Bab 206: Perjalanan Felix Melalui Jerman
## Bab 206: Perjalanan Felix Melalui Jerman
Kekalahan di garis depan memperparah pergolakan internal dalam pemerintahan Inggris. Ditambah dengan skandal politik baru-baru ini, Perdana Menteri John Russell terpaksa mengundurkan diri.
Partai Whig kalah dalam pemilihan umum baru. Dan kelompok Peelite dan Konservatif bergabung membentuk kabinet baru, melambungkan George Hamilton-Gordon ke panggung sejarah.
Dengan pemerintahan baru, muncullah suasana baru. Bagi kabinet George Hamilton-Gordon, masalah terpenting saat ini adalah Perang Timur Dekat.
Mundur adalah pilihan yang mustahil. Hal ini menyangkut status internasional Inggris. Ini adalah era yang didominasi oleh dua kekuatan besar, Inggris dan Rusia, dan jika pemerintah Inggris mundur saat ini, itu berarti mengakui kelemahan kepada Rusia, yang pada dasarnya mengakui dominasi dunia Rusia.
Belum lagi kerugian besar dalam hal bunga, pukulan psikologis saja sudah tidak dapat diterima oleh masyarakat Inggris.
Sebagai pemimpin faksi anti-perang, George Hamilton-Gordon memahami kesulitan yang dihadapi John Russell. Ini adalah perang yang harus diperjuangkan, berapa pun besarnya korban jiwa.
Jika ekspansi Rusia tidak dibatasi sekarang, biaya yang harus ditanggung Kekaisaran Inggris di masa depan akan jauh lebih besar.
Jalan Downing Nomor 10
“Tuan-tuan, sekarang giliran kita untuk membereskan kekacauan ini. Situasi di front Balkan sangat tidak menguntungkan bagi kita. Menurut laporan garis depan, pasukan Sekutu dapat menghadapi kekalahan telak kapan saja.”
Pertanyaan saat ini adalah apakah kita harus terus membuka front kedua atau justru front ketiga,” tanya Perdana Menteri George Hamilton-Gordon.
Tampak jelas bahwa pikiran batin Perdana Menteri George Hamilton-Gordon jauh dari tenang, karena beberapa kerutan di antara alisnya menunjukkan kegelisahan batinnya.
Menteri Angkatan Laut Pertama James Graham menjawab: “Perdana Menteri, dari perspektif strategis, membuka front kedua di Semenanjung Krimea tidak menimbulkan masalah.
Meskipun Rusia memiliki kekuatan yang tangguh, mereka dibatasi oleh transportasi domestik mereka, yang membatasi pengerahan pasukan mereka. Karena persiapan sebelumnya, Rusia dapat mempertahankan garis depan Kaukasus dan Balkan.
Pada kenyataannya, di front Balkan, Rusia sangat bergantung pada dukungan logistik dari Austria; jika tidak, mereka pasti sudah lumpuh sejak lama.
Jika kita membuka front lain, itu akan segera melampaui batas daya tahan Rusia. Sekalipun kita tidak bisa menang sepenuhnya di medan perang, kita masih bisa menguras habis kekuatan mereka.
Sekarang setelah Armada Laut Hitam Rusia tidak ada lagi, kita dapat melancarkan serangan kapan saja. Jika perlu, kita dapat mengubah seluruh pantai Ukraina dan Semenanjung Krimea menjadi medan perang, yang akan sangat melemahkan Rusia.”
Mungkin terjadi perubahan kabinet, tetapi tidak ada perubahan besar di jajaran pimpinan pemerintahan, dan para pejabat tinggi yang terkait dengan upaya perang semuanya mempertahankan posisi mereka.
Tidak mengherankan jika Menteri Angkatan Laut mendukung rencana ini. Bagaimana lagi mereka bisa menunjukkan pentingnya Angkatan Laut tanpa membuka front kedua?
Perebutan kekuasaan terjadi di mana-mana, dan tidak ada cara untuk menghindarinya. Meskipun Angkatan Laut Kerajaan memiliki keunggulan absolut dan menekan angkatan darat dengan kuat, mereka terkadang perlu muncul untuk menegaskan dominasi mereka.
“Membuka front kedua dapat diterima, tetapi situasi di Semenanjung Krimea agak kompleks. Iklim di pulau itu berbeda secara signifikan dari daratan utama, dan jika kita melancarkan serangan secara tergesa-gesa, korban non-tempur akan sangat besar.
“Mungkin akan lebih baik untuk mendarat di sepanjang pantai Ukraina terlebih dahulu, memutus hubungan antara Semenanjung Krimea dan daratan utama dari belakang, dan menjebak pasukan Rusia di pulau itu,” usul Menteri Perang Edward Smith-Stanley.
“Tuan Stanley, bukankah kekuatan utama untuk serangan ini adalah Prancis?” tanya Menteri Angkatan Laut Pertama, James Graham.
……
Perselisihan mengenai rute serangan telah berubah menjadi perebutan dominasi antara angkatan darat dan angkatan laut.
Angkatan Laut Inggris jelas jauh lebih kuat daripada angkatan darat. Oleh karena itu, hasil dari perebutan kepemimpinan ini sudah dapat diprediksi.
Paris
Napoleon III tak sanggup menahan diri lagi. Meskipun militer mampu menanggung kekalahan, secara politik, Prancis tidak mampu menanggung kekalahan, dan secara pribadi, ia pun tidak mampu menanggung kekalahan.
Setelah menerima pemberitahuan dari Inggris, pemerintah Prancis mengambil keputusan secepat mungkin. Mereka mengerahkan dua ratus ribu pasukan untuk melancarkan Perang Krimea.
Setelah melalui negosiasi, pada tanggal 12 Februari 1853, Inggris dan Prancis mencapai kesepakatan untuk bersama-sama mengerahkan tiga ratus ribu pasukan dan membuka front kedua di Semenanjung Krimea.
Pada saat itu, pertempuran besar di Semenanjung Balkan hampir berakhir. Di bawah serangan tanpa henti dari pasukan Rusia yang mengabaikan korban jiwa, pasukan sekutu tidak mampu mempertahankan Sliven.
Aimable Pélissier berhasil mengalihkan kesalahan kepada pihak Ottoman. Secara lahiriah, tampaknya Rusia telah menembus pertahanan Ottoman dan menyelesaikan pengepungan.
Melihat situasi yang tidak menguntungkan, pada tanggal 14 Februari 1853, Pélissier memerintahkan pasukan Prancis untuk menerobos. Tentara Prancis yang telah dipersiapkan dengan baik dengan mudah menerobos pengepungan Rusia.
Pelarian mereka berjalan lancar, meninggalkan pasukan Sekutu dalam kesulitan. Tentara Ottoman, yang dikhianati, menderita kerugian besar. Dari lebih dari tiga puluh ribu pasukan, kurang dari tiga ribu yang selamat.
Inggris juga menjadi korban tragis dari hal ini. Saat mereka sibuk mengatur ulang pasukan mereka untuk memulihkan kemampuan tempur, Rusia menyerang dari belakang. Karena tidak siap, mereka melarikan diri dalam kekacauan.
Selama penilaian kerugian, Mayor Jenderal Oliver sangat marah hingga ia tak bisa berkata-kata. Meskipun kegagalan pertempuran ini bukan sepenuhnya kesalahan mereka, kerugian di medan perang sangat mengecewakan.
Tak perlu dikatakan lagi, dia, komandan pasukan ekspedisi, diturunkan pangkatnya. Dia hampir tidak bisa dianggap sebagai komandan divisi lagi. Tapi setidaknya dia tetap memegang komando atas sembilan ribu pasukan, kan?
Sisanya secara alami berpencar, dan hanya Tuhan yang tahu berapa banyak yang tewas dalam pertempuran, berapa banyak yang ditangkap, dan berapa banyak yang hilang begitu saja.
Markas Besar Umum Sekutu, Konstantinopel
Oliver meraung mengancam, “Pélissier, dasar bajingan, sebaiknya kau beri aku penjelasan yang masuk akal, atau Kekaisaran Inggris tidak akan berhenti sampai masalah ini terselesaikan!”
Tentu saja, tidak mungkin membiarkannya begitu saja. Dengan kerugian sebesar itu bagi pasukan ekspedisi Inggris, bagaimana mereka bisa menjelaskan hal ini di tanah air tanpa penjelasan?
“Jenderal Oliver, tenang dulu. Posisi kami tiba-tiba ditembus oleh musuh, dan kami mendapati diri kami terkepung; kami tidak dapat memberi tahu Anda,” jelas Aimable Pélissier dengan tegas.
“Omong kosong! Alasan seperti itu hanya bisa menipu anak-anak. Sekalipun Rusia berhasil menembus garis pertahananmu, pengepungan tidak mungkin dilakukan dengan segera. Kau tidak punya waktu untuk mengirim orang untuk memberi tahu kami?”
“Seandainya bukan karena kau menganggap kami sebagai pengalih perhatian, pasukan Prancis tidak akan bisa mundur dengan begitu utuh!” ejek Mayor Jenderal Oliver.
“Kami tidak bisa disalahkan untuk ini. Pemerintah Anda menjanjikan lima puluh ribu pasukan tambahan, yang seharusnya tiba dua puluh hari yang lalu. Sampai sekarang belum ada tanda-tanda kedatangan mereka. Jika unit ini tidak tertunda, hasil pertempuran ini tidak akan berakhir dengan kekalahan.”
“Sekarang setelah sampai pada titik ini, Anda juga ikut bertanggung jawab. Informasi yang salah yang diberikan oleh pihak Anda secara langsung menyesatkan penempatan militer pasukan sekutu, yang menyebabkan kegagalan ini,” balas Aimable Pélissier dengan tajam.
……
Mengalihkan kesalahan adalah taktik umum, terutama dalam situasi krisis. Pada saat kritis, seseorang secara alami akan memprioritaskan keselamatan dirinya sendiri. Tanpa pasukan sekutu yang menahan pasukan Rusia yang mengejar, mungkinkah Prancis berhasil mundur hampir sepenuhnya tanpa cedera?
Seandainya ada pemberitahuan sebelumnya, yang memungkinkan pasukan Inggris untuk melarikan diri, pasukan Rusia yang mereka tahan dapat mengepung pasukan Prancis dari samping, yang berpotensi mengakibatkan kehancuran total pasukan Prancis.
Sekalipun pasukan Prancis menunjukkan kinerja yang luar biasa dalam keadaan seperti itu, menghadapi pasukan musuh di depan dan pengejar di belakang, keberhasilan menarik mundur setengah dari pasukan mereka tetaplah sebuah keajaiban.
Situasinya kini jauh lebih baik. Dengan hanya lebih dari dua puluh ribu korban jiwa, Prancis berhasil memulihkan pasukan utama mereka.
Dengan dukungan angkatan laut, mereka sekarang dapat mengamankan Konstantinopel. Dari perspektif kepentingan Prancis, keputusan Aimable Pélissier tidak salah.
Namun, dampaknya sangat parah. Kecuali Sardinia, yang selama ini hanya bertahan, kekuatan utama aliansi di Balkan kini hanya terdiri dari Prancis.
Kekaisaran Ottoman muncul sebagai pihak yang paling dirugikan, bahkan kehilangan pakaian dalam mereka. Setelah menerima berita itu, Abdulmejid I sangat marah hingga pingsan.
Sayangnya bagi pemerintah Ottoman, mereka tidak punya tempat untuk melampiaskan kemarahan mereka. Tidak seperti Oliver, mereka tidak memiliki Kekaisaran Inggris yang perkasa untuk mendukung mereka.
Sekarang, Prancis memiliki wewenang terakhir di Semenanjung Balkan. Jika mereka memprovokasi Aimable Pélissier, dia mungkin akan menggunakan kekerasan. Mampukah pemerintah Ottoman benar-benar turun tangan?
Terlepas dari keengganan mereka, mereka tetap harus menanggung kesalahan. Selama Prancis masih menguasai Konstantinopel, pemerintah Inggris harus menerima hasil ini.
Dalam dunia politik, kepentingan selalu lebih diutamakan daripada kebenaran. Sekalipun mereka tertipu dan menumpahkan darah, pemerintah Ottoman tidak punya pilihan selain terus bergantung pada Prancis.
Lebih dari 70% pendapatan fiskal Ottoman berasal dari Balkan. Sebagian besar industri mereka juga terkonsentrasi di sekitar Konstantinopel (wilayah Istanbul).
Kehilangan Balkan akan mengurangi kekuatan Kekaisaran Ottoman hingga di bawah Swedia atau Belgia, sebuah konsekuensi yang tidak mampu ditanggung oleh Kesultanan.
……
Pendekatan Aimable Pélissier berhasil secara militer, tetapi secara politik membawa masalah yang tak berkesudahan bagi pemerintah Prancis.
Tentu saja, masalah-masalah ini adalah hal yang Napoleon III sendiri bersedia hadapi. Kepentingan yang saling bertentangan yang menyebabkan masalah politik internasional masih kurang memengaruhi kepentingan Prancis dibandingkan kekalahan telak di medan perang, yang akan mengguncang fondasi kekuasaannya.
Setelah belajar dari pengalaman, Mayor Jenderal Oliver kini sangat menghargai pandangan jauh ke depan pendahulunya. Ia sekarang dengan tegas menentang aksi bersama dengan Prancis.
Pemerintah Inggris juga tidak puas dengan tindakan Prancis, dan menekan Napoleon III melalui jalur politik untuk memberikan penjelasan.
Dengan Inggris sebagai pelopor, Kekaisaran Ottoman secara alami ikut serta dalam protes mereka sendiri. Di bawah tekanan dari sekutunya, Napoleon III membuat konsesi.
Dalam pertempuran Balkan yang akan datang, pasukan Prancis secara mandiri akan memikul tanggung jawab untuk membendung Rusia dan mempertahankan Konstantinopel. Inggris dan Sardinia akan bertanggung jawab untuk menghadapi Yunani dan Montenegro, sementara Ottoman, dengan kerugian terbesar, dapat bersantai sebagai bentuk penghiburan.
Mengenai dana perang, tidak diragukan lagi, Inggris akan menanggung bagian terbesar yaitu 50%, dengan Prancis dan Ottoman masing-masing menyumbang 25%. Jika terjadi kekurangan dana, konsorsium Inggris akan menyediakan layanan pinjaman.
Dengan pembagian tugas tempur yang jelas, kontradiksi internal sekutu terselesaikan, tetapi hal itu juga menimbulkan bayang-bayang atas Perang Krimea yang akan datang.
……
Dalam kurun waktu singkat, hanya lebih dari dua bulan, Perdana Menteri Felix telah mengunjungi lebih dari dua puluh negara bagian Jerman dan kini telah tiba di Frankfurt, tempat Parlemen Federal berada.
Setelah periode panjang upaya diplomatik ini, Perdana Menteri Felix telah meraih beberapa kemajuan. Setidaknya beberapa kota bebas telah secara terbuka menyatakan dukungan mereka untuk “Kekaisaran Romawi Suci.”
Tidak ada yang mengejutkan tentang hal ini. Kota-kota bebas ini adalah wilayah yang paling dipengaruhi oleh sentimen nasionalis, dan pemerintah mereka sangat dipengaruhi oleh opini publik.
Adapun negara-negara bagian lainnya, mereka menyatakan penentangan atau keraguan. Bagaimanapun, semua orang cerdik, mencari alasan untuk menunda keputusan mereka. Tidak ada yang secara bodoh menyatakan penentangan langsung terhadap penyatuan Jerman.
Kerajaan Prusia juga tidak tinggal diam. Perwakilan mereka sering tiba lebih dulu daripada Felix, terlibat dalam komunikasi awal dengan berbagai pemerintah untuk bersama-sama menentang pembangunan kembali “Kekaisaran Romawi Suci.”
Situasi di tingkat atas tidak jelas bagi publik, tetapi mayoritas penduduk Jerman memiliki sikap optimis terhadap penyatuan kembali secara damai. Alasannya sangat sederhana — belum ada pemerintah negara bagian yang secara langsung menentangnya.
Masyarakat dapat dengan bebas menyampaikan pendapat mereka, tetapi pemerintah negara bagian dari berbagai negara bagian Jerman tidak dapat dengan berani berbicara sembarangan. Lagipula, mereka tidak bisa begitu saja mengatakan bahwa karena “Kekaisaran Romawi Suci” tidak dapat diandalkan, menggunakan kekuatan militer adalah satu-satunya cara untuk benar-benar menyatukan Jerman, bukan?
Austria telah mempersiapkan diri begitu lama, dan bahkan Franz pun tidak berani mengibarkan panji penyatuan militer. Adapun pemerintah negara-negara kecil ini, tentu saja situasinya sama.
Sebagai target penyatuan, mereka masih berupaya keras untuk menentangnya, jadi bagaimana mungkin mereka bisa mendukungnya? Terlebih lagi, untuk melindungi kepentingan mereka sendiri, mereka tidak dapat sepenuhnya menghalangi jalan pembangunan kembali Kekaisaran Romawi Suci.
Seandainya penyatuan tak terhindarkan, membangun kembali Kekaisaran Romawi Suci adalah jalan yang paling sesuai dengan kepentingan mereka. Oleh karena itu, sikap sebagian besar penguasa negara-negara Jerman cukup kompleks.
Mereka ingin menentang pembangunan kembali Kekaisaran Romawi Suci tetapi tidak dapat mengungkapkannya secara langsung. Mereka hanya bisa berharap seseorang akan tampil dan menggagalkan rencana Austria.
Saat itu, slogan “Bangun Kembali Kekaisaran Romawi Suci” telah bergema di setiap sudut Jerman. Ke mana pun Felix pergi, ia disambut hangat oleh penduduk setempat.
Jika keadaan terus seperti ini, Felix kemungkinan besar akan dikenang oleh generasi mendatang sebagai “Bapak Jerman,” dan reputasinya sebagai “Sang Jagal” akan memudar.
Saat ini, ia telah menjadi juru bicara pasifisme, dan di masa depan, ia bahkan mungkin menjadi Kanselir Besi. Bagaimanapun, Franz tidak akan mencuri perhatian.
Menipu orang lain bukanlah tugas yang mudah, terutama sekelompok rubah tua. Felix terus-menerus menjanjikan berbagai macam keuntungan setelah penyatuan kepada berbagai kelompok kepentingan, sementara juga harus menjawab keraguan semua orang dari waktu ke waktu.
Menggembar-gemborkan manfaat pasar besar bagi para kapitalis, menjamin kepentingan kaum bangsawan tidak akan dirugikan, menjual mimpi tentang negara yang kuat kepada kelompok-kelompok nasionalis…
Singkatnya, itu semua hanya gertakan. Terlepas dari apakah mereka mempercayainya atau apakah dia bisa memenuhi janji-janji tersebut, Perdana Menteri Felix dengan sengaja menggertak sepanjang waktu.
Mengutip sebuah pepatah: “Setiap politisi adalah penjual yang ulung.”
Meskipun menggertak sampai mulutnya kering, efek sebenarnya hanya mengurangi tekad semua orang untuk melawan.
Sebagian besar masih memilih untuk tetap netral. Mereka bisa menerima pembangunan kembali Kekaisaran Romawi Suci, tetapi menyumbangkan upaya mereka untuk hal ini adalah sesuatu yang tidak mungkin.
Semua orang sedang bermain strategi menunggu; mereka tidak akan mengambil keputusan sampai mereka melihat manfaatnya.
Felix cukup puas dengan hasil ini. Awalnya, dia hanya ingin mereka tetap netral, dan sekarang, dengan berhasil mendapatkan beberapa pendukung, dia menganggap ini sebagai kemenangan.
Fokus kampanye PR ini adalah Jerman Selatan, di mana pengaruh Austria paling besar, dan terdapat banyak kepentingan bersama. Memenangkan hati orang-orang ini adalah tujuan sebenarnya.