Bab 148: Meritokrasi
Topik pembersihan birokrasi cukup berat bagi Metternich. Meskipun tidak ada yang menuduhnya melakukan apa pun, memang kekacauan yang ditinggalkannya.
Menjadi “Perdana Menteri Eropa” bukanlah peran yang mudah. Metternich telah bekerja tanpa lelah untuk kemakmuran dan stabilitas negara-negara Eropa, sehingga ia memiliki sedikit energi untuk mengatasi masalah korupsi sekaligus melawan lawan politik domestik.
Akibatnya, selama beberapa dekade, masalah kecil telah berkembang menjadi masalah besar, dan seluruh birokrasi Austria sangat korup.
Kini, pemerintah Austria bahkan tak berani mengibarkan panji anti-korupsi dan integritas karena tidak semua orang yang duduk di meja perundingan memiliki tangan yang bersih.
Franz sangat memperhatikan perasaan semua orang. Dia tidak ingin mengetahui masalah sebelum waktunya dan hanya mengabaikannya begitu saja.
Namun, masalah-masalah yang ada saat ini harus diatasi. Untuk meningkatkan kinerja pemerintah, ia bersikeras untuk menyingkirkan para pejabat yang tidak kompeten. Ini adalah persyaratan minimum yang ia tetapkan.
Setelah menyaksikan cara-cara Franz, tak seorang pun berani meremehkan kaisar muda ini.
Sekadar mengingat pemberontakan tahun 1848, di mana pemerintah Austria menggunakannya sebagai kesempatan untuk membersihkan banyak kelompok kepentingan dan menyingkirkan tokoh-tokoh berpengaruh, menunjukkan betapa kejamnya kaisar ini.
Dalam keadaan normal, setelah membunuh begitu banyak orang dan memusuhi begitu banyak kelompok kepentingan, tidak menyebut kaisar sebagai penguasa yang tidak kompeten akan menjadi hal yang tidak terpikirkan mengingat metode yang mereka gunakan.
Namun, kenyataan justru sebaliknya. Mereka yang menentang kaisar semuanya telah tewas, dan mereka yang selamat adalah para patriot yang setia. Semua kebencian diarahkan kepada faksi pemberontak, dan kesalahan ditimpakan kepada para pemimpin militer dan kabinet.
Sekalipun sebagian orang mengkritik pemerintah karena metode-metodenya yang berlebihan, mereka terutama mengkritik kabinet. Kaisar tetaplah sang kaisar agung selamanya.
Segera setelah pemberontakan dipadamkan, para bangsawan yang kehilangan tanah mereka memberikan tekanan terbesar pada pemerintah, dan Perdana Menteri Felix bahkan siap mengundurkan diri untuk memikul tanggung jawab.
Akibatnya, dia memang memikul tanggung jawab dan dijuluki “Sang Jagal.” Namun, dia tidak perlu mengundurkan diri karena kaisar, dengan tekad yang kuat, menolak tekanan tersebut. Dengan menggunakan uang penebusan sebagai umpan, dia mengalihkan perhatian semua orang.
Tidak seorang pun ingin menanggung aib dan mengundurkan diri, terutama untuk membersihkan reputasi sebagai Jagal. Felix harus bekerja keras untuk memberikan hasil dan membuat mereka diam. Dorongannya untuk ekspansi ke wilayah Jerman juga dipengaruhi oleh faktor-faktor ini.
Metternich juga tergoda untuk keluar dari masa pensiunnya karena keadaan seperti itu. Dengan reputasinya yang tercoreng di negara itu, ia tidak punya pilihan selain mencari cara untuk membersihkan namanya, dan cara terbaik adalah dengan mencapai kesuksesan yang tak terbantahkan.
Seandainya Metternich mengundurkan diri sebelum tahun 1848, ia mungkin akan meninggalkan jabatannya dengan reputasi yang cemerlang, dipandang sebagai simbol zamannya. Sayangnya, ia terjebak di tengah-tengah revolusi dan menjadi sasaran pasukan revolusioner. Pelariannya yang tergesa-gesa menjadi noda pada karya hidupnya.
Demi reputasinya sendiri dan kehormatan keluarganya, meskipun ia memiliki keraguan yang kuat tentang melancarkan perang untuk menyatukan Jerman Selatan, ia tetap bekerja dengan tekun untuk mencapainya.
Mereka yang berhasil mewujudkan prestasi besar penyatuan nasional menjadi pahlawan, bahkan jika mereka hanya menyelesaikan setengah dari tugas tersebut. Mereka menjadi pahlawan nasional Jerman, cukup untuk menutupi kekurangan sebelumnya.
“Perdana Menteri, karena kita menerapkan sistem berbasis prestasi, mari kita lakukan dengan sungguh-sungguh. Kaitkan promosi pejabat di masa depan secara langsung dengan prestasi mereka.”
Status dan garis keturunan seharusnya tidak lagi menjadi kriteria untuk promosi pejabat. Kita harus fokus semata-mata pada kinerja mereka—mereka yang mampu akan dipromosikan, dan mereka yang tidak mampu harus diberhentikan,” tegas Metternich.
Jika Kaisar Franz mengetahui bahwa Kabinet menganjurkan meritokrasi, dia pasti akan terkejut. Pemerintah Austria benar-benar melakukan perubahan progresif seperti itu.
Meskipun meritokrasi mungkin masih memiliki kekurangan, sistem ini jauh lebih dapat diandalkan dibandingkan sistem lama yang mempertimbangkan bangsawan dan garis keturunan ketika mempromosikan pejabat.
Apa yang dianggap lebih unggul selalu bersifat relatif; tidak ada sistem “terbaik” yang absolut. Selama sistem baru lebih sesuai dengan situasi saat ini dibandingkan dengan sistem lama, sistem tersebut dapat dianggap sebagai reformasi yang berhasil.
“Setuju, tetapi kita juga harus menambahkan syarat bahwa ideologi politik harus memenuhi persyaratan paling mendasar,” tambah Felix setelah berpikir sejenak.
Utang mungkin menumpuk, dan kritik mungkin meningkat, tetapi selama mereka tetap berkuasa, mereka tidak terlalu peduli. Lagipula, selama mereka tetap menjabat, tidak akan ada yang berani mengkritik mereka secara langsung.
Begitu hasil reformasi terwujud, mereka yang dipromosikan dalam sistem ini secara alami akan menjadi pembela setianya. Dalam sejarah Austria, para reformis ini tidak diragukan lagi akan meninggalkan jejak yang signifikan.
Orang-orang sukses tidak tunduk pada kritik. Mereka yang mengkritik mereka akan mendapati diri mereka berada di pihak yang berlawanan, meremehkan upaya yang dilakukan oleh para reformis ini.
Pengangkatan harus didasarkan pada prestasi, dan kekurangan pribadi dapat ditoleransi sampai batas tertentu. Namun, seseorang tidak boleh memiliki keyakinan politik yang keliru.
Betapapun cakapnya seseorang, jika mereka tidak setia kepada Kaisar Franz yang agung, mereka tidak memiliki nilai dalam hal promosi. Ini adalah prinsip paling mendasar dalam seleksi personel di pemerintahan Austria.
Untuk tugas yang sama yang membutuhkan biaya 200.000 gulden, seorang pejabat dengan integritas pribadi yang sempurna yang menyelesaikannya hanya dengan 100.000 gulden, sehingga menghemat 100.000 gulden bagi negara, dianggap sebagai “pilar bangsa” dan harus dipromosikan sebagai prioritas utama;
Demikian pula, jika individu lain dengan standar moral tinggi membutuhkan 200.000 perisai untuk menyelesaikan tugas yang sama secara efektif, mereka dianggap sebagai “birokrat yang efisien” yang dapat dengan tekun melaksanakan tugas kepemimpinan dan dapat dipromosikan ke posisi khusus;
Jika tugas yang sama diselesaikan oleh seorang pejabat korup yang kompeten yang menggunakan 100.000 guilder tetapi menggelapkan 50.000 guilder untuk dirinya sendiri, dan pada akhirnya menghemat 50.000 guilder untuk negara, kabinet akan menganggap mereka sebagai “birokrat yang cakap” yang dapat dimanfaatkan tetapi harus diawasi dengan ketat;
Jika tugas yang sama diselesaikan oleh seorang pejabat korup yang menggunakan 100.000 guilder tetapi menggelapkan 100.000 guilder lainnya tanpa menghemat biaya bagi negara, kabinet akan menilai mereka sebagai “birokrat biasa-biasa saja” yang cocok untuk tanggung jawab yang lebih rendah;
Jika tugas yang sama membutuhkan biaya 300.000 guilder untuk diselesaikan, bahkan jika pejabat tersebut sangat bersih, evaluasi kabinet tetap akan berupa “pejabat tidak kompeten,” dan mereka akan tetap menanggung kesalahan atau disarankan untuk pulang dan menanam kentang;
Jika tugas yang sama membutuhkan biaya 300.000 guilder untuk diselesaikan, dan pejabat tersebut juga melebih-lebihkan anggaran sebesar 50.000 guilder dan mengantonginya untuk diri sendiri, maka tidak perlu dilakukan evaluasi – mereka harus langsung dikirim ke penjara untuk rehabilitasi.
Jenis-jenis pejabat yang disebutkan di atas semuanya memiliki nilai dan tujuan masing-masing. Pejabat yang kompeten dan berintegritas tinggi dapat ditugaskan kembali ke posisi khusus jika kemampuan mereka tidak memadai dalam peran mereka saat ini.
Pejabat korup, selama mereka mampu, memiliki kegunaan tersendiri dan dapat berperan baik dalam menjalankan tugas maupun sebagai sarana untuk mendapatkan dukungan publik, sekaligus memberikan kontribusi kepada kas negara ketika saatnya tiba.
Namun, tipe terakhir – pejabat yang tidak kompeten dan korup – dianggap tidak dapat diselamatkan lagi.
Standar pemerintah Austria untuk perekrutan personel tampaknya dipengaruhi oleh prinsip-prinsip Franz: bakat adalah pertimbangan utama, dan selama seseorang mampu, mereka dapat dipekerjakan. Tidak perlu khawatir akan disingkirkan sampai nilai mereka benar-benar dieksploitasi.
Jika seseorang dapat mencapai prestasi besar, maka selamat, mereka aman dan tidak perlu khawatir tentang penyelesaian masalah di kemudian hari. Franz tidak pernah membunuh mereka yang telah mencapai prestasi besar; ini adalah salah satu metode untuk menarik orang agar mengabdi dengan setia.
Tentu saja, mereka yang memberontak atau mengkhianati negara adalah pengecualian.
Menurut Franz, kontribusi seorang Heshen jauh melebihi kontribusi seratus Ji Xiaolan. Seorang menteri yang dapat membantu Kaisar menyelesaikan berbagai hal dengan lancar, menanggung segala macam tuduhan atas nama Kaisar, dan bahkan dapat digunakan sebagai sumber dana ketika kas negara membutuhkan. Menteri seperti itu benar-benar merupakan teladan seorang menteri!
Sayangnya, tidak ada menteri seperti itu di pemerintahan Austria. Meskipun banyak yang bersedia menanggung kesalahan Kaisar, kemampuan mereka dalam penggelapan dana jelas sangat kurang. Apalagi menggelapkan dua ratus juta tael perak, bahkan mereka yang menggelapkan dua juta gulden pun sangat jarang.
(1 guilder ≈ 11,69 gram perak)
Karena jumlah yang terlibat terlalu kecil, Yang Mulia Kaisar Agung tidak dapat sepenuhnya menolak mereka yang menentangnya; beliau hanya dapat mencatatnya untuk saat ini.
Tidak dapat disangkal bahwa kekayaan para pejabat korup semuanya berasal dari hasil kejahatan; individu yang cakap juga dapat mengembangkan uang mereka. Menggelapkan satu juta, lalu menghasilkan sepuluh juta – itulah jenis pejabat korup yang paling disukai Franz.
Begitu mereka menjadi sangat kaya, balas dendam akan menjadi pilihan. Bahkan jika hanya menggelapkan sepuluh ribu guilder, Franz tidak keberatan menyita seluruh kekayaan mereka yang bernilai miliaran.
Jadi, bagi pejabat pemerintah Austria, terjun ke dalam korupsi sangat berisiko. Jika mereka tidak menjadi kaya, itu lain cerita, tetapi jika mereka menjadi kaya, mereka harus mempertimbangkan dengan serius apakah reputasi mereka bersih atau tidak.
Sangat disayangkan bahwa, hingga saat ini, Yang Mulia Kaisar Agung belum pernah memecat seorang menteri pun atas tuduhan korupsi.
Tidak ada jalan lain; para menteri ini semuanya adalah individu yang cerdik yang tidak memberi Kaisar alasan yang sah untuk bertindak melawan mereka. Banyak pejabat yang berada di bawah pengawasan lembaga antikorupsi cukup pengecut dan mengakui kesalahan mereka.
Mereka menyerahkan hasil kejahatan mereka dan melanjutkan tugas resmi mereka. Inilah politik Austria.
Karena para pejabat ini semuanya berasal dari latar belakang bangsawan, mereka yang dengan keras kepala menyangkal kesalahan mereka dapat diadili di Pengadilan Bangsawan setelah bukti yang kuat disajikan. Ketika berurusan dengan individu yang dengan mudah mengakui kesalahan mereka, Kaisar juga tidak memiliki banyak pengaruh terhadap mereka.
Dari segi kepentingan pribadi, Kaisar Franz sepertinya tidak akan mengganggu aturan-aturan ini. Dengan melindungi kepentingan kaum bangsawan, ia juga melindungi kepentingannya sendiri.
Sederhananya, dalam sistem ini, kaum bangsawan harus berpihak kepada Kaisar untuk memastikan kelestarian kekuasaan kekaisaran. Jika kekuasaan kekaisaran menurun, hak istimewa tersembunyi mereka juga akan lenyap.
Kekaisaran Austria masih dipimpin terutama oleh kaum bangsawan, dan menurut pandangan Franz, situasi ini kemungkinan besar tidak akan berubah secara signifikan setidaknya selama lima puluh tahun ke depan.
Hanya ketika rakyat jelata menerima pendidikan wajib, mengumpulkan bakat dalam jangka waktu yang lama, dan memiliki cukup banyak individu yang berkualitas, barulah mereka dapat menantang sistem ini.
Di Austria saat ini, Franz dapat dengan yakin mengatakan bahwa jumlah individu berbakat di kalangan bangsawan melebihi jumlah total di semua kelas lainnya. Bahkan dalam persaingan yang adil, anak-anak dari kalangan biasa memiliki sedikit peluang untuk sukses.
Menurut rencana reformasi Franz, kaum bangsawan Austria akan terus menyerap anggota baru di masa depan. Bakat-bakat luar biasa dari kalangan rakyat biasa, melalui kontribusi mereka kepada negara, dapat berubah menjadi anggota bangsawan.
Ini adalah prinsip yang mengizinkan tindakan untuk menentukan status sosial, karena Kaisar tidak dapat membiarkan kemerosotan kaum bangsawan terjadi, yang akan menyebabkan ketidakseimbangan kekuasaan di dalam negeri.
Selain kaum bangsawan, Franz tidak melihat kekuatan lain di Austria yang mampu menekan kaum borjuis yang sedang berkembang dan memastikan supremasi Kaisar.
Eksperimen awal dalam pasukan pertahanan kota merupakan contoh yang sukses. Setelah mengalami pengalaman pertama di medan perang, ratusan anak bangsawan itu telah menjadi perwira militer yang berkualitas.
Jelas, kaum bangsawan Austria belum sepenuhnya mengalami kemerosotan, tidak seperti pada periode sejarah Kekaisaran Austro-Hongaria ketika mereka benar-benar tidak dapat diselamatkan lagi.
Kesombongan kaum bangsawan berkurang selama peperangan, dan setelah kehilangan cita-cita mereka, banyak dari mereka menjadi pengangguran.
Saat ini, setidaknya kaum bangsawan Austria memiliki tujuan bersama, yaitu gagasan Jerman Raya, yang merupakan motivator yang kuat. Sebagian besar dari mereka berjuang menuju tujuan besar penyatuan Jerman.
Di bawah pengaruh ini, para bangsawan yang sebelumnya hanya bermalas-malasan di militer kini harus menjalani pelatihan militer yang ketat, terlepas dari unit spesifik tempat mereka berada.
Siapa pun yang ingin melarikan diri harus terlebih dahulu memahami hukum militer Austria sebelum mengambil keputusan.
Tentu saja, selama mereka mampu menanggung risiko kehilangan muka, seseorang dapat mengajukan pensiun dini. Sebaiknya berkonsultasi dengan orang tua sebelum mengambil keputusan ini; jika tidak, mereka mungkin pulang dalam keadaan babak belur dan akhirnya kembali ke kamp militer.
Sudah banyak contoh yang menunjukkan hal ini karena para bangsawan sangat menghargai reputasi mereka. Hal ini terutama berlaku untuk para bangsawan di wilayah Jerman; jika mereka tidak bertugas di militer, mereka tidak akan bisa lagi bersikap terhormat di hadapan kerabat dan teman-teman mereka.
Hal itu bahkan dapat memengaruhi reputasi keluarga, yang sulit dibangun. Meskipun beberapa orang tua mungkin tidak rela melihat putra mereka menderita, mereka bahkan lebih tidak rela melihat kehormatan keluarga tercoreng.
Di bawah pengawasan pribadi Pangeran Windisch-Grötz, setiap prajurit atau perwira yang berani menghindari pelatihan pertama-tama akan dibawa kembali, dicambuk lima puluh kali, dan kemudian dikirim pulang.
Reputasi siapa pun tidak berpengaruh di sini; pemerintah Austria sedang bersiap untuk perang, dan mereka tidak akan membiarkan beberapa anak kaya yang menganggur memengaruhi kesiapan tempur tentara.