Bab 10:
Bayangan yang Dilemparkan oleh Perak
PADA MALAM HARI KEEMPAT minggu kedua, Melody menunggu dengan cemas kepulangan majikannya ke asrama.
Saat itu, Melody menyambutnya dengan seringai lebar. “Nyonya! Serena telah menulis surat kepada kita!” Dia menerjang Luciana dengan antusiasme seorang penggemar berat yang bertemu idola favoritnya.
Luciana tersentak mundur. “A-apa yang terjadi padamu? Itu sangat aneh.”Menarik, ya, tapi itu hanya sebuah surat.”
“Anda tidak mengerti, Nyonya! Ini…! Ini…!”
Astaga, pikir wanita itu. Kurasa aku belum pernah melihatnya seperti ini sebelumnya.
Pelayannya melompat-lompat kegirangan, berteriak-teriak kegirangan. Luciana menunggu dengan sabar agar Melody mengingat kata-katanya.
“Mereka sudah menemukan pembantu baru untuk perkebunan ini!” Melody akhirnya mengumumkan.
“Benarkah?! Aku sangat senang untukmu, Melody!”Luciana mulai melompat-lompat, berjingkat-jingkat, berteriak kegirangan, dan bersorak gembira bersamanya. Tanpa ada yang bisa diajak berdiskusi dengan tenang (karena mereka memang tidak bisa diajak berdiskusi dengan tenang sekalipun), mereka terus melompat-lompat dan berteriak kegirangan untuk beberapa waktu.
Ketika kesadaran mereka akhirnya pulih, mereka tersipu.
“Untungnya konstruksi di tempat ini sangat bagus,” kata Luciana.
“Setuju. Saya harap peredam suaranya cukup memadai.”
Penyesalan di kemudian hari Memang benar, itu adalah tahun dua ribu dua puluh.
“Jadi, apa isi surat itu sebenarnya?” tanya Luciana.
“Oh, ya. Kita akan mendapatkan semua detailnya saat kita kembali nanti, tapi rupanya mereka telah mempekerjakan seorang asisten rumah tangga yang sedang menjalani pelatihan. Dia masih kurang berpengalaman, tapi Serena berniat untuk mengajarinya.”
“Ah, saya mengerti. Jadi masih dalam proses pengerjaan. Agak disayangkan, tetapi melegakan mendengar ada seseorang yang bersedia bekerja untuk kami.”
Soal itu… Bagaimana dengan keluarga Rudleberg?Akhirnya menemukan seorang pelayan yang tidak terpengaruh oleh desas-desus yang beredar di sekitar keluarga? Bagi Melody, kekhawatiran itu adalah hal sekunder dibandingkan keinginannya baru-baru ini untuk menemukan seseorang yang dapat diajak berlatih kerja tim.
Luciana terkikik. “Hari libur kita berikutnya rasanya lama sekali, ya?”
Melody menggenggam surat Serena erat-erat di dadanya, sambil tersenyum lebar. “Aku tak sabar!”
“Jadi, kelas kesatria yang kau bantu itu berjalan lancar, ya?” Luciana katanya. “ Kelas kesatria Lectias Froude . Saya tidak tahu dia mengajar kelas itu.”
“Dia dan murid-muridnya memperlakukan saya dengan sangat baik, Nyonya,” jawab Melody. “Ini pekerjaan yang cukup mudah.”
Luciana menyesap tehnya. “Oh, mereka memperlakukanmu dengan baik , ya?”
Dia mendengar semua tentang hobi baru Melody sambil menikmati teh setelah makan malam. Seandainya dia tahu siapa bos Melody, mungkin dia tidak akan memberikan izin.dengan begitu mudahnya. Ia mempertahankan senyum sopan saat Melody menjelaskan kelas tersebut, tetapi jauh di lubuk hatinya, pikirannya membayangkan hal-hal yang seharusnya tidak pernah dibayangkan oleh seorang wanita.
“Aku senang semuanya berjalan baik untukmu.” Luciana menghela napas. “Aku berharap aku bisa mengatakan hal yang sama untuk diriku sendiri.”
“Ada masalah di sekolah, Bu?” tanya Melody.
“Tidak juga. Hanya saja ada mata kuliah pilihan yang sangat saya minati, tetapi saya tidak akan pernah bisa mengambilnya.”
“Sama sekali? Mengapa demikian?”
“Ini Studi Gaib Terapan. Hanya orang yang bisa menggunakan sihir yang diperbolehkan mendaftar.” Bahu Luciana terkulai.
Dia bisa mengikuti kursus itu sesuka hatinya selama semester pertama, tetapi begitu semester kedua dimulai, kesempatan itu akan tertutup. Studi Arcane Terapan, sesuai namanya, adalah tentang menerapkan studi arcane, dan karenanya hanya mereka yang mampu melakukan sihir yang diperbolehkan.mantra secara realistis dapat menahannya.
Sayangnya bagi Luciana, dia telah meremehkan ketertarikannya pada subjek tersebut. Mungkin dia menyimpan sedikit rasa iri terhadap mereka yang memiliki kekuatan yang tidak akan pernah bisa dia miliki, tetapi sebenarnya dia berhutang budi pada lingkungannya, dan, khususnya, kehadiran seorang “wanita cantik berwujud pelayan” yang terus-menerus menggunakan sihir hebat di hadapannya. Andai saja dia setidaknya bisa ikut menyaksikan…pelajaran abadi. Itu saja sudah cukup untuk memuaskan rasa ingin tahunya.
“Luna juga tertarik,” lanjutnya. “Aku berharap kami bisa mengambilnya bersama.”
Garis keturunan Rudleberg bukanlah keturunan yang diberkahi secara magis. Justru sebaliknya. Ketika Luciana berusia lima tahun dan pergi ke gereja setempat untuk menerima ramalan, sang fasilitator menemukan begitu sedikit keajaiban dalam dirinya sehingga ia mempertanyakan apakah Luciana memiliki kekuatan magis. sama sekali tidak.
“Tapi Anda memiliki mana, Nyonya, bukan?” tanya Melody.
“Semua orang juga begitu,” kata Luciana. “Hanya saja aku punya sangat sedikit, hampir sama saja seperti tidak punya sama sekali.”
Melody merenungkan situasinya sendiri. Dia pernah diberi tahu hal serupa. Selama sesi pembacaannya sendiri, mereka dapat “merasakan kekuatan” tetapi tidak ada “tombol untuk mengaksesnya.”
Tapi sekarang aku bisa menggunakan sihir, pikirnya. Siapa bilang nyonya saya tidak bisa?
“Kamu tidak boleh”Jangan menyerah, Nyonya,” kata Melody. “Di mana ada kemauan, di situ ada jalan, dan saya bersedia membantu Anda. Mungkin dengan sedikit latihan, Anda pun bisa belajar untuk—”
Luciana melompat berdiri. “Kau pikir begitu?!” Secercah harapan muncul di matanya.
Melody tersentak mundur, menyadari ironi dalam pembalikan peran mereka. “Aku tidak bisa mengatakan dengan pasti, tetapi butuh beberapa waktu bagiku untuk memahaminya juga.”
“Benarkah?! Kamu tidak selalu seperti ini?!”
“Tidak sama sekali. Jadi saya percaya bahwa dengan sedikit usaha, mungkin kita bisa mewujudkan perubahan yang sama pada diri Anda, Nyonya.”
“Kumohon, Melody! Aku muridmu yang rendah hati! Ajari aku cara menggunakan sihir!” Dia meraih tangan pelayan itu dan menggenggamnya erat.
“Baiklah, tapi ini tidak akan mudah.”
Melody tidak ingin memberi majikannya harapan palsu. Dia mulai menyesal telah berbicara. sebelum berpikir. Bahkan dia sendiri tidak sepenuhnya mengerti perubahan yang dialaminya yang memicu kemampuan sihirnya, tetapi dia ingin mencoba. Demi majikannya.
Mereka mengubah lokasi.
“Jadi, um, kita sampai di sini,” kata Luciana lemah. “Kamar tidurku.” Pipinya memerah cerah, dan dia tidak bisa duduk diam.
“Nyonya? Mengapa Anda begitu gelisah?” tanya Melody.
“B-baiklah, um, kau bilang kita harus pergi ke kamar tidurku untuk memulai,”Jadi aku… sedang mempersiapkan diri , ” kata Luciana.
“Bersiap untuk apa?”
“Aku pernah membaca di sebuah cerita bahwa mana mengalir paling baik dengan…” Luciana menutupi wajahnya, “kontak kulit ke kulit.”
“Ya ampun, cerita macam apa ini?!” seru Melody. “Aku jamin, itu tidak perlu!”
“Tidak akan?”
“Anda tidak perlu sedih soal itu, Nyonya! Kami di sini hanya agar Anda bisa beristirahat dengan aman di tempat tidur Anda.”terjadi kecelakaan!
“Oh. Cara kamu memainkan tirai itu, kukira kamu sedang memastikan kita punya, kau tahu, privasi.”
“Ini tindakan pencegahan. Nyonya, apakah Anda mengenal mantra Luce?” tanya Melody.
“Cahaya yang dipancarkan kecil, kan? Itu mantra paling dasar. Bukan berarti aku bisa menggunakannya.”
“Sebenarnya, itu adalah mantra pertama yang saya ucapkan.”
Luciana mengangguk. “Itu berarti…”nalar.”
“Dan cahayanya lebih terang daripada matahari itu sendiri.”
“Apa itu?”
“Aku pikir aku mungkin akan membutakan diriku sendiri , ” kata Melody. “Aku langsung menyadari bahaya kekuatan seperti itu. Jika hal serupa terjadi padamu, kita tentu tidak ingin cahaya merembes keluar dan mengganggu orang lain di larut malam. Karena itulah aku menutup tirai.”
“Saya rasa saya dapat mengatakan dengan cukup yakin bahwa Anda tidak akan menemui apa pun”Masalah seperti ini terjadi lagi kali ini.”
Luciana sama sekali tidak terkejut mendengar tentang petualangan magis awal Melody. Mungkin kegagalan Luciana yang relatif lebih baik akan menjadi peringatan yang sudah lama ditunggu-tunggu bagi sang pelayan.
Setelah sekali lagi memeriksa tirai, Melody duduk di seberang majikannya di atas ranjang, menggenggam tangannya, menutup matanya, dan mulai merasakan energi di dalam dirinya.
Orang-orang di dunia ini tidak memilikiJumlah sihir yang luar biasa. Beberapa memang bisa memanipulasi sihir dan menyebabkan perubahan di dunia, tetapi mereka membutuhkan teknik dan mantra khusus untuk mendeteksi kekuatan sihir, seperti penghalang Archmage Sven yang mengelilingi Hutan Vanargand Agung atau mantra Penglihatan Analisis asli Anna-Marie.
Mengingat rekam jejak Melody, orang mungkin mengira dia tidak membutuhkan mantra deteksi semacam itu, tetapi justru itulah yang dibutuhkannya.Karena rekam jejaknya dan lautan mana yang sangat besar dan berputar-putar di dalam dirinya—kekuatan yang cukup untuk menaklukkan bahkan Sang Kegelapan—maka mendeteksi jumlah mana yang lebih halus dan lebih manusiawi terbukti sulit. Akankah seekor gajah merasakan semut di bawah kakinya? Seekor paus merasakan sarden di bawah siripnya? Sebuah gunung merasakan bukit di dadanya?
Melody benar-benar buta terhadap mana orang lain. Tidak perlu memperhatikannya. dari semut atau sarden.
“Memang kecil, tapi aku bisa merasakannya,” katanya akhirnya. “Dengan latihan, aku yakin kita bisa mengubahnya menjadi nyala api kecil. Mungkin membuat genangan air.”
“Fiuh. Oke.” Luciana memiringkan kepalanya. “Kau bisa tahu semua itu hanya dengan memegang tanganku?”
“Saya menggunakan sesuatu yang mirip dengan sonar.”
“Sonar?”
Sonar adalah jenis perambatan suara yang digunakan oleh kapal angkatan laut untuk navigasi. Dengan Dengan memancarkan gelombang suara frekuensi tinggi melalui air, mereka dapat mengumpulkan data tentang geografi dan lingkungan sekitarnya berdasarkan cara gelombang tersebut memantul dari permukaan.
“Aku membiarkan sedikit manaku meresap ke dalam dirimu dan menunggu reaksinya,” kata Melody. “Berdasarkan berbagai parameter, aku kemudian dapat menyimpulkan intensitas dan jumlah mana di dalam dirimu.”
“Aku…aku percaya perkataanmu,” kata Luciana.dikatakan.
“Saya akan dengan senang hati menjelaskan poin-poin yang lebih rinci jika itu tidak masuk akal, Nyonya.”
“Baiklah, mari kita lanjutkan. Jadi, apa selanjutnya?” Luciana tidak terlalu peduli dengan apa yang disebut “sonografi” ini dan sangat ingin menggunakan informasi ini.
Melody berpikir sejenak sebelum kembali menggenggam tangan Luciana. “Sebelum kau bisa mulai memanipulasi mana, kau harus memiliki pemahaman dan persepsi yang mendalam tentangnya. Bisakah”Kau merasakannya di dalam dirimu, Nyonya?”
Luciana langsung menggelengkan kepalanya. Bahkan saat Melody melakukan “aktivitas sonar”-nya tadi, dia tidak merasakan apa pun. Tidak ada denyutan, tetesan, tusukan, atau bahkan suara gemericik di perutnya.
“Tidak apa-apa,” kata Melody. “Kita akan membangunnya dan terus mencoba apa yang telah kulakukan sebelumnya. Aku akan perlahan-lahan menyalurkan mana-ku ke dalam dirimu, Nyonya. Semakin banyak mana yang kusebarkan, semakin banyak mana milikmu yang akan bertambah.Mana seharusnya bereaksi. Secara teori, seharusnya ada titik di mana Anda bisa merasakannya.”
“Apakah aman untuk mengisi seseorang dengan mana sebanyak itu?” tanya Luciana.
“Tidak untuk diberikan langsung ke tubuh seseorang, tetapi saya akan mengedarkannya di antara kita berdua. Seharusnya relatif tidak berbahaya, tetapi Anda mungkin akan merasa sedikit lelah. Tubuh Anda belum terbiasa dengan tekanan tersebut.”
Luciana bergumam sambil berpikir. “Kurasa itu harga yang murah untuk…””Harga untuk bisa merapal mantra.” Dia mengencangkan cengkeramannya pada tangan pelayan itu, dan Melody menyuruhnya menutup mata. “Apakah aku harus?”
“Mana lebih mudah dirasakan ketika indra Anda tidak mengalihkan perhatian,” kata Melody. “Saya akan mulai. Saya akan mulai perlahan. Fokuslah pada arus di dalam diri Anda.”
“Oke…”
Melody membiarkan sedikit aliran energinya mengalir ke Luciana. Secara lahiriah, mereka tampak seperti… Mereka hanya berpegangan tangan, tetapi di dalam hati, kekuatan perak yang gemilang membanjiri jiwa Luciana.
“Apakah Anda merasakan sesuatu, Nyonya?” tanya Melody.
“Tidak,” jawab Luciana.
“Saya akan menambahkan sedikit lagi.” Dia pun menambahkan. “Ada perubahan, Nyonya?”
Luciana menggelengkan kepalanya, “Tidak ada.”
Hal ini terulang sekali lagi, dua kali, tiga kali, dan setiap kali Melody memberikan jumlah mana yang semakin besar. Namun Luciana tampaknya tetap sepenuhnya tidak terpengaruh.Mati rasa terhadap sihir. Ini bukan pertanda baik untuk kemampuan sihirnya di masa depan, bahkan mungkin lebih buruk daripada cadangan sihirnya yang sedikit. Sampai-sampai Melody mencurahkan sejumlah besar sihirnya ke majikannya, tetapi tetap saja tidak ada hasilnya.
Orang yang lebih bijaksana mungkin akan menghentikan eksperimen ini pada titik ini. Sayangnya, atau mungkin untungnya dari sudut pandang tertentu, Melody terlalu berbakat untukBersikaplah bijaksana.
“Aku harus mulai fokus,” katanya pada diri sendiri, menutup matanya dan menyalurkan lebih banyak sihir. Saat ini, dia membanjiri majikannya dengan lebih dari sepuluh kali lipat mana yang dimiliki penyihir rata-rata.
“Ada yang bisa dipesan, Nyonya?” tanyanya.
“Tidak ada apa-apa,” kata Luciana.
“Nah, Nyonya?”
“Tidak.”
“S-sekarang?”
“Tidak ada apa-apa.”
Dengan setiap penolakan, semakin banyak sihir yang berpindah di antara mereka. Arus yang tak berujung.Suara itu menggelegar saat intensitasnya meningkat, mewujud sebagai fenomena yang terlihat. Warna perak memenuhi ruangan, berkilauan dan terang, dan hanya ketelitian Melody dalam mengatur tirai yang mencegah cahaya tumpah keluar dan disaksikan orang lain.
Sebagian besar, sih.
Seorang pria bergerak di dalam bayangan salah satu sudut kumuh yang suram. Rambut ungu kotornya menempel di dahinya, dan kain-kain compang-camping yang tergantungSosoknya tampak seperti hampir terlepas dari kenyataan. Orang mungkin mengira dia anak yatim piatu, karena Bjork Quichel begitu kerdil dan kurus.
Sebenarnya, ia berusia delapan belas tahun, dan merupakan rute keempat dari The Silver Saint and the Five Oaths . Dirasuki oleh roh Sang Kegelapan yang terperangkap di dalam pedangnya yang kini patah, ia telah melakukan serangan terkenal di Spring Ball. Namun sekarang, satu-satunya yang ia miliki hanyalah…adalah peninggalan kosong, jiwanya dimurnikan oleh Melody, dan Bjork kembali menjadi Bjork. Bjork adalah Bjork…jika pria itu masih ada.
Dia mencengkeram gagang pedangnya, mengayunkannya dengan cepat. Mata abu-abunya menatap tajam ke arah Akademi Kerajaan.
“Perak… Santo… Perak…” Dia mencengkeram pedang lebih erat, hingga buku-buku jarinya memutih. Suaranya bergetar karena amarah buas, amarah yang menyenangkan kabut gelap itu. mengalir keluar dari bilah yang patah. “Tidak akan… Tidak akan… bertahan… Sang Kegelapan… tidak akan…”
Bayangan itu menelannya sekali lagi.
Kembali di kamar tidur Luciana, wanita itu mulai gelisah. Melody pasti sudah bertanya padaku belasan kali, tapi masih belum ada hasil.
Mungkin dia memang sudah tidak bisa diselamatkan lagi. Mungkin ini hanya buang-buang waktu. Melody sudah berhenti menjadi komentator, jadi pastinya dia merasakan hal yang sama. Mungkin dia sudah menyerah.akhirnya mencoba semuanya.
Dengan ragu-ragu, Luciana membuka matanya. Dia tidak percaya dengan apa yang dilihatnya. “Apa…ini?”
Perak. Di sekeliling mereka, perak. Langit perak tanpa awan. Bintik-bintik perak berkilauan melayang di atas angin perak. Hamparan bunga perak sejauh mata memandang, sebening kristal dan rumit seperti kepingan salju yang tumbuh dari tanah.
“Ini…ini bukan kamar tidurku,” kata Luciana. “Aku di mana?””Di mana Melody? Apa—” Angin sepoi-sepoi tiba-tiba membuatnya kehilangan keseimbangan, meskipun bukan hembusan yang kuat, hanya cukup untuk mengacak-acak rambutnya dan hamparan bunga.
Kristal-kristal rumit beterbangan, bunga dandelion platinum menjulang seperti salju yang jatuh terbalik. Luciana ternganga melihat pemandangan itu. Ia tetap terengah-engah, bahkan ketika angin mereda dan “salju” yang berkilauan itu menghilang. Sesuatu berkilauan tinggi di atasnya. Sebuah benda perakCahaya. Dengan takjub, Luciana menyaksikan cahaya itu melayang dan menari di udara. Itu adalah bunga lain, kepingan salju yang tersesat, terpisah dari saudara-saudaranya dan perlahan, sangat perlahan, melayang turun ke arah Luciana.
Dia mengulurkan tangannya dan menangkap hewan liar malang itu. “Cantik sekali,” gumamnya.
Perak. Warnanya berkilau sangat samar, kilau keperakan yang samar. Seketika itu, Luciana tahu dia dicintai. Dia aman. IniCahaya akan melindunginya, menaunginya, membersihkannya, dan entah mengapa, dia mempercayainya.
Aku tahu ini, dia menyadari. Cahaya ini. Perasaan ini. Cinta ini. Aku tahu milik siapa ini…
“Nyonya!”
Luciana tersadar. Butuh beberapa detik, tetapi perlahan dunia kembali fokus dan kamarnya di akademi muncul di sekelilingnya. Melody memperhatikannya dengan kerutan khawatir di alisnya.
“Apa?” dia mengerang.”SAYA…”
Aku kembali. Tapi apa yang terjadi pada… Dia berkedip lagi. Pada apa? Aku kembali? Kembali dari mana?
Dia pasti berada di kamar tidurnya, jadi mengapa dia terus merasa seperti baru saja berada di tempat lain? Dia dan pelayannya sedang berlatih sihir. Mungkin dia tertidur dan bermimpi sesuatu, tetapi mimpi itu kini telah hilang. Hilang di tempat di mana mimpi-mimpi dilupakan.
“Nyonya, apakah”Kamu baik-baik saja? Apa kamu bersamaku?” desak Melody.
“Y-ya. Aku baik-baik saja. Apa yang barusan terjadi?”
Melody menghela napas lega. Nyonya-nya agak kurang sehat, tetapi tidak sampai terluka parah. “Aku berhenti menyebarkan sihir agar kita bisa beristirahat, tetapi Anda tidak menjawab meskipun aku memanggil Anda dengan berbagai cara. Aku harus mengguncang Anda untuk membangunkan Anda, Nyonya. Apakah Anda tidak ingat?”
Dia menggelengkan kepalanya.
“Mungkin aku menggunakan terlalu banyak sihir,” kata Melody.katanya. “Anda yakin Anda baik-baik saja? Anda tidak mual? Tidak kesakitan?”
“Aku baik-baik saja, sungguh. Sehat walafiat.”
Melody menghela napas lagi. “Itu sudah lebih dari cukup untuk satu hari. Aku akan menyiapkan air mandi untukmu, lalu kau bisa beristirahat.” Dia bangkit untuk melakukan hal itu.
Luciana tetap duduk di tempat tidurnya, linglung. Karena tidak melakukan apa pun, dia merasa kelelahan. Benar-benar lesu.
“Oh, sebaiknya aku melepas ini dulu”“Aku masuk ke bak mandi,” gumamnya pada diri sendiri. Ia meraba-raba kalung yang dibuatnya dari cincin yang diberikan Melody dan mengangkatnya ke atas kepala. Namun, ketika hendak menyimpannya di peti di samping tempat tidurnya, sesuatu membuatnya berhenti. “Apakah batunya selalu terlihat seperti ini?”
Sebuah batu biru langit terletak di dalam cincin, dihiasi di tengahnya oleh kristal perak kecil seperti sebuah kristal yang berkilauan.Sebuah bintang tergantung di langit malam. Hanya saja, bintang ini dua kali lebih indah dari bintang lainnya. Apakah bintang itu selalu ada di sana? Jika tidak, bagaimana bintang itu bisa sampai di sana?
Luciana memikirkannya beberapa detik, tetapi tidak lebih. Tidak ada gunanya memikirkannya terus-menerus.
Namun, benda itu tetap memancarkan cahaya yang aneh. Itu membuatku merasa…
Senyum lembut menghiasi bibir Luciana. Perasaan dicintai itu menyelimutinya sekali lagi.
“Nyonya,” Melodydisebut, “Mandi Anda sudah siap.”
“Aku akan segera ke sana,” balasnya. Ia menyimpan kalung itu dan pergi.
Keesokan harinya, mereka mengulangi pelajaran itu. Kali ini, hampir tidak membutuhkan usaha sama sekali. Luciana bisa merasakan mananya sendiri. Dia masih jauh dari bisa menggunakannya secara praktis, tetapi ini adalah langkah besar menuju tujuan itu, dan dia hampir tidak bisa menahan kegembiraannya. Melody, untuknyaSebagian dari mereka merasa sangat lega karena usaha mereka telah membuahkan hasil.
Menjelang akhir minggu, nyonya rumah dan pelayannya pulang dengan hati yang penuh sukacita dan kepala tegak, sama sekali tidak menyadari sambutan yang akan mereka terima dari pendatang baru di perkebunan itu.