Bab 230: Ide Bagus = Ide Buruk
Semenanjung Krimea tetap menjadi medan pertempuran saat Inggris, Prancis, dan Rusia melanjutkan pertarungan sengit mereka. Tepatnya, Inggris dan Prancis berada di pihak penyerang sementara Rusia bertahan dengan sekuat tenaga.
Kelemahan yang mencolok adalah kualitas persenjataan dan perlengkapan yang lebih rendah. Berbeda dengan pasukan Rusia di Balkan yang secara seragam beralih ke senjata Austria, sehingga setara dengan Inggris dan Prancis, pasukan Krimea menghadapi situasi yang lebih sulit dalam hal perlengkapan.
Pasukan Rusia di Krimea tidak seberuntung itu. Awalnya dianggap sebagai kekuatan sekunder di dalam negeri, mereka dimobilisasi secara tergesa-gesa untuk konflik tersebut. Selain itu, berbagai faktor seperti korupsi dalam birokrasi Rusia turut berkontribusi pada situasi tragis mereka.
Sebenarnya, pada saat itu Nicholas I telah memutuskan untuk beralih sepenuhnya ke persenjataan Austria. Namun, karena pendirian jalur produksi di dalam negeri, para pejabat birokrasi yang tidak mempertimbangkan situasi secara keseluruhan secara impulsif memberikan kontrak produksi kepada perusahaan industri militer dalam negeri, sehingga menciptakan masalah bagi rekan-rekan mereka.
Dibutuhkan waktu untuk menyetel lini produksi, dan juga dibutuhkan waktu untuk melatih kembali para pekerja. Dalam keadaan damai dan kondisi lainnya, ini mungkin bukan masalah yang signifikan. Namun, dalam masa perang, ini menjadi masalah karena pasukan Rusia di medan perang tidak mampu menunggu.
Sejauh ini, Rusia belum mampu memaksimalkan kapasitas produksinya. Dengan laju saat ini, mustahil untuk melengkapi sepenuhnya pasukan Rusia di Krimea dalam satu atau dua tahun.
Jenderal Gorchakov, yang baru saja diangkat menjadi panglima tertinggi di Krimea, sangat marah. Dia tidak menyadari besarnya masalah ketika dia berperang di Balkan, karena semua yang kurang dapat dibeli langsung dari Austria.
Di Krimea, ia telah menyaksikan kondisi logistik militer Rusia yang menyedihkan, di mana bukan hanya penggantian senjata modern yang tertunda, tetapi bahkan pasokan logistik rutin pun rentan terhadap kesalahan.
Untungnya, pasukan sekutu di pihak lain tidak sekuat pasukan yang dihadapi di Balkan. Pengepungan Konstantinopel tetap penting, karena setidaknya telah menahan pasukan elit Prancis.
Setelah berpikir sejenak, Jenderal Gorchakov berkata: “Kirim pesan ke St. Petersburg dengan uraian rinci tentang situasi kita dan permintaan untuk segera mengirimkan kembali persediaan kita dari tanah air.”
Jika dukungan logistik tidak dapat diberikan, kami tidak punya pilihan selain meninggalkan Semenanjung Krimea dan mundur ke wilayah pesisir Ukraina.”
Kekurangan perlengkapan medis dan obat-obatan bisa diabaikan; lagipula, umpan meriam tidak begitu berharga, dan dia tidak akan merasa menyesal jika mereka binasa. Tetapi kekurangan senapan dan artileri tidak dapat ditoleransi. Bagaimana mereka bisa terus bertempur tanpa peralatan yang dibutuhkan?
Gorchakov tidak lagi peduli jika dia mungkin menyinggung perasaan seseorang. Jika dia kalah, itu akan menjadi akhir baginya, jadi konsekuensi yang lebih serius tidak terlalu penting.
Sebagai komandan militer berpangkat tinggi di angkatan darat Rusia, selama ia memenangkan perang ini, meskipun itu berarti menyinggung kelompok kepentingan domestik, ia mampu menahan tekanan tersebut.
Sarana transportasi utama bagi pasukan Rusia di Semenanjung Krimea adalah gerobak sapi, yang relatif layak untuk waktu dan tempat tersebut. Pasukan Rusia juga cukup siap, menimbun sejumlah besar persediaan di daerah pesisir, termasuk Krimea.
Sekalipun para birokrat menyalahgunakan sebagian dana tersebut, mereka tidak akan membutuhkannya dan pada akhirnya harus menjualnya kembali kepada Tsar. Jadi Gorchakov tidak perlu khawatir tentang kekurangan pangan.
Tidak ada yang bisa dilakukan terhadap senjata dan peralatan tersebut. Karena pemerintah Rusia telah memutuskan untuk menggantinya, siapa yang tahu ke mana barang-barang rongsokan ini akan berakhir?
Peralatan yang sama yang dibuat oleh produsen senjata Rusia pasti akan sedikit lebih berat dan memiliki tingkat kegagalan yang sedikit lebih tinggi. Tetapi peralatan tersebut pasti mampu menahan keausan.
Gorchakov tidak pilih-pilih; dia hanya membutuhkan apa pun yang tersedia. Sekarang tekanan ada pada pemerintah Rusia untuk mempercepat proses pasokan. Jika produksi dalam negeri tidak dapat mengimbangi, mereka harus segera membeli lebih banyak!
Bagaimanapun, Rusia tidak bisa menyerahkan Krimea, atau jika Inggris dan Prancis mendapatkan pijakan di sana, maka kendali Rusia atas Laut Hitam akan berakhir.
Untuk memberikan pukulan telak kepada pesaing utama mereka, Inggris mungkin tidak keberatan menanggung biaya pengeluaran militer setiap tahunnya. Selama mereka memblokade Semenanjung Krimea, bukan hanya pengaruh strategis Rusia di Timur Dekat akan berakhir, tetapi separuh perdagangan impor-ekspor akan berada di tangan Inggris.
Tidak perlu ketekunan yang lama, paling lama tiga hingga lima tahun, dan hegemoni Eropa dari Kekaisaran Rusia akan runtuh. Dengan memicu kemerdekaan Polandia, Inggris akan berhasil mencapai tujuan strategis mereka.
Tentu saja, tidak semudah itu semuanya berjalan lancar. Setidaknya Franz tidak akan menyetujuinya. Dia sedang bersiap untuk membuat masalah bagi Inggris.
Bangsa Rusia tidak bisa jatuh, setidaknya tidak sampai konsolidasi internal Kekaisaran Romawi Suci yang Baru selesai. Jika tidak, mereka harus bersikap tunduk.
Franz, dengan cemas, bertanya, “Marsekal, apakah ada cara untuk memungkinkan Rusia merebut Konstantinopel?”
Menurut Franz, tempat termudah untuk memecah kebuntuan di front Timur Dekat adalah Konstantinopel. Selama Rusia merebutnya, perang ini akan berakhir.
Selat Bosporus memiliki lebar tersempit sekitar 750 meter dan lebar terluas hanya 3,7 kilometer. Dengan menyediakan sejumlah artileri pantai kepada Rusia dan menempatkannya secara strategis di sepanjang pantai, jalur maritim antara Laut Hitam dan dunia luar dapat diputus.
Tanpa jalur laut, transportasi Kekaisaran Ottoman akan sebanding dengan transportasi Rusia. Jika mereka harus mengangkut perbekalan melalui darat dari Semenanjung Anatolia, dukungan logistik untuk pasukan sekutu Inggris dan Prancis di Semenanjung Krimea pasti akan mengalami masalah, sehingga mereka tidak punya pilihan lain selain mundur dengan tergesa-gesa.
Marsekal Radetzky menganalisis, “Yang Mulia, Konstantinopel pada dasarnya adalah kota benteng, mudah dipertahankan dan sulit diserang. Saat ini kota ini dijaga oleh pasukan elit Prancis, dan angkatan laut memberikan dukungan daya tembak.”
Untuk melakukan serangan langsung, kita harus mengandalkan kekuatan yang luar biasa. Kita perlu mendorong pasukan Prancis hingga batas kemampuan mereka sebelum ada peluang untuk menembus kota.
Pilihan paling bijaksana bagi Rusia saat ini adalah mengumpulkan sejumlah besar meriam dan membombardir Konstantinopel tanpa henti. Bahkan benteng terkuat pun memiliki batasnya.
Kekaisaran Ottoman telah lama mengalami kemunduran, dan Konstantinopel belum menghadapi ancaman selama satu abad. Mereka telah mengabaikan peningkatan dan modernisasi benteng kota.
Setelah pecahnya Perang Timur Dekat, pemerintah Ottoman melakukan beberapa perbaikan dan penguatan yang tergesa-gesa, tetapi waktunya terlalu singkat. Ini adalah kesempatan bagi Rusia.
Sebagian besar benteng ini tidak mampu menahan serangan artileri berat. Jika Rusia bersedia berinvestasi, mengerahkan beberapa ratus meriam berat dan secara perlahan mengikis pertahanan dapat menembus cangkang kura-kura ini.”
Ini adalah pendekatan paksa murni yang sepenuhnya bergantung pada kekuatan yang luar biasa, tetapi saat ini merupakan satu-satunya metode yang layak.
Masalahnya adalah Inggris dan Prancis juga dapat memperoleh sejumlah besar meriam untuk terlibat dalam persaingan bombardir dengan Rusia. Pada akhirnya, kedua belah pihak akan mengorbankan nyawa. Tanpa korban jiwa mencapai ratusan ribu, tampaknya mustahil untuk menembus Konstantinopel.
Di era ini, akurasi meriam rendah. Tentara Rusia hanya perlu menyebar posisi artilerinya dan membombardir Konstantinopel, target besar yang pasti bisa dihantam oleh peluru meriam. Sebaliknya, akan menjadi tantangan bagi Inggris dan Prancis untuk menghancurkan posisi artileri Rusia.
Franz percaya bahwa korban jiwa tidak akan membuat Rusia gentar, dan pengeluaran militer bahkan mungkin akan melemahkan mereka terlebih dahulu. Dibutuhkan jutaan rubel untuk mendapatkan beberapa ratus meriam artileri berat, belum lagi puluhan ton amunisi yang dibutuhkan untuk satu salvo.
Karena tujuannya adalah pembombardiran tanpa henti, menembakkan beberapa ribu ton amunisi dalam satu hari hanyalah prosedur standar. Untuk menghancurkan Konstantinopel sepenuhnya, siapa yang tahu berapa banyak amunisi yang akhirnya akan dikonsumsi.
Namun, jika operasi tidak dilakukan dengan cara ini, berdasarkan pendekatan Rusia saat ini, rasio pertukaran akan mencapai empat banding satu. Bahkan jika umpan meriam tidak berharga, mereka tidak dapat menahan penipisan seperti itu.
Melihat situasi saat ini, Franz dapat dengan yakin mengatakan bahwa pemerintah Rusia akan bertahan paling lama satu tahun lagi sebelum terpaksa menghentikan upaya tersebut karena jumlah korban yang terlalu banyak.
Setelah berpikir sejenak, Franz berkata, “Suruh Staf Umum menyusun rencana dan menyampaikannya kepada pemerintah Rusia. Apakah mereka akan menggunakannya atau tidak, itu terserah mereka!”
Dia tidak percaya bahwa tidak ada satu pun orang pintar di pemerintahan Rusia yang dapat melihat bahwa mengorbankan nyawa secara membabi buta untuk mengisi lubang raksasa yang disebut Konstantinopel tanpa keunggulan kekuatan senjata, adalah upaya bunuh diri.
Menurut informasi yang diterima Franz, sejak pecahnya Pertempuran Konstantinopel, jumlah korban di pihak tentara Rusia telah mendekati jumlah total korban dari dua Pertempuran Bulgaria.
Bahkan St. Petersburg pun bersiap untuk mengganti Menshikov. Di bawah komando komandan “jenius” ini, korban jiwa di pihak Rusia selalu tinggi.
Rencana ini bukan ditujukan untuk pemerintah Rusia, melainkan untuk panglima tertinggi Rusia di Balkan, Menshikov. Jika dia tidak ingin kembali ke St. Petersburg dengan aib, dia pasti akan mempertimbangkan proposal Austria.
Sebagai seorang jenderal militer berpangkat tinggi di angkatan darat Rusia, tidak ada yang bisa menahan godaan untuk menaklukkan Konstantinopel. Menyelesaikan prestasi besar ini akan mengangkat mereka ke status “pahlawan nasional” dalam sejarah Rusia.
Bukan hanya Rusia yang tertarik. Bahkan, Franz juga ingin mencapai prestasi besar ini. Dinasti Habsburg dan Kekaisaran Ottoman telah lama menjadi musuh bebuyutan, dan penaklukan Konstantinopel akan memberi mereka prestise politik yang cukup besar.
Sebagian besar negara Eropa memiliki sentimen khusus terhadap Konstantinopel. Karena Prancis saat itu membantu Ottoman mempertahankan kota tersebut, Franz yakin bahwa Napoleon III tidak akan keberatan merebut Konstantinopel jika ia memiliki kesempatan.
Menyelesaikan prestasi besar ini akan membawa prestise yang tidak kalah besarnya dengan mengalahkan Rusia. Jika Pertempuran Semenanjung Krimea berakhir dengan kekalahan, Napoleon III kemungkinan akan langsung mencaplok Konstantinopel untuk mengurangi dampak politik dari kekalahan perang.
Pemerintah Inggris mungkin akan menyetujui perkembangan ini. Konstantinopel jatuh ke tangan Prancis akan lebih baik daripada jatuh ke tangan Rusia. Jika Prancis dan Rusia terlibat dalam perjuangan yang berkepanjangan, Inggris pasti akan senang.
Jika memungkinkan, Franz tidak akan keberatan menambah bahan bakar ke api dan memperdalam kebencian antara Prancis dan Rusia.
Sayangnya, Rusia tidak mampu menjalankan tugas ini. Para birokrat pemerintah Rusia bertele-tele, dan harapan akan kemenangan Rusia di Krimea terlalu tipis.
Karena tidak mampu mencapai hal tersebut, Franz hanya bisa berharap bahwa Rusia akan tiba-tiba bangkit kekuatannya dan menaklukkan Konstantinopel, yang secara drastis akan meningkatkan permusuhan Inggris-Prancis dalam sekejap.
Pendekatan Marsekal Radetzky tidak diragukan lagi merupakan yang paling efektif dari sudut pandang pemerintah Austria. Namun, bagi Rusia, itu adalah ide yang buruk.
Alasannya sangat sederhana. Metode ini terlalu mahal untuk negara agraris seperti Rusia.
Pendekatan ini dengan mudah melampaui batas daya tahan Kekaisaran Rusia. Bahkan jika mereka berhasil menaklukkan Konstantinopel, mereka tidak akan mampu melanjutkan secara strategis karena kehabisan dana.
Lagipula, masih ada Dardanelles. Menguasai Selat Bosporus saja tidak cukup bagi Rusia untuk mendominasi Selat Laut Hitam. Selain itu, setelah merebut Konstantinopel, mereka hanya akan menguasai setengah dari Selat Bosporus.
Secara strategis, mengalihkan pasukan untuk merebut Semenanjung Gallipoli dan memblokir Dardanelles juga dapat mengakhiri perang.
Tidak setiap tempat memiliki Konstantinopel, dan mempertahankan Semenanjung Gallipoli tidak diragukan lagi jauh lebih sulit daripada mempertahankan Konstantinopel.
Sekalipun mereka tidak dapat merebut wilayah ini, serangan pengalihan dapat memaksa Inggris dan Prancis untuk mengerahkan pasukan besar untuk pertahanan, sehingga mengurangi tekanan pada tentara Rusia di Semenanjung Krimea.
Hanya saja, daya tarik Konstantinopel terlalu besar, dan Rusia tidak bisa menahan godaan untuk segera menyerbu.
Tentu saja, Franz tidak akan mengingatkan Rusia tentang hal ini. Mengakhiri Perang Timur Dekat terlalu cepat, tanpa memaksimalkan pengurangan kekuatan Inggris, Prancis, dan Rusia, tidak sesuai dengan kepentingan Kekaisaran Romawi Suci yang Baru.
Selain itu, strategi terbaik sekalipun membutuhkan eksekusi yang mumpuni, dan Franz tidak percaya bahwa Rusia memiliki kemampuan eksekusi yang kuat, setidaknya tidak di bawah komando Jenderal Menshikov.
Mengingat efisiensi Rusia, upaya serangan mendadak terhadap Inggris dan Prancis jelas merupakan khayalan belaka. Saat ini, Semenanjung Gallipoli hanya dijaga oleh beberapa garnisun Ottoman, sehingga mudah untuk ditembus.
Begitu Inggris dan Prancis bereaksi, pasukan gabungan yang menyerang Yunani dapat segera memperkuat Semenanjung Gallipoli, yang menyebabkan pertempuran besar lainnya.
Inggris dan Prancis memiliki kekuatan nasional yang melimpah. Bahkan jika mereka membuka front lain, mereka dapat bertahan, tetapi tidak demikian dengan Rusia. Kemampuan organisasi domestik Rusia sudah mendekati batasnya.
Jika garis depan lain ditambahkan, Rusia mungkin akan merasakan tekanan akibat kekurangan pasukan. Bukan berarti mereka kekurangan pasukan, melainkan ketidakmampuan mereka untuk memindahkan pasukan dengan cepat ke garis depan.
Tantangan lainnya adalah logistik. Sekalipun mereka bisa mendapatkan pasokan dari Austria, efisiensi pengangkutannya ke garis depan kemungkinan akan lambat.
Dengan satu langkah yang salah, niat baik dapat berujung pada konsekuensi yang tidak diinginkan. Jika dukungan logistik tidak mencukupi dan Rusia kalah perang, Franz tidak punya pilihan selain menangis bersama Nicholas I.