Bab 186: Perubahan Kebangsaan
Pada tanggal 25 Juni 1852, Austria sekali lagi melancarkan serangan terhadap Kekaisaran Ottoman, menempuh jarak ratusan mil di Serbia dan Bosnia dalam waktu satu bulan, menyelamatkan lebih dari satu juta orang yang diperbudak oleh Kekaisaran Ottoman, dan membawa fajar peradaban ke Semenanjung Balkan…
— Dari laporan kerja tahunan pemerintah Austria
Pada kenyataannya, tentara Austria hanya mengambil alih pertahanan lokal setelah pasukan Ottoman mundur, dan menjaga ketertiban sosial.
Serbia relatif mudah dikelola, dengan para petani di pedesaan yang cukup patuh. Meskipun ada beberapa kerusuhan di perkotaan, hal itu tetap berada pada tahap preman jalanan.
Di bawah kekuasaan Austria yang otoriter, sisa-sisa Kekaisaran Ottoman dengan cepat dimusnahkan. Penduduk yang tersisa tampak berperilaku baik, yang juga terkait dengan fakta bahwa Ottoman membawa pergi sejumlah besar individu muda dan sehat ketika mereka mundur.
Ini bukanlah tindakan kebaikan hati dari Ottoman, juga bukan keputusan bodoh di pihak mereka. Dalam peperangan, sejumlah besar umpan meriam dan pekerja dibutuhkan, dan meninggalkan individu-individu muda dan sehat ini berarti membantu musuh.
Dua kerajaan kecil di lembah Sungai Danube adalah contohnya. Saat ini, tentara Rusia telah merekrut setidaknya 150.000 buruh dari penduduk setempat, dan jika perlu, buruh-buruh ini juga dapat diubah menjadi tentara.
Seandainya bukan karena kontribusi orang-orang ini, Rusia harus merekrut buruh dari negara mereka sendiri. Pemerintah Rusia tidak sebodoh itu, dan tentu saja mereka tidak akan membuat pilihan tersebut.
Mengerahkan terlalu banyak individu yang sehat dari populasi domestik juga akan berdampak pada produksi, tetapi tidak ada kekhawatiran tentang perekrutan pekerja dari kedua kerajaan tersebut. Wilayah ini milik Austria, dan betapapun parahnya kerugian yang dialami, Rusia tidak akan merasa bersalah.
Orang Rusia tidak peduli, dan Franz juga tidak. Tanpa kekejaman yang dilakukan oleh tentara Rusia, bagaimana mungkin kebaikan hati Austria bisa menonjol?
Saat ini, warga Rumania ini belum memperoleh kewarganegaraan Austria; mereka bukan warga negara Austria, dan juga belum membayar pajak kepada Austria. Oleh karena itu, pemerintah Austria tidak berkewajiban untuk memberikan perlindungan kepada mereka.
Adapun kerugian ekonomi yang diakibatkan, itu bahkan kurang layak disebutkan. Daerah-daerah ini belum dikembangkan secara ekstensif; ini hanya masalah penurunan produksi pangan.
Jika berpikir agak sinis, apabila individu-individu yang sehat ini menderita kerugian besar di medan perang, kesulitan pemerintahan Austria di wilayah tersebut di masa depan akan berkurang.
Untuk menghindari wajib militer Rusia, menjadi warga negara Austria adalah satu-satunya pilihan. Rusia tidak akan merekrut warga Austria.
Semua pihak mendapatkan apa yang mereka butuhkan. Rusia memperoleh sejumlah besar tenaga kerja, dan Austria memberikan kewarganegaraan kepada banyak orang, sehingga mendapatkan kelompok pendukung. Dalam hal ini, kerja sama antara Rusia dan Austria sangat menyenangkan.
Meskipun pemerintah Austria mengerahkan pasukan yang relatif sedikit dalam penaklukan Serbia, bukan berarti mereka tidak menganggapnya penting. Sebaliknya, Franz sangat menekankan potensi sumber masalah di masa depan ini.
Untuk mencegah sumber konflik di Eropa ini sejak dini, pemerintah Austria juga telah menerapkan langkah-langkah khusus.
Darurat militer diperlukan, dan sangat penting untuk memberantas pengaruh Ottoman setempat. Untuk pemulihan pasca-perang, Franz secara khusus memerintahkan pengiriman sejumlah besar tepung terigu dan tepung kacang sebagai bantuan.
Letak geografis Beograd di Balkan sangat menguntungkan.
Terletak di pertemuan sungai Sava dan Danube, tempat ini juga merupakan titik pertemuan Dataran Pannonia dengan Semenanjung Balkan. Dikenal sebagai persimpangan antara Eropa dan Timur Dekat, tempat ini telah lama disebut sebagai “Kunci menuju Balkan.”
Namun komandan Beograd saat ini, Isaak Pasha, tidak menganggap “Kunci menuju Balkan” ini sebagai tempat yang baik.
Dengan daerah sekitarnya yang semuanya ditinggalkan, dia menjadi satu-satunya yang malang yang menjaga kota terpencil ini.
Pikiran untuk meninggalkan Beograd dan melarikan diri telah terlintas di benaknya lebih dari sekali, tetapi Isaak Pasha tidak berani melakukannya.
Abdulmejid I memberinya perintah mati untuk mempertahankan kota gerbang Balkan ini, meletakkan dasar bagi serangan balasan Kekaisaran Ottoman di masa depan.
Mengenai serangan balasan terhadap Serbia, Isaak Pasha mencemoohnya. Jika Kekaisaran Ottoman memiliki kekuatan yang cukup, perang tidak akan sampai pada titik ini.
Orang yang mengusulkan ide ini jelas-jelas mencoba menjebaknya. Sebagai seorang yang kalah dalam politik, Isaak Pasha sudah siap secara mental untuk hal ini. Dia telah mengajukan pengunduran diri di awal kampanye di Timur Dekat, hanya untuk ditolak.
Sekarang, ia hanya memiliki dua pilihan di hadapannya: mempertahankan Beograd atau mati di medan perang. Ia tidak berani memilih jalan lain; mati sendirian lebih baik daripada seluruh keluarganya binasa.
Kecuali Kekaisaran Ottoman memenangkan perang ini, maka mencari seseorang untuk disalahkan dan menawarkan beberapa hadiah mungkin bisa menyelesaikan masalah.
Menurut Isaak Pasha, kemungkinan hal itu terjadi hampir nol. Jika mereka tidak bisa memenangkan perang ini, dibutuhkan kambing hitam, dan dia, sebagai seorang yang kalah secara politik, adalah sosok yang tepat untuk peran tersebut.
“Kirim seseorang untuk menyelidiki apa yang sedang dilakukan musuh. Mengapa mereka belum melancarkan serangan selama ini?” perintah Isaak Pasha.
Tiga hari lalu, tentara Austria mengepung Beograd. Selain melepaskan beberapa tembakan sebagai bagian dari rutinitas harian mereka, tidak ada tindakan lebih lanjut yang terjadi.
Perilaku yang tidak biasa ini secara alami meningkatkan kewaspadaan Isaak Pasha. Betapapun hati-hatinya dia, musuh menolak untuk menyerang. Semua persiapannya sia-sia.
Isaak Pasha merasa cemas, dan di luar kota, Letnan Jenderal Feslav bahkan lebih cemas. Memimpin sekelompok pasukan cadangan ke medan perang adalah satu hal; lagipula, musuh mereka jauh lebih lemah.
Namun, markas besar memerintahkannya untuk menjaga jumlah korban di bawah seribu, yang menimbulkan tantangan. Pasukan Ottoman sebelumnya telah mundur, dan merebut kembali wilayah itu secara langsung pada dasarnya hanya melibatkan sedikit korban. Sekarang, bukankah mustahil untuk menyerang Beograd tanpa membayar harga yang mahal?
Dengan sedikit kecerdasan politik, Letnan Jenderal Feslav memahami bahwa pemerintah tidak antusias dengan perang ini. Bahkan perintah untuk menyerang Beograd hanya terdiri dari empat kata — bertindak berdasarkan keadaan.
Tindakan para petinggi jelas terkait dengan politik. Aliansi Rusia-Austria bukan lagi rahasia, dengan desas-desus tak berujung tentang isinya.
Feslav berspekulasi bahwa di dalam negeri, ada keengganan untuk membiarkan Rusia merebut Konstantinopel, tetapi karena aliansi, mereka harus mendukung Rusia. Dalam situasi ini, peran pasif militer Austria agak dapat diterima.
Namun, bagi prajurit seperti mereka, ini adalah tragedi. Tanpa perang, tidak ada prestasi militer. Situasi seperti ini, di mana mereka menerima keuntungan teritorial tanpa berpartisipasi aktif dalam pertempuran, hanya dapat dianggap sebagai pekerjaan yang melelahkan, dan itu tidak cukup untuk promosi.
Feslav bertanya, “Peta medan Beograd ada di sini, dan musuh tidak bodoh. Pertahanannya cukup ketat. Adakah yang tahu cara merebut kota ini tanpa menimbulkan banyak korban?”
Seorang perwira muda dengan antusias berkata: “Komandan, saya tidak punya rencana yang bagus, tetapi saya punya dua rencana jahat. Apakah Anda ingin mencobanya?”
Feslav tersenyum gembira dan berkata, “Vasim, selama kita bisa merebut Beograd dengan korban jiwa yang minimal, itu sudah merupakan rencana yang bagus!”
“Baik, Komandan!”
“Belgrade terletak di pertemuan Sungai Tisza dan anak sungai Danube. Kita hanya perlu membangun bendungan di hulu dan menggunakan air untuk menaklukkan kota ini.”
Namun, karena Beograd terletak di Dataran Pannonia, kerusakan yang disebabkan oleh banjir di kota itu akan sulit diperkirakan.
Metode kedua adalah dengan mendorong penduduk setempat masuk ke kota. Ada banyak penduduk lokal di antara para pembela Beograd. Kita dapat mengumpulkan keluarga tentara dan orang-orang yang condong ke Kekaisaran Ottoman, dan memaksa mereka semua ke pinggiran Beograd.
Jika pihak bertahan mengizinkan mereka masuk ke kota, orang-orang ini akan meningkatkan konsumsi makanan kota. Jika pihak bertahan menolak mereka masuk, maka usir orang-orang ini dengan tongkat untuk menyerang kota, sehingga menghabiskan amunisi musuh.
Namun, konsekuensi dari melakukan hal ini terlalu besar, dan setelah perang, kita harus merahasiakannya,” kata Vasim.
Kerumunan itu menahan napas dingin. Metode-metode itu efektif, tetapi juga cukup kejam.
Penggunaan taktik banjir akan berdampak luas, dan kerugiannya tidak terkendali. Memaksa penduduk masuk ke kota, dan merahasiakannya setelah perang pada dasarnya berarti membunuh orang untuk menutupinya, dan dampaknya hanya dapat diminimalkan jika semua yang terlibat tewas.
Setelah ragu-ragu cukup lama, Feslav perlahan berkata, “Mintalah bantuan dari tanah air, minta pemerintah mengirimkan ahli konservasi air. Kita akan membanjiri Beograd.”
Soal menghasut orang-orang untuk menyerang kota, lupakan saja. Tanah air juga telah mengerahkan sejumlah besar bantuan makanan. Jika kita mencelakai orang-orang, lalu siapa yang akan kita beri makan dengan makanan yang dikirim ke sini?”
Feslav bersedia membanjiri kota, tetapi dia tidak tega mendorong orang-orang untuk menyerang kota. Bantuan makanan dari tanah air hanyalah dalih.
Pemuda-pemuda Serbia yang sehat dan kuat ditawan oleh Ottoman. Mencari umpan meriam untuk serangan kini menjadi mustahil.
Dengan menggunakan orang tua, lemah, sakit, dan penyandang disabilitas yang tersisa—orang-orang ini tidak memiliki nilai untuk dipersenjatai. Mengirim mereka dengan tongkat kayu untuk menyerang kota sama saja dengan mengirim mereka ke kematian, semata-mata untuk membuang amunisi musuh seperti yang dikatakan Vasim.
Hanya Tuhan yang tahu berapa banyak orang yang harus mati untuk menghabiskan amunisi musuh. Jika mereka benar-benar melakukannya, akan ada banyak desa dan kota yang terbengkalai di Serbia setelah perang.
Setelah merebut Beograd, pembantaian besar-besaran akan diperlukan untuk membungkam para saksi. Jika mereka tidak membunuh cukup banyak orang hingga Sungai Danube berwarna merah, akan sulit untuk mengakhiri masalah ini.
Usulan Vasim tampak wajar di era ini. Amerika membantai penduduk asli Amerika, Inggris melakukan pembantaian sembarangan di Australia dan Selandia Baru, dan Dinasti Qing di Timur Jauh sedang berlomba-lomba membunuh lebih banyak orang dengan Kerajaan Surgawi Taiping.
Tokoh utama dalam perang ini, Rusia dan Kekaisaran Ottoman, sama-sama pembunuh kejam, dan membunuh orang-orang tak berdosa demi mendapatkan pujian adalah salah satu sumber utama prestasi militer mereka.
Saat pasukan mereka melewati wilayah tersebut, mereka sering meninggalkan desa-desa yang terbengkalai. Dengan wilayah yang begitu luas, tentara Ottoman juga memberikan kontribusi luar biasa dalam pengendalian populasi.
Di era kegelapan ini, tentara Austria, setelah menjalani pemurnian, bagaikan hembusan udara segar. Mereka dikenal karena disiplin militer yang ketat dalam Perang Timur Dekat.
Setelah mempertimbangkan pro dan kontra, Feslav tidak mendorong warga sipil untuk menyerang. Pemerintah Austria juga mengirimkan sejumlah besar bantuan makanan, dengan cepat menstabilkan Serbia.
Meskipun jumlah individu muda dan sehat sangat terbatas, pemerintah Austria mengadopsi kebijakan menggunakan kerja paksa sebagai imbalan atas bantuan makanan, merekrut warga lanjut usia, lemah, dan penyandang disabilitas setempat untuk memperbaiki jalan dan memulihkan transportasi.
Mereka yang berprestasi luar biasa selama proses pembangunan berhak mengajukan kewarganegaraan Austria. Hanya dengan kewarganegaraan Austria seseorang dapat memenuhi syarat untuk menduduki posisi resmi.
Pada saat itu, dengan kepergian pasukan Ottoman, kelas penguasa asli telah berakhir, dan tatanan sosial dirombak. Terdapat kebutuhan akan sejumlah besar pejabat di daerah tersebut.
Para oportunis tentu saja bergegas mengajukan permohonan kewarganegaraan Austria, karena ini adalah kesempatan terbaik untuk mengubah status sosial mereka.
Belum lagi masa kini, bahkan di masa lalu, mereka yang sudah memiliki kewarganegaraan Austria lebih dihormati di sini. Para pejabat pemerintah Ottoman takut menimbulkan perselisihan diplomatik.
Orang-orang mengikuti secara membabi buta. Melihat orang lain dinaturalisasi, mereka pun ikut-ikutan.
Entah dari waktu mana, tersebar kabar bahwa memiliki kewarganegaraan Austria dapat memberikan status warga negara bebas kepada para budak, dan hal itu membuat orang-orang menjadi panik.
Dari Bosnia hingga Serbia, dan lebih jauh lagi ke dua kerajaan di lembah Sungai Danube, banyak orang yang ingin menjadi warga negara Austria, dengan mayoritas adalah petani budak.
Namun, pada saat itu, ada juga pembatasan. Untuk mendapatkan kewarganegaraan Austria, seseorang harus terlebih dahulu mempelajari bahasa Austria.
Hal ini tidak membuat mereka patah semangat karena, setelah mengajukan permohonan, pemerintah Austria akan mengirimkan guru bahasa untuk mengajari mereka. Setelah mereka menguasai bahasa sehari-hari, mereka dapat menjadi bagian dari Austria.
Para pejabat setempat sepenuhnya meniru kebijakan penebusan tanah Austria. Mengabaikan pendapat para pemilik tanah, mereka secara paksa menebus tanah-tanah tersebut.
Sekalipun ada keberatan, itu tidak akan menjadi masalah. Kepemilikan tanah mereka telah disahkan oleh Kekaisaran Ottoman, yang tidak terkait dengan Austria. Tanpa pemiliknya, tanah itu dapat dianggap sebagai tanah tanpa pemilik.
Mengenai apakah tindakan pemerintah Austria itu legal, tidak ada yang terlalu memikirkannya. Bagaimanapun, sekarang Austria memiliki wewenang terakhir dalam bidang ini.
Kepentingan selalu menjadi senjata terbaik. Austria tidak memperoleh kedaulatan atas tanah-tanah ini, tetapi berhasil mengubah penduduk setempat menjadi warga Austria terlebih dahulu.
Jika Austria bisa memerintah selama dua atau tiga tahun, dan sebagian besar penduduknya menjadi warga negara Austria, maka keadaan akan menjadi menarik.
Suatu hari, jika pemerintah Ottoman bernegosiasi untuk merebut kembali tanah-tanah ini, mengirim pejabat untuk mengambil alih, dan tiba-tiba menemukan bahwa orang asing, bukan rakyat mereka sendiri, berada di tanah Kekaisaran Ottoman, siapa yang tahu apa yang akan mereka pikirkan.