Bab 150: Tsar yang Patuh Aturan
Setiap reformasi pasti ada konsekuensinya, dan Franz segera menyadari hal ini. Sebagai korban reformasi militernya, ketiga adik laki-laki Franz datang untuk protes.
Jelas terlihat bahwa ketiga bocah nakal itu menjadi korban penindasan brutalnya, karena mereka pergi tanpa berkata-kata dan menyelinap pergi.
Sebenarnya, Franz juga ingin mendirikan sekolah untuk perwira muda bangsawan, tetapi harus menunda ide tersebut untuk sementara waktu karena kendala keuangan.
Tidak ada cara lain; ini ditentukan oleh keadaan nasional Austria. Saat ini, biaya pendidikan militer untuk anak-anak bangsawan ditanggung oleh kaum bangsawan sendiri. Jika pemerintah mendirikan sekolah untuk perwira muda bangsawan, maka biaya tersebut akan menjadi tanggung jawab pemerintah.
Pendidikan anak-anak bangsawan ini tidak bisa dianggap enteng. Pendidikan tersebut membutuhkan kurikulum elit yang biayanya sangat besar. Biaya pendidikan tahunan untuk puluhan ribu anak bangsawan dapat dengan mudah mencapai puluhan juta guilder, bahkan melebihi seratus juta.
Selain mata pelajaran militer dan akademik, mereka juga membutuhkan pengajaran tentang etiket, seni, menunggang kuda, berburu, anggar, agama, dan acara sosial, di antara lainnya.
Pendidikan elit ini adalah sesuatu yang tidak mampu dibiayai oleh keluarga bangsawan biasa. Jadi, apa solusinya?
Jawabannya cukup sederhana: orang tua sendiri yang akan mendidik anak-anak mereka, atau mereka akan meminta anak-anak mereka belajar dari kerabat dan teman.
Ini adalah keluarga bangsawan mapan yang memiliki kemampuan untuk memberikan pendidikan berkualitas tinggi kepada anak-anak mereka. Namun, kaum bangsawan baru yang kaya raya tidak memiliki kemampuan untuk memberikan pendidikan semacam itu kepada anak-anak mereka. Mereka tidak mampu menumbuhkan kualitas mulia sehingga orang-orang menyebut mereka sebagai orang-orang yang baru kaya.
Di Austria, seperti di seluruh Jerman, sekolah-sekolah reguler juga menyertakan pelatihan militer dasar di samping mata pelajaran akademik. Ini adalah tradisi yang meniru perilaku kelas penguasa.
Seperti kata pepatah, “meniru adalah bentuk sanjungan yang paling tulus,” dan merupakan fenomena sosial yang umum bagi orang-orang untuk meniru perilaku kelas penguasa. Meskipun sekolah-sekolah pendidikan wajib di Austria mungkin memiliki kondisi yang buruk, sekolah-sekolah tersebut tetap menyertakan pelatihan militer dasar.
Pembubaran “perwira muda” hanyalah sebuah episode kecil dalam reformasi militer, dan dampaknya sebenarnya tidak signifikan. Para perwira kehormatan ini tidak menerima gaji dari kas Franz.
Sebagian besar reformasi militer difokuskan pada sistem manajemen logistik. Dengan kemajuan terus-menerus dalam persenjataan militer, permintaan akan pasokan logistik juga meningkat. Sistem dukungan logistik tradisional tidak lagi cukup untuk memenuhi kebutuhan peperangan modern.
Sederhananya, sistem dukungan logistik khusus telah dibentuk, dan unit-unit logistik di dalam militer telah diperluas.
Perlu disebutkan bahwa sistem dukungan medis juga telah diperkenalkan ke dalam militer Austria. Sistem ini dianggap sebagai bagian penting dari sistem logistik, dengan unit medis dan kesehatan yang didirikan di setiap batalion dan rumah sakit lapangan khusus di tingkat divisi.
Sayangnya, sistem medis masih agak kurang berkembang, dan struktur yang ada saat ini lebih bersifat teoritis. Jumlah personel medis di rumah sakit lapangan masih terbatas, terutama berfokus pada pengamanan nyawa para perwira.
Berdasarkan situasi saat ini, Franz memperkirakan bahwa dibutuhkan setidaknya tiga hingga lima tahun agar unit-unit ini memiliki personel yang lengkap, dan pelatihan tenaga medis juga akan memakan waktu, bahkan untuk pertolongan pertama sederhana di medan perang.
Mengingat tingkat teknologi medis pada era itu, memiliki beberapa infrastruktur medis dan perawatan kesehatan lebih baik daripada tidak memiliki sama sekali. Franz tidak mengharapkan mereka mampu merawat tentara yang terluka parah, selama mereka dapat menyelamatkan nyawa tentara yang terluka ringan, itu sudah cukup.
Pada era itu, angka kematian di medan perang memang sangat tinggi, dan salah satu alasan utamanya adalah infeksi akibat luka luar, karena kurangnya antibiotik canggih. Sedangkan untuk alkohol, Austria tidak kekurangan pada waktu itu.
Belum lama ini, Franz bahkan mengirim orang untuk memproduksi obat mujarab penisilin, awalnya berencana menghasilkan uang dengan menjualnya.
Sayangnya, meskipun mereka dapat memproduksi penisilin menggunakan metode primitif, penisilin ini tidak sama dengan penisilin G yang menyelamatkan nyawa, karena pembuatannya membutuhkan pengetahuan khusus.
Para ilmuwan yang terlibat dalam produksi tersebut memang takjub, tetapi eksperimen harus dilanjutkan. Jika mereka tidak dapat menemukan keseimbangan yang tepat, obat ajaib yang dimaksudkan untuk menyelamatkan nyawa dapat berubah menjadi racun mematikan.
Secara historis, penisilin ditemukan pada tahun 1928, tetapi uji klinis baru selesai pada akhir tahun 1940, dengan beberapa kali terhentinya penelitian di antaranya.
Kapan mereka akan mampu menstabilkan sifat-sifat obat tersebut dan menghasilkan penisilin yang paling sesuai untuk penggunaan manusia adalah masalah upaya para ilmuwan, dan Franz mengakui bahwa hanya sedikit yang dapat ia lakukan dalam hal ini.
Membawa produk laboratorium ke produksi industri memang merupakan proses yang menantang. Secara historis, karena pecahnya Perang Dunia II, terjadi percepatan signifikan dalam pengembangan obat-obatan. Dari konfirmasi kemanjuran di laboratorium pada tahun 1940 hingga produksi industri yang dimulai pada tahun 1942, Amerika Serikat mencetak rekor baru dalam sejarah pengembangan obat.
Franz tidak percaya bahwa teknologi industri Austria saat ini dapat dibandingkan dengan teknologi Amerika selama Perang Dunia II. Jika mereka berhasil mencapai tujuan ini dalam sepuluh tahun, itu akan menjadi alasan untuk merayakannya.
Franz hanya bisa menghela napas, menyadari bahwa drama anti-Jepang justru menimbulkan lebih banyak kerugian daripada keuntungan.
Amerika Serikat berhasil memproduksi penisilin secara massal pada tahun 1943 dan kemudian memasoknya ke Sekutu. Masih menjadi misteri dari mana penisilin yang disita Jepang dari seorang pengedar obat palsu berasal, karena tampaknya penisilin tersebut sudah tersedia lebih awal daripada penisilin yang diproduksi di laboratorium.
Setelah kegagalan ini, Franz langsung meninggalkan ide untuk menghasilkan uang dengan menjual obat-obatan.
Di era di mana bioteknologi, teknologi medis, dan teknologi industri semuanya gagal memenuhi persyaratan, dan tanpa pendekatan sistematis yang tersedia, apa yang bisa dia lakukan?
……
St. Petersburg.
Sejak Perjanjian Rahasia Rusia-Austria ditandatangani, Rusia telah bersiap untuk perang.
Pemerintah Rusia tidak bodoh; mereka sangat menyadari bahwa setelah gejolak baru-baru ini di Eropa, di mana berbagai negara sibuk mengkonsolidasikan kekuasaan mereka dan melakukan reformasi sosial, ini adalah kesempatan sempurna bagi mereka untuk berekspansi.
“Menteri Keuangan, kapan kita bisa mengumpulkan dana yang cukup untuk perang?” tanya Nicholas I dengan nada tidak puas.
Persiapan perang tentu membutuhkan uang. Setelah hampir setahun, Departemen Keuangan masih belum berhasil mengumpulkan dana yang cukup untuk perang, yang tentu saja membuat Nicholas I merasa tidak puas.
Di mata generasi mendatang, Rusia, yang dipandang sebagai negara agraris terbelakang, dianggap sebagai salah satu kekuatan besar yang termiskin. Namun, selama era ini, Kekaisaran Rusia sama sekali tidak miskin, dengan pendapatan fiskal mencapai 200 juta rubel perak.
Satu rubel emas setara dengan 10,3 rubel perak, dan kira-kira setengah tael perak.
Sebagai monarki feodal, perkembangan industri dan pertanian Kekaisaran Rusia memang tidak terlalu maju. Namun demikian, mereka memiliki satu keunggulan: sumber daya mineral yang melimpah.
Pada pertengahan abad ke-19, pemerintah Rusia menemukan cadangan emas dan perak yang sangat besar di wilayah-wilayah yang baru diperoleh. Pada tahun 1840 saja, pemerintah Rusia mencetak 439,9 juta koin perak dan 134 juta koin emas.
Produksi koin emas dan perak yang besar tidak hanya menunjukkan kekuatan finansial pemerintah Rusia, tetapi juga memiliki alasan lain yang kurang menguntungkan – mata uang kertas mereka tidak dapat diandalkan.
Pada masa pemerintahan Alexander I, Rusia mengikuti tren dan menerbitkan uang kertas. Namun, para pedagang Eropa percaya bahwa pemerintah Rusia kurang kredibel dan menolak untuk menggunakan rubel kertas. Akibatnya, nilai rubel kertas merosot dengan cepat.
Pada tahun 1817, Alexander I dan pemerintah Rusia mengubah kebijakan moneternya, melarang penerbitan uang kertas. Mereka mengadopsi kebijakan menarik uang kertas dari peredaran dan secara bertahap menarik kembali uang kertas yang beredar.
Dengan perdagangan uang kertas yang praktis terhenti, ketergantungan beralih ke koin emas dan perak. Kembalinya standar emas dan perak segera mendapat sambutan baik di kalangan pedagang Eropa.
Dari data ini, tampaknya pemerintah Rusia pada era ini cukup kaya, dengan 100 juta rubel perak sebelum devaluasi, yang bukan jumlah kecil, jauh lebih tinggi daripada Austria sebelum reformasi.
Sebagai monarki feodal, Kekaisaran Rusia tidak memiliki banyak pengeluaran kesejahteraan sosial untuk ditanggung, dan pengeluaran utama pemerintah adalah untuk militer dan lembaga administrasi, yang seharusnya sudah mencukupi.
Nicholas I dan Franz menghadapi masalah sosial yang sama – korupsi. Bahkan di negara-negara makmur sekalipun, jika masalah ini tidak dapat diselesaikan, tidak ada harapan untuk kekayaan negara.
“Yang Mulia, pengeluaran ini terlalu besar; mungkin harus ditunda hingga paruh kedua tahun depan,” jawab Menteri Keuangan, Fyodor Vronchenko.
Nicholas I mengerutkan kening dan bertanya, “Bukankah pajak perang sudah pernah dipungut sekali?”
“Yang Mulia, kaum bangsawan belum membayar pajak perang ini. Mereka bersikeras membayarnya setelah pecahnya perang, itulah sebabnya pajak perang saat ini berada di bawah harapan kami,” jelas Fyodor Vronchenko.
Ini semua adalah bagian dari operasi normal. Mengumpulkan pajak dari kaum bangsawan di Kekaisaran Rusia selalu menjadi tantangan. Reputasi Tsar tidak begitu baik, dan kaum bangsawan waspada terhadap kemungkinan ditipu oleh Tsar. Kecuali perang telah pecah, sulit untuk mengumpulkan pajak terlebih dahulu.
Tentu saja, jika Nicholas I lebih tegas, dia bisa saja memungut pajak di muka, tetapi ini akan memengaruhi persatuan dan stabilitas dalam negeri.
Namun, Nicholas I tidak akan melakukan itu. Semua orang di Eropa memiliki pemahaman yang sangat jelas tentang hak dan kewajiban mereka.
Selama masa perang, Tsar berhak memungut pajak perang, dan kaum bangsawan berkewajiban membayar pajak tersebut. Namun, karena perang belum pecah, sulit untuk mengumpulkan pajak ini terlebih dahulu.
“Tidak bisakah kita meminta mereka membayar pajak mereka lebih awal di berbagai bidang?” tanya Nicholas I dengan alis berkerut.
“Yang Mulia, kami memiliki kontrak komersial yang berlaku. Jika kami menuntut pembayaran pajak di muka, biayanya akan terlalu besar bagi kami,” jelas Menteri Keuangan Fyodor Vronchenko dengan sabar.
Sesungguhnya, inilah yang dikenal sebagai sistem “pengumpulan pajak”.
Saat ini, sebagian besar negara Eropa telah menghapus sistem ini, tetapi karena luasnya wilayah Rusia, pemerintah merasa terlalu mahal dan sulit untuk memungut pajak secara langsung. Oleh karena itu, sistem pengumpulan pajak tidak langsung (tax-farming) belum dihapus di Rusia.
Nicholas I mengerutkan kening dan berkata, “Baiklah, biarlah. Kita masih membutuhkan waktu untuk mengumpulkan sumber daya strategis. Namun, Kementerian Keuangan harus segera mengumpulkan dana militer. Saya tidak ingin aksi militer kita tertunda karena kekurangan dana.”
Berbeda dengan tsar-tsar lainnya, Nicholas I adalah individu yang bertanggung jawab dan tidak suka melanggar aturan. Begitu ia menetapkan suatu tujuan, ia akan terus-menerus mengejarnya.