Bab 190: Jalur Produksi
Gudang Senjata Hordas, Bohemia
Di gudang senjata, para insinyur sedang melakukan pengujian senjata. Dua puluh penguji secara bersamaan mengangkat senjata mereka dan menembak sasaran di depan.
Setelah suara tembakan, perancang senjata Holman-Strehlen melangkah maju untuk melihat, menghitung parameter dengan kecepatan tercepat, dan berkata dengan puas: “Lulus.”
Parameter-parameternya adalah sebagai berikut:
Kaliber: 7,92 mm
Berat: 4,2 kg
Panjang: 1417 mm
Panjang laras: 920 mm
Amunisi: Selongsong kertas, peluru timah
Metode pemuatan: Pemuatan sungsang
Laju tembakan: 12-15 peluru/menit
Kecepatan peluru di ujung laras: 410 m/s
Jangkauan efektif: 650 m
Jangkauan maksimum: 1512 m
Sistem pengumpanan: Satu tembakan
Direktur gudang senjata Hordas tertawa dan berjalan mendekat, sambil berkata: “Selamat, Tuan Strehlen, Anda telah mendesain senapan luar biasa lainnya.
Senapan ini luar biasa; memungkinkan prajurit untuk mengisi amunisi sambil berbaring atau merangkak, dan akurasinya dalam menembak jarak dekat melampaui sebagian besar senapan lainnya.
Saya mendengar bahwa Prusia telah mengubah peralatan mereka secara besar-besaran, dan kami telah memperoleh beberapa senapan mereka untuk perbandingan. Kinerja mereka masih belum sebaik senapan kami.”
Holman-Strehlen dengan tenang berkata: “Tuan Hordas, ini hanyalah produk laboratorium, dan apakah produk ini dapat diproduksi secara massal dalam skala industri masih belum pasti.
Sebenarnya, selama bertahun-tahun, kami telah mengembangkan cukup banyak senjata api canggih di laboratorium, tetapi karena pertimbangan biaya produksi, sangat sedikit yang diadopsi untuk penggunaan militer.
Sebagai contoh, senapan seri 1850 sebelumnya memiliki performa keseluruhan yang jauh lebih baik daripada yang ini, tetapi karena biaya produksi, kami dengan berat hati harus menghentikannya produksinya.”
Sebagai seorang ahli desain senjata, hal pertama yang harus dipelajari adalah untuk menyerah bila perlu. Senjata tidak selalu lebih baik jika semakin canggih; seseorang juga harus mempertimbangkan biaya keseluruhannya.
Dari perspektif desain, senapan dari seratus tahun kemudian masih dapat dirancang sekarang, tetapi apakah senapan tersebut dapat diproduksi masih belum diketahui.
Holman-Strehlen sudah terbiasa dengan hal itu. Lebih dari 95% senjata yang ia rancang tetap berada di laboratorium. Meskipun senapan ini bagus, apakah dapat diadopsi oleh tentara Austria masih belum pasti.
Hordas dengan optimis berkata: “Jangan khawatir. Perang Timur Dekat yang sedang berlangsung sangat intens. Kita dapat memasarkannya untuk uji coba di Kepangeran Montenegro. Selama senapan ini membuktikan keunggulannya dalam pertempuran sebenarnya, militer tidak akan menolaknya.”
Dari sudut pandang teknis, biaya produksi senapan ini jauh lebih rendah daripada seri 1850. Secara awal, saya dapat memperkirakan bahwa biaya produksinya tidak akan jauh lebih tinggi daripada senapan yang ada saat ini.”
Mereka tidak bisa mengatakan bahwa itu adalah perintah dari Yang Mulia Kaisar untuk mendesain senapan pengisian belakang yang cocok untuk digunakan oleh tentara Austria, kan?
Saat ini, hampir setiap gudang senjata Austria telah memamerkan contoh senapan. Lebih dari selusin senapan pengisian dari belakang telah muncul di lapangan tembak istana. Berdasarkan pengalaman, Hordas yakin bahwa senapan ini memiliki peluang besar untuk menang.
Harganya murah, pengoperasiannya sederhana, dan performanya stabil, itulah keunggulan senapan ini. Satu-satunya kekurangannya adalah daya mematikannya sedikit lebih lemah, tetapi keunggulan akurasi yang tepat dan kemampuan untuk mengisi ulang amunisi saat berbaring dapat mengimbangi hal tersebut.
Sekarang, hanya langkah terakhir yang tersisa — uji coba tempur di lapangan, dan Perang Timur Dekat yang sedang berlangsung memberikan kesempatan yang baik.
Setelah pecahnya perang, Kepangeran Montenegro bergantung pada dukungan logistik Austria dan telah melengkapi pasukannya sepenuhnya dengan senjata Austria demi kemudahan pasokan. Negara ini telah menjadi tempat uji coba senjata Austria.
Militer Austria juga telah mengirimkan pengamat senjata untuk mengumpulkan data kinerja dunia nyata dari berbagai senjata, yang berfungsi sebagai referensi penting untuk peningkatan peralatan di masa mendatang.
Holman-Strehlen dengan sungguh-sungguh berkata: “Baiklah, Tuan Hordas. Mohon atur sesegera mungkin. Kali ini, saya ingin memimpin tim secara pribadi untuk mengumpulkan data di medan perang.”
“Tidak! Medan perang terlalu berbahaya. Kau adalah perancang senjata terbaik di Austria, kau tidak bisa mengambil risiko seperti itu,” kata Hordas dengan cemas.
Holman-Strehlen tersenyum dan berkata: “Tidak perlu khawatir. Orang Montenegro akan melindungi kita dengan baik. Jika Anda masih khawatir, kita dapat meminta pengawal militer.”
Bahaya itu relatif. Jika Tuhan ingin mengambil nyawa saya, kecelakaan bisa terjadi bahkan jika saya tetap di rumah.”
……
Istana Schönbrunn
Senapan baru buatan Hordas Armory muncul di lapangan tembak. Franz dengan terampil menyelesaikan pengisian dan penembakan senapan tersebut.
Mungkin karena kurangnya bakat, kemampuan menembaknya benar-benar memalukan. Mengenai sasaran tetap dalam jarak 110 meter tanpa meleset adalah anugerah Tuhan.
Franz selalu percaya bahwa hal ini disebabkan oleh kinerja senapan yang buruk, dengan hentakan balik yang terlalu besar menyebabkan peluru meleset dari sasaran. Buktinya adalah statistik pasca-perang tentang daya mematikan peluru, di mana ribuan atau bahkan puluhan ribu peluru dibutuhkan untuk melenyapkan satu musuh.
“Bang, bang, bang…”
Setelah tembakan berhenti, wajah Franz berubah pucat; tanpa diduga, dia mengenai sasaran di sebelahnya. Kemampuan untuk meleset dari sasaran sungguh sulit dipercaya.
Terdengar suara cekikikan. Beberapa anak nakal tertawa riang. Franz melirik tajam, mencari para pelakunya.
“Apa yang lucu? Hanya peluru yang meleset dari sasaran, apa yang aneh dari itu?”
Franz, yang sudah lama terbiasa dengan otoritas, menahan tawa ketiga adik laki-lakinya dan dua sepupunya yang lebih muda, yang berusaha menahan geli mereka.
Setelah meredakan tawa mengejek dari anak-anak nakal itu, Franz sambil tersenyum berkata: “Ayo coba, tapi perhatikan jaraknya.”
Mereka belum pernah bermain-main dengan senapan ini sebelumnya, dan jika digunakan seperti senapan muat depan, seperti yang ditunjukkan oleh penampilan Franz barusan, peluru bisa melenceng lebih dari sepuluh meter.
“Bang, bang, bang…”
Rentetan tembakan terdengar. Melirik sasaran dari kejauhan, Franz menggosok matanya karena tak percaya. Apakah mereka semua penembak jitu ahli?
Ternyata dia terlalu banyak berpikir. Tingkat akurasi tembakan setiap orang tidaklah hebat. Mampu menjaga agar peluru tetap mengenai sasaran sudah dianggap sebagai keterampilan.
“Sepupu Franz, kau tetap yang terburuk di antara kita semua!” seru Putri Sisi.
Franz menatapnya dengan tajam, bertekad untuk memperluas pelajaran tata krama kepadanya ketika mereka kembali. Dia benar-benar tidak mengerti sopan santun.
Apakah perlu menunjukkan hal yang begitu jelas? Lagipula, peserta termuda dalam kompetisi menembak mereka baru berusia sepuluh tahun. Di mana Franz akan meletakkan wajahnya?
“Elisabeth, perhatikan penampilanmu!” Suster Helene mengingatkannya.
“Apa yang terjadi?” Suara Adipati Agung Sophie terdengar dari kejauhan.
Melihat ekspresi tidak senang Franz dan tawa tertahan dari yang lain, tidak ada yang menjawab pertanyaan itu. Mengamati ekspresi geli namun terkendali dari semua orang dan melirik target di lapangan, Adipati Agung Sophie tertawa terbahak-bahak.
Sambil tertawa, dia menunjuk ke arah Franz dan berkata, “Bagus sekali, ada kemajuan, Franz. Kamu akhirnya memecahkan rekor untuk mengenai sasaran di luar lingkaran tengah.”
Pada saat itu, semua orang memperhatikan adanya lubang peluru tambahan pada sasaran Franz. Tidak ada yang tahu siapa yang salah tembak dan menyebabkan tembakan nyasar tersebut mengenai sasaran Franz.
Semua orang tak bisa lagi menahan tawa. Franz dengan pasrah berkata, “Cukup sudah. Mari kita lanjutkan latihan menembak dengan peluru tajam.”
Adipati Agung Karl menepuk bahu Franz sambil tersenyum dan berkata, “Lihat, aku sudah menyuruhmu ikut berburu denganku, tapi kau tidak mau. Sekarang kau tahu kau telah mempermalukan dirimu sendiri, kan?”
Jangan berkecil hati. Selama kamu lebih sering berburu denganku, kemampuan menembakmu akan menyamai mereka.”
Franz mengangguk setuju, seolah berkata: kemampuan menembaknya yang buruk hanyalah akibat dari terlalu banyak beban tugas akademis dan kurangnya latihan teratur. Dengan latihan yang tekun, ia yakin bisa mengejar ketertinggalannya.
Soal berburu, itu mustahil. Franz sadar diri. Dengan kemampuan menembaknya, apakah dia bisa mengenai seekor gajah besar dari jarak lebih dari 100 meter pun tidak diketahui.
Dia terlalu malas bahkan untuk menembak buruan kecil seperti burung pegar dan kelinci. Itu hanya akan membuang-buang peluru. Franz sekarang mengerti mengapa banyak senapan berburu sipil sering menembakkan rentetan tembakan yang lebar.
“Ayah, kenapa Ayah tidak pergi berburu hari ini?” tanya Franz Joseph dengan bingung.
“Melihat kalian semua bersenang-senang, dia datang untuk membimbing kalian dalam hal menembak,” jawab Adipati Agung Sophie terlebih dahulu.
“Ya, kemampuan menembak kalian terlalu buruk, sungguh memalukan bagi kaum bangsawan. Aku datang untuk mengajari kalian semua cara menggunakan senjata,” kata Adipati Agung Karl dengan nada kesal.
Franz Joseph kira-kira menebak alasannya. Ia dengan tegas berkata: “Begitukah? Bagus sekali. Silakan ajarkan mereka. Saya ada urusan dan akan pergi duluan.”
Setelah mengatakan itu, Franz berbalik dan pergi, seolah-olah dia benar-benar memiliki urusan mendesak yang harus diselesaikan.
Ini adalah alasan yang serbaguna. Istana Wina memiliki aturannya sendiri. Tidak seorang pun dapat mengganggu Kaisar dalam menangani urusan negara.
Sekalipun Adipati Agung Sophie tahu Franz Joseph sedang mengulur waktu, dia tidak berdaya. Dalam keadaan normal, bangsawan Eropa akan menganggap keinginan orang tua sudah cukup untuk pertunangan. Franz jelas merupakan kasus yang tidak biasa.
Menghadapi putra yang begitu gigih, dia juga merasakan tekanan.
Franz juga menanggung tekanan yang sangat besar, tidak yakin bagaimana keluarga kekaisaran harus bertindak setelah meletusnya konflik atas penolakannya untuk menikah.
……
Saint Petersburg
Di dalam Istana Kursk, bahkan di tengah musim panas bulan Agustus, ruangan itu masih terasa sangat dingin.
“Tuan-tuan, ini tidak bisa terus berlanjut. Pasukan ekspedisi di garis depan telah mempersenjatai diri dengan senjata Austria dalam skala besar. Tidak lama lagi seluruh tentara Rusia akan dipersenjatai dengan senjata buatan Austria.”
“Lalu apa yang akan kita lakukan? Menutup gudang senjata? Atau bersaing di pasar sipil yang kecil, menjual beberapa senapan berburu?” kata seorang tetua dengan nada marah.
Ketua pertemuan, Kursk, menenangkan situasi: “Tuan Ivanov, tenanglah. Keadaannya tidak seburuk itu. Pemerintah tidak akan membiarkan kita semua hancur.”
Sekarang adalah masa perang, dan segala sesuatu harus melayani upaya perang. Kita tidak bisa mengusir Austria yang memasok logistik garis depan kita.
Setelah perang, giliran kita. Pemerintah juga tidak ingin melihat Austria mengendalikan produksi militer kita, dan pasar kita akan kembali saat itu.”
Semua orang di sini memiliki kepentingan masing-masing. Militer dan pemerintah sangat tidak puas dengan senjata berkualitas rendah yang mereka produksi, itulah sebabnya pasukan ekspedisi telah menjalani persenjataan ulang skala besar dengan senjata Austria.
Bodoh, besar, dan kasar adalah ciri-ciri konsisten dari persenjataan Rusia. Jika hanya itu kekurangannya, militer masih bisa menerimanya. Masalahnya adalah senjata dan peralatan ini sering macet, bahkan terkadang meledak.
Jika tidak ada pilihan lain, atau jika semua orang memiliki jenis senjata yang sama, mungkin hal itu bisa diterima. Masalahnya adalah sekarang, Inggris, Prancis, dan Austria telah melampaui mereka. Bahkan Kekaisaran Ottoman di pihak lain pun mulai mempersenjatai diri dengan senjata baru.
Untuk memenangkan perang dan meningkatkan peluang bertahan hidup di medan perang, para perwira garis depan sangat menuntut perubahan peralatan. Mereka tidak dapat lagi ditekan oleh kelompok kepentingan di dalam pemerintahan dan hanya dapat membeli peralatan Austria untuk melengkapi kembali pasukan ekspedisi.
Seorang pemuda mengeluh, “Tuan Kursk, bahkan jika pasar pulih, saya tetap akan menghadapi persaingan dari Austria. Militer sudah terbiasa dengan senjata Austria. Akankah mereka masih menggunakan barang-barang kita yang kualitasnya lebih rendah?”
Maaf jika terlalu terus terang. Dibandingkan dengan negara-negara Eropa, senjata yang kita produksi memang tertinggal satu generasi.
Apakah tidak ada yang ingin mengubah ini? Pemerintah tidak bisa mentolerir ini selamanya, dan jika kita terus seperti ini, kita akhirnya akan tersingkir.”
Kursk tertawa terbahak-bahak lalu menjelaskan, “Peter muda, kau masih terlalu naif. Bukankah Peter tua sudah memberitahumu?
Secara kasat mata, tampaknya kita telah memonopoli pasokan senjata dan peralatan dalam negeri, sehingga membuat kita sangat kaya.
Pada kenyataannya, kami tidak menghasilkan banyak uang. Berapa banyak uang yang dialokasikan tentara untuk penggantian senjata dan peralatan setiap tahun? Kurang dari sepuluh juta rubel, dan hampir setengahnya dibagi-bagikan kepada pihak lain. Sisanya digunakan untuk membeli peralatan.
Pengembangan senjata penuh dengan ketidakpastian. Lebih dari 90% senjata dan peralatan yang dihasilkan tidak layak untuk pertempuran, dan lebih dari 95% senjata tidak menguntungkan.
Dalam situasi ini, jika kita tidak dapat memaksimalkan keuntungan dari setiap senjata hingga tingkat tertinggi, bagaimana kita dapat menjamin kepentingan semua orang?
Awalnya, masa perang akan menjadi kesempatan bagi kita semua untuk menjadi kaya. Sayangnya, dalam Perang Rusia-Turki ini, bagian terbesar dari kekayaan itu diambil oleh Austria.”
Peter muda menundukkan kepalanya karena kecewa dan tetap diam. Pasar senjata terbatas, dan terlalu banyak orang yang membagi kue tersebut.
Ditambah dengan monopoli, pengembangan senjata baru tidak membawa keuntungan yang lebih besar bagi mereka, sehingga semua orang secara alami menjadi kurang antusias.
Seorang pria paruh baya berkata dengan serius: “Karena kita tidak dapat mencegah persenjataan kembali, sebaiknya kita ikut terlibat saja.”
Kirim seseorang untuk membeli lini produksi dari Austria, dan kita akan memproduksinya sendiri. Pasukan ekspedisi membutuhkan dukungan logistik mereka, dan kita tidak bisa bersaing di bagian pasar itu.
Namun, kita harus merebut pasar domestik yang tersisa. Setelah perang, pasar senjata domestik akan tetap menjadi milik kita.”
Ivanov, yang sebelumnya marah, berkata, “Ini juga sebuah solusi. Berdasarkan pengalaman masa lalu, perang singkat ini tidak akan berakhir dengan cepat. Bergabung dapat membantu mengganti kerugian kita.”
Peter muda, kali ini lebih berhati-hati, bertanya dengan ragu, “Apakah orang Austria akan menjual barang-barang itu kepada kita? Kau tahu, sekarang adalah waktu yang tepat bagi mereka untuk menghasilkan uang.”
Kursk menegaskan, “Ya, mereka akan melakukannya. Jalur produksi ini tidak eksklusif untuk Austria; jika tidak terjual, kita dapat mencari pihak lain untuk membeli, meskipun dengan beberapa modifikasi yang diperlukan.”
Kita bahkan bisa memproduksi di dalam negeri, hanya saja kualitasnya tidak sebaik di luar negeri. Untuk menghemat biaya, semua orang terbiasa mengimpor dari luar negeri.”