya pilihan lain. Ini adalah Gua Abadi yang dibangun untuk eksperimen, bukan untuk tempat tinggal. Ini sudah menjadi satu-satunya area tempat tinggal di seluruh tempat itu yang tidak terkontaminasi dalam bentuk apa pun.
Jadi, ketika Guiot menyadari adik perempuannya tidak ada di rumah, dia panik. Hal terakhir yang dia inginkan adalah adiknya membuat masalah.
“Jangan terlalu khawatir,” kata Gisla dengan acuh tak acuh.
“Dia…”
“Itu pilihannya,” kata Gisla sambil menghela napas. “Adik perempuanmu bukan bayi lagi. Aku sudah bertunangan dengan ayahmu saat berusia tiga belas tahun. Aku melahirkanmu hanya tiga tahun kemudian.”
“Ibu!” Tatapan Guiot memerah karena marah.
Gisla hanya menggelengkan kepalanya. “Jika kau menginginkan suami untuk adikmu, bisakah kau menemukan seseorang yang lebih baik?”
Guiot tersedak, tak mampu menjawab. Dadanya terasa tertekan oleh beban berat yang semakin membesar.
“Aku tidak malu mengatakan ini, Guiot Kecil. Jika dia mau menerimaku, aku akan mengkhianati ayahmu dengan cara ini, pada hari ini. Aku mungkin akan selamanya dicap sebagai pelacur oleh Leluhur kita, tetapi aku tetap akan melindungi putriku.”
Suara Gisla bergetar dan serak, membuat Guiot panik. Apa sebenarnya yang telah terjadi dalam beberapa jam terakhir?
Setelah mendesak ibunya selama beberapa menit, akhirnya dia memahami situasinya. Dia begitu larut dalam dunianya sendiri mencoba mencari cara untuk membalas budi Ryu sehingga dia membiarkan ibu dan saudara perempuannya menderita begitu hebat.
Beberapa jam yang lalu, ibunya meninggalkan ruangan ini untuk menemui Ryu, berencana membalas budi dengan satu-satunya hal yang dimilikinya. Sayangnya, ia ditolak mentah-mentah oleh Ryu dengan kata-kata singkat dan tanpa emosi.
Yang tak pernah ia duga adalah Little Sephare mengikutinya karena merasa ada sesuatu yang tidak beres dan tanpa sengaja mendengar percakapan mereka.
Air mata yang selama ini ditahannya akhirnya tumpah tak terkendali saat Gisla menjelaskan tekad Sephare. Gadis kecil itu bertekad untuk menggantikan posisi ibunya, dan Gisla terlalu lemah mental untuk menghentikannya.
“Sudah berapa lama dia pergi!”
Guiot menggenggam bahu ibunya yang lemah, matanya berkaca-kaca.
“… Sudah… Sudah lebih dari satu jam…”
“Aku akan…! Aku akan membunuhnya!”
“Guiot, tidak!”
Sayangnya, semuanya sudah terlambat. Guiot, dalam amarah yang meluap, berlari kencang melewati Gua Abadi. Dia tidak tahu apa yang akan dia lakukan, dia tidak tahu bagaimana dia bisa mengalahkan musuh seperti Ryu, tetapi dia rela mengambil risiko semuanya.
“Ryu, dasar binatang buas! –”
Guiot menerobos masuk ke laboratorium pusat Gua Abadi, berdiri di tepi salah satu dari sekian banyak pintu masuknya yang berbentuk seperti sarang lebah.
Ia ingin mengucapkan lebih banyak kata lagi. Ia ingin mengutuk generasi Ryu di masa lalu dan masa depan. Setidaknya, ia ingin meluapkan semua amarahnya sebelum ia akhirnya mati. Namun, apa yang dilihatnya membuatnya terpaku di tempatnya.
Ryu yang dingin dan angkuh itu… tersenyum? Tawanya begitu memikat sehingga Guiot harus mengingatkan dirinya sendiri beberapa kali bahwa Ryu adalah seorang pria.
Ryu dan Sephare duduk berlutut. Gadis kecil itu menjulurkan lidahnya ke samping bibirnya sambil berkonsentrasi pada kuali alkimia di hadapannya.
Ryu tampak dengan tekun membimbingnya. Pengetahuan alkimianya dangkal, tetapi tampaknya dia sedang mengajarkan cara mengendalikan dan menggunakan qi dengan lebih efisien.
Tapi itu bukan poin utamanya. Gunung es itu tersenyum!
Setiap kali Sephare melakukan kesalahan, ayahnya akan menghiburnya dengan menepuk kepalanya dan mendorongnya untuk mencoba lagi. Setiap kali dia berhasil, ayahnya akan tampak lebih gembira daripada dia.
Guiot berdiri di sana tertegun sampai langkah kaki ibunya yang gemetar terdengar dari belakangnya. Kemudian, mereka berdua berdiri dalam keheningan yang tercengang sampai mereka menyadari lebih dari satu jam kemudian bahwa Ryu tidak mendengar ledakan emosi mereka karena dia telah menggunakan Visualisasi pembungkam untuk membantu Sephare fokus.
Yang tidak mereka berdua ketahui adalah bahwa Ailsa, yang duduk di bahu Ryu, bahkan lebih terkejut daripada mereka berdua. Baru setelah tanpa malu-malu membaca kembali ingatan Ryu, dia mengerti.
‘Dia sangat ingin menjadi kakak laki-laki…?’
Kekhawatiran Ryu akan nasib Nuri begitu membebani dirinya sehingga mata Ailsa pun berlinang air mata.