Bab 1033 – 47, Musuh di Parlemen
Bab 1033: Bab 47, Musuh di Parlemen
“Dari mana uang itu akan berasal?”
Menteri Keuangan Pavel Lissitzan mengajukan pertanyaan yang menggugah introspeksi.
Sulit untuk menentukan secara pasti seberapa miskin Pemerintah Tsar, tetapi yang pasti mereka tidak punya uang untuk memperbaiki Jalur Kereta Api Siberia.
Sejak tahun 1891, Pemerintah Tsar telah mengorganisir para ahli jalan untuk memulai rencana survei Jalur Kereta Api Siberia. Bahkan, rencana tersebut diprakarsai oleh Nicholas II setelah ia selamat dari upaya pembunuhan di Jepang.
Meskipun Alexander III adalah pendukung perdamaian di antara para Tsar, ia juga seorang ayah yang baik. Seandainya tidak ada keterbatasan transportasi, Perang Rusia-Jepang mungkin akan dimulai tepat setelah berakhirnya Perang Inggris-Rusia.
Entah karena kemarahan sesaat atau persiapan sebelumnya, rencana Kereta Api Siberia telah dimulai.
…
Hasil survei itu mengerikan, dimulai dari Moskow, melintasi hutan pinus yang luas, menyeberangi Pegunungan Ural, dan melewati lapisan es abadi Siberia yang luas sebelum akhirnya mencapai Samudra Pasifik.
Perjalanan itu panjang, dan meskipun tidak seluas Jalur Kereta Api Lingkar Shinra, kondisi alamnya sangat berat.
Untuk pembangunan jalur kereta api yang sama, jika biaya pembangunan jalur kereta api di dataran adalah 1, maka biaya pembangunan Jalur Kereta Api Siberia bisa jadi 2, 3, 4…
Dengan kantong kosong, tindakan-tindakan pun kurang tegas. Sementara Pemerintah Tsar ragu-ragu apakah akan memulai proyek pembangunan Kereta Api Siberia, Pemerintah Wina justru bertindak.
Rencana “Jalur Kereta Api Asia Tengah” yang sama menggiurkannya pun diumumkan, membuat Pemerintah Tsar semakin ragu. Namun, sebelum Rusia sempat ragu terlalu lama, Pemerintah Wina mengambil keputusan untuk mereka dengan tawaran “bantuan pembangunan”.
Melihat peta tersebut, terlihat bahwa pembangunan Jalur Kereta Api Siberia dan Asia Tengah sama-sama melibatkan biaya yang sangat besar.
Memaksa pemerintah Tsar yang sudah miskin untuk menanggung biaya ini jelas berakibat fatal. Untuk membangun Jalur Kereta Api Siberia, Rusia telah berhemat dan menabung.
Dari tahun 1891 hingga 1901, Pemerintah Tsar telah menginvestasikan 1,46 miliar Rubel, jauh melebihi pengeluaran militer pada periode yang sama.
Setelah 13 tahun kerja keras, pada tanggal 13 Juli 1904, jalur kereta api terpanjang di dunia akhirnya mulai beroperasi, dan pekerjaan selanjutnya terus berlanjut dengan banyak kendala hingga selesai pada tahun 1916.
Sebagai perbandingan, kondisi konstruksi untuk Jalur Kereta Api Asia Tengah sedikit lebih baik, tetapi hanya sedikit.
Meskipun tidak mengharuskan dikelilingi oleh lapisan es abadi sepanjang tahun, pegunungan yang terus menerus di wilayah Afghanistan sama melelahkannya.
Entah karena kebutuhan strategis atau pertimbangan keuangan, Pemerintah Tsar dengan tegas memilih Jalur Kereta Api Asia Tengah.
Meskipun mengetahui bahwa Pemerintah Wina sedang memperhitungkan hubungan Inggris dan Rusia, Pemerintah Tsar tidak punya pilihan selain menolak.
Seperti yang diungkapkan oleh seorang menteri pemerintahan Tsar yang optimis, “Tidak peduli berapa banyak perhitungan yang dilakukan Austria, Jalur Kereta Api Asia Tengah selalu menguntungkan Kekaisaran. Apakah akan melanjutkan ke selatan atau tidak, inisiatif masih ada di tangan kita.”
Secara teori, tidak ada yang salah; inisiatif untuk bergerak ke selatan memang berada di tangan Pemerintah Tsar, dan Pemerintah Wina tidak dapat membuat keputusan untuk mereka.
Hal ini bisa mengecoh orang awam, tetapi dengan begitu banyak wilayah India yang menggiurkan tepat di depan mata, dan tidak membaginya—akankah mereka tetap menjadi Beruang yang serakah?
Pada dasarnya, usulan Menteri Ekonomi untuk membantu Rusia membangun Jalur Kereta Api Siberia serupa. Begitu jalur kereta api berfungsi, tidak ada lagi yang perlu dilakukan; si Beruang yang rakus akan pergi berburu sendiri.
Pergerakan Beruang ke arah timur memang akan merugikan kepentingan Inggris, tetapi ini tidak seberapa dibandingkan dengan pergerakan ke selatan menuju India.
Pada saat itu, membendung pertumbuhan Rusia bukan lagi hanya urusan Inggris semata; Kekaisaran Romawi Suci juga tidak akan tinggal diam dan menyaksikan Rusia menyelesaikan “Rencana Rusia Kuning.”
Jika ditangani dengan benar, hasil akhirnya akan berkembang menjadi: kedua negara Anglo-Austria bersama-sama menipu Beruang.
Jika perang proksi terjadi, Rusia akan sangat melemah. Meskipun tidak pasti seberapa banyak yang dapat dijamin, mengendalikan mereka selama satu dekade bukanlah hal yang sulit.
Yang terpenting adalah telah terciptanya duri dalam aliansi Rusia-Austria, yang berarti kedua negara, meskipun tidak sampai berkonflik, tidak dapat tetap sedekat seperti sekarang.
Jika semuanya berjalan lancar, selama perebutan dominasi Anglo-Austria di masa depan, Pemerintah Tsar juga akan menemukan cara untuk menjatuhkan Kekaisaran Romawi Suci.
Rencananya sempurna, dan satu-satunya masalah adalah: dari mana uangnya akan berasal untuk membangun “Jalur Kereta Api Siberia”?
Hubungan antara Inggris dan Rusia tidak sedekat hubungan antara Rusia dan Austria; bantuan Pemerintah Wina kepada Rusia dalam membangun Jalur Kereta Api Asia Tengah hanyalah berupa uang muka sebagian.
Ini terutama mencakup biaya survei proyek, desain, dan manajemen, sementara tenaga kerja dan bahan baku masih disediakan oleh Pemerintah Tsar.
Mengingat adanya Aliansi Rusia-Austria, bahkan jika ada keberatan dari dalam negeri, Pemerintah Wina dapat mengatasinya.
Namun pendekatan ini tidak akan berhasil bagi Britannia; darah dari Perang Afghanistan antara Inggris dan Rusia belum mengering.
Saat ini, untuk menyumbangkan uang dan tenaga guna membantu Rusia membangun jalur kereta api, keluarga para prajurit yang gugur dalam Perang Inggris-Rusia mungkin akan sangat sedih.
Jika hal itu memicu kemarahan publik, Partai Oposisi pasti akan memperburuk situasi. Meskipun kepentingan nasional penting, kepentingan partai bahkan lebih penting.
Dukung apa yang didukung musuh, dan lawan apa yang ditentang musuh. Ini selalu umum dalam politik; yang penting bukanlah apakah itu benar, tetapi apa yang perlu dilakukan.
Jika hanya kekurangan dana sebesar satu atau dua juta Poundsterling Inggris, mungkin saja bisa dikumpulkan, disembunyikan dari pandangan publik, dan diselesaikan dengan pengeluaran khusus.
Namun, bagi Kereta Api Siberia, tanpa investasi ratusan juta Poundsterling Inggris, pengoperasiannya tidak mungkin dilakukan.
Sekalipun Rusia menyumbangkan tenaga kerja dan material, hal itu tetap membutuhkan puluhan juta Poundsterling Inggris. Untuk menggunakan jumlah yang begitu besar, apa pun metodenya, hal itu tidak mungkin dirahasiakan.
Menteri Angkatan Laut Frola: “Ini bukan hanya soal uang. Mengingat hubungan tegang kita dengan Rusia, bahkan jika kita menawarkan bantuan untuk membangun Jalur Kereta Api Siberia, Pemerintah Tsar mungkin tidak akan mempercayai kita.”
Kecuali jika kita hanya menyediakan uang, tanpa menyentuh survei, desain, dan konstruksi jalur kereta api, mereka sama sekali tidak akan merasa aman.”
Ini adalah konsekuensi yang tak terhindarkan. Tiba-tiba suatu hari, ketika musuh mengetuk pintu Anda dan menawarkan bantuan untuk membangun jalur kereta api Anda, siapa pun akan mencurigai adanya konspirasi.
Dari sudut pandang Pemerintah Tsar, ketika Inggris mengusulkan bantuan untuk membangun Jalur Kereta Api Siberia, reaksi pertama Rusia mungkin adalah, “Ini adalah sabotase.”
Lagipula, pembangunan Jalur Kereta Api Asia Tengah telah mencapai titik kritis, dan akan beroperasi dalam beberapa tahun ke depan; wajar jika Inggris merasakan tekanan.
Demi keselamatan India, tindakan Britannia yang menyabotase pembangunan Jalur Kereta Api Asia Tengah adalah tindakan yang tepat.
Meskipun Kekaisaran Rusia sangat luas, kapasitas mobilisasi Pemerintah Tsar terbatas. Pembangunan Jalur Kereta Api Asia Tengah telah memobilisasi sejumlah besar tenaga kerja dan sumber daya. Memulai pembangunan Jalur Kereta Api Siberia jelas akan meningkatkan tekanan logistik.
Menjelaskan sama artinya dengan menyamarkan; apa pun yang dikatakan Pemerintah Inggris, Rusia akan menganggapnya sebagai konspirasi Inggris, yang berupaya menggunakan proyek Kereta Api Siberia untuk menunda kemajuan pembangunan Kereta Api Asia Tengah.
Membantu dalam survei dan konstruksi bahkan lebih tidak mungkin. Siapa yang tahu apakah jalur kereta api yang dibangun dengan bantuan Inggris akan dapat digunakan?
Seperti yang Flora katakan, kecuali hanya memberikan uang dan membiarkan Rusia menanganinya sendiri, Pemerintah Tsar tidak akan pernah merasa aman.
Masalahnya adalah, bahkan hanya dengan memberikan uang pun, Pemerintah Inggris tidak akan aman. Siapa yang bisa menjamin bahwa setelah Rusia menerima uang tersebut, mereka akan menggunakannya untuk membangun Jalur Kereta Api Siberia dan tidak menggunakannya sebagai pengeluaran militer untuk bergerak ke selatan menuju India?
Baik Pemerintah Inggris maupun Pemerintah Tsar tidak memiliki integritas. Membuat dua negara yang kurang memiliki kepercayaan dasar untuk bekerja sama memang sangat sulit.
Menteri Luar Negeri Cameron: “Masalah kepercayaan sebenarnya tidak sulit untuk diselesaikan. Kita dapat meminta negara ketiga untuk turun tangan dan berkomunikasi dengan Rusia jika tidak nyaman bagi kita untuk melakukannya secara langsung.”
Tidak akan sulit untuk meyakinkan kompleks industri militer Rusia untuk menyetujui pembangunan Jalur Kereta Api Siberia, terutama karena Tsar saat ini adalah Nicholas II. Perjalanan yang tidak menyenangkan ke Tokyo selalu menghantui Nicholas II.
Dari sudut pandang pribadi Nicholas II, membalas dendam kepada Jepang dengan bergerak ke timur mungkin merupakan godaan yang lebih besar daripada bergerak ke selatan menuju India.
Lagipula, kita tidak mudah dihancurkan. Bahkan jika Jalur Kereta Api Asia Tengah beroperasi, peluang keberhasilan Rusia tetap tidak akan tinggi.
Dibandingkan dengan bergerak ke selatan, bergerak ke timur jelas akan memiliki tingkat keberhasilan yang lebih tinggi dan membawa manfaat yang lebih besar.
Jika Rusia dapat menerapkan rencana Rusia Kuning sebelum perebutan dominasi berakhir, maka akan tercipta keseimbangan kekuatan tiga arah.
Tidak ada yang ingin menjadi pihak yang diremehkan jika mereka bisa menjadi pemimpin, terutama bukan orang Rusia yang bangga.
Meskipun hubungan Rusia-Austria tampak baik, di lubuk hati banyak orang Rusia, terdapat rasa tidak senang terhadap dominasi Kekaisaran Romawi Suci atas Benua Eropa.
Umpan ini saja sudah cukup untuk membuat Rusia terpancing. Begitu Pemerintah Tsar mengambil langkah ini, Aliansi Rusia-Austria akan berakhir.
Wina mungkin mentolerir Kekaisaran Rusia yang kuat, tetapi sama sekali tidak dapat mentolerir Kekaisaran Rusia yang mengancam kedudukannya sendiri.
Dalam arti tertentu, ancaman yang ditimbulkan oleh Rusia terhadap Kekaisaran Romawi Suci jauh lebih besar daripada ancaman kita.
Lagipula, keduanya adalah kekuatan benua dan kebetulan bertetangga. Benua Eropa, seluas apa pun, tidak dapat menampung dua kekuatan dominan.
Sebagai perbandingan, masalah pendanaan lebih sulit untuk diselesaikan. Para pria tua di Parlemen itu tidak akan setuju untuk mendanai Rusia, bahkan jika itu diperlukan secara strategis.”
“Musuh ada di Parlemen,” sebuah keluhan dari setiap Pemerintah Inggris. Tanpa berlebihan, Parlemen Inggris mendatangkan lebih banyak masalah bagi pemerintah daripada musuh mana pun.
Seandainya Parlemen dan partai oposisi tidak bertele-tele, situasi internasional tidak akan berkembang ke keadaan seperti sekarang ini.
Selama periode perang Eropa tengah, Pemerintah Inggris sebelumnya bermaksud mengirim pasukan, tetapi perselisihan Parlemen dan urusan dengan partai oposisi membuang banyak waktu.
Pada saat mereka mengambil keputusan, pengaruh Prancis telah melemah. Setelah keadaan tenang, tidak ada pilihan lain selain mengkhianati sekutu mereka. Bersekutu dengan Britannia dalam kemakmuran bisa dipertimbangkan, tetapi berbagi kesulitan adalah hal yang mustahil.
Peristiwa serupa bukanlah insiden terisolasi. Jika ditelusuri lebih jauh ke belakang, terdapat beberapa perang sebelumnya dengan Ottoman, aneksasi Italia oleh Prancis, aneksasi Jerman Selatan oleh Austria… dan serangkaian peristiwa internasional.
Britannia pada tahun 1895 tidak mampu menaklukkan Kekaisaran Romawi Suci, tetapi Britannia empat puluh tahun sebelumnya jelas memiliki kemampuan untuk mencegah ekspansi Austria.
Belum lagi menghentikan aneksasi Austria atas Jerman Selatan, setidaknya mereka bisa mengganggu rencana kolonial Austria. Dominasi absolut Angkatan Laut Kerajaan berlanjut hingga awal tahun 1980-an.
Sebelumnya, Angkatan Laut Austria hanyalah kelas bawah. Baru setelah munculnya kapal-kapal Pre-Dreadnought, kesenjangan tersebut menyempit hingga mencapai kemampuan saling menghancurkan.
Tentu saja, karena kondisi saat itu, dua kekuatan besar, Prancis dan Rusia, menjadi sasaran kritik, yang menyebabkan para politisi pada waktu itu meremehkan ancaman Austria.
Pada saat Pemerintah Inggris mulai memperhatikan, Kekaisaran Romawi Suci hampir terbentuk, dan saat itu sudah terlambat.
Tidak ada penawar untuk penyesalan di dunia ini. Dominasi Britannia menghadapi tantangan terberatnya.