Epilog
KURITA MAIKA MEMILIKI SEBUAH MIMPI. BUKAN MIMPI YANG BAIK .
“Oniichan?”
Di dalamnya, dia mencari saudara laki-lakinya dan sahabatnya, yang sangat dia kagumi. Dia mencari ke mana-mana. Di setiap tempat. Memeriksa dan memeriksa ulang kamarnya, meskipun tahu dia tidak akan pernah menemukannya.
“Oniichan?”
Tidak ada di sana.
“Oniichan?”
Tidak ada juga di sana.
“Oniichan?”
Tidak ke mana-mana.
Dia menjadikan ini rutinitasnya sepanjang sekolah menengah pertama, sebuah obsesi bawah sadar. Dia pasti membuat orang tuanya sangat khawatir, yang, jika dipikir-pikir, tidak adil baginya. Mereka juga sedang berduka.
Aku masih merasa bersalah soal itu. Maafkan aku, Bu, Ayah.
Mimpi itu berlanjut. Dia melihat seorang anak laki-laki yang disukainya di sekolah menengah, meskipun dia tidak pernah bertindak berdasarkan perasaan itu. Anak laki-laki itu terlalu mengingatkannya pada kakaknya. Semua anak laki-laki seusianya juga begitu. Kemudian dia menjadi mahasiswa, dan di sana, setelah dia tidak lagi menyukai kakaknya, dia akhirnya bertemu belahan jiwanya, pasangan yang akan membantunya melewati kesedihannya dan menunjukkan kepadanya bahwa dia masih memiliki kehidupan untuk dijalani.
Mereka menikah. Maika mengucapkan selamat tinggal kepada saudara laki-laki dan saudara perempuannya untuk terakhir kalinya sebelum melanjutkan hidupnya. Dia ingin bahagia. Dia baik-baik saja.
Aku ingat itu. Aku ingat apa yang kukatakan pada mereka, meskipun mereka tidak pernah bisa membalas. Lagipula aku tidak menunggu jawaban. Dia sering memimpikan hari itu. Baginya, itu melambangkan awal yang baru, kehidupan yang baru. Kau pasti berpikir dia akan berbaik hati untuk membalas. Lagipula itu hanya mimpi. Kurasa itu terlalu banyak harapan dari pria seperti dia. Brengsek. Tapi dia tahu. Mereka tidak ada di sana. Tidak ada seorang pun yang menjawabnya. Jika mereka benar-benar ada di sana, maka…
“Selamat tinggal, Oniichan. Aku akan kembali berbahagia.”
“Lakukan itu. Lakukan itu, Maika.”
Dia menoleh ke arah foto itu. “Oniichan?”
Matanya berkedip terbuka. Otot-ototnya terasa sakit, kaku karena tidur. Dia sudah bangun.
“Hebat. Waktu yang tepat sekali,” gerutunya. “Matahari bahkan belum terbit. Serius?”
Ia tak bisa melihat keluar jendela di dindingnya karena kegelapan. Masih terlalu pagi untuk bangun dan beraktivitas. Maika kembali berbaring di bulu hangat dan lembut yang menyelimutinya.
“Sangat lembut. Lembut dan enak.”
“Terima kasih.”
“Selamat datang. Kebetulan Anda seorang wanita cantik dengan telinga binatang, bukan?”
“Mungkin sebaiknya kau membuka mata dan mencari tahu.”
“Hah?” Otak Maika yang masih linglung berputar lambat. Siapa yang berbicara padanya? Dari mana datangnya kelembutan ini? Ini jelas bukan selimut miliknya. “Um.”
“Selamat pagi, Maika. Kita punya sedikit waktu. Semakin cepat kau bangun, semakin baik.”
Suara itu datang dari atas. Dengan linglung dan mengantuk, dia mendongakkan kepalanya ke belakang dan melihat seekor serigala. Serigala yang besar. Bahkan lebih besar dari ukuran sebenarnya.
“Pagi yang indah, bukan? Tapi agak gelap.”
“Jika gelap, berarti belum pagi. Tunggu.” Maika dan serigala itu saling menatap hingga akhirnya gadis itu melolong, “Hwuh?!” Seruannya yang melengking karena kebingungan menghabiskan seluruh oksigen di paru-parunya. “J-jangan makan aku, kumohon! Kau bisa ambil saudaraku!”
“Aku tidak mungkin memakan apa yang tidak ada di sini, kan? Lagipula, menurutku, kamu jauh lebih empuk dan menggugah selera.”
“Ya, kau benar! Aku jauh lebih cantik, lebih keren, dan lebih enak daripada si idiot itu! Tapi sebaiknya kau tetap memakannya!”
“Kau memang sangat menggemaskan.” Serigala itu terkekeh. “Jangan khawatir. Aku tidak akan memakanmu.”
“Oh, kalau begitu kita baik-baik saja. Astaga, kau membuatku kaget!” Maika kemudian terkekeh.
“Maafkan saya,” serigala itu terkekeh.
Maika terkekeh, dan serigala itu pun ikut terkekeh.
“Waktu berdiri sudah berakhir!” seru gadis itu. “Apa yang terjadi?! Bukankah kau yang menyerang kami di kantor daerah? Kenapa kau di sini? Di mana ini ? Aku sangat bingung!”
Butuh beberapa waktu, tetapi Maika akhirnya berhasil menenangkan diri.
“Maaf soal itu.”
“Bisa dimengerti. Selamat datang, Kurita Maika, di mimpi kita.”
“Kurita? Oh. Hei, aku kembali seperti saat SMP dulu.”
“Seperti yang kukatakan, ini adalah dunia mimpi. Wujudmu saat ini adalah representasi dari kenangan yang kau simpan.”
“Ya, aku tidak tahu apa maksudnya. Jadi, sebenarnya kamu siapa?”
“Akulah Garmr, kapal ketiga dari Proyek Sangreal.”
“San-wuh?”
“Proyek Sangreal. Sederhananya, aku adalah apa yang kalian kenal sebagai ‘Makhluk Kegelapan’.”
“Oh, jadi sangat jahat dan gila?!”
“Dulu ada masanya kami mewakili harapan, lho. Dari penyelamat dunia hingga penjahat. Begitulah sejarah.”
“Menjelaskan.”
“Oh, sudahlah. Manusia menciptakan, dan manusia lain menggunakan penemuan-penemuan itu untuk menyakiti orang lain. Itu adalah kisah yang sudah ada sejak zaman dahulu. Kita hanyalah babak lain dalam kisah menyedihkan itu.”
“Jadi, Si Kegelapan tidak sejahat orang gila?”
“’Jahat.’ Kita adalah gabungan dari mana negatif, tetapi jika kita menyerap terlalu banyak, itu akan mengikis kewarasan kita. Dalam kasus seperti itu, ya, kurasa kita mungkin akan menjadi jahat.”
“Tidak mengerti bagaimana itu bisa salah sama sekali?! Jadi bagaimana kabarmu…? Oh. Nona Melody telah membersihkanmu, jadi kau kembali seperti semula.”
Garmr menyeringai sebisa mungkin seperti moncong serigala yang bertaring. “Cerdik. Kita membutuhkan Sang Santa, agar kita tidak menjadi ancaman bagi dunia. Ketika dia meninggalkan kita, kita mengasingkan diri untuk menunggu kepulangannya.”
“Kamu terus mengatakan ‘kita.’ Kurasa jumlah kalian lebih banyak dari yang lain?”
“Tentu saja. Banyak saudara-saudaraku yang lebih muda masih tertidur di dalam bumi, berdoa memohon keselamatan.”
Garmr menceritakan banyak hal tentang Sangreal kepada Maika, yang jumlahnya ada sembilan. Hrodvitnir, yang pertama. Mánagarmr, yang kedua. Garmr, yang ketiga. Sköll, yang keempat. Hati, yang kelima. Geri, yang keenam, Freki, yang ketujuh. Tindalos, yang kedelapan. Dan Vanargand, yang kesembilan.
“Dari mereka, dua orang telah tiada. Hrodvitnir Pertama hilang saat lahir, dan Mánagarmr Kedua disucikan oleh Sang Suci dan dengan demikian kembali ke dunia, satu-satunya di antara kita yang menerima kehormatan seperti itu.”
“Vanargand…”
“Memang benar. Dia yang kau kenal sebagai Si Kegelapan. Yang termuda di antara kita. Namun, aku tidak tahu di mana atau bagaimana Yang Kesembilan mendapatkan gelar itu.” Garmr tersenyum sedih.
Vanargand, Sang Kegelapan, adalah yang kesembilan dalam rangkaian makhluk yang disebut Sangreal, Maika meringkasnya. Ini semua, seperti, hal-hal mendalam di balik layar. Dua sudah tiada, jadi, apa? Kita melawan tujuh Sang Kegelapan sekaligus? Apa-apaan ini? Kita benar-benar celaka.
Mengalahkan satu saja sudah membutuhkan kerja keras dan usaha sepanjang alur cerita. Tujuh itu tidak masuk akal. Game apa yang membuatmu harus melawan tujuh versi bos terakhir? Pasti game yang buruk, pikir Maika.
“Kamu tidak perlu terlalu murung.”
“Kau yakin?” Maika ragu.
Serigala itu menatap ke kejauhan. “Santo yang baru—aku merasa dia akan berhasil entah bagaimana, entah dia menyadarinya atau tidak.”
“Kau tahu apa? Kau benar.” Gadis itu ikut pasrah bersama serigala itu dalam sikap meditatifnya.
“Meskipun begitu, jika Anda bersedia menunjukkan belas kasihan kepada saudara-saudara saya, saya tidak akan menolak tawaran itu.”
“Aku? Apa yang akan aku lakukan? Aku tidak bisa melakukan apa-apa. Serahkan pekerjaan beratnya pada Nona Melody.”
Garmr kembali menjauh. “Aku khawatir tumpukan cucian yang belum selesai saja sudah cukup untuk mengalihkan perhatiannya.”
“Kau tahu apa? Kau benar.”
Dan demikianlah mereka merenungkan kesia-siaan hidup sekali lagi.
“Bagaimanapun juga, saya bahkan tidak bisa mengatakan di mana yang lainnya berada. Saya hanya meminta Anda untuk mengingat mereka jika mereka muncul kembali.”
“Kurasa aku bisa melakukannya.”
“Terima kasih banyak.” Garmr terkekeh.
Tepat saat itu, seberkas cahaya menerobos kegelapan. Bukan dengan keras, seperti retakan yang Melody temui dalam penjelajahannya. Cahaya ini alami dan tenang.
“Wow. Cantik sekali.” Seperti sesuatu yang keluar dari sebuah lukisan, pikirnya.
“Sepertinya waktu kita telah habis. Saatnya untuk bangun.”
Seberkas cahaya menerpa Maika, dan dia mulai melayang ke atas. “Wah, apa ini? Apa yang terjadi?”
“Selamat tinggal, Kurita Maika. Kuharap kau bersikap ramah kepada diriku yang baru seperti kau bersikap ramah kepadaku.”
“Dirimu yang baru? Apa artinya itu?”
“Sejak aku memasuki telur itu, aku telah melindungi diriku di balik penghalang, tetapi aku tidak dapat mempertahankannya lagi. Sebentar lagi, telur itu akan menetas. Ketika itu terjadi, aku akan menyatu dengannya dan terlahir kembali, kemungkinan besar tanpa ingatan atau kekuatanku. Kurasa itu bagian dari proses kelahiran kembali.”
“Apa? Jadi kita tidak bisa bicara lagi setelah ini?”
“Obrolan yang sangat menyenangkan. Lebih dari cukup bagi saya.”
“Yah, bukan untukku! Tahan napasmu atau apalah! Bertahanlah!”
Garmr hanya menyeringai. “Katakan pada Sang Suci bahwa janji yang setengah ditepati adalah janji yang tidak terpenuhi.”
“Kamu pikir petunjuk samar-samar membuatmu terdengar pintar, tapi sebenarnya tidak!”
Gadis itu meneriakkan protesnya ke langit, sementara serigala itu hanya menyaksikan sepanjang waktu.
“Itu payah dan bodoh dan tidak ada seorang pun…! Oh.” Micah terbangun. Dia langsung tidur setelah makan malam tanpa persiapan tidur yang matang. “Ugh, sebaiknya aku pakai piyama sungguhan. Tapi pertama-tama, Garmr, si sok keren itu. Aku tidak percaya dia melakukan hal seperti itu di detik terakhir hanya untuk membingungkanku. Tidak orisinal sama sekali, bung. Banyak anak remaja yang menganggap diri mereka terlalu keren dan tidak dipahami oleh kita semua sudah menggunakan kiasan itu. Sebaiknya aku bicara dengan Miss Melody dan lihat apakah dia bisa menjaganya… Hm?”
Micah mengeluarkan Uovo del Mago dari bawah pakaiannya, berharap menemukan telur bersayap yang sama seperti biasanya. Ternyata tidak.
“Kenapa telur ini jadi bintang sekarang?! Nona Melody ! ”
Saat itu tanggal 19 Oktober. Di tempat lain, putra mahkota sedang bangkit dari kesulitannya. Tetapi kisah Mikha baru saja dimulai.