Bab 479 JANGAN DIBUKA, FML
Suatu hari nanti… aku akan berhenti melakukan kesalahan ini…
Leonel menggenggam tangan kecil Aina saat mereka berjalan maju. Ini adalah kali kedua Leonel berada di arena terbuka ini. Pertama kali ia terpaksa turun tangan untuk menyelamatkan Sael. Namun kali ini, ia akan menjadi pusat perhatian.
Para peserta yang hadir sebagian besar adalah pemegang sabuk putih dan sabuk biru. Meskipun ada beberapa pemegang sabuk hitam yang ingin mencoba peruntungan, mereka kebanyakan berada di sini untuk mencari pengalaman dan tidak lebih dari itu.
Para anggota Polished Glass tidak terlalu tertarik untuk bergabung. Mereka tidak percaya diri dengan kemampuan bertarung mereka dan lebih fokus pada Kerajinan mereka. Dengan semua pengetahuan yang telah diajarkan Leonel kepada mereka selama beberapa minggu terakhir, mereka merasa telah memiliki cukup pengetahuan untuk dipelajari seumur hidup.
Menurut Leonel, semua ini tidak terlalu mengejutkan. Namun, yang mengejutkan adalah kenyataan bahwa Radlis termasuk di antara para pemegang sabuk hitam yang berpartisipasi.
Pria kurus dan berkulit pucat yang suka bercanda itu telah lama menghilang dari Polished Glass. Namun, saat ini, Leonel dapat melihatnya di depan, mendaftarkan diri untuk seleksi. Hasilnya membuat alis Leonel terangkat.
Harus diketahui bahwa, seperti Aina dan Leonel, Radlis baru berada di sini sekitar tiga bulan. Sebagian dari diri Leonel ingin menganggap ini sebagai Radlis yang sama seperti sabuk hitam lainnya, yang hanya ingin mendapatkan pengalaman. Tetapi, entah mengapa, Leonel tidak merasa demikian.
Untuk dapat mengikuti Seleksi, seseorang perlu mengumpulkan sejumlah prestasi tertentu. Meskipun para pemegang sabuk hitam yang telah berada di sini selama bertahun-tahun pun hampir tidak mampu mengumpulkan jumlah tersebut, bagaimana dengan Radlis yang baru berada di sini dalam waktu yang sangat singkat?
‘Menarik…’
Radlis, yang seolah merasakan tatapan Leonel, menoleh dan tersenyum lebar sebelum berjalan pergi带着 plakat registrasinya.
Tidak lama kemudian, giliran Leonel dan Aina. Namun, yang mengejutkan mereka, orang yang menangani urusan pendaftaran ini adalah seorang wanita tua yang sudah mereka kenal.
“Halo, Tetua Magnaril,” kata Leonel sambil tersenyum ramah.
Wanita tua itu mendengus, jelas masih tidak menyukai bentuk wajah Leonel. Fakta bahwa dia tersenyum sekarang hanya membuat perasaannya semakin buruk. Dan, dia masih saja memegang tangan murid kesayangannya di depan umum seperti ini, tepat di depannya.
Selama sebulan terakhir, Aina bahkan tidak datang ke laboratorium sekali pun. Magnaril tahu bahwa dia tidak melakukan apa pun selain berlatih dan berlatih. Melihat bakat sebesar itu menyia-nyiakan potensinya seperti ini benar-benar membuat perutnya terasa seperti dipelintir.
Namun, pada titik ini, Magnaril hanya bisa dengan patuh mendaftarkan pasangan tersebut.
“Semoga sukses.” Ucapnya sambil memberikan senyum palsu kepada Leonel.
“Tentu. Tapi itu bukan milikku.”
Respons santai Leonel membuat Magnaril terdiam. Pada akhirnya, dia hanya mencibir. Dia tidak tahu dari mana bocah ini mendapatkan kepercayaan dirinya.
‘Hm…?’
Magnaril mengerutkan kening. Ia belum selesai berpikir ketika menyadari sesuatu.
Apakah dia mengenakan pakaian putih?
…
Leonel dan Aina menemukan tempat duduk di antara para pesaing. Ironisnya, ini adalah tempat yang sama di mana Leonel terpaksa duduk saat masih menjadi mahasiswa baru.
Namun kali ini, duduk di lantai dasar, ia merasa pandangannya jauh lebih luas.
“Apakah kamu gugup?” tanya Leonel.
“Gugup?” Aina terkejut dengan pertanyaan itu.
Leonel tertawa melihat betapa bingungnya wanita itu. “Kurasa jawabannya adalah tidak.”
Aina menggelengkan kepalanya, menyadari bahwa Leonel hanya mencoba menggodanya.
Apakah dia gugup? Tentu saja tidak. Jika ada sesuatu yang dia rasakan, itu adalah harapan bahwa pertempuran ini tidak akan terlalu mudah, jika tidak, tidak akan ada gunanya.
Sayangnya, ada banyak peserta unggulan yang sudah memastikan tempat mereka. Sisanya pada dasarnya berjuang untuk memperebutkan empat tempat yang tersisa.
Namun, Leonel mungkin yang paling kecewa dengan hal ini. Dia sudah cukup lama menunggu untuk memberi pelajaran kepada Aphestus, hanya untuk mengetahui bahwa Aphestus bahkan tidak perlu berpartisipasi. Bahkan, kemungkinan besar dia tidak hadir hari ini.
Namun, posisi unggulan ini tidak dimonopoli oleh Hero Peak. Bahkan mereka pun tidak bisa lolos begitu saja dengan hal seperti itu.
Menurut pemahaman Leonel, sudah ada delapan tempat yang terisi. Dua untuk Fraksi Pahlawan. Dua untuk Fraksi Beruang Mawar. Dua untuk Fraksi Hati yang Terputus. Dua yang terakhir tercantum sebagai kategori lain-lain, tetapi mengingat salah satunya adalah Sael, Leonel berasumsi bahwa kedua tempat ini diperuntukkan bagi mantan anggota Valiant Hall.
Dibandingkan dengan obrolan santai keduanya, suasana di sekitar mereka terasa cukup berat.
Waktu terus berlalu hingga individu terakhir terdaftar dan para tetua mengadakan pertemuan kecil.
Akhirnya, Magnaril melangkah maju untuk menjelaskan, berdiri di podium yang sama yang digunakan Raylion untuk membalikkan Gunung Valiant Heart. Namun, pesan yang dia sampaikan lebih sederhana dan jauh kurang kontroversial…. Setidaknya pada awalnya.
“Aturan untuk Seleksi ini akan sederhana dan lugas.”
“Hari ini, kita akan membuka empat platform pertempuran. Seleksi akan dimulai saat matahari terbit dan berakhir saat matahari terbenam. Empat peserta yang berhasil bertahan hingga akhir akan mendapatkan empat tempat tersisa untuk memasuki Zona Hati Pemberani.”
“Setiap peserta akan menghadapi tantangan tanpa batas. Namun, hal ini juga disertai dengan aturan-aturan tersendiri.”
“Pertama, Anda tidak dapat menantang seorang pemain bertahan di platform lebih dari sekali kecuali pemain bertahan tersebut kalah dan merebut kembali posisinya. Hanya setelah itu Anda dapat menantang individu tersebut untuk kedua kalinya.”
Kedua, Anda hanya dapat mengajukan tantangan sekali setiap setengah jam.
Ketiga, seorang pemain bertahan diperbolehkan istirahat selama sepuluh menit di antara setiap tekel.
Keempat, pemain bertahan yang telah gagal melakukan penyelamatan sebanyak tiga kali tidak akan lagi diizinkan untuk melakukan tantangan.
“Sekarang, terlepas dari aturan tantangan, Seleksi kali ini akan berbeda dari sebelumnya. Valiant Heart saat ini sedang berada di tengah-tengah pergumulan dan yang kita butuhkan adalah para pejuang, bukan pengecut.”
“Di masa lalu, ada larangan untuk melumpuhkan. Larangan ini telah dicabut.”
“Ada larangan membunuh. Larangan ini telah dicabut.”
“Mereka yang bergabung tetapi gagal mengeluarkan setidaknya satu tantangan atau mempertahankan platform setidaknya sekali, akan dikeluarkan dari Valiant Heart.”
“Bagi yang ingin menarik diri, lakukan sekarang juga atau tanggung akibatnya nanti.”
Banyak peserta yang wajahnya memucat seperti mayat. Apa yang sedang terjadi? Kapan Seleksi ini menjadi seperti ini?
Tidak mengherankan jika banyak pemegang sabuk hitam yang datang untuk mencoba peruntungan mereka langsung berdiri dan mengundurkan diri. Bahkan, dari jumlah ratusan, tidak sampai 200 peserta yang tersisa setelah kata-kata Magnaril terucap.
Para tetua tetap tanpa ekspresi saat menyaksikan pemandangan ini. Pada titik ini, melihat kurangnya ketegasan yang dimiliki banyak siswa ini, mereka merasa bahwa mungkin Raylion benar.
Tidak sedikit tetua yang tidak puas dengan pendekatan Raylion, tetapi melihat betapa mereka membusuk dari dalam… Sulit untuk terus memicu kebencian terhadap metodenya. Jika keadaan terus seperti ini terlalu lama dan mereka terus melemah di setiap generasi berikutnya, sebentar lagi, tidak akan ada lagi Gunung Hati Pemberani yang bisa dibicarakan.
Jauh sebelum musuh-musuh mereka mencapai mereka, mereka akan hancur dari dalam.
Magnaril menunggu dengan sabar hingga hanya tersisa sekitar 180 orang. Akhirnya, ketika tampaknya tidak ada lagi yang berniat pergi, Magnaril mengangguk.
Meskipun 180 lebih sedikit dari yang dia harapkan, itu masih belum sampai pada titik di mana mereka tidak memiliki bibit yang bagus lagi. Meskipun dia yakin bahwa banyak dari mereka yang tersisa percaya bahwa mereka dapat menyerah dengan cukup cepat agar tidak terluka, ini masih cukup baik untuk saat ini. Mungkin dengan metode Raylion, mereka akan segera membiakkan lebih banyak prajurit lagi.
Di bawah sana, Leonel sebenarnya tidak terlalu merasakan apa pun tentang izin mendadak untuk membunuh. Dia sudah menyimpulkan hal itu. Dia bisa melihat rencana Raylion dengan cukup jelas.
Namun, yang membuatnya terkejut adalah, sekali lagi, Radlis tidak menunjukkan tanda-tanda akan mengalah. Itu sungguh membingungkan…
“Sekarang kita akan mulai,” kata Magnaril dingin. “Empat pemain bertahan, majulah. Untuk setiap sepuluh menit empat pemain bertahan belum terpilih, kuota masuk yang tersisa akan dikurangi satu. Jika kalian memutuskan untuk membuang-buang waktu selama empat puluh menit, bukan hanya tidak akan ada tempat tersisa untuk kalian semua, tetapi kalian semua akan dikeluarkan.”
Semua orang tahu bahwa akan ada kerugian jika berada di antara para pemain bertahan dan penantang pertama, terutama karena setiap orang hanya mendapat tiga kesempatan untuk bertahan. Namun, jika semua orang ingin menahan diri dari kerugian kecil, maka semua orang akan kalah!
Namun yang mengejutkan, ada sepasang kekasih yang saling memandang dengan senyum penuh arti.
Dalam sekejap, Leonel dan Aina melesat ke depan. Sebelum ada yang sempat bereaksi, mereka sudah masing-masing menduduki satu platform, aura mereka stabil dan bahkan agak mengintimidasi.
Tak seorang pun menyangka dua pembela pertama akan muncul sebagai sepasang sabuk putih. Dan, mereka pasti tak akan menyangka mereka adalah sabuk putih yang baru saja bergabung dengan Valiant Heart!