Bab 1034 – 48: Kekacauan
Bab 1034: Bab 48: Kekacauan
Uang sulit didapatkan, dan perantara tidak mudah ditemukan. Untuk menginginkan perantara ini, pertama dan terutama, tiga elemen dasar diperlukan: pertama, memiliki hubungan baik dengan Rusia; kedua, memiliki kemampuan finansial tertentu; ketiga, tidak terpengaruh oleh kepentingan Rusia-Austria.
Tanpa hubungan yang baik, operasi kecurangan tidak akan berjalan dengan lancar. Hanya dengan hubungan yang memadai, cerita-cerita selanjutnya dapat terus direkayasa.
Di dunia ini, tidak ada cinta atau benci tanpa alasan, bahkan jika kue pai benar-benar jatuh dari surga, sebelum memakannya, seseorang harus terlebih dahulu memastikan apakah kue tersebut beracun.
Hal ini membutuhkan sebuah cerita yang bagus, cerita yang membuat Pemerintah Tsar percaya bahwa perantara tersebut membantu pembangunan Jalur Kereta Api Siberia untuk kepentingannya sendiri.
Sekadar memiliki cerita saja jelas tidak cukup; juga harus ada modal yang cukup besar. Modal ini tidak perlu besar, cukup untuk menutupi sebagian biaya pembangunan Kereta Api Siberia.
Atau, kita bisa mengikuti metode Pemerintah Wina dalam membantu pembangunan Jalur Kereta Api Asia Tengah, mencari perusahaan kereta api untuk mengerjakan pembangunan Jalur Kereta Api Siberia, dan membiarkan Rusia berhutang uang untuk eksplorasi, manajemen desain, dan penyewaan mesin dan peralatan.
…
Tenaga kerja untuk Mao Xiong melimpah, begitu pula sebagian besar bahan mentah. Kecuali rel baja yang mungkin perlu diimpor, sisanya dapat disediakan oleh Rusia sendiri.
Pada kenyataannya, tenaga kerja dan bahan baku merupakan komponen termahal dalam pembangunan jalur kereta api. Dengan mengatasi kedua biaya utama ini, pengeluaran dapat dikurangi hingga tujuh puluh sampai delapan puluh persen.
Tanpa pajak atau biaya wajib, proyek kereta api tingkat strategis ini pasti akan disetujui oleh Pemerintah Tsar, dan bahkan para birokrat pun tidak akan berani melampaui batas.
Tanpa melebih-lebihkan atau meremehkan, para pejabat yang bertanggung jawab atas pembangunan jalur kereta api di ruang waktu asli berhasil menyelesaikan jalur utama Kereta Api Siberia dengan biaya kurang dari dua miliar rubel, yang benar-benar merupakan upaya yang berat.
Mungkin korupsi masih ada, tetapi integritas relatif tetap tercapai. Jika birokrat Rusia bekerja pada tingkat normal mereka, angka tersebut tidak akan tercapai tanpa meningkat tiga hingga lima kali lipat.
Hal itu tak terhindarkan, kondisi di Siberia terlalu keras, dan tantangan konstruksinya memang signifikan. Dengan kondisi teknologi yang terbatas, biaya konstruksi tidak mungkin rendah.
Jadi, kemampuan finansial juga sangat penting, apa yang disebut “tidak banyak” hanyalah relatif bagi negara kaya seperti Inggris Raya.
Faktanya, hanya ada sedikit negara di dunia ini yang mampu mengumpulkan puluhan juta Poundsterling Inggris, bahkan jika dikumpulkan secara bertahap.
Meskipun pendanaan dilakukan secara diam-diam oleh Inggris, kemampuan finansial tetap merupakan syarat penting.
Jika sebuah negara miskin tiba-tiba memberikan jumlah sebesar itu, hal itu pasti akan menimbulkan kecurigaan di kalangan Rusia.
Jika Pemerintah Tsar mengetahui bahwa dana tersebut berasal dari Pemerintah London, rencana itu kemungkinan besar akan gagal sejak awal.
Selain dua syarat di atas, syarat terpenting adalah keberanian. Pada masa itu, negara mana pun yang berani melibatkan diri dalam perselisihan antara Shinra dan Inggris tentu saja dianggap berani.
Kita tidak bisa mengharapkan banyak hal dari Eropa, karena Denmark adalah satu-satunya negara yang memiliki hubungan baik dengan Pemerintah Tsar. Namun, Swedia, yang memainkan peran dominan dalam Federasi Nordik dan secara historis berselisih dengan Rusia, justru memberikan hal tersebut.
Di luar masalah hubungan, yang lebih penting adalah berada di luar pengaruh kekuatan Rusia-Austria, untuk memastikan keselamatan mereka sendiri.
Tidak ada pilihan lain, karena Federasi Nordik berada di bawah pengawasan ketat Aliansi Rusia-Austria, dan begitu rencana itu terungkap, nasib mereka dapat diprediksi.
Risiko yang sangat tinggi tersebut secara inheren mengharuskan negara-negara peserta untuk memiliki kemampuan melindungi diri mereka sendiri. Bahkan jika rencana tersebut diungkapkan, hal itu seharusnya tidak menyebabkan kehancuran total mereka.
Jika kelangsungan hidup sendiri tidak dapat dijamin, terlepas dari seberapa besar manfaat yang dijanjikan Inggris, tidak ada negara yang akan berpartisipasi.
Sekilas melihat peta akan menunjukkan bahwa, selain berada di luar pengaruh Rusia-Austria dan memiliki kekuatan finansial dan militer tanpa takut akan pembalasan, hanya dua negara yang tersisa.
Dengan mempertimbangkan hubungan diplomatik yang baik dengan Rusia, hanya Amerika Serikat yang memenuhi kriteria tersebut.
Adapun kandidat lainnya, karena dukungan Tsar terhadap wilayah Utara selama Perang Saudara, negara-negara federal pasca-kemerdekaan secara alami tidak memiliki hubungan baik dengan Rusia.
Amerika Serikat memenuhi semua kondisi yang mendasarinya, tetapi kondisi pasca kelahiran masih kurang, dengan masalah terbesar adalah: mereka tidak cukup berani.
Dalam ruang waktu aslinya, orang Amerika pada era ini terlalu berhati-hati, menyimpan niat melawan Kuba namun terhalang oleh kekuatan Spanyol dan tidak berani bertindak gegabah.
Mereka hanya terus melakukan langkah-langkah kecil secara rahasia, menguji reaksi orang Spanyol. Tentu saja, Pemerintah Spanyol juga memenuhi ekspektasi, dengan memperlihatkan kelemahan mereka sendiri.
Pada akhirnya, Pemerintah AS masih ragu-ragu hingga tahun 1898 sebelum mereka “mengambil risiko” merencanakan Perang AS-Spanyol. Baru setelah mengalahkan Spanyol, orang Amerika secara bertahap kehilangan rasa takut mereka terhadap kekuatan Eropa.
Kini, terlebih lagi, setelah berkali-kali ditindas oleh masyarakat, orang Amerika hanya bisa menjadi lebih berhati-hati!
Mereka bahkan tidak berani menghadapi Spanyol yang sedang mengalami kemunduran, jadi mengharapkan mereka untuk bersekongkol melawan Aliansi Rusia-Austria benar-benar terlalu berlebihan.
…
Sementara Inggris masih khawatir tentang bagaimana membujuk Amerika Serikat, Perang Jiawu juga mendekati akhir. Pemerintah Jepang, yang menikmati momen kejayaannya, bahkan tidak dapat membayangkan bahwa mereka akan dikhianati.
Tentu saja, itu sebenarnya bukan pengkhianatan. Mereka hanyalah bidak catur, yang secara alami dikendalikan oleh pemain sampai mereka meninggalkan papan catur.
Mendapatkan dukungan dari negara-negara besar bukanlah hal mudah; Inggris telah berinvestasi begitu banyak di Jepang, dan tentu saja mengharapkan imbalan.
Terhanyut dalam euforia kemenangan, Pemerintah Jepang sama sekali tidak mungkin berpikir sejauh itu ke depan.
Tidak akan lama lagi, pemerintah Jepang tidak akan lagi tersenyum. Campur tangan internasional sudah dalam perjalanan, bertujuan untuk menelan… (gunakan imajinasi Anda)
Gelombang baru muncul bahkan sebelum gelombang lama mereda.
Kuba masih berjuang dengan sengit, Filipina tetap bertahan di lembah-lembah pegunungan, dan perang di Timur Jauh terus berlanjut, menyebabkan kekacauan lagi di Eropa.
Strategi revitalisasi ekonomi Eropa mempertimbangkan semua pihak, kecuali Prancis.
Meskipun Spanyol merekrut sekelompok tentara bayaran Prancis, yang sedikit meringankan krisis Prancis, hal ini hanyalah setetes air di lautan bagi sebuah negara.
Teori hanyalah teori, kenyataan itu kejam. Bayangan Franz tentang “seorang tentara bayaran yang menghidupi sebuah keluarga” kini tampak lebih seperti dongeng yang indah.
Tidak semua orang memiliki rasa tanggung jawab yang kuat. Selain biaya penyelesaian awal, yang menyisakan sejumlah uang, sebagian besar tentara bayaran, setelah meninggalkan tanah air mereka, tidak langsung mengirim uang ke rumah setelah menerima bayaran mereka.
Harus diakui bahwa kemampuan adaptasi mereka sangat kuat, mereka cepat terbiasa dengan kehidupan sebagai tentara bayaran. Setelah menerima gaji, masing-masing dari mereka menjalani kehidupan “mabuk-mabukan untuk hari ini.”
Kurang dari separuhnya bersedia mengirim uang ke rumah, dan bahkan mereka yang mengirim pun seringkali hanya sebagian kecil dari penghasilan mereka; mereka yang berhasil mengirim sepertiga dari penghasilan mereka dapat dianggap sebagai “pria yang berorientasi pada keluarga.”
Dalam keadaan seperti itu, rencana Franz yang diharapkan agar para tentara bayaran menghasilkan uang untuk menghidupi keluarga mereka secara alami berakhir dengan kebangkrutan.
Orang-orang harus makan, dan ekonomi Prancis telah runtuh selama perang. Saat krisis ekonomi Eropa hampir berakhir, krisis ekonomi di Prancis masih jauh dari selesai.
Trauma yang ditimbulkan oleh perang sangat mendalam, dan para pengungsi yang diusir oleh berbagai negara membuat situasi semakin menyedihkan bagi bangsa tersebut.
Terlepas dari upaya pemerintah Prancis untuk memukimkan kembali pengungsi dan mengembangkan ekonomi untuk menciptakan lapangan kerja sebanyak mungkin, besarnya ganti rugi perang sangat membebani mereka, membatasi sumber daya yang dapat mereka manfaatkan.
Pemerintah Wina tidak mendesak pemberian ganti rugi, tetapi ini tidak berarti negara lain tidak mengirimkan penegak hukum; setidaknya Tentara Rusia yang ditempatkan di luar Paris segera menyelesaikan tugas mereka untuk mengumpulkan ganti rugi.
Memang, jika Pemerintah Paris tidak mampu membayar ganti rugi, Rusia akan mengambil tindakan sendiri. Dengan dimobilisasinya Tentara Rusia, pengumpulan ganti rugi perang pasti akan berjalan lancar!
Tanpa standar dan semata-mata berdasarkan preferensi pribadi, pengenaan pajak berlebihan menjadi tak terhindarkan. Para tentara Rusia yang berpartisipasi dalam kegiatan pemungutan pajak memperoleh keuntungan besar.
Namun, tindakan mereka membawa penderitaan bagi rakyat Prancis. Karena tidak tahan dengan penghinaan tersebut, Raja Carlos langsung memimpin pemerintah untuk melakukan pemogokan sebagai bentuk protes.
Rakyat Prancis yang marah telah mengangkat senjata untuk melawan kebrutalan Tentara Rusia, termasuk sebagian pasukan pemerintah yang ikut serta dalam serangan terhadap Rusia.
Dalam sekejap mata bagi Franz, Prancis sekali lagi diliputi kekacauan. Melihat kekacauan di hadapannya, Franz tiba-tiba menyes menyesal telah mengizinkan Tentara Rusia ditempatkan di Paris.
Memang, Angkatan Darat Rusia mahir dalam menekan revolusi. Namun, kemampuan mereka untuk menimbulkan masalah bahkan lebih besar.
Tidak ada masalah dalam mendapatkan ganti rugi perang dari Prancis, tetapi kita harus memberi mereka ruang untuk bernapas!
Saat mengirim tentara untuk memungut pajak, Franz sangat meragukan komandan macam apa yang bisa mengeluarkan perintah yang begitu tidak masuk akal.
Siapa pun yang memiliki kesadaran diri akan memahami seperti apa Tentara Rusia itu. Kehadiran mereka di barak saja sudah cukup untuk menyebabkan keresahan yang hebat bagi penduduk setempat.
Mengatakan mereka dikirim untuk memungut pajak lebih tepat disebut mengirim mereka untuk merampok. Perilaku seperti itu mungkin bisa diabaikan selama perang, tetapi jika terus berlanjut setelah perang, tidak mengherankan jika rakyat Prancis marah besar.
Masalah adalah satu hal, tetapi selama seseorang dapat membersihkan kekacauan yang mereka buat, Franz tidak keberatan.
Jelas sekali, masalah ini telah sampai ke pundaknya, Kaisar, yang menunjukkan bahwa Pasukan Sekutu yang ditempatkan di Prancis kewalahan.
Jika tidak, siapa yang akan bersusah payah menciptakan masalah bagi pemimpin mereka? Tindakan tidak bertanggung jawab seperti itu dapat berdampak serius pada karier seseorang.
Menciptakan masalah selalu lebih mudah daripada menyelesaikannya. Sebagai pemimpin Pasukan Sekutu, posisinya jelas, dan di mana dia harus berdiri sudah terbukti dengan sendirinya.
Bertahun-tahun menjadi Kaisar telah mengajarkan Franz bahwa ketika menghadapi masalah, seseorang tidak hanya harus melihat permukaannya saja, tetapi juga menggali lebih dalam faktor-faktor yang mendasarinya.
Secara sepintas, tampaknya Rusia yang harus disalahkan, sehingga tanggung jawabnya secara alami berada di pundak Tentara Rusia yang ditempatkan di Paris. Namun, apakah Prancis sepenuhnya tanpa kesalahan?
Mengapa mengeluh sekarang? Apa yang mereka lakukan sebelumnya?
Seandainya Pemerintah Carlos menyampaikan protes kepada markas besar Pasukan Sekutu segera setelah masalah itu muncul, campur tangan terhadap tindakan Tentara Rusia mungkin akan segera dilakukan.
Sekalipun awalnya terabaikan, melaporkan situasi tersebut ke markas besar Pasukan Sekutu segera setelah masalah muncul tentu saja bisa dilakukan, bukan?
Ada banyak sekali kesempatan untuk mencegah Tentara Rusia melakukan penarikan pajak, namun Pemerintah Prancis sama sekali melewatkan semua kesempatan tersebut.