Cerita Tambahan:
Luciana Pindah Masuk—Edisi Semester Kedua
Hari pertama semester kedua di Royal Academy dimulai pada tanggal 14 September. Dari sekian banyak kereta kuda yang melintas di kampus, satu kereta khususnya menepi. Seorang gadis berambut pirang keemasan dengan anggun turun dari kereta, lalu menghadap para penumpang yang tetap berada di dalam, tersenyum, dan berkata, “Terima kasih atas kehadiran Anda, Nyonya, dan kehormatan dapat berkendara bersama Anda.”
Tentu saja itu Melody, yang menyamar dengan bantuan mantra Teattrice miliknya.
“Sampai jumpa siang ini, Cecilia. Di ruang kelas,” jawab Luciana sambil menjulurkan kepalanya dari jendela kecil.
Di sana mereka berpisah, Melody menuju Aula Bersama dengan berjalan kaki sementara Luciana dan rombongannya melanjutkan perjalanan ke Aula Atas dengan kereta kuda. Luciana sudah mengkhawatirkan hal ini sepanjang pagi. Dia cemberut.
“Bayangkan berapa banyak waktu dan tenaga yang bisa kita hemat jika mereka mengizinkan kita sekamar.”
“Bayangkan semua masalah yang akan timbul jika mereka membiarkan Nona Melody, seorang rakyat biasa, masuk ke Aula Atas, Nyonya,” kata Micah.
“Aku tahu itu,” gerutu Luciana. “Dan juga, Cecilia.”
Tangan gadis kecil itu langsung menutup mulutnya. “Baik. Cecilia.”
Luciana berpikir, seharusnya mudah saja mengatur agar Melody dikurung di kamarnya. Tapi ada orang lain yang perlu dipikirkan, yaitu putri bangsawan, Anna-Marie, dan putri kekaisaran. Hampir setiap wanita bangsawan yang tinggal di asrama itu mengincar kedua wanita tersebut, dan jika ada rakyat jelata yang menggagalkan upaya mereka untuk mendekati mereka, akan ada masalah besar. Mungkin lebih buruk lagi. Bagaimanapun, beberapa orang tidak akan menyukai kehadiran rakyat jelata di asrama. Luciana yakin akan hal itu.
Dia teringat kembali semester lalu dan urusan buruk yang direncanakan oleh temannya sekarang, Luna Invidia, hal-hal mengerikan yang dituduhkan padanya. Luciana bukanlah putri seorang bangsawan terhormat , tetapi dia tetaplah putri seorang bangsawan, dan bahkan dia pun telah merasakan sendiri kepedihan masyarakat yang terstratifikasi. Dia tidak ingin membayangkan betapa jauh lebih buruknya bagi seorang gadis yang tidak terlindungi oleh status apa pun, terutama gadis secantik Melody.
Namun ada satu hal yang lebih ia takuti daripada kemungkinan-kemungkinan yang tak terucapkan itu. Hal-hal yang akan kulakukan pada orang-orang itu… Ia menggenggam kipas lipat di saku roknya. Luciana sama sekali tidak percaya diri akan kemampuannya untuk mengendalikan diri jika terjadi sesuatu yang buruk pada Melody.
“Nyonya, um, tatapan Anda terlalu tajam. Itu membuat saya takut.”
“Ya ampun.” Luciana tohoho ‘d.
“Itu tidak membantu! Kamu masih saja melotot!”
“Ehem. Maaf soal itu, Micah. Kau tahu kan bagaimana reaksiku kalau soal membersihkan dunia dari musuh-musuh Melody.”
“Maaf?! Bagaimana kita bisa sampai ke situ ?! Tenangkan dirimu, Nyonya!”
“Oh, aku tenang. Jangan khawatir. Kekacauan adalah kelemahan pemburu wanita. Aku sangat tenang.”
“Siapa yang mengajari kamu hal-hal ini?!”
Gerbong kereta itu tidak menjadi lebih sunyi meskipun Melody tidak ada.
“Micah,” gerutu Rook, “tolong berhenti berteriak.”
Beberapa waktu kemudian, Luciana dan kawan-kawan tiba di Aula Atas. Jalanan di sini sepi, kereta-kereta kuda justru berkumpul di pintu masuk depan asrama. Perjalanan dari Aula Umum tidak terlalu jauh—Aula Umum adalah yang terdekat dengan gerbang akademi, diikuti oleh Aula Bawah, lalu Aula Atas—tetapi jarak tersebut praktis sekaligus simbolis. Sebagian besar rakyat jelata pergi ke asrama dengan berjalan kaki, sementara para bangsawan, yang membawa lebih banyak barang bawaan, membutuhkan kereta kuda. Jika asrama mereka terletak lebih dekat ke gerbang, kemacetan lalu lintas akan tak tertahankan.
Tentu saja, pengaturan ini juga berarti waktu perjalanan yang lebih singkat bagi kalangan atas yang terkenal malas bergerak. Tetapi sejauh yang dipahami oleh administrasi akademi yang bijaksana, itu adalah kebetulan yang menyenangkan.
Bagaimanapun juga, Luciana telah tiba dengan selamat di Aula Atas.
“Senang bertemu Anda lagi, Lady Luciana Rudleberg.”
“Begitu juga, Lady Reuentetta. Saya menantikan semester yang produktif lainnya.”
Lady Saleira Reuentetta, istri sederhana seorang viscount, pengawas asrama putri di Aula Atas, sudah siap dan menunggu di dalam untuk menerima penghuni. Rambutnya yang berwarna ungu pucat ditata sedemikian rupa sehingga terlihat sangat lebat. Bersama wanita sederhana itu ada seorang wanita lain yang tampaknya adalah seorang pelayan (berdasarkan pakaiannya, dia tampak seperti dayang atau asisten administrasi lainnya). Termasuk Micah, itu berarti ada empat orang di lobi. Rook sedang memutar kereta agar dia bisa mulai mengangkut barang bawaan melalui pintu masuk pelayan. Micah berharap dia bisa membantu, tetapi Luciana adalah seorang wanita bangsawan, jadi penampilan dan segalanya lebih penting.
“Kau akan menginap di kamar lamamu lagi,” kata Saleira. “Apakah kau membutuhkan pengawal?”
“Terima kasih, tapi pelayan saya seharusnya ingat jalannya.” Luciana melirik ke arahnya dan Micah mengangguk.
Saleira juga mengangguk. “Bagus sekali. Ini kuncinya, dan usahakan jangan sampai hilang.”
Pelayan itu memberikannya kepada Luciana, dan Mikha menerimanya untuk Luciana.
Wow, pikir Micah. Kau tahu, terkadang aku lupa bahwa aku sebenarnya bagian dari masyarakat kelas atas sampai kita melakukan hal-hal seperti ini. Syukurlah ada kursus kilat dari Miss Serena! Seandainya skenario seperti ini tidak secara eksplisit dimasukkan dalam kurikulum, dia mungkin akan kebingungan dan malu. Belum lagi rasa malu yang akan ditimbulkan pada Luciana. Micah benar-benar senang dengan ketelitian gurunya. Tapi jika aku tidak perlu mengikuti kursus itu lagi, itu akan lebih baik!
Di balik senyum terlatih pelayan kecil itu, yang ditempa dalam api yang tak terbayangkan, membara tekad yang teguh. Tekad untuk tidak pernah lagi mampu melewati pelajaran dari Serena.
Setelah menyelesaikan ritual lainnya, Saleira menangkupkan kedua tangannya di dada dan menghela napas.
“Nyonya Reuentetta?” tanya Luciana.
“Maafkan saya. Ini karena gugup. Saya hanya lega melihat semua warga kembali dengan selamat.”
“Saya yang terakhir datang?” Wanita itu mengerjap bingung.
Saleira meletakkan tangannya di pipi dan menyeringai. “Ya, benar. Sebagian besar rekan-rekanmu menyelesaikan urusan mereka kemarin. Beberapa sudah berada di sini selama tiga hari.”
“Mereka datang secepat itu? Hanya sehari setelah menerima pemberitahuan kapan semester akan dimulai kembali?”
“Ini suatu keharusan karena banyak yang membawa banyak barang bawaan. Sebagian besar akan kesulitan menyelesaikan kepindahan mereka tepat waktu untuk kuliah jika mereka datang terlambat. Bahkan, saya sangat sibuk mengurus penghuni sampai hari ini.”
“Saya melihat.”
“Tapi kemudian saya melihat kita masih kekurangan satu orang, dan saya khawatir sesuatu telah terjadi yang menunda kedatangan Anda. Lega rasanya mengetahui bahwa saya salah.”
“Saya—saya sangat menyesal telah merepotkan Anda. Saya tidak pernah menduga ini akan menimbulkan kebingungan, jadi saya, um… saya sangat menyesal. Saya sangat malu.” Pipinya memerah sebagai bukti.
Pengawas itu terkekeh di balik tangannya. “Anda tidak perlu meminta maaf, Nyonya Rudleberg. Anda tepat waktu, dan Anda mendapat hak istimewa untuk duduk tanpa harus berdesakan. Malahan, saya mungkin akan merahasiakan ini atau Anda bisa menjadi sasaran kecemburuan mereka.”
“Kurasa begitu?”
“Kesuksesan dan kegagalan bergantung pada interpretasi jika Anda benar-benar memikirkannya. Dan jika Anda merasa telah gagal dalam beberapa hal, Anda tidak akan menemukan lembaga yang lebih baik untuk belajar dari kesalahan Anda.”
“Ya. Anda benar sekali. Terima kasih!” Luciana membalas senyum ramah dan berseri-seri dari supervisor itu dengan senyumnya sendiri.
“Oh, Rook. Kau sudah di sini. Terima kasih.”
Pelayan itu mendengus sebagai jawaban, setelah mendahului Luciana dan Micah ke kamar di lantai dua. Tumpukan koper tergeletak di belakangnya. Para pelayan menggunakan kunci khusus yang terhubung langsung ke koridor khusus untuk mereka. Rook telah mendapatkan salah satu kunci tersebut untuk keperluan menurunkan barang dari kereta. Berkat Luciana yang membawa barang bawaan relatif sedikit untuk seorang wanita bangsawan, ia tidak membutuhkan waktu lama sama sekali.
Luciana berkedip. “Cepat sekali.”
“Hei, ya, tidak mungkin dia punya cukup waktu untuk lebih dari satu perjalanan,” Micah menyadari. “Aku tahu kita tidak punya banyak dibandingkan bangsawan lain, tapi itu masih cukup untuk dua atau tiga perjalanan.”
“Dia bisa meningkatkan kemampuan fisiknya dengan sihir, kan? Pasti itu penyebabnya.”
“Kurasa begitu, tapi masih ada pertanyaan bagaimana dia bisa membawa semuanya sekaligus, kan?”
“Kau benar. Hm. Sekarang aku jadi penasaran.”
“Saya merasa kita sedang menyentuh pengetahuan terlarang.”
Gadis-gadis itu menatap tumpukan koper dengan curiga. Rook hanya mengamati mereka, menunggu mereka menyadarinya. Mereka bisa saja bertanya padaku.
Dia menghela napas dan melambaikan tangan ke arah tumpukan itu. “Datanglah kepadaku, angin sepoi-sepoi. Jadilah seperti senjata— Bracci-Vose .”
Gadis-gadis itu menjerit saat angin puting beliung menerpa tengah ruang tamu, membuat rambut mereka berkibar dan rok mereka melambai-lambai dengan berbahaya. Angin itu sebenarnya tidak cukup kuat untuk melakukan kejahatan apa pun, tetapi mereka tetap menjaga harga diri mereka.
“Rook!” bentak Micah. “Siapa yang mengajarimu menggunakan sihir seperti—oh. Apa?!”
Tas-tas beterbangan di sekitar Rook. Angin terus berputar-putar saat dia berdiri di tengahnya.
“Apakah mantra ini milikmu?” tanya Luciana, masih mencengkeram roknya.
“Melody,” Rook mengoreksi. “Saya melihat dia melakukan sesuatu yang serupa dan berpikir itu tampak praktis. Dia membantu saya mengadaptasinya untuk keperluan saya sendiri.”
“Jadi ini, seperti, mantra yang benar-benar orisinal yang kau ciptakan?!” tanya Micah dengan tak percaya.
“Rook ternyata ahli dalam sihir pelayan!” seru Luciana kaget.
“Saya masih dalam pelatihan menjadi petugas parkir,” koreksinya. Dia sering melakukan itu.
“Sihir pelayan! Itu keren sekali!”
“Saya tidak berniat untuk menyebutnya demikian.”
Maka lahirlah sihir pelayan. Sumber inspirasi Bracci-Vose sebenarnya adalah Allungare la Mano, mantra Melody yang berbasis pada sihir kekuatan. Varian Rook menggunakan angin.
“Aku tidak sepenuhnya memahami mekanisme mantranya,” katanya, “jadi aku bertanya padanya apakah kita bisa menciptakannya kembali dalam elemen yang bisa kugunakan untuk merapal mantra.”
“Jadi kelihatannya hanya melayang, tapi sebenarnya tas-tas itu diangkat oleh sekelompok lengan tak terlihat?” Micah menyipitkan mata untuk mencoba membedakannya. Dia gagal.
“Ini,” kata Benteng. “Aliran— Tarif Acqua .”
“Oh! Sekarang aku bisa melihat mereka!”
Air mengalir melalui lengan-lengan itu, memberi mereka bentuk. Tampaknya seolah-olah pelayan itu memiliki lima anggota tubuh tambahan yang tumbuh dari tubuhnya, masing-masing membawa sebuah tas.
“Seolah-olah semuanya dipenuhi pusaran air mini,” ujar Luciana.
“Yang sangat cepat juga,” kata Micah.
“Saya menciptakan lapisan udara untuk mempertahankan bentuk umum lengan, lalu mengalirkan angin di dalamnya untuk memberikan kekuatan,” jelas Rook.
“Jadi, semakin cepat putarannya, semakin kuat lengannya?”
“Pada dasarnya.”
“Wow! Itu luar biasa! Ini seperti sihir !”
“Ini…adalah sihir.” Rook tidak memiliki kemampuan mental untuk memahami keanehan Micah.
“Jadi begini caramu membawa semuanya dalam satu perjalanan,” kata Luciana. “Sungguh menakjubkan, tapi akan lebih baik jika anginnya mereda.” Dia menatap pelayan itu dengan datar, sambil tetap memegang roknya.
“Baik. Maaf. Ini masih dalam proses pengerjaan.”
Dalam bentuk akhirnya, Bracci-Vose akan terlokalisasi, tetapi Rook tidak dapat mengendalikan angin dengan sempurna dan dengan demikian badai di sekitarnya. Karena alasan yang sama, jurus ini sangat tidak efisien dalam penggunaan mana, sangat berbeda dengan Allungare la Mano milik Melody yang sangat ampuh.
“Jadi yang kamu maksud adalah Melody berada di level yang berbeda,” kata Luciana.
“Saya khawatir, liga ini akan menjadi liga eksklusif baginya selamanya,” jawab Rook.
“Dia bukan panutan yang baik, Rook. Setidaknya bukan untuk hal ini,” kata Micah. “Jangan biarkan itu memengaruhimu.”
Rook hanya bisa menyeringai dan menerima penghiburan menyakitkan dari pelayan kecil itu. Mereka semua berada di kapal yang sama dalam menghadapi tsunami pertunjukan kehebatan Melody yang menghancurkan harga diri dan standar mustahil yang dia tetapkan. Rook seharusnya bangga dengan kemampuannya untuk merapal mantra angin dan air secara bersamaan, tetapi atasannya telah menghancurkan batasan itu. Itu bukan lagi hal yang istimewa. Tidak bagi mereka.
“Nah, setelah itu beres, ayo kita mulai membongkar barang-barang agar aku tidak terlambat masuk kelas,” kata Luciana.
“Baik. Rook, bisakah kau menurunkan tas-tas itu?”
Dia menghilangkan sihirnya, lalu menurunkan tas-tas itu perlahan ke lantai.
Micah menunggu mereka semua mendarat sebelum menghadapi yang lain. “Baiklah, mari kita mulai. Kalian ingat apa arti tanda-tanda itu, kan?”
“Ya,” jawab Rook.
“Bagus. Kalau begitu, gunakan itu untuk membawa tas-tas ke kamar masing-masing. Aku akan mengurus kamar tidur Lady Luciana, dan kau prioritaskan dapur. Kalau begini terus, kita tidak akan sampai tepat waktu untuk minum teh.”
“Benar.”
“Nyonya, Anda boleh beristirahat di ruang tamu jika mau. Saya akan mulai membuat teh segera setelah hidangan siap.”
Micah adalah mesin pemberi instruksi. Orang mungkin berpikir mereka telah merencanakan ini sebelumnya, tetapi tidak diragukan lagi ini adalah berkah lain yang lahir dari Kursus Kilat Pelayanan Asrama Serena. Memang, betapa beratnya kelas itu. Apa pun itu. Itu pasti telah menjadikan Micah seorang pelayan yang handal.
“Aku bisa membantu membongkar barang-barang di kamar tidur, lho,” protes Luciana.
“Tidak, Nyonya. Karena mengizinkan Anda membantu bukanlah bagian dari instruksi Nona Serena. Apakah Anda tertarik dengan ruang tamu? Ini tempat yang sempurna bagi seorang wanita untuk bersantai dengan mewah. Seperti layaknya seorang wanita, Nyonya.”
“Oke, aku mengerti,” dia mendesah. “Aku bisa membantu sedikit . ”
Mata Micah terbuka lebar, nadanya berubah panik. “Bagaimana jika Nona Serena mendengar aku membiarkanmu melakukan itu?! Bagaimana jika dia mengirimku kembali ke pelatihan?! Aku tidak bisa kembali! Aku tidak bisa kembali, Nyonya!”
“O-oke! Oke! Aku mengerti! Tunggu di ruang tamu! Bersantailah dengan nyaman! Siap!” Hanya itu yang bisa dilakukan Luciana setelah melihat air mata menggenang di mata Micah yang malang. Itu mengingatkannya pada pelajaran yang diberikan Melody padanya sebelum ia mulai bersekolah di akademi.
Apa yang sebenarnya mereka lakukan selama tiga hari itu?!
Tapi Luciana tidak akan pernah tahu. Tidak seorang pun akan tahu. Kecuali Serena dan Micah.
Dan begitulah, berkat perpaduan ajaib antara Rook dan kemampuan pelayan baru Micah, kamar asrama pun cepat rampung.
“Aku terlambat.”
“Melodi?!”
“Nona Melody!”
Terlepas dari semua usaha mereka, mereka malah menghancurkan rekan sesama pelayan. Benar-benar menghancurkannya. Tapi sebagai pembelaan, apa lagi yang seharusnya mereka lakukan?