Bab 187: Rekan Tim Babi Berkumpul
London
Setelah menerima kabar tentang kesediaan Kerajaan Sardinia untuk bergabung dalam perang, Perdana Menteri John Russell sangat senang. Sekutu yang bijaksana seperti itu adalah sesuatu yang akan dihargai oleh semua orang.
Setelah pecahnya Perang Timur Dekat, mereka mendukung Ottoman, menempatkan diri mereka berlawanan dengan opini publik Eropa. Bahkan di Inggris sendiri, banyak media memanfaatkan kesempatan itu untuk mengkritik pemerintah.
Realita sekali lagi membuktikan pentingnya reputasi yang baik. Reputasi Kekaisaran Ottoman terlalu buruk, dan bahkan upaya bersama Inggris dan Prancis pun tidak mampu membersihkan citra mereka.
Opini publik hanyalah masalah kecil; berada di pihak yang berlawanan dengan opini publik internasional bukanlah hal baru bagi Inggris. Meriam-meriam kosong ini hanya bisa menggerutu, tidak mampu membahayakan mereka sedikit pun. John Russell sama sekali tidak peduli dengan mereka.
Namun baru-baru ini, Montenegro tidak hanya bergabung dengan pihak Rusia, tetapi bahkan Yunani mulai bergerak, seolah-olah untuk menekankan betapa tidak populernya aliansi mereka dengan Ottoman.
Untuk menangkal tekanan dari pihak oposisi, John Russell sangat perlu menunjukkan beberapa hasil dan membuktikan kebenaran tindakan ini.
Dengan sedikit harapan akan terobosan militer, John Russell tidak mengharapkan banyak hal di bidang itu. Peluangnya terlalu tipis. Mengandalkan 20.000 pasukan Inggris di garis depan, mencapai hasil yang signifikan dalam perang dengan lebih dari 1 juta peserta memang patut dipertanyakan.
Jika keberhasilan militer sulit diraih, mungkin upaya diplomatik dapat membuahkan hasil. Itulah keunggulan mereka — membangun aliansi.
Mereka pernah melakukannya sebelumnya, melawan kekuatan Napoleon dengan koalisi anti-Prancis yang dibangun dengan cerdik. Meskipun ancaman Rusia saat ini cukup besar, namun tidak sebanding dengan situasi mengerikan selama Perang Napoleon.
Sayangnya, semua negara Eropa telah menyadari hal ini. Terlepas dari upaya paksaan dan godaan mereka, negara-negara tersebut tetap mempertahankan sikap netral, menolak untuk terlibat dalam konflik.
Hal ini membuat Perdana Menteri John Russell pusing kepala. Mengharapkan dukungan kuat dari sekutu-sekutu yang berpengaruh tampaknya tidak mungkin. Dengan hanya segelintir kekuatan besar Eropa, tidak ada yang cukup bodoh untuk mengambil alih masalah ini untuk mereka.
John Russell menurunkan standarnya. Dia merasa puas selama ada beberapa suara antusias yang mengibarkan bendera dukungan, cukup untuk memberikan penjelasan kepada publik domestik.
“Bagaimana kondisi di Sardinia?” tanya John Russell dengan gembira.
Setelah mengambil keputusan, dia siap setuju asalkan syarat dari Kerajaan Sardinia tidak terlalu tidak masuk akal. Untuk membangun hegemoni dunia, sangat penting untuk mengumpulkan sekutu, dan mengamankan kesetiaan mereka seringkali datang dengan harga yang mahal.
Meskipun mereka memiliki beberapa sekutu, seperti Portugal, Belanda, Belgia, dan lainnya, sekutu-sekutu kecil ini ternyata tidak terlalu kooperatif. Tanpa manfaat nyata, mereka menarik diri satu per satu.
Sikap Kerajaan Sardinia sangat signifikan. Terlepas dari kontribusi militer mereka yang minimal, dukungan vokal dari negara lain di bidang politik sangatlah penting.
Bangsa Yunani sebenarnya bisa saja mengisi peran itu, tetapi konflik mereka dengan Kekaisaran Ottoman terlalu besar, sehingga rekonsiliasi menjadi mustahil.
“Tuntutan Sardinia tidak berlebihan. Mereka meminta sekutu untuk membeli sejumlah barang dari Sardinia dan, pada saat yang sama, memperpanjang pembayaran pinjaman hingga akhir perang,” jawab Palmerston dengan santai.
Tidak diragukan lagi, kegagalan Perang Austro-Sardinia memberikan pukulan telak terhadap kepercayaan diri mereka, membuat mereka lebih menyadari kekuatan mereka sendiri. Pada titik ini, mereka tidak berani mengajukan tuntutan yang berlebihan.
John Russell kemudian bertanya: “Berapa banyak pasukan yang dapat dikirim Sardinia?”
Palmerston dengan nada meremehkan berkata: “Dua resimen infanteri, hampir tidak lebih baik daripada tidak ada sama sekali. Perdana Menteri Cavour menyatakan bahwa jika kita menyediakan senjata dan peralatan serta menanggung biaya perang, mereka dapat mengirimkan 20.000 pasukan.”
John Russell tertawa kecil: “Kita bisa setuju, tetapi kita harus mengamankan wewenang komando. Pasukan kita belum tiba di medan perang, dan sekutu kita semakin tidak puas. Mari kita gunakan pasukan Kerajaan Sardinia untuk melengkapi jumlah pasukan untuk sementara waktu.”
Dia sudah mengetahui rencana Kerajaan Sardinia — mencari dukungan dari Inggris dan Prancis untuk menyatukan Italia.
John Russell merasa kepercayaan diri Sardinia agak membingungkan. Dia tidak percaya bahwa Italia dapat disatukan. Setelah Perang Austro-Sardinia, ekonomi Sardinia langsung mengalami kemunduran selama dua puluh tahun tanpa tanda-tanda pemulihan hingga saat ini.
Dalam situasi normal, mereka seharusnya fokus pada pemulihan, memperbaiki hubungan dengan Austria, dan mengubah kesulitan diplomatik mereka.
Lagipula, Austria memiliki pengaruh besar atas Italia saat itu, bahkan mendirikan Aliansi Ekonomi Romawi Suci dan mengecualikan Sardinia dari Italia.
Untuk menyatukan Italia, Austria merupakan rintangan yang tak terhindarkan. Tanpa mengalahkan Austria, semua upaya mereka akan sia-sia.
Meskipun benar bahwa pemerintah Inggris mendukung upaya Kerajaan Sardinia untuk menyatukan Italia, dukungan ini sebagian besar bersifat verbal, paling-paling hanya berupa pinjaman. Intervensi militer langsung sama sekali tidak mungkin dilakukan.
Prancis ingin mengusir Austria dari Italia, tetapi juga menentang penyatuan Italia. Jika bukan karena peristiwa yang tak terduga, Prancis dan Austria pasti sudah membagi Sardinia tiga tahun lalu.
Bagaimanapun juga, karena Sardinia ingin menjadi umpan meriam, bagaimana mungkin mereka menolak?
……
Wina
Franz menyimpan buku harian, kebiasaan yang ia kembangkan setelah mengalami transmigrasi. Dengan beragam ingatan dari kehidupan sebelumnya, ia khawatir akan lupa, jadi Franz mencatat semuanya.
Untuk menjaga kerahasiaan, isinya dikodekan. Latar belakang dunia juga diganti dengan suasana magis, dan berbagai konten dicampur aduk. Kecuali dirinya sendiri, tidak ada yang bisa memahaminya.
“Yang Mulia, Tuan Metternich meminta audiensi!” Suara familiar pelayan Jenny terdengar.
“Biarkan dia masuk!” kata Franz dengan tenang.
“Baik, Yang Mulia!”
……
Metternich berkata, “Yang Mulia, pemerintah Sardinia sedang menguji sikap kita. Mereka sedang bersiap untuk menyatakan perang terhadap Rusia.”
Sejujurnya, ketika Metternich pertama kali mendengar berita ini, dia sama sekali tidak mempercayainya. Sardinia, dengan utangnya yang cukup besar, berperang dengan Rusia adalah sesuatu yang sulit dia pahami.
Barulah setelah konfirmasi berulang kali, Metternich menerimanya.
Kepanikan itu tidak perlu. Kekuatan militer Sardinia hampir tidak patut diperhatikan, dan Austria memiliki pengaruh terbesar dalam masalah ini. Hal-hal seperti itu tidak layak dipertimbangkan secara serius.
Namun, implikasi politik di baliknya harus diperhitungkan. Jika Inggris dan Prancis menjanjikan beberapa keuntungan kepada Sardinia, yang mendorong keterlibatan mereka dalam perang, itu adalah sesuatu yang perlu diwaspadai.
Setelah berpikir sejenak, Franz menjawab: “Karena Sardinia ingin berpartisipasi dalam perang, mari kita bersikap baik! Sampaikan kepada pemerintah Sardinia bahwa Austria tidak keberatan.”
Akankah partisipasi Sardinia dalam perang memengaruhi Perang Rusia-Turki? Tentu akan berdampak, tetapi pengaruh ini terbatas pada bidang politik. Secara militer, selama mereka tidak menimbulkan masalah bagi aliansi, seharusnya tidak ada masalah.
Pada saat itu, Franz tiba-tiba menyadari bahwa tampaknya peluang tidak buruk bagi Rusia. Terlepas dari kekuatan pasukan sekutu, tiga dari empat negara dikenal sebagai sekutu yang buruk. Bisakah Prancis sendirian memimpin?
Tidak perlu menjelaskan tentang Kekaisaran Ottoman; kemampuan tempur tentara mereka dapat dinilai dari bagaimana mereka menghadapi Rusia di medan perang.
Inti kekuatan militer Sardinia telah musnah, dan yang tersisa hanyalah sekelompok tentara yang kehilangan semangat dan merasa kalah. Mengharapkan kemampuan tempur yang signifikan dari pasukan yang telah mereka kumpulkan adalah hal yang tidak realistis.
Secara komparatif, tentara Inggris memiliki kemampuan tempur yang baik. Sayangnya, jumlah mereka tidak banyak, kemampuan komando mereka kurang, dan mereka cenderung mengecewakan sekutu mereka pada saat-saat kritis.
Di sisi lain, tidak perlu terlalu memikirkan Rusia. Kecuali Austria, yang memiliki kekuatan nyata, dua sekutu lainnya sama sekali tidak dapat diandalkan.
Selain itu, dalam aliansi tersebut Austria memainkan peran pendukung. Kecuali pasukan Rusia di garis depan dikalahkan, tidak ada kesempatan bagi pasukan Austria untuk memasuki medan perang, dan ini ditentukan oleh logistik.
Yunani dan Montenegro sama-sama memisahkan diri dari Rusia, dan tidak perlu mempertimbangkan masalah koordinasi bersama, apalagi khawatir akan dikhianati.
Secara teori, selama Rusia mampu memanfaatkan peluang dan mengalahkan Prancis, mereka memiliki potensi untuk mengalahkan masing-masing musuh secara terpisah.
……
Setelah menerima kabar bahwa Austria secara diam-diam menyetujui tindakan mereka, pada tanggal 1 Juli 1852, pemerintah Sardinia menyatakan perang terhadap Kekaisaran Rusia, sekali lagi memperluas cakupan Perang Timur Dekat.