Bab 165: Sistem Monopoli untuk Tembakau dan Alkohol
Setelah memasuki tahun 1851, situasi di Timur Dekat menjadi semakin tegang. Rusia dan Austria mengincar Kekaisaran Ottoman dengan penuh keserakahan, dan pemerintah Ottoman mengundang Inggris dan Prancis untuk menengahi konflik tersebut.
Mengesampingkan harga yang harus dibayar Kekaisaran Ottoman, masalahnya sekarang adalah pemerintah Prancis sibuk dengan pertempuran internal, dan Inggris sendiri tidak dapat mencegah Rusia dan Austria.
Di mata Inggris, inti dari krisis Timur Dekat ini terletak pada Rusia. Selama mereka tidak menimbulkan masalah, akan mudah untuk membujuk Austria.
Berdasarkan putusan ini, negosiasi Inggris-Rusia dimulai. Tidak diragukan lagi, Inggris tidak percaya masalah tersebut dapat diselesaikan di meja perundingan. Tujuan utama memulai pembicaraan ini adalah untuk mengulur waktu.
Pemerintah Inggris telah bersekongkol dengan Louis Napoleon Bonaparte. Untuk mengatasi krisis Timur Dekat yang semakin parah, Inggris memutuskan untuk mendukung naiknya Napoleon III ke tampuk kekuasaan.
Pihak Inggris ingin mengulur waktu, dan pihak Rusia juga belum siap, sehingga negosiasi dimulai dalam keadaan seperti ini.
Wina
Pemerintah Austria sedang membahas negosiasi Inggris-Rusia, yang memengaruhi langkah strategis Austria selanjutnya. Jika Inggris berhasil membujuk Rusia, strategi ke arah barat akan gagal.
Metternich menganalisis: “Konflik antara Inggris dan Rusia telah lama ada, dan konflik kepentingan antara kedua belah pihak sangat serius. Dari Timur Dekat hingga Timur Jauh, terdapat titik fokus konflik antara kedua negara di mana-mana.”
Kecuali salah satu pihak dapat memberikan konsesi besar, konflik antara kedua negara tidak dapat dihindari.
Krisis Timur Tengah saat ini sebagian besar disebabkan oleh strategi inti Rusia. Mereka telah mempersiapkannya begitu lama, akan sangat sulit bagi mereka untuk berhenti sekarang, seperti halnya mendaki ke surga.”
Setelah runtuhnya Kekaisaran Ottoman, muncul suara di Rusia yang ingin menelan kekaisaran lama ini dan mewarisi semua warisannya.
Karena nafsu mereka terlalu besar, rencana Rusia secara alami ditentang oleh semua negara. Meskipun mereka tidak berhasil menelan seluruh kekaisaran, mereka tetap mendapatkan cukup banyak keuntungan dalam dua perang Rusia-Turki terakhir.
Mungkin karena merasa terlalu sulit untuk menaklukkan Kekaisaran Ottoman sekaligus, Rusia juga merumuskan dua tujuan yang lebih kecil untuk mewujudkan rencana ini secara bertahap.
Pertama, kuasai Laut Hitam, bergerak ke selatan menuju Balkan, dan duduki kedua selat tersebut;
Kedua, dengan tegas memegang hak untuk melindungi umat Kristen Ortodoks di dalam Kekaisaran Ottoman, dan kemudian melakukan ekspansi ke wilayah Kekaisaran Ottoman.
Inti dari rencana strategis tahap pertama adalah menduduki kedua selat tersebut. Hanya dengan mengendalikan jalur air emas ini, keamanan strategis Kekaisaran Rusia dapat dipastikan, tanpa perlu khawatir diblokade oleh Kekaisaran Ottoman.
Ini juga merupakan langkah pertama bagi Rusia untuk bergerak menuju lautan, mata rantai inti dalam strategi maritimnya.
Namun, langkah pertama yang sangat penting ini telah diputus oleh Inggris dalam Konvensi Selat London tahun 1841.
Buah dari perjuangan setengah abad rakyat Rusia menjadi sia-sia. Pemerintah Rusia tidak lagi mau melepaskan hak untuk melindungi umat Kristen Ortodoks. Secara historis, kontradiksi agama memicu Perang Krimea.
Sekarang Rusia dan Austria bersekutu, dan situasi diplomatik kekuatan Eropa yang bersama-sama menekan Rusia telah berubah. Tanpa Prancis, jika mereka tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk menduduki selat tersebut, Rusia tidak akan pernah memiliki kesempatan ini lagi.
Krisis Tanah Suci terjadi dan memberikan Rusia alasan yang tepat untuk berperang. Alasan mereka belum melancarkan perang adalah karena mereka sedang mempersiapkan diri untuk perang.
Apakah pemerintah Ottoman tidak mengetahui hal ini? Jelas tidak mungkin. Sebagai musuh lama, pemerintah Ottoman tidak pernah mengendurkan kewaspadaannya terhadap Rusia.
Masalahnya adalah, bahkan jika mereka mengetahui segalanya, selain bertahan secara pasif, mereka hanya bisa berharap pada mediasi internasional.
Inisiatif untuk menyerang tidak ada. Jika Rusia tidak siap berperang, begitu pula Ottoman.
Di atas kertas, jumlah pasukan mereka tidak sedikit dan tampak perkasa. Tetapi mereka sendiri tahu bahwa pasukan Ottoman yang tampaknya perkasa itu sebenarnya hanyalah kedok.
Baik saat melawan Rusia maupun Austria, mereka takut pada keduanya. Hal ini tidak bisa ditutupi dengan mengatakan bahwa pemerintah korup dan tidak kompeten. Ketidakseimbangan kekuatan nasional tidak bisa diatasi dalam semalam.
Perdana Menteri Felix berpikir sejenak dan berkata, “Tidak dapat dihindari bahwa Rusia akan mengambil langkah. Yang kita tidak yakin sekarang adalah apakah mereka akan mengambil langkah pada paruh kedua tahun ini atau mengulur waktu hingga tahun 1852.”
Tidak hanya waktu pecahnya perang yang tidak pasti, berapa lama perang berskala besar ini akan berlangsung juga tidak diketahui.
Yang paling mengkhawatirkan adalah apakah Inggris dan Prancis akan ikut serta dalam perang, dan seberapa besar kekuatan yang akan mereka kerahkan jika mereka ikut serta.
Sampai masalah-masalah ini terselesaikan, tindakan apa pun yang kita ambil akan berisiko. Sekarang kita harus mencari cara untuk menjaga risiko tetap dalam kisaran tertentu.”
Inilah perbedaan antara negara besar dan negara kecil. Negara kecil tidak perlu mempertimbangkan akibatnya ketika merumuskan strategi. Kemenangan dapat dengan mudah diatasi, sedangkan kekalahan berarti kehancuran seketika.
Austria berbeda. Selama mereka tidak bertindak membabi buta dan gegabah, bahkan jika mereka gagal sekali, mereka masih akan memiliki kesempatan kedua. Jadi, pengendalian risiko preventif sangat penting.
Marsekal Radetzky menggelengkan kepalanya dan berkata, “Jika kita ingin mengendalikan risiko, maka setelah perang Rusia-Turki pecah, kita hanya bisa menunggu perang meningkat dan tidak melakukan tindakan apa pun sebelum Prancis turun tangan. Bagaimana jika Prancis tidak ikut serta? Apakah kita harus menyerah pada rencana ini?”
Perdana Menteri Felix dengan tegas mengatakan, “Itu tergantung pada tekad Inggris. Jika mereka mau, mereka pasti akan menemukan cara untuk melibatkan Prancis dalam konflik ini.”
Kesimpulan ini sama dengan kesimpulan Franz. Lagipula, Louis Napoleon Bonaparte naik ke tampuk kekuasaan dengan mengandalkan Inggris!
Secara historis, ia sendiri memiliki Anglophobia yang parah, dan sering kali tunduk kepada Inggris dalam banyak kesempatan. Selama masa pemerintahannya, pemerintah Prancis hampir tidak pernah berselisih dengan Inggris.
Franz berpikir sejenak dan berkata, “Kunci keberhasilan strategi ini terletak pada kerahasiaan, mengejutkan semua negara, menciptakan fait accompli (situasi yang sudah terjadi dan tidak dapat diubah), dan memaksa Inggris dan Prancis untuk mengakuinya.
Selama rencana tersebut belum terungkap, kami memegang kendali, dan kapan serta apakah akan mengambil tindakan ditentukan oleh kami.
Setelah perang Rusia-Turki pecah, apakah Inggris dan Prancis akan ikut serta dalam perang tersebut berada di luar kendali kita, tetapi Kekaisaran Ottoman pasti lebih cemas.
Menarik Inggris dan Prancis ke dalam perang adalah satu-satunya pilihan mereka untuk keluar dari krisis. Jika perlu, kita dapat memberi tahu Kekaisaran Ottoman bahwa tujuan kita hanyalah Lembah Sungai Danube.”
Dalam menipu Ottoman, Franz sama sekali tidak mengalami tekanan psikologis. Jika dia mengatakan kepada mereka bahwa pemerintah Austria tidak tertarik pada mereka kali ini, pemerintah Ottoman mungkin tidak akan berani mempercayainya bahkan dengan kata-kata yang paling manis sekalipun.
Lebih baik mengungkap beberapa informasi palsu dan membiarkan Ottoman mempercayainya sebagai kebenaran. Dibandingkan dengan Rusia yang ingin menelan mereka, nafsu Austria jelas jauh lebih kecil.
Setelah membedakan musuh utama dan musuh sekunder, pilihan pemerintah Ottoman menjadi terbatas. Digigit Austria hanyalah luka kecil, tetapi digigit Rusia berarti kematian atau menjadi lumpuh.
…..
Menteri Keuangan Karl menyarankan: “Yang Mulia, untuk menghadapi perang yang akan datang, Kementerian Keuangan menyarankan penerapan sistem monopoli tembakau dan alkohol untuk mengumpulkan lebih banyak dana perang.”
Austria memiliki dana perang untuk menyatukan Jerman Selatan, tetapi apakah dana tersebut cukup untuk menghadapi intervensi dari berbagai negara masih belum pasti.
Kekaisaran Austria sangat luas, dan sudah lama melewati tahap petualangan. Franz juga tidak suka mengambil risiko dan tidak akan dengan gegabah memulai perang hanya dengan dana perang beberapa bulan.
Jadi sejak awal, rencana strategis tersebut memperhitungkan intervensi kekuatan-kekuatan besar, dengan skenario terburuk adalah melawan Inggris, Prancis, dan Prusia secara bersamaan.
Tentu saja, ini didasarkan pada asumsi bahwa Rusia dan Austria bersekutu. Untuk melawan mereka sendirian, Franz tidak begitu gegabah untuk melakukan itu, dan pemerintah Austria juga tidak begitu percaya diri.
Dalam perang, pihak dengan jumlah pasukan yang lebih besar selalu memiliki keuntungan, terutama ketika pertempuran terjadi di dua front, atau bahkan tiga front.
Dengan jumlah pasukan yang lebih besar, pengeluaran militer secara alami juga akan lebih tinggi. Mengumpulkan dana perang sebanyak mungkin sangatlah diperlukan.
Pendekatan yang paling langsung adalah dengan memungut pajak perang, tetapi Franz tidak akan melakukannya kecuali perang sudah pecah. Dia adalah orang yang berprinsip.
“Berapa banyak lagi pendapatan yang bisa dihasilkan setelah menerapkan sistem monopoli tembakau dan alkohol?” tanya Franz dengan cemas.
Setelah mempertimbangkannya, Karl menjawab: “Berdasarkan perkembangan ekonomi domestik saat ini, setelah menerapkan sistem monopoli tembakau dan alkohol, setidaknya 35 juta guilder atau lebih pendapatan tambahan dapat dihasilkan setiap tahunnya.”
Di atas pendapatan fiskal yang sudah ada, kemampuan untuk menghasilkan pendapatan tambahan sebesar 35 juta guilder menunjukkan keuntungan besar dari tembakau dan alkohol.
“Perdana Menteri, bagaimana menurut Anda?” tanya Franz.
35 juta sudah cukup untuk membuat Franz terkesan. Dia sudah menyetujuinya secara internal. Sekarang, meminta pendapat Perdana Menteri berarti kabinet bertanggung jawab untuk melaksanakan rencana ini.
Perdana Menteri Felix menjawab tanpa ragu-ragu: “Yang Mulia, keadaan khusus membutuhkan tindakan khusus. Pemerintah akan berupaya ‘meyakinkan’ kaum kapitalis. Saya yakin mereka akan mengerti.”
Jelas, tujuan akhir semua orang sama. Demi meningkatkan pendapatan fiskal sebesar 35 juta guilder, semua orang tidak keberatan mengorbankan kepentingan sebagian orang.
Apakah para kapitalis yang kepentingannya akan dirugikan dapat memikirkannya secara matang, itu sudah tidak penting lagi. Lagipula, mereka tidak memiliki suara politik.
Secara historis, apa yang diterapkan pemerintah Austria adalah monopoli garam dan tembakau. Namun, Franz yang terhormat telah memasukkan garam dan biji-bijian ke dalam daftar kebutuhan pokok dalam rancangan undang-undang reformasi sosial sebelumnya.
Agar rakyat dapat memenuhi kebutuhan pangan mereka dan tidak memberontak, harga barang-barang kebutuhan pokok tersebut dikendalikan secara ketat oleh pemerintah.
Karena harga tidak dapat dinaikkan, memasukkan garam ke dalam monopoli juga tidak akan meningkatkan pendapatan secara signifikan. Kementerian Keuangan secara alami memilih alkohol, barang lain yang menghasilkan keuntungan lebih tinggi.
Kedua barang ini bukanlah kebutuhan pokok. Tidak masalah meskipun harganya sedikit lebih tinggi. Mengurangi merokok dan minum alkohol juga baik untuk kesehatan.
Inilah pemikiran Franz yang sebenarnya. Meskipun ia sendiri merokok dan minum, hal itu tidak menghalanginya untuk memimpin bangsa dan menanamkan kebiasaan yang benar.
Franz berpikir sejenak dan berkata, “Karena itu, pemerintah harus segera membuat undang-undang dan menerapkan monopoli tembakau dan alkohol.”
“Baik, Yang Mulia!” jawab Perdana Menteri Felix.