Bab 489 Cukup Lama
Kata-kata Ryu bagaikan batu besar yang dijatuhkan ke danau yang tadinya tenang.
Namun, ketika dia terbang ke langit dan mengulurkan tangan, merobek formasi yang melindungi kota, semua orang membeku, mata mereka berbinar ketakutan.
Untuk sekadar melihat formasi setingkat ini dengan mata kepala sendiri membutuhkan tingkat keahlian yang tak terbayangkan. Namun, kemudian mereka juga merobeknya dengan begitu santai, mereka tak bisa memahami apa yang sebenarnya terjadi.
Namun, yang jelas pada saat itu adalah Ryu memegang nyawa mereka di telapak tangannya. Tanpa kota ini, menghadapi dunia ini secara langsung sama saja dengan mencari kematian. Pada saat itu, bahkan Zanlis pun membeku, wajahnya memerah karena ragu-ragu. Dia pun tidak berani mengambil langkah sejauh ini.
Ryu turun dari langit, berjalan dengan langkah berat memasuki kastil. Auranya seolah berteriak bahwa dia ingin dibiarkan sendirian, kegelapan pekat menyelimutinya.
Udara berderak dan berdentuman di sekitarnya, emosinya hampir tak terkendali saat ia menghilang dari pandangan sebagian besar orang.
Para pemuda yang tersisa saling memandang, kecemasan mencekam hati mereka. Namun, mungkin yang lebih mereka khawatirkan daripada ini adalah bagaimana harimau kedua mereka akan bereaksi terhadap semua ini. Dibandingkan dengan Zanlis, dia jauh kurang tenang. Dia adalah tipe pria yang akan mati demi harga dirinya.
Jika dia datang ke sini dan mulai mengamuk tanpa berkata apa-apa, apa yang akan mereka lakukan jika Ryu menghancurkan seluruh formasi kota? Bahkan jika orang itu bisa bertahan hidup sampai mungkin menemukan kota lain, apa yang akan mereka lakukan sebenarnya? Berapa banyak dari mereka yang akan selamat dari hal seperti itu?
Pada saat itu, banyak dari mereka mulai bertanya-tanya apakah datang ke tempat ini adalah keputusan yang tepat sejak awal.
…
Ryu mengalihkan pandangannya ke arah Sarriel. Saat itu, tatapan matanya sangat dingin, bahkan sampai-sampai mata peraknya tampak berpendar biru yang memancarkan aura sedingin es.
Seolah menyadari bahwa ini bukanlah tempat yang seharusnya ia datangi, Niel mundur beberapa langkah dengan canggung, lalu keluar dari menara utama kastil.
Benteng itu adalah tempat yang relatif terlarang bagi kebanyakan orang yang memasuki kota ini. Karena mereka belum memutuskan siapa ‘pemimpin’nya, baik Zanlis maupun harimau lainnya yang diduga berkuasa belum pernah menyebutnya sebagai rumah. Tapi, Ryu jelas tidak peduli tentang hal ini. Dia langsung menuju bangunan batu itu, membanting pintu hingga tertutup tanpa campur tangan siapa pun.
Niel mendapati dirinya berada di luar benteng, terbatuk-batuk dengan agak canggung. Mengikuti Ryu benar-benar akan menjadi malapetaka baginya suatu hari nanti.
Dia mengira Ryu semakin membaik, bahkan mulai bersikap ramah kepada orang lain dan yang mengejutkan… tersenyum? Itu memang perubahan yang cukup mengejutkan.
Namun, rasanya seolah hanya satu percakapan saja telah membawanya kembali ke titik awal. Niel hanya bisa berharap mungkin Sarriel bisa membantunya kembali. Tapi, sekali lagi, Niel jelas-jelas melebih-lebihkan hubungan di antara mereka berdua. Alasan Ryu ingin berbicara dengan Sarriel sendirian tidak ada hubungannya dengan keinginan untuk mencari penghiburan darinya.
Berdiri di lantai dasar benteng, Ryu menghadap Sarriel. Jika ia mau melihat sekeliling, ia akan segera menyadari bahwa benteng itu dalam kondisi jauh lebih baik daripada hampir di mana pun di kota ini.
Terdapat karpet merah panjang dan mewah, lampu gantung rumit yang berkilauan dari emas dan perak yang tergantung di atas, dan bahkan tangga ganda lebar yang bertemu di lantai atas.
Namun, hal yang paling menarik dari benteng itu bukanlah dekorasinya yang megah sama sekali. Sebaliknya, Ryu dapat dengan mudah merasakan banyak sekali formasi padat yang tersebar di sekeliling benteng.
Namun, formasi-formasi ini tampaknya tidak siap untuk aktif sampai seseorang mencoba untuk naik ke lantai yang lebih tinggi. Selain itu, formasi-formasi yang siap aktif di lantai pertama ini sebenarnya cukup jinak.
Dari apa yang Ryu lihat, formasi di sini dirancang dengan mempertimbangkan beberapa fungsi spasial. Satu bagian dari fungsi spasial ini dapat membawanya ke bagian lain dari Benteng. Setengah lainnya dari fungsi ini terhubung ke dunia yang sama sekali berbeda. Adapun apa yang ditawarkan dunia ini, Ryu tidak peduli saat ini. Seluruh perhatiannya terfokus pada Sarriel.
Saat ini, setelah dipaksa turun dari punggung Nemesis karena pria besar itu menyadari Ryu tidak senang dengannya, Sarriel berdiri sendirian. Dia sebenarnya terlihat cukup menyedihkan…
Kakinya gemetar dan lemah, wajahnya memerah hingga ke pipi dan bahkan ujung telinganya, dan napasnya masih terengah-engah. Tampaknya dia belum pulih sepenuhnya. Hilangnya dukungan yang diberikan Api Kehidupan Ryu hanya memperburuk keadaan.
Namun, Ryu saat ini berada pada titik di mana bahkan kecantikannya pun tidak lagi mempengaruhinya sedikit pun. Matanya tidak melirik ke mana-mana, perut bagian bawahnya tidak terasa hangat, bahkan tubuhnya telah menjadi seperti bongkahan es hidup. Tekanan yang dipancarkannya hanya tampak semakin besar, aura seorang Raja tanpa disadari merembes keluar dari dirinya.
“Apa yang kau ketahui?” tanya Ryu dengan suara datar.
Mata ungu Sarriel yang berkilauan bertemu dengan tatapan Ryu, tetapi saat itu dia tampak hampir menangis. Jika bukan karena takut berbicara akan membuat air matanya tumpah, dia mungkin akan terkejut dan langsung berbicara begitu kata-kata Ryu berakhir.
Namun, dia merasa bahwa jika dia mulai menangis sekarang, alih-alih mendapatkan simpati, dia hanya akan membuat Ryu semakin marah.
“Aku… aku…”
Sarriel tak kuasa menahan air matanya, air matanya tumpah dan membasahi pipinya. Ia cegukan, kesulitan bernapas hingga merasa pusing sesaat dan terhuyung ke depan.
Alis Ryu berkerut.
Sarriel jatuh berlutut, meringkuk. Kakinya terentang, pantatnya menyentuh tanah. Dia berusaha sekuat tenaga menutupi wajahnya dengan tangannya, tetapi telapak tangannya yang mungil dan jari-jarinya yang ramping sama sekali tidak berhasil, terutama ketika telinganya yang gemetar menunjukkan dengan jelas apa yang terjadi di baliknya.
“Aku… aku juga kehilangan orang tuaku…”
Kata-kata itu sederhana, dan mungkin hanya diucapkan sebagai teriakan putus asa terakhir seorang gadis yang sudah berada di ujung keputusasaan, namun kata-kata itu seolah menusuk hati Ryu seperti lembing.
Dia berdiri membeku, kedua tangannya disilangkan di dada, rambut putihnya melambai-lambai di bawah aura keruh yang dipancarkannya.
Inilah dunia kultivasi. Mereka yang dibunuh sebelum waktunya, dipetik saat mereka masih memiliki mimpi, aspirasi… keluarga mereka sendiri, jumlahnya terlalu banyak untuk dihitung. Bahkan dalam satu tarikan napas yang Ryu ambil, berapa banyak lagi yang telah mati? Berapa banyak nyawa yang telah ia renggut secara pribadi yang seperti ini?
Ryu menjelajahi dunia seolah-olah tujuannya adalah satu-satunya yang penting, seolah-olah dunia berputar di sekelilingnya, seolah-olah dialah satu-satunya yang tahu apa itu penderitaan.
Hanya perubahan kecil dalam kondisi psikologisnya yang disebabkan oleh informasi yang seharusnya sudah bisa ia duga, praktis membuatnya melampiaskan amarahnya dengan cara yang paling brutal.
Hanya karena dia tidak menangis, menjerit, berteriak, mengayunkan anggota tubuhnya, dan menghentakkan kakinya, bukan berarti dia tidak sedang mengamuk. Kata-kata Sarriel tampaknya membuat Ryu menyadari bahwa dia memang sedang melakukan hal itu.
‘Sungguh menyedihkan,’ pikir Ryu dalam hati.
Dia menatap sosok Sarriel yang menangis, warna biru yang bersinar di matanya perlahan memudar.
Dia telah lama terpuruk dalam rasa kasihan pada diri sendiri, lebih dari seribu tahun tepatnya. Sejak ulang tahunnya yang ketujuh, apakah dia pernah melakukan sesuatu selain mengasihani diri sendiri?
Ironisnya, Ryu merasa bahwa versi dirinya yang ingatannya masih tersegel, bocah kecil buta tanpa kekuatan atau kemampuan apa pun, dan tanpa siapa pun kecuali seorang Doula Kekaisaran tua yang mencintainya… Adalah versi dirinya yang terkuat yang pernah ada.
Anak laki-laki itu masih tahu bagaimana tersenyum, dia masih tahu bagaimana tertawa dan bersenang-senang. Dunia sepertinya membencinya… Dia tahu ini dan tidak bisa berbuat apa pun untuk mengubahnya, namun dia tetap menghadapi dunia dengan punggung tegak dan senyum sinis.
Itu cukup lucu. Ketika Ryu terbangun pada hari yang menentukan itu setelah kematian Nenek Miriam, dia membersihkan dirinya dari segala sesuatu yang terkait dengan bocah kecil itu. Satu-satunya alasan dia ikut serta dalam Pertandingan Penobatan adalah untuk menabur benih yang dia butuhkan untuk menghancurkan Kerajaan Tor.
Saat itu, dia selalu menganggapnya sebagai langkah maju. Namun sekarang, dia merasa seolah-olah telah berbalik arah hari itu dan telah berjalan ke arah yang salah selama ini.
Ryu melangkah maju dan berlutut di hadapan Sarriel.
Mengulurkan tangannya ke arahnya, dia menyingkirkan tangan wanita itu dan membersihkan rambutnya dari wajah lembutnya, membantunya menyeka air matanya.
“Maafkan aku,” kata Ryu dengan nada ringan.
Ketidakdewasaannya ini… Dia merasa telah memikulnya terlalu lama.