Bab 262: Arsip Ilmuwan
Pada tahun 1855, insinyur Inggris Bessemer menemukan proses Bessemer, yang menggunakan tungku konverter untuk membuat baja, menggantikan pengadukan manual dengan mesin dan sangat meningkatkan efisiensi produksi.
Pada masa itu, rasa kerahasiaan sangat rendah di kalangan semua orang, dan berita menyebar dengan cepat. Tentu saja, tetap saja mustahil untuk merahasiakannya, karena pengajuan paten akan mengungkapkan teknologi tersebut.
Proses Bessemer bukanlah teknologi canggih; alasan utama mengapa orang lain tidak mengadopsinya adalah masalah pola pikir, bukan karena mesin pengaduknya sulit diproduksi.
Ketika berita itu sampai ke Wina, hal itu langsung menimbulkan sensasi. Penemuan ini berarti peningkatan yang signifikan dalam efisiensi produksi baja, sehingga mengurangi kelangkaan baja di pasaran.
Setelah membaca sekilas koran itu, Franz teringat bahwa teknologi pembuatan baja masih sangat primitif pada waktu itu.
Di Austria, konglomerat baja terbesar, yang mempekerjakan lebih dari 100.000 pekerja, memproduksi lebih dari 500.000 ton baja setiap tahunnya.
Produksi kecil ini tetap menyumbang setengah dari total produksi baja Kekaisaran Romawi Suci yang baru dan mengklaim sebagai konglomerat baja nomor satu di benua Eropa.
Produksi baja Austria hanya dilampaui oleh Inggris, dan akhirnya menempati peringkat kedua secara global. Kapasitas totalnya bahkan telah melampaui kapasitas Prancis.
Angka-angka ini sudah cukup untuk memuaskan pemerintah Austria. Saat ini, kapasitas produksi baja Austria tumbuh dengan laju yang mencengangkan, yaitu lebih dari 20% per tahun, sebuah perkembangan yang luar biasa pesat.
Alasan utama pertumbuhan pesat kapasitas produksi masih tetap permintaan pasar. Pasar baja saat ini berada dalam kondisi kekurangan yang parah, tidak hanya di Austria tetapi di seluruh benua Eropa.
Saat ini, eksportir baja internasional utama sebagian besar adalah Inggris, dengan Belgia juga sebagai eksportir baja. Negara-negara lainnya, bahkan yang dianggap sebagai kekuatan industri, tidak mengimpor baja.
Setelah lima tahun kerja keras, kapasitas produksi baja akhirnya melampaui satu juta ton. Pencapaian ini dimungkinkan berkat aneksasi Jerman Selatan, yang tanpanya tonggak sejarah ini tidak akan mungkin terjadi.
Franz sama sekali tidak terkejut dengan antusiasme pemerintah Austria. Jika Anda tidak membandingkan, Anda tidak akan putus asa. Kini produksi baja Inggris mendekati 3,3 juta ton, hampir sama dengan seluruh produksi baja di benua Eropa.
Pada titik ini, saatnya untuk melampaui batas. Dalam produksi baja, sumber daya alam Inggris Raya dan Prancis menentukan batas atas produksi baja mereka.
Sekalipun terobosan dalam teknologi baja terus berlanjut, masalah-masalah ini tidak dapat diselesaikan. Dalam jangka pendek, mungkin tidak terlihat jelas, tetapi pada tahap selanjutnya, kelangkaan sumber daya akan membatasi pertumbuhannya.
Tentu saja, mereka memiliki koloni untuk mengimbangi kekurangan sumber daya, tetapi peningkatan biaya juga menyebabkan penurunan keuntungan, sehingga para kapitalis kehilangan minat untuk berinvestasi lebih lanjut.
Franz bertanya dengan cemas, “Tuan Algiest, apakah mungkin mengadopsi tungku perapian terbuka dengan teknologi kita saat ini?”
Dengan begitu banyak hal yang terjadi, Franz bahkan lupa untuk mendorong inovasi di bidang teknologi baja, dan ada satu aspek lagi yang perlu dieksplorasi.
Tentu saja, Franz bahkan bukan seorang amatir di bidang ini. Yang dia ketahui tentang proses tungku terbuka hanyalah tiga kata “tungku terbuka”. Adapun detailnya, siapa lagi selain para profesional yang mengetahuinya?
Algiest memandang Franz dengan bingung. Apa sebenarnya tungku perapian terbuka itu, apakah itu berarti meletakkan tungku secara mendatar?
Franz pun tidak bisa menjawab pertanyaan ini! Ia hanya bisa menjelaskan dengan tegas: “Yaitu, untuk meningkatkan efisiensi dan kualitas peleburan baja dengan mengubah desain tungku peleburan.”
Algiest mengangguk sambil berpikir, masih bingung, dan menjawab dengan ragu: “Yang Mulia, masalah ini membutuhkan banyak percobaan untuk dipecahkan. Bagaimana kalau saya melakukan beberapa percobaan terlebih dahulu?”
“Baiklah!” jawab Franz tanpa ragu.
Jelas, ini bukan hanya masalah konseptual, tetapi juga masalah teknis. Setidaknya Franz bisa yakin bahwa sekadar membaringkan tungku pembuatan baja bukanlah jawabannya.
Setelah mengusir Algiest, Franz memutuskan bahwa di masa depan akan lebih baik untuk tidak bersikeras secara membabi buta pada hal-hal yang berkaitan dengan teknologi industri. Akan lebih baik untuk langsung merekrut talenta secara ilegal.
Bukankah itu Keluarga Siemens? Dengan pengaruh Franz di Jerman, apakah perlu khawatir tidak bisa merekrut mereka?
Franz dengan bangga dapat mengatakan bahwa setelah bertahun-tahun mengelola negara, kecuali para bangsawan Junker di Prusia yang tidak dapat direkrut, sebagian besar yang lain hanyalah masalah harga.
Para bangsawan Junker tidak bisa ditolong, mereka benar-benar tidak bisa direkrut secara paksa. Tentara menguasai negara, dan Franz tidak bisa memberikan perlakuan seperti itu.
Namun, bagi kaum bangsawan Junker biasa, cukup banyak dari mereka yang memilih untuk mengabdi kepada Franz. Lagipula, kebijaksanaan untuk tidak menaruh semua telur dalam satu keranjang dipahami secara luas di kalangan bangsawan.
Berdasarkan perkembangan terkini, Jerman jelas memiliki potensi lebih besar sebagai bagian dari Kekaisaran Romawi Suci Baru, yang merupakan entitas paling ortodoks.
Yang terpenting, kebijakan Franz paling melindungi kepentingan semua orang. Bahkan negara-negara anggota yang telah bergabung dengan Kekaisaran Federal Jerman secara halus berinteraksi dengan pemerintah Austria.
Meskipun Konferensi Paris secara paksa memecah belah Jerman, ini tidak berarti bahwa masyarakat di wilayah tersebut bersedia menerimanya.
Sebaliknya, campur tangan Kekuatan Besar justru membuat gagasan penyatuan Jerman Raya semakin meluas. Terutama di kalangan pemuda pemberontak, mereka menjadi pendukung setia Jerman Raya.
Pemerintah Austria sudah memiliki keunggulan dalam menarik talenta. Karena sumber dayanya, Franz juga dapat menawarkan harga yang lebih tinggi daripada dua perusahaan lainnya.
……
Franz memerintahkan: “Tyron, kirim orang untuk menyelidiki Keluarga Siemens.”
Setelah beberapa tahun reorganisasi, organisasi intelijen telah menjadi jauh lebih mumpuni. Organisasi intelijen eksternal, yang terdiri dari jaringan aristokrat, terutama mengumpulkan beberapa informasi dasar.
Di antara mereka juga terdapat personel intelijen yang terlatih khusus. Dengan menggunakan jaringan ini, mereka menggunakan identitas baru dan menyusup ke berbagai pemerintahan.
Individu-individu ini akan menyamar untuk jangka waktu yang lama dan hanya akan diaktifkan jika benar-benar diperlukan. Dalam jangka pendek, penyuapan masih menjadi metode utama karena masih yang paling efektif.
“Baik, Yang Mulia!” jawab Tyron.
Setelah jeda, Franz menambahkan, “Mari kita buat arsip untuk para ilmuwan, mengumpulkan informasi tentang ilmuwan terkenal dan terhormat di seluruh dunia, terutama mereka yang berasal dari Jerman.”
Ini harus mencakup talenta muda yang menjanjikan yang memiliki potensi untuk menjadi ilmuwan. Apa pun yang dibutuhkan untuk merekrut mereka dapat diatur. Anda dapat meminta bantuan Count Hohenberg untuk menempatkan mereka.”
Bagaimanapun juga, di dunia yang dipenuhi begitu banyak ilmuwan, banyak individu yang tidak mencapai ketenaran di tahun-tahun berikutnya, tetapi yang memberikan kontribusi luar biasa pada masanya, juga layak untuk dihargai.
Jika orang luar tidak bisa tertipu, maka menipu para ilmuwan Jerman dengan mengibarkan nasionalisme dan patriotisme Jerman seharusnya berhasil, bukan?
Franz sudah memikirkan slogan itu: “Berjuanglah untuk persatuan Jerman”. Dengan sikap yang murah hati, dia menolak untuk percaya bahwa slogan itu tidak dapat menipu orang.
Ketika semua cara lain gagal, Franz tidak keberatan menggunakan paksaan moral. Dia dapat mendekati keluarga dan teman-temannya, mendorong mereka untuk melakukan pekerjaan ideologis, dan memberikan pendidikan patriotik kepada individu yang keras kepala.
Selama orang-orang ini tertipu, tidak ada bedanya apakah mereka bekerja di lembaga penelitian pemerintah, perusahaan swasta, atau industri mereka sendiri.
Pada pertengahan hingga akhir abad ke-19, Jerman mengalami lonjakan bakat yang signifikan yang melampaui negara-negara lain baik dalam kualitas maupun kuantitas.
Lonjakan talenta ini memungkinkan Reich Kedua menjadi kekuatan ekonomi yang berada di garis depan Revolusi Industri Kedua.
Kini fondasi Kekaisaran Romawi Suci yang Baru jauh lebih kuat daripada Kekaisaran Romawi Kedua. Baik dari segi sumber daya maupun pasar, kesenjangannya sangat lebar.
Pada tahun 1855, Kekaisaran Romawi Suci yang Baru memiliki total populasi 51,286 juta jiwa dan luas wilayah sekitar 1,026 juta kilometer persegi. Output industrinya juga sebanding dengan Prancis.
Dengan fondasi ini, tidak ada negara Eropa lain, kecuali negara tetangga Rusia, yang dapat dibandingkan.
Beruang Rusia adalah negara raksasa, dengan wilayah dua puluh kali lebih besar dari Kekaisaran Romawi Suci yang baru dan populasi lebih dari 73 juta jiwa. Perang Krimea juga berkontribusi pada hal ini, jika tidak, populasinya akan mencapai 74 juta jiwa.
Tak perlu dibandingkan dengan Rusia, Franz hanya perlu dibandingkan dengan Inggris Raya dan Prancis. Terutama Prancis, yang 10 tahun lalu memiliki populasi lebih dari 35 juta jiwa tetapi sekarang hampir tidak mencapai 36 juta jiwa.
Tingkat pertumbuhan yang lambat ini terus menurun, mencapai angka 40 juta jiwa hanya selama Perang Dunia Pertama, ketika Prancis turun dari negara terpadat kedua menjadi kelima di Eropa.
Menghadapi pesaing ini, Franz dengan percaya diri dapat berkata, “Tidak perlu khawatir, mari kita luangkan waktu!”
Seiring berjalannya waktu, kekuatan relatif kedua belah pihak berubah. Dalam waktu kurang dari dua puluh tahun, populasi Kekaisaran Romawi Suci yang baru akan menjadi dua kali lipat populasi Prancis, yang sepenuhnya memperlebar jurang kekuatan.
Tidak ada jalan lain, menghadapi lawan yang tidak termotivasi seperti itu, bahkan strategi ikan asin pun bisa mengalahkan mereka. Tidak perlu menargetkan mereka secara khusus, Prancis akan tertinggal dengan sendirinya.
Meskipun Napoleon III memiliki kemampuan yang cukup baik dalam pembangunan ekonomi, ia tidak dapat mengubah situasi angka kelahiran rendah di kalangan penduduk Prancis saat ini kecuali jika ia menghapuskan hukum warisan dan perkawinan yang berlaku…
Singkatnya, orang Prancis bukannya tidak ingin memiliki anak; mereka hanya tidak mampu membesarkan lebih banyak anak. Kota-kota besar penuh dengan bayi terlantar karena kelas pekerja tidak mampu membesarkan anak, atau lebih tepatnya, mereka tidak punya waktu.
Para petani, yang seharusnya menjadi sumber utama pertumbuhan penduduk, secara spontan mengurangi jumlah anak untuk mempertahankan kualitas hidup mereka karena keterbatasan lahan.