Bab 1038: 52: Menghormati Orang Tua
Bab 1038: Bab 52: Menghormati Orang Tua
Realita itu keras, terlepas dari apakah Prancis mau menerimanya atau tidak; apa pun yang ditakdirkan terjadi, tetap terjadi. Begitu perang dimulai, semuanya berada di luar kendali pemerintah Prancis.
Di dunia yang kejam ini, bangsa-bangsa berkomunikasi melalui kepalan tangan, jauh lebih andal daripada prinsip besar apa pun.
Jika Prancis mampu mengalahkan Rusia di medan perang, maka masih ada ruang untuk negosiasi; jika mereka dikalahkan lagi, mulai saat itu, Prancis harus puas menjadi negara kecil tanpa kekuatan militer.
Demi masa depan bangsa dan rakyat mereka, orang Prancis kini tidak punya pilihan selain berjuang sampai mati. Untuk mendapatkan kembali kehormatan, mereka harus merebutnya dengan pedang dan senjata mereka dari medan perang.
Pemerintah Prancis tidak punya jalan keluar, begitu pula Pemerintah Tsar.
Reputasi Kekaisaran Rusia yang dahsyat mengguncang dunia, yang diperoleh melalui ketahanan yang luar biasa. Jika mereka gentar menghadapi kesulitan sekecil apa pun, bagaimana mungkin mereka bisa menakutkan bangsa-bangsa Eropa?
…
Perang Prancis-Rusia ini diprakarsai oleh Rusia sendiri. Jika mereka bahkan tidak mampu mengendalikan Prancis yang lemah dan kalah, Pemerintah Tsar akan kehilangan muka.
Kehilangan muka adalah satu hal, tetapi kekuatan pencegah mereka di luar negeri sama sekali tidak boleh dilemahkan. Buku-buku sejarah Kekaisaran Rusia pada dasarnya adalah catatan perang dan ekspansi.
Dalam proses ekspansi yang terus-menerus, Rusia telah berhasil menyinggung semua tetangganya. Meskipun Kekaisaran Rusia yang perkasa bukanlah sesuatu yang bisa dianggap remeh, kemundurannya akan menjadi cerita yang sama sekali berbeda.
Perang Prusia-Rusia pertama adalah contoh utamanya—tepat ketika Kekaisaran Rusia mulai menunjukkan tanda-tanda kelelahan, negara-negara tetangga dari semua sisi segera turun tangan.
Jika bukan karena intervensi penting dari Pemerintah Wina, Kekaisaran Rusia seperti yang dikenal saat ini tidak akan ada lagi.
Pelajaran sejarah ada di sana, dan Pemerintah Tsar tidak mungkin mengabaikannya. Terlebih lagi, zaman telah berubah; Kekaisaran Shinra tidak lagi perlu bersatu dengan Rusia untuk mendapatkan kehangatan.
Jika situasi serupa terjadi lagi, kemungkinan Wina akan menendang mereka saat mereka sedang jatuh jauh lebih besar daripada kemungkinan mengulurkan tangan.
Kedua pihak memiliki alasan mengapa mereka perlu menang, dan karena perang Prancis-Rusia baru saja meletus, hal itu menyebabkan adegan-adegan paling berdarah.
Untuk membersihkan area tersebut dan mencegah serangan tanpa henti oleh pasukan gerilya, Tentara Rusia yang ditempatkan di Paris, meskipun mendapat tekanan internasional, telah menggunakan metode yang paling sederhana dan efektif.
Setiap kali terjadi serangan gerilya, penduduk desa dalam radius lima kilometer yang tidak melaporkannya semuanya akan terlibat. Bahkan di kota metropolitan seperti Paris, penduduk di seluruh jalan yang terlibat dalam serangan gerilya akan dimintai pertanggungjawaban.
Tidak ada pembantaian yang sebenarnya dilakukan, tetapi metode hukuman yang digunakan oleh Tentara Rusia hampir tidak berbeda dengan pembantaian.
Diasingkan ke Siberia untuk menggali kentang—mungkin tampak seperti mereka diberi kesempatan, tetapi pada kenyataannya, itu hampir sama dengan mengirim mereka langsung untuk bertemu Tuhan, perbedaannya hanyalah soal waktu.
Integritas para birokrat Tsar sudah terkenal; mereka sering berhemat dan memperlakukan rakyat mereka sendiri dengan buruk, apalagi musuh-musuh mereka.
Kelangkaan persediaan tak terhindarkan; mereka mengirim orang tua, lemah, sakit, dan cacat tanpa bantuan medis apa pun, dan siapa pun yang menunjukkan gejala seperti demam atau batuk dilemparkan ke laut untuk memberi makan ikan.
Orang-orang Prancis yang diasingkan sering kehilangan sepertiga dari jumlah mereka dalam perjalanan ke Kekaisaran Rusia. Mereka yang mampu berjalan kaki ke Siberia, pada kenyataannya, hanya satu dari sepuluh orang.
Sekalipun mereka cukup beruntung untuk tiba, kelangsungan hidup tidak terjamin karena Pemerintah Tsar sering lupa menyediakan perbekalan penting.
Para pengungsi, dengan pakaian tipis dan tangan kosong, menghadapi cobaan ganda yaitu bertahan hidup dalam kondisi Arktik Siberia dan rasa lapar yang menyiksa.
Mengutip penilaian Lev Tolstoy: Kebijakan pengasingan Pemerintah Tsar terutama bertujuan untuk memperkaya tanah Kekaisaran Rusia dengan “pupuk.”
Untungnya, saat itu musim dingin—suhu rendah di Kekaisaran Rusia sudah cukup. Jika tidak, seandainya Pemerintah Tsar begitu ceroboh, wabah penyakit pasti sudah menyebar.
Hanya karena virus-virus pada masa itu belum berevolusi, seandainya mereka mengalami keganasan SARS dan COVID-19, tentu Pemerintah Tsar tidak akan berani bertindak gegabah seperti itu.
Tentu saja, mengingat kemampuan medis pada masa itu ditambah dengan wilayah Kekaisaran Rusia yang luas dan jarang penduduknya, kecil kemungkinan wabah virus pandemi akan terdeteksi.
Tingkat kematian beberapa persen di antara mereka yang terinfeksi—apa bedanya dengan flu biasa? Tingkat kematian yang dapat dicapai oleh flu biasa, yang menarik perhatian signifikan, akan menjadi hal yang tidak biasa.
Yang benar-benar mengerikan adalah virus-virus dengan tingkat kematian tinggi yang dapat memusnahkan seluruh desa atau kota, seperti wabah penyakit pes.
Kebencian antara Prancis dan Rusia semakin mendalam, yang tentu saja sudah bisa ditebak. Mereka yang menikmati drama tersebut juga berubah menjadi kritikus yang vokal, masing-masing menempatkan diri di posisi moral yang tinggi untuk menunjuk jari dan membuat penilaian.
Para cendekiawan dan sastrawan, yang tidak ingin ketinggalan, dengan antusias menulis surat-surat terbuka, dan surat-surat tersebut muncul di surat kabar satu demi satu. Mereka tidak terlalu peduli apakah pejabat tinggi pemerintah Prancis dan Rusia dapat melihat tulisan mereka, tetapi hal itu tidak mengurangi antusiasme mereka untuk menulis.
Media pun tak lupa menambah bahan bakar ke api, mengkritik Rusia atas kebrutalan mereka hari ini dan Prancis atas kurangnya disiplin besok.
Singkatnya, baik Prancis maupun Rusia telah menjadi penjahat besar, sasaran kebencian semua orang. Jelas bahwa kebenaran politik masih sangat penting di Benua Eropa.
Opini publik sepihak yang diharapkan pemerintah Prancis tidak terjadi; di media negara-negara Aliansi Anti-Prancis, mereka bahkan mendapati diri mereka berada dalam posisi yang kurang menguntungkan.
Betapapun berlebihan tindakan Tentara Rusia, mereka tidak dapat menahan pengagungan dan pemutihan oleh media yang menggunakan ungkapan eufemistik. Mengambil Kekaisaran Romawi Suci sebagai contoh, surat kabar secara tidak sadar mengabaikan penderitaan tragis warga sipil Prancis selama pengasingan mereka.
Berita harus netral, tetapi jurnalis memiliki bias mereka sendiri. Orang Prancis adalah musuh, orang Rusia adalah sekutu; bias tersebut jelas tanpa perlu dinyatakan.
Hati nurani para jurnalis membuat mereka enggan memutarbalikkan fakta, namun pelaporan selektif masih dapat dilakukan.
Sejarahnya sangat mirip, karena skenario serupa telah terjadi di garis waktu aslinya, hanya saja waktu dan korbannya yang berbeda.
Dengan “kebenaran politik,” dosa apa pun dapat ditutupi. Identitas menentukan sikap seseorang; penderitaan warga sipil Prancis saat ini pada dasarnya masih merupakan pembayaran atas tindakan agresi mereka sebelumnya.
Setelah longsoran salju, tidak ada kepingan salju yang tidak bersalah. Demikian pula, tidak ada kepingan salju yang dapat lolos dari hukuman yang diberikan oleh hukum alam.
…
Menjelang akhir tahun 1895, perang telah berkecamuk dari awal hingga akhir tahun, dari Filipina hingga Timur Jauh, kemudian ke Kuba, Maroko, dan akhirnya kembali ke Prancis.
Perang yang meletus secara bersamaan di empat benua merupakan hal langka dalam sejarah manusia. Luasnya keterlibatan dan jumlah penduduk yang terdampak sama sekali tidak kalah signifikan dibandingkan konflik-konflik sebelumnya di Eropa.
Natal kembali tiba, dan sementara perang berkecamuk di luar, Wina tetap ramai seperti biasanya. Setelah buru-buru menyelesaikan jamuan perayaan, Franz seorang diri naik ke titik tertinggi Istana Kekaisaran, memandang ke kejauhan.
Usia membuat orang cenderung menjadi sentimental. Setelah hidup lebih dari 90 tahun dalam dua kehidupan, Franz harus mengakui bahwa dia sudah tua.
Sekalipun dirawat dengan baik, waktu tetap tidak mengenal ampun. Franz, di usianya yang sudah lanjut, tidak lagi memiliki semangat seperti di masa mudanya.
“Mungkin sudah saatnya pensiun,” pikir Franz dalam hati.
Zaman itu tak terbendung, dan ini bukanlah era mitos. Melihat seluruh dunia, satu-satunya jejak yang luar biasa adalah dirinya sendiri, sang transmigrator yang secara ilmiah tak dapat dijelaskan.
Sekalipun ia ingin meniru kekaisaran kuno, mengejar mimpi keabadian yang tidak realistis, ia tidak memiliki petunjuk untuk diikuti.
Begitu seseorang merasa “lelah” dan “jenuh,” mereka ingin beristirahat, dan Franz tidak terkecuali.
Dalam beberapa tahun terakhir, ia telah mengintensifkan pelatihan putra-putranya, mempersiapkan diri untuk hari ini.
Namun, Franz belum bisa pensiun karena wilayah Kekaisaran Romawi Suci sangat luas, dan masalah yang menyertainya pun banyak.
Beberapa masalah dapat diserahkan kepada generasi mendatang, tetapi ada juga hal-hal yang harus ditangani olehnya, Kaisar yang berkuasa. Jika tidak, masalah-masalah tersebut akan menjadi masalah yang sulit dipecahkan bagi generasi mendatang.
Namun sebelum itu, rintangan terakhir yang terbentang di hadapan Kekaisaran Romawi Suci masih harus disingkirkan.
Sampai situasi dunia stabil dan unsur-unsur yang tidak stabil ditangani, Franz tidak berani melakukan perubahan internal yang signifikan. Mempertahankan rasa kagum juga merupakan faktor penting yang memungkinkannya mencapai titik ini.
Setelah mengambil keputusan, Franz merasa jauh lebih lega.