Bab 261: Seigniorage
Setelah melalui banyak upaya, pada tanggal 12 Mei 1855, mata uang pertama Kekaisaran Romawi Suci Baru setelah pendiriannya — Guilder Rhein Kekaisaran Romawi Suci Baru — secara resmi diterbitkan ke dunia luar.
Pemerintah Austria berhasil memenangkan hak untuk mencetak koin. Cadangan emas pemerintah negara bagian juga disatukan dan dimasukkan ke dalam cadangan bank sentral kekaisaran, yang untuk sementara hanya disimpan sementara di berbagai negara bagian.
Bukan berarti Franz tidak ingin melakukan semuanya sekaligus. Karena dia baru saja mengambil sebagian kekuasaan dari pemerintahan negara bagian, semakin merangsang saraf mereka dapat dengan mudah menyebabkan reaksi balik.
Karena semua orang ingin tetap memegang kendali atas dana tersebut, ia mengizinkannya. Bagaimanapun, pemerintah pusat mengirim orang untuk mengawasi dan melarang siapa pun menggunakan dana cadangan tersebut.
Tidak diragukan lagi, dengan memperoleh hak untuk mencetak uang, pemerintah pusat dapat secara sah memungut seigniorage dari pemerintah negara bagian. Seperti namanya, seigniorage merujuk pada pendapatan yang diperoleh setelah dikurangi biaya penerbitan mata uang.
Tentu saja, di era standar emas ini, cadangan masih dibutuhkan dan keuntungan dari penerbitan mata uang tidak sebesar di era standar kredit selanjutnya.
Meskipun demikian, seigniorage tetap merupakan komponen penting dari pendapatan fiskal. Lalu bagaimana dengan pajak tembakau dan alkohol? Pajak-pajak tersebut sangat lemah, sama sekali tidak dapat dibandingkan.
Dalam upaya mereka untuk membangun sistem “pound-emas”, Inggris pada dasarnya ingin mengumpulkan seigniorage di seluruh dunia. Jelas, ini membutuhkan pengakuan dari negara-negara di seluruh dunia. Semua orang harus bersedia menyelesaikan transaksi perdagangan internasional dalam pound.
Hanya ada dua cara untuk mencapai hal ini: menggunakan kekerasan untuk menundukkan semua orang atau melalui pertukaran kepentingan yang saling menguntungkan yang membujuk negara-negara untuk menerima pound sebagai mata uang internasional.
Sejauh ini, rencana Inggris belum berhasil. Meskipun pemerintah Austria telah mengadopsi standar emas, Kekaisaran Romawi Suci yang Baru sayangnya hanya mengakui emas untuk penyelesaian internasional.
Apa itu satu pon? Bisakah kamu memakannya?
Pemerintah London dan Wina telah berkomunikasi mengenai masalah ini berkali-kali, tetapi pada akhirnya tidak membuahkan hasil.
Inggris ingin memungut seigniorage, begitu pula Franz! Austria belum memenuhi syarat untuk memungut seluruh seigniorage di dunia, tetapi dalam lingkup Uni Ekonomi Romawi Suci, seigniorage dapat dipungut.
Jika tidak, mengapa pemerintah Austria mengambil risiko menerapkan reformasi standar emas? Penting untuk dicatat bahwa reformasi mata uang melibatkan biaya dan risiko.
Dalam kondisi saat ini, pendapatan seigniorage Austria akan mencapai sekitar 0,5-2% dari PDB setelah reformasi mata uang selesai.
Variasi signifikan dalam data sebagian besar bergantung pada perkembangan ekonomi domestik. Semakin makmur perekonomian, semakin besar permintaan mata uang di pasar, yang mengakibatkan pendapatan pajak pencetakan uang yang lebih tinggi.
Tentu saja, ini untuk keperluan domestik. Franz tidak dapat menuntut negara lain untuk menahan diri dari menerbitkan mata uang dan hanya menggunakan gulden. Paling-paling, ia dapat mendorong negara lain untuk menggunakan gulden dalam penyelesaian perdagangan internasional dengan Kekaisaran Romawi Suci yang Baru.
Ini adalah upaya jangka panjang, dan dalam jangka pendek, orang-orang masih akan bertransaksi menggunakan emas dan perak. Guilder hanya dapat digunakan secara luas di dalam Kekaisaran Romawi Suci yang Baru.
Tidak mudah meyakinkan semua orang untuk bergabung dengan sistem “emas serikat”. Tanpa manfaat nyata, mengapa ada orang yang mau membayar pajak mata uang ini kepada Anda?
Setelah status mata uang internasional ditetapkan, permintaan akan cadangan emas akan menurun seiring dengan itu, karena setiap orang dapat mendukung nilai mata uang melalui kredit pemerintah nasional.
Mata uang yang paling umum digunakan masih emas dan perak. Mata uang keras ini paling banyak dipakai. Sisanya, pound, franc, guilder, masih merupakan mata uang biasa.
Inggris telah mulai mempromosikan pound, dan mendorong reformasi standar emas adalah langkah penting. Sistem pound-emas hanya dapat ditegakkan jika semua orang mengadopsi standar yang sama.
……
Menteri Keuangan Karl berkata dengan penuh percaya diri, “Yang Mulia, penerbitan guilder berjalan lancar. Cadangan emas dan perak kita saat ini cukup untuk mengatasi fluktuasi apa pun.”
Berkat sistem moneter bimetal emas dan perak yang diterapkan negara-negara pada era ini, pemerintah Austria yang mengeluarkan perak untuk penyelesaian internasional akan tetap diterima dengan senang hati oleh semua pihak.
Jika mereka menunggu hingga berbagai negara meninggalkan standar bimetal, akan sulit untuk mendapatkan emas dari pasar. Pada saat itu, bahkan jika mereka membeli semua emas yang beredar, itu pun tidak akan cukup.
Secara historis, justru karena pasar kekurangan emas yang cukup, pemerintah negara-negara yang melakukan reformasi standar emas harus berkompromi dengan Inggris dengan menerima sistem pound-emas.
Beberapa negara bahkan memiliki defisit emas yang sangat besar sehingga mereka menggunakan pound secara langsung sebagai standar untuk mata uang yang mereka terbitkan, mematok nilai mata uang mereka langsung ke pound dan mengandalkan kredibilitas Inggris untuk mendukung nilai mata uang baru tersebut.
Itulah mengapa secara umum diyakini bahwa puncak kekuasaan Inggris terjadi setelah Perang Boer. Setelah memperoleh emas Afrika Selatan, Inggris menguasai sebagian besar emas di pasar internasional, dan akhirnya membangun hegemoni moneter global pound sterling.
Franz mengangguk dan berkata, “Jangan anggap enteng hal ini; terus tingkatkan pengawasan terhadap pasar keuangan. Jika terjadi arus keluar modal yang signifikan, segera aktifkan rencana darurat.”
Meskipun dia tidak berpikir siapa pun akan membuat masalah saat ini, tindakan Inggris sebelumnya telah membunyikan alarm bagi Franz. Untuk membangun hegemoni moneter pound, siapa yang tahu apa lagi yang mungkin dilakukan Inggris.
Menteri Keuangan Karl menjawab dengan serius, “Yang Mulia, mohon tenang. Kami telah menugaskan orang-orang untuk memantau secara ketat modal asing yang masuk ke negara ini. Begitu mereka mulai menarik modal, kami akan mengambil tindakan.”
Kami telah mengumpulkan cukup banyak bukti keji tentang mereka, dan ketika saatnya tiba, kami dapat mengungkapkannya. Itu seharusnya cukup untuk menyita sementara modal mereka. Dalam kasus yang serius, kami bahkan dapat mengirim mereka langsung ke tiang gantungan.”
Di era ini, semua kapitalis memiliki rahasia kelam. Sekalipun mereka datang ke Austria dan menahan perilaku mereka sampai batas tertentu, sifat berdarah para kapitalis tetap tak terhindarkan.
Dalam keadaan normal, untuk mendorong pembangunan ekonomi dalam negeri, orang-orang akan berpaling dan mengabaikan masalah-masalah ini; semua orang akan berpura-pura tidak melihat apa pun.
Sekarang, di saat yang krusial, jika rahasia gelap yang tidak mencolok ini terungkap, itu sudah cukup untuk membuat mereka pergi dengan tangan kosong.
Dengan catatan kriminal, modal menjadi uang curian dan dapat diputuskan apakah harus disita atau dikonfiskasi sesuai dengan hukum Austria.
Bagaimanapun, selama ada bukti yang mendukung, terlepas dari latar belakang mereka, pemerintah Austria tidak perlu takut.
Franz memberi instruksi, “Terus awasi mereka. Jika mereka ingin pergi saat ini, kirim seseorang untuk membujuk mereka terlebih dahulu. Jika itu tidak berhasil, maka gunakan tindakan ekstrem.”
Perhatikan bukti yang kita miliki; bukti itu harus cukup meyakinkan. Sekalipun kita harus mengambil tindakan, kita hanya dapat menangani beberapa kasus berat saja sebagai peringatan.
Kita tidak bisa menentang semua kapitalis internasional, dan ketika mengambil tindakan, kita juga harus berhati-hati dengan pendekatan kita. Pemerintah tidak dapat secara langsung membahayakan dirinya sendiri.”
Hal itu sebenarnya tidak perlu dilakukan. Franz masih tidak ingin berselisih dengan modal internasional. Hal semacam ini seperti membunuh angsa yang bertelur emas; sekali dilakukan, tidak ada kesempatan untuk melakukannya lagi.
Di masa depan, menerbitkan obligasi di pasar internasional atau menarik investasi asing tidak akan mungkin lagi. Bahkan perdagangan normal dengan dunia luar pun akan mengalami pembalasan.
Proses industrialisasi di Austria masih membutuhkan modal asing. Orang-orang ini masih memiliki nilai tertentu.
Jika semuanya ditutup sekaligus, meskipun pemerintah mendapatkan sejumlah besar uang, hasilnya tidak akan sama.
“Baik, Yang Mulia!” jawab Karl dengan khidmat.