Bab 488 Optimisme
Tongkat Pedang Agung Ryu turun dari langit. Serangannya begitu cepat dan dahsyat sehingga pemuda berambut bulu itu bahkan tidak menyadari bahwa dia telah mati sampai kesadarannya telah lama hilang.
Ryu menatap mayat di bawahnya tanpa ekspresi.
Pemuda berambut seperti bulu ini berasal dari ras humanoid istimewa lainnya. Rambut mereka yang rumit, yang tampak seperti mahkota kepala burung, adalah ciri khas garis keturunan mereka.
Orang-orang berbulu ini dikenal sebagai Ras Pavo. Setiap kali mereka memasuki kondisi bertarung, bulu-bulu mereka akan mengembang dan berfungsi sebagai penanda qi. Sama seperti Ryu yang dapat menyerap qi melalui kulitnya, mereka dapat menyerapnya melalui rambut mereka.
Namun, luas permukaan Ryu jelas jauh lebih besar daripada mereka, tingkat penyerapannya juga jauh lebih cepat, dan dia tidak dibatasi dengan cara yang sama.
Ketika Ras Pavo menyerap qi, qi tersebut secara otomatis akan dikatalisis dan dimurnikan menjadi Qi Spiritual. Inilah yang memberi mereka kekuatan dan menjadikan mereka para Master Alam Mental yang hebat.
Sekarang, pola yang jelas mulai terbentuk. Pertama Ras Raksasa Rune, sekarang Ras Pavo. Keduanya adalah Master Alam Mental yang hebat dan mereka semua telah berkumpul di sini.
Hanya dengan mengamati kerumunan secara sekilas, Ryu dapat dengan mudah menemukan lebih banyak ras khusus seperti itu, yang semuanya dirancang sempurna untuk menggunakan Qi Spiritual secara optimal.
“Siapa selanjutnya?” tanya Ryu lugas.
Para penonton tercengang. Pemuda dari Ras Pavo itu jelas bukan yang terkuat di antara mereka, bahkan tidak mendekati, tetapi Ryu telah mengalahkannya dengan terlalu mudah.
Tapi bagaimana mungkin dia tidak melakukannya? Sementara semua orang berhati-hati menghemat qi mereka, Ryu tidak peduli. Dia mengerahkan seluruh energinya dalam satu ledakan seolah-olah dia sama sekali tidak peduli dengan kelangkaan qi di tempat ini.
Dan mengapa dia harus melakukannya?
Dia adalah Ryu Tatsuya, penguasa Meridian Sutra Kekacauan dalam bentuknya yang paling murni. Apa pun jenis qi yang dia serap, itu akan dikatalisis menjadi Qi Kekacauan, bahkan jika qi itu adalah Qi Nether. Dalam hal cadangan dan stamina di tempat ini, dia tak tertandingi.
“Hanya orang bodoh yang ceroboh. Apa sebenarnya yang ingin kau capai di sini?”
Pada saat itu, seorang pemuda lain melangkah maju. Melihat tatapan yang diberikan banyak orang kepadanya, jelas bahwa kedudukannya jauh di atas anggota termuda keluarga Pavo.
Berbeda dengan yang lain yang tampak seperti makhluk luar angkasa bagi Ryu yang sudah sangat terbiasa dengan dunia yang didominasi manusia, selain kulitnya yang sedikit lebih abu-abu dari biasanya, pemuda ini tampaknya tidak memiliki sesuatu yang istimewa yang menonjol darinya.
Namun, mata Ryu langsung tertuju pada dua tengkorak kembar yang ia gunakan sebagai anting-anting, terutama batu rubi yang digunakan sebagai mata pada anting-anting tengkorak tersebut.
Pemuda ini memang manusia. Namun, latar belakangnya tidak sederhana, jauh dari itu.
Dialah orang pertama yang ditemui Ryu yang berbicara dialek Era saat ini. Namun, hal ini justru membuat Ryu semakin menganggapnya serius.
Tengkorak-tengkorak itu, total ada empat, adalah ciri khas Klan Avangard. Jika ada Klan yang identik dengan Nekromansi di Dunia Bela Diri, ada tiga Klan tersebut.
Keluarga Avangard. Keluarga Delliard. Dan, terakhir, Keluarga Mophesta.
Keempat tengkorak dan delapan batu rubi yang mereka gunakan sebagai mata… Pemuda ini bukan hanya anggota keluarga itu, statusnya pun tidak kecil.
“Klan Avangard.” Ryu mengamati pemuda itu dari atas ke bawah.
Pupil mata pemuda itu menyempit. Ryu adalah orang pertama di alam ini yang memahami asal-usulnya. Kesadaran ini saja membuat pemuda itu merasa bahwa mungkin Ryu tidak seceroboh seperti yang terlihat. Orang-orang yang memiliki pengetahuan untuk mengenalinya seharusnya tidak banyak.
“900.000.000 tahun yang lalu, seorang pria seharusnya datang ke salah satu dari tiga keluarga Anda untuk masuk ke Alam Nether. Apakah itu keluarga Anda?”
Mata pemuda itu menyipit. “Ada banyak orang yang datang ke keluarga kami untuk tujuan ini. Ini juga terjadi jauh sebelum zamanku. Bagaimana aku bisa tahu ini?”
“Karena namanya adalah Titus Tatsuya.”
Kota itu tiba-tiba bergetar. Debu berjatuhan dari langit-langit kastil, parit ungu yang tenang di luar kastil naik seperti gelombang pasang yang hampir menelan gerbang sepenuhnya.
Pupil mata pemuda itu menyempit seperti lubang jarum, jantungnya berdebar kencang di luar kendalinya.
Barulah pada saat itulah pemuda itu menyadari sesuatu yang sangat penting. Baru saja, pemuda ini menyebut nama Klan Avangard seolah-olah itu hanyalah sebuah keberadaan biasa.
Untuk memberikan gambaran yang lebih jelas, Klan Avangard tidak lebih lemah dari Klan Tatsuya. Bahkan, jika aliansi mereka dengan dua keluarga Necromancy lainnya diperhitungkan, mereka bahkan sedikit lebih unggul.
Namun, Ryu mampu langsung menyebut nama mereka tanpa merasakan tekanan sedikit pun.
“Siapa kamu?”
Ekspresi pemuda itu berubah menjadi serius, tatapannya menyempit. Dia berdiri di hadapan Ryu dengan dada tegap dan punggung tegak, kekuatannya siap dan siaga.
Orang-orang lain di kerumunan itu tercengang, bukan karena kata-kata Ryu, tetapi karena tindakan pemuda itu. Ini karena dia tidak lain adalah salah satu dari dua harimau yang telah diakui di dalam kastil ini.
Dia adalah Zanlis Avangard, kekuatan yang tak seorang pun dari mereka berani remehkan.
Aura Zanlis terus bertambah kuat, momentumnya perlahan-lahan bergerak maju seolah-olah hendak menelan Ryu hidup-hidup.
Semakin besar perkembangannya, semakin jelas pula tingkat kultivasinya. Namun, pada akhirnya, seperti Sarriel, kultivasinya stabil di Alam Kepunahan Setengah Langkah.
Ryu tidak percaya ini hanya kebetulan. Dia sudah bisa merasakan bahwa Sarriel bisa melakukan terobosan kapan pun dia mau, namun dia belum melakukannya. Sekarang, ada Zanlis, orang lain yang jelas-jelas bisa maju kapan pun dia mau, namun dia juga belum melakukannya.
Bagi Ryu saat ini, baik itu melawan Sarriel atau Zanlis, itu mustahil dalam keadaan normal. Dia harus mempertaruhkan nyawanya untuk melawan dua ahli Cincin Abadi Tahap 3 yang memiliki tingkat bakat yang sama, tetapi Zanlis berada enam sub-tahap di atasnya, ditambah setengah langkah.
Meskipun Ryu telah menjadi lebih kuat setelah melakukan kultivasi ganda dengan Ailsa, jika dia bisa melompat begitu banyak tingkatan kekuatan dengan begitu cepat, dia mungkin sebaiknya langsung pergi untuk membalas dendam atas keluarganya sekarang juga. Saat ini, dia masih jauh dari tahap itu.
Namun, bahkan sekarang, aura Ryu masih menekan aura Zanlis.
Pertama, Zanlis tidak memiliki Alam Kecil. Bahkan sebagian besar jenius dari Alam Kepunahan Jalan pun tidak akan memilikinya. Dan kedua, Zanlis tidak akan pernah bisa menandingi Ryu dalam hal kepercayaan diri yang murni dan tanpa kompromi.
Ryu tidak peduli jika Zanlis sepuluh kali lebih kuat. Itu tidak akan berpengaruh. Terutama di dunia ini.
Ryu yakin bahwa dia bisa bertahan lebih lama daripada Zanlis, dan hanya itu yang terpenting.
Zanlis mengerutkan kening. Dia tidak ingin bertarung dengan Ryu. Semua orang tahu betapa buruknya keputusan untuk bertarung di tempat ini. Tapi, mengapa orang ini tidak memahami konsep yang begitu sederhana?
“Apakah kau akan menjawab pertanyaanku, atau tidak?” tanya Ryu dingin.
Mengenai pertanyaan Zanlis tentang siapa dirinya, Ryu tidak peduli untuk menjawab. Bagi Ryu, membalas pertanyaan itu dengan pertanyaan lain sama saja dengan Zanlis meremehkannya. Ketika Ryu sudah sensitif, membicarakan hal-hal yang berkaitan dengan ayahnya, kesabarannya menjadi lebih pendek dari biasanya.
Tatapan Zanlis menyempit. “…Kasus seperti ini pernah terjadi 900.000.000 tahun yang lalu.”
“Lalu?” desak Ryu.
“Aku tidak tahu. Dia tidak pernah kembali. Setelah sekian lama, hanya ada satu penjelasan.”
KACHA!
Batu di bawah kaki Ryu hancur berkeping-keping. Jika bukan karena dia dan Nemesis melangkah ke udara, mereka akan jatuh setidaknya satu meter ke dalam kawah. Namun, tindakan sederhana ini tampaknya telah membuat seluruh kota kembali gempar.
Sebenarnya apa itu terbang? Dalam bentuk paling sederhana, itu adalah komunikasi dengan energi dunia sebagai imbalan atas daya apung. Bahkan bisa dianggap sebagai tahap awal pengendalian qi atmosfer, tetapi tidak seakurat atau seheboh apa yang mampu dicapai oleh seorang ahli Cincin Abadi.
Mengapa lagi Niel begitu kesulitan terbang di luar atmosfer Dunia Bulan? Dengan betapa mudahnya energi qi berubah, mengendalikannya untuk menghasilkan efek ini menjadi berkali-kali lebih sulit.
Oleh karena itu, bagi mereka yang berada di sini, terbang di Alam Nether benar-benar mustahil. Bahkan, hal ini juga berlaku untuk sebagian besar makhluk kecuali mereka memiliki sayap dan dapat melakukannya secara fisik, bukan bergantung pada energi.
Tindakan sederhana Ryu ini memiliki dampak yang lebih besar daripada kekuatan apa pun yang bisa ia tunjukkan. Dan, fakta bahwa kudanya mampu melakukan hal yang sama membuat mereka benar-benar kebingungan.
Ryu menarik napas dalam-dalam, qi-nya telah berubah menjadi aliran deras yang mengamuk.
Bagi banyak orang, seringkali, meskipun sesuatu diketahui secara bawah sadar, mudah untuk mengabaikannya sampai mereka melihat bukti di depan mata. Bagi Ryu, hal itu pun sama. Entah itu tentang keluarganya, Elena, atau bahkan Nuri, dia memiliki optimisme yang tidak rasional.
Tapi… mungkinkah ayahnya benar-benar bertahan hidup selama 900.000.000 tahun di Alam Nether? Bahkan Ryu yang paling optimis pun mengatakan tidak.
Ryu mendongak ke langit.
“Mulai hari ini, kota ini adalah milikku dan kalian semua yang ada di sini akan berada di bawah perintahku. Siapa pun yang melanggar aturan ini akan mati tanpa perlawanan.”