Bab 23:
Bekerja dalam Kegelapan
Kilauan perak terpancar di antara semak-semak . Di sana, sisa-sisa pedang yang dulunya hebat tergeletak tak bergerak. Terlupakan oleh mereka yang telah menjerumuskannya ke dalam nasib seperti itu, karena munculnya “pedang” lain yang lebih dahsyat dan mengerikan.
Kabut jahat merembes dari tempat pisau itu patah beberapa bulan yang lalu. Kabut itu tidak akan mudah melupakan kebencian yang dipendamnya.Bukan untuk penangkapnya, bukan pula untuk penggantinya yang ikut campur. Tidak pernah. Itu merembes dari bilah pedang seperti cahaya amarah. Seekor tikus sawah kecil berlari terlalu dekat, mendekati logam itu dengan rasa ingin tahu yang polos.
Sebuah kesalahan fatal. Sang Kegelapan, jika ia masih bisa disebut demikian, melihat peluang dan menyerang, lemah dan tanpa wadah. Tak berdaya, seperti tikus. Tapi tikus itu bisaBersembunyi dan menunggu waktu yang tepat, maka Sang Kegelapan melahap tikus itu, mengasimilasinya ke dalam bentuknya yang gelap dan kabur, dan mengambil alih kendali. Waktunya telah tiba untuk meninggalkan penjara lamanya dan mencari wadah baru yang lebih permanen.
Sebelum tikus itu sempat berlari pergi untuk melaksanakan perintah si jahat, sebuah kaki seolah turun dari langit dan menahan makhluk itu di tempatnya. Tikus itu mencicit kaget dan ketakutan.
“Kau,” sebuah suara bergemuruh, “Atau haruskah saya katakan bahwa kita memang sibuk, bukan?”
Tikus itu gemetar ketakutan sedalam yang bisa dipahami oleh pikirannya yang kecil. Kenyataan bahwa ia, sisa-sisa terakhir dari Sang Kegelapan, bahkan bisa merasakan emosi seperti itu mengguncangnya hingga ke inti.
Sambil menggeliat, tikus itu menoleh untuk melihat penindasnya. Menatapnya dengan tajam adalah mata predator seekor anak anjing berbulu perak. Cawan Suci milik keluarga Rudleberg—Sang Kegelapan sejati .
Sedikit lebih dari satuSebulan yang lalu, Grail hanyalah anak anjing biasa yang tidak menginginkan apa pun selain makanannya dan beberapa elusan perut. Tetapi semuanya berubah ketika, setelah kegembiraan menikmati salah satu makanan tersebut, ia menerkam Serena dan mencoba menghujaninya dengan ciuman-ciuman kecil khas anak anjing. Dalam prosesnya, ia tanpa sengaja menjilat ornamen perak di kalung Serena, ornamen yang berisi sisa-sisa dari Santo terakhir. Apa yang tersisa darinya…Kekuatan dan mana-nya mengejutkan anak anjing itu hingga ke jiwanya. Dan itu sudah cukup menjadi dorongan untuk membangunkan raksasa yang tertidur di dalam dirinya.
Sejak saat itu, Grail hidup dalam ketakutan terhadap Serena dan Melody yang pernah dicintainya. Lebih tepatnya, ketakutan terhadap kekuatan mereka.
Tikus kecil itu gemetar hebat. Fakta bahwa tikus dan anak anjing itu adalah satu dan sama membuat perbedaan kekuatan mereka semakin nyata. Bukit ini memiliki bertemu dengan gunungnya.
Grail menghela napas kecewa. “Kau melihatku dan gemetar, tapi kau melihat itu dan tidak merasakan apa-apa?! Bola kehancuran yang dilepaskan gadis itu tanpa berkedip?! Kita yang belum pernah mengenal kematian pasti akan sangat akrab jika benda itu sampai menyentuh kita! Apakah kau mengerti?! Apakah kau paham bahwa dia bisa menciptakan bahaya seperti itu sesuka hatinya?! Dan apa yang akan kau lakukan jikaApakah dia mengincarmu?! Kau pasti sudah binasa! Aku pasti sudah binasa! Oke?! Menghilang tanpa jejak! Menjadi debu tertiup angin! Ketahuilah tempatmu, kau makhluk memalukan yang tak berharga!”
Sang Kegelapan menekan tikus itu lebih keras, mengabaikan semua kepura-puraan ketenangan atau ketabahan yang suram. Ia sangat terguncang. Ia gemetar seperti tikus itu. Tidakkah makhluk kikuk ini berpikir sejenak bahwa mungkinApakah selama ini ia bersikap baik dan menjaga perilakunya tetap bersih karena suatu alasan? Bagaimana mungkin ia bisa sebodoh itu sampai menantang takdir seperti ini?
Si Kegelapan menarik tikus itu ke atas dan mengatupkan rahang kecilnya di sekelilingnya. “Rasakan murkaku dan renungkan kebodohanmu!” geramnya di antara gigitan-gigitan kecilnya.
Ia mengunyah tikus itu untuk beberapa saat sebelum memutuskan sudah cukup dan memuntahkannya. Tikus itu tergeletak di sana.Untuk beberapa saat, ia berderit dan basah kuyup saat menyadari bahwa hidupnya yang singkat belum berakhir. Beberapa detik kemudian, ia melaju kencang.
“Hmph. Kini aku hanyalah mangsa setelah manaku kembali. Aku butuh setiap tetesnya sambil menunggu waktu yang tepat. Ya, menunggu waktu yang tepat. Itulah yang kulakukan. Menunggu momen yang sempurna, agar aku tidak terjebak dalam pedang terkutuk lainnya! Aku akan menjadi anak anjing yang paling lembut, bukan karena takut, tetapi karena taktik.””Kebutuhan.” Tidak ada seorang pun di sekitar untuk mendengar alasan Si Kegelapan. Orang mungkin mengira alasan itu untuk dirinya sendiri. “Sekarang, sebaiknya aku pergi. Kurasa makan malam kita malam ini adalah sosis.”
Si Kegelapan pun pergi, kembali ke rutinitasnya yang damai. Betapa jinaknya ia sekarang.
Pisau yang patah itu tetap berada di tempatnya, tak bergerak dan terlupakan.
Awan platinum bergulir menyelimuti ibu kota ituMalam itu, bereaksi terhadap mana seseorang di atmosfer. Mereka menghujani dengan garis-garis perak, tetapi tidak setetes pun kelembapan akan tersisa hingga pagi hari. Tak seorang pun akan tahu bahwa sesuatu telah terjadi.