Bab 431 – Musim Gugur
Giveon memimpin serangan, menyerbu melewati celah gunung dan masuk ke dalam gua yang diukir di sisi gunung tanpa rasa takut.
Di belakangnya, Annette mengikuti, melayang di atas tanah. Tubuhnya cukup mungil dalam wujud penuhnya, sehingga meskipun melayang, ia mampu terangkat lebih dari satu meter di atas tanah, membuat ukuran gua terlihat sangat jelas.
“Kalian semua ikuti Giveon,” kata Ryu lugas. “Aku akan mengambil jalan lain.”
Anggota tim lainnya ragu-ragu sebelum mengangguk. Ryu adalah sosok yang hebat, dia pasti bisa memimpin barisan depan pasukannya sendiri.
Biasanya jauh lebih aman bagi mereka semua untuk bersama, tetapi mereka memahami niat Ryu. Jika akan ada penyergapan, sebuah kemungkinan yang masih belum mereka hilangkan dari pikiran mereka, memisahkan Ryu dari mereka dan menempatkannya pada posisi untuk melawan jika diperlukan adalah ide yang bagus.
Meskipun mereka telah menyiapkan banyak tindakan pencegahan sebelum berangkat, tidak ada salahnya untuk lebih berhati-hati.
Tanpa menunggu jawaban mereka, Ryu sudah melangkah ke udara, melesat naik ke sisi gunung dengan langkah ringan dan melompat ke dalam sebuah gua.
Gua itu sangat besar dan mengingatkan Ryu pada jalur sarang di dalam Cacing Kematian. Namun, bahkan dibandingkan dengan Tempat Tinggal Abadinya, lorong-lorong ini jauh lebih besar.
Langit-langitnya setidaknya setinggi enam atau tujuh meter dan lebarnya dengan mudah dua kali lipatnya. Ryu tidak bisa membayangkan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menggali terowongan sebesar itu, terutama dengan betapa kokohnya batuan di sini, tetapi dia tetap bersyukur karenanya. Jika bukan karena ini, bagaimana dia bisa memanfaatkan Tongkat Pedang Besarnya sepenuhnya?
Ryu melesat ke depan, separuh tubuhnya berubah menjadi kilatan petir ilusi. Dengan kendali tambahan atas tubuhnya, ia jelas memperoleh tingkat keahlian yang sama atas Tubuh Rohnya. Pada saat itu, ia tampak seperti gumpalan petir humanoid, lengannya terentang untuk memegang dua Tongkat Pedang Besar.
Meskipun Ryu tidak bisa menggunakan [Angin Segar] dalam kondisi ini, dia telah mencapai titik di mana hal itu tidak lagi menjadi masalah. Kecepatannya telah lama melampaui batas sebelumnya. Namun, dia sudah tahu bahwa dia pasti membutuhkan teknik gerakan baru untuk memaksimalkan kemampuan barunya.
Ryu menempuh jarak lebih dari 200 meter dalam sekejap mata sebelum ia melihat Barbar Gunung pertama yang dilihatnya. Pada saat itulah ia mengerti persis mengapa terowongan-terowongan ini diukir begitu besar.
Semuanya berukuran sangat besar.
Bahkan Barbarian Gunung terkecil pun memiliki kerangka setinggi tiga meter, sementara yang tertinggi mendekati empat meter. Tubuh mereka terpahat dan tampak seperti diukir dari batu. Dari jauh, terlihat seolah-olah seorang pengrajin ulung telah dengan tekun mengukir setiap otot mereka hingga tingkat kesempurnaan tertinggi.
Kulit mereka berwarna hitam keabu-abuan yang tidak wajar, mengingatkan pada cerobong asap pandai besi. Namun, di balik itu semua, pertumbuhan seperti batu di bawah kamuflase tanda lahir merusak kulit mereka, terutama di sekitar mata, tangan, siku, dan lutut.
Seandainya Ryu lebih tahu, dia akan mengira bahwa para barbar ini telah menempelkan batu-batu kecil ke kulit mereka. Tetapi, setelah melihat spora tersebut beraksi, Ryu tahu bahwa ini adalah akibat yang tak terhindarkan dari menghirupnya terlalu lama.
Pada awalnya, spora akan mengikuti pola sel manusia. Namun, pada akhirnya, sel-sel ini akan habis. Saat itulah spora benar-benar mengambil alih dan mulai menyebabkan munculnya berbagai macam pertumbuhan kanker.
Ryu memperkirakan bahwa umur rata-rata orang-orang barbar ini paling lama 40 tahun. Namun, ini belum tentu hal yang baik…
Meskipun hal itu berarti bahwa mungkin populasi mereka tidak akan terlalu besar tergantung pada beberapa faktor lain, hal itu juga berarti bahwa sebagian besar dari mereka juga dapat dimobilisasi.
Suara siulan kasar terdengar dari para barbar ketika mereka melihat Ryu. Bunyinya seperti perpaduan antara suara kereta api yang bersiul dan suara logam yang bergesekan. Itu adalah jenis suara yang bahkan membuat Ryu ingin menutup telinganya.
Pada saat itu, mereka semua menyerbu maju.
Ryu bereaksi secepat itu, tangannya semakin erat menggenggam tombaknya.
“Memaksakan.”
Sebuah penghalang petir yang bergemuruh muncul di sekitar Ryu. Busur biru yang ganas itu menghantam dinding gua, menyebabkan serpihan puing beterbangan ke segala arah.
‘Mengerut.’
Saat Ryu mengamati para barbar mendekat, Penghalang Impose miliknya mulai menyempit. Sejak saat Tubuh Rohnya mencapai tingkat kendali tertentu, ia sudah lama mampu melakukan ini.
Pupil mata Ryu berkilat dengan busur petir yang dahsyat.
‘Aturan.’
Penghalang yang dipaksakan mengeras pada pedang Ryu.
Pada saat itu, Esme muncul di sisi Ryu, memegang dua belati dengan bilah kristal. Warna biru muda belati tersebut tampak semakin menonjol di bawah cahaya gemerlap Tongkat Pedang Besar Ryu.
‘Aku akan melumpuhkan mereka dan Esme akan memberikan pukulan mematikan.’
Ryu merasakan tubuhnya menguat saat Esensi yang diserap oleh wujud utamanya mencapainya. Perubahannya tidak separah yang biasa dialami Ryu, tetapi dia sudah kehilangan hitungan berapa kali dia memasuki Alam Aturan. Bagaimana dia bisa mengharapkan hasil yang sama setiap kali?
Saat para barbar hanya berjarak 20 meter, Ryu melesat ke depan begitu cepat sehingga ia praktis menghilang. Para barbar bahkan tidak menyadari ketika ia memasuki tengah-tengah mereka. Tetapi pada saat mereka menyadarinya, pedangnya sudah berputar.
Serangan tunggal Ryu mengirimkan semburan petir yang menyambar tubuh para barbar. Luka sayatan yang keras dan dalam merobek tubuh mereka. Beberapa kehilangan sebagian kaki mereka, yang lain sebagian tubuh bagian atas, dan bahkan ada satu yang kehilangan separuh wajahnya.
Namun, terlepas dari jenisnya, bahkan pedang Ryu pun gagal menembus mereka sepenuhnya. Meskipun mereka adalah anggota klan biasa, tubuh mereka sangat kuat.
Namun, Ryu tampaknya sama sekali tidak terkejut dengan hal ini.
Petir terus menyambar tubuh mereka, membuat mereka benar-benar lumpuh. Pada saat itulah Esme bertindak, gelombang Qi Spiritual yang dahsyat merobek kedua pedangnya.
Satu demi satu, kaum barbar mulai berjatuhan.