Bab 1039: 53, Patriot
Bab 1039: Bab 53, Patriot
Washington, ibu kota politik yang melambangkan kemerdekaan Amerika, telah jatuh ke kota perbatasan setelah Perang Saudara, tetapi Pemerintah Amerika Serikat yang keras kepala tetap memindahkan ibu kota kembali ke sana setelahnya.
Hingga kini, jejak-jejak perang telah lama lenyap. Hanya di museum-museum sejarah yang sengaja dilestarikan, kita masih dapat melihat luka-luka yang ditinggalkan oleh perang.
Awalnya dimaksudkan untuk membuat rakyat Amerika merasa malu dan kemudian berusaha menjadi lebih kuat, bekerja keras untuk penyatuan Amerika. Namun, seiring waktu berubah, sifat artefak-artefak ini pun berubah, dan menjadi bagian penting dari gerakan anti-perang.
Tidak ada jalan lain; sebagai bangsa yang terdiri dari imigran dari seluruh penjuru dunia, konsep “persatuan” tidak diakui dengan kuat.
Imigran Irlandia dan imigran Inggris tidak pernah bisa akur, imigran Italia dan imigran Prancis masih menyimpan kebencian, dan terjadi diskriminasi antara orang kulit putih dan orang kulit berwarna…
Benih yang ditaburkan oleh dunia Eropa harus ditanggung sebagai buah pahit oleh Amerika Serikat. Konflik etnis yang berlebihan saling terkait, terus-menerus mengganggu negara yang baru lahir ini.
…
Faktanya, hal yang sama juga berlaku dalam garis waktu aslinya. Banyak orang di kemudian hari menganggap orang Amerika sangat “tabah,” memiliki kekuatan nasional yang besar namun tetap sabar hingga setelah Perang Dunia II sebelum meledak.
Mereka tidak menyadari bahwa Amerika Serikat yang sebenarnya jauh dari sekuat yang mereka bayangkan. Pemerintah Pusat lemah, dengan konflik etnis dan kekuatan negara bagian yang hampir tak terbatas, semua itu adalah masalah yang dihadapi oleh negara yang baru lahir ini.
Gesekan internal yang terus-menerus menghabiskan terlalu banyak energi negara. Dari abad ke-19 hingga awal abad ke-20, pemerintah Amerika Serikat berturut-turut telah bekerja keras untuk mengurangi kerugian internal ini.
Pada akhirnya, seiring berjalannya waktu, pemahaman timbal balik antar imigran semakin mendalam, peningkatan perkawinan antar etnis meredakan perpecahan di dalam ras kulit putih, dan bangsa itu benar-benar mulai tumbuh lebih kuat.
Integrasi diri semacam ini berlangsung selama lebih dari seratus tahun dalam garis waktu aslinya, dan sekarang bahkan lebih lagi.
Dengan kemerdekaan Selatan, Pemerintah Pusat Amerika Serikat kehilangan martabatnya, dan kendalinya atas negara-negara bagian semakin melemah.
Di negara imigran, rasa memiliki terhadap negara secara alami rendah. Dibandingkan dengan upaya penyatuan kembali wilayah Selatan, masyarakat biasa lebih peduli pada kualitas hidup pribadi mereka.
Pembagian wilayah bukannya tanpa keuntungan sama sekali; demikian pula, ada pihak yang diuntungkan, misalnya, beberapa negara bagian penghasil biji-bijian di Dataran Tengah tidak ingin Selatan kembali dan bersaing dengan mereka untuk pasar.
Pihak lain yang tidak tertarik pada reunifikasi termasuk negara-negara Barat. Karena mereka tidak terlibat dalam kepentingan mereka sendiri, banyak yang bersikap acuh tak acuh terhadap reunifikasi.
Sederhananya, menyatukan kembali Selatan itu baik, tetapi meminta mereka untuk mendaftar dan pergi berperang adalah hal yang tidak dapat diterima.
Kecenderungan ini terwujud selama Perang Saudara. Banyak negara bagian yang tidak memiliki kepentingan besar secara terbuka menentang wajib militer yang diberlakukan oleh Pemerintah Pusat.
Tentu saja, campur tangan negara-negara besar juga merupakan faktor penting. Ketika keamanan mereka sendiri terancam, bahkan mereka yang mendukungnya pun harus berpikir dua kali sebelum bertindak.
Mereka yang benar-benar berharap akan reunifikasi sebenarnya adalah kelompok-kelompok kapitalis yang berkumpul di negara-negara bagian Timur. Para kapitalis mendukung reunifikasi dengan sungguh-sungguh tetapi tidak bersedia ikut serta dalam medan perang.
Dalam hal ini, modal Yahudi memberikan contoh bagi kaum borjuis Amerika: “mereka memiliki segalanya kecuali negara.”
Rakyat biasa tidak ingin berperang, dan mereka yang ingin berperang tidak mau bergabung dalam pertempuran, sehingga jalan Amerika Serikat menuju reunifikasi tak terhindarkan terhambat.
Dengan latar belakang ini, tidak mengherankan jika gerakan anti-perang menjadi arus utama masyarakat. Lagipula, kaum kapitalis yang mendukung reunifikasi militer hanyalah minoritas kecil di antara penduduk nasional.
Terlepas dari semua itu, Presiden Grover Cleveland, yang sangat ingin mempromosikan penyatuan nasional, merasakannya “sangat menyakitkan di matanya dan cemas di hatinya,” tetapi sayangnya, ia tidak berdaya.
Sebenarnya, Grover Cleveland bukanlah presiden pertama setelah Perang Saudara yang ingin menyatukan kembali wilayah Selatan. Sebelum dia, banyak pendahulu telah mencoba dan, sayangnya, berakhir dengan tragedi.
Terutama pendahulunya, yang kebetulan bertepatan dengan pecahnya Perang Eropa, suatu masa ketika negara-negara Eropa memiliki kemampuan paling sedikit untuk ikut campur dalam urusan Amerika.
Jika penyatuan kembali militer di Selatan ingin dicapai, itulah kesempatan terbaik. Negara-negara Eropa sibuk bersaing dengan Prancis, dan hanya satu yang tetap acuh tak acuh, yaitu Inggris.
Sebagai sebuah negara tunggal, Pemerintah London tidak akan secara terang-terangan melibatkan diri dalam Perang Saudara, karena bagaimanapun juga, “Eropa diutamakan, Amerika kedua” adalah strategi jangka panjang Inggris.
Sayangnya, ketika tiba saatnya untuk memulai reunifikasi militer, Uni tersebut dilanda perdebatan sengit di internalnya.
Dari pemerintah nasional hingga para pemilih, semua orang memperdebatkan isu ini dengan sengit.
Sejumlah pemerintah negara bagian di Amerika Serikat secara terbuka menyatakan bahwa mereka tidak akan mengirim pasukan untuk berpartisipasi dalam Perang Saudara baru, sehingga pendahulu yang mengusulkan rencana reunifikasi tersebut tidak dapat mengundurkan diri dengan baik.
Sebelum Amerika Serikat mencapai kesepakatan internal, Perang Eropa telah berakhir terlebih dahulu. Setelah satu momen berlalu, momen itu tidak akan terulang lagi.
Negara-negara Konfederasi di Selatan bukanlah lawan yang mudah dikalahkan, mereka berada tepat di belakang Amerika Serikat di dunia Amerika. Meskipun terdapat kesenjangan lebih dari dua kali lipat dalam kekuatan nasional secara keseluruhan, perbedaan ini menjadi tidak signifikan jika dilihat dari kekuatan militer.
Jika negara-negara Eropa kembali melakukan intervensi, perbedaan-perbedaan ini akan hilang, dan bahkan mungkin menjadi sebuah keuntungan.
Perlu diketahui bahwa dalam isu penyatuan paksa negara-negara Selatan, kekuatan-kekuatan Eropa sering mengeluarkan peringatan, termasuk mengingatkan mereka untuk bersikap baik bahkan setelah terbentuknya Aliansi Kontinental.
Jika terjadi upaya gegabah untuk mengganggu stabilitas Amerika, serangan gabungan oleh kekuatan-kekuatan besar akan tak terhindarkan. Pada saat itu, belum lagi upaya menyatukan kembali Selatan, bahkan Utara mungkin akan menghadapi perpecahan kedua.
Kita dapat merujuk pada “Rencana Pembagian dan Pendudukan” yang diusulkan oleh kekuatan Eropa selama intervensi mereka dalam Perang Saudara.
Sederhananya, keempat negara termasuk Inggris, Prancis, Austria, dan Spanyol, sebagai pemimpinnya, bersatu dengan negara-negara Eropa lainnya untuk mengirim pasukan guna memecah belah Amerika Serikat dan kemudian menerapkan pendudukan yang terbagi-bagi.
Tentu saja, ini hanyalah intimidasi. Jika sampai harus mengirim pasukan, semua orang harus mempertimbangkan dengan matang apakah hal itu sepadan.
Namun, intimidasi semacam ini masih sangat menakutkan bagi warga Amerika yang kurang berpengalaman dalam urusan global.
Pendahulunya meninggalkan jabatan dengan perasaan sedih, jadi wajar jika Presiden Grover Cleveland tidak akan mengulangi tindakan tersebut secara gegabah.
Untuk mencapai penyatuan nasional, Grover Cleveland memutuskan untuk mengadopsi strategi yang berbelit-belit, yaitu: memicu pertentangan antara kekuatan-kekuatan besar Eropa, untuk menciptakan landasan internasional bagi penyatuan.
Gerakan kemerdekaan Kuba meletus dalam konteks ini.
Sebagai dalang di balik layar, Grover Cleveland hanya menyelundupkan beberapa kiriman senjata ke sana, yang secara langsung menyebabkan konfrontasi antara Inggris dan Spanyol; ia juga menanam benih kecurigaan antara Spanyol dan Shinra. Dapat dikatakan bahwa hal itu sangat berhasil.
Sayangnya, Spanyol pada akhirnya sedang mengalami kemunduran, yang sangat mengurangi keberhasilan rencana tersebut.