Bab 264: Perlindungan Lingkungan Adalah Tanggung Jawab Semua Orang
## Bab 264: Perlindungan Lingkungan Adalah Tanggung Jawab Semua Orang
Istana Wina
Perdana Menteri Felix mengusulkan, “Yang Mulia, jumlah koloni kita terus bertambah, dan perlu dibentuk Kementerian Kolonial khusus untuk mengelola urusan kolonial.”
Setelah berpikir sejenak, Franz tiba-tiba menyadari bahwa Austria juga telah menjadi kekuatan kolonial, setidaknya dalam hal wilayah kolonial.
Dari tahun 1854 hingga saat ini, hanya dalam waktu sedikit lebih dari satu tahun, lebih dari tiga puluh pos kolonial telah didirikan di benua Afrika, menerima lebih dari 200.000 imigran.
Di antara negara-negara Eropa, Austria adalah negara yang paling proaktif dalam mengembangkan benua Afrika. Pada saat itu, tanpa kementerian khusus untuk administrasi, hal itu dapat dengan mudah menyebabkan kekacauan.
Setelah berpikir sejenak, Franz bertanya, “Kita memang perlu membentuk Kementerian Kolonial. Perdana Menteri, menurut Anda siapa yang cocok untuk posisi ini?”
Perdana Menteri Felix menyarankan, “Yang Mulia, bagaimana kalau Anda menunjuk Pangeran Josip Jelačić sebagai Menteri Koloni?”
Pangeran Josip Jelačić adalah seorang Kroasia. Secara historis, ia adalah salah satu dari tiga pahlawan yang menyelamatkan Kekaisaran Austria dengan memimpin milisi Kroasia untuk menumpas pemberontakan Hongaria.
Seiring berjalannya waktu, dengan semakin meningkatnya integrasi nasional, pemerintah Austria mau tidak mau harus menunjuk pejabat dari kelompok etnis minoritas untuk menunjukkan kesetaraan etnis.
Dalam konteks ini, Josip Jela?i?, seorang pendukung setia Kekaisaran, menjadi sosok yang menonjol.
Franz berpikir sejenak dan berkata: “Kalau begitu, biarkan Josip Jelačić menjabat sebagai Menteri Koloni. Saya ingat bahwa dia telah memberikan kontribusi besar dalam penumpasan pemberontakan pada tahun 1848.”
Dalam beberapa tahun terakhir, beliau juga menunjukkan kinerja yang baik dalam posisinya sebagai pejabat tinggi di Kroasia. Baik dalam pembangunan jalan maupun pengembangan ekonomi, beliau telah mencapai hasil yang patut dipuji.”
Kabinet tidak dapat didominasi oleh orang Jerman selamanya, karena hal ini tidak kondusif bagi persatuan nasional. Menurut Franz, selama individu-individu tersebut loyal dan kompeten, mereka dapat dipromosikan dan dimanfaatkan, terlepas dari latar belakang mereka.
Josip Jelačić dapat dijadikan contoh. Pada tahun-tahun sebelumnya, ketika Franz baru saja berkuasa, ia masih membutuhkan dukungan dari aristokrasi Jerman dan mau tidak mau harus berkompromi dengan mereka.
Sekarang setelah posisi Franz aman, mempromosikan individu sesuai keinginannya bukanlah masalah lagi.
Namun, yang mengejutkan Franz adalah sebelum ia dapat mengambil tindakan apa pun, Perdana Menteri Felix secara sukarela mengangkat masalah tersebut. Ini berarti bahwa perdana menteri harus menanggung tekanan dari aristokrasi Austria.
Setelah berpikir sejenak, Franz menepis kekhawatiran ini. Perdana Menteri Felix kini dipandang oleh rakyat Jerman sebagai pahlawan nasional, bukan lagi jagal seperti di masa lalu.
Dengan aura positif ini, bahkan jika kaum aristokrat konservatif merasa tidak puas, mereka tidak bisa menggoyahkan posisinya.
Semakin maju Kekaisaran Romawi Suci yang Baru, semakin terang aura Perdana Menteri Felix, cukup untuk meredam beberapa oposisi.
Adipati Agung Louis ragu-ragu untuk berbicara, merasa pengaruhnya di kabinet semakin berkurang seiring dengan meningkatnya kekuasaan kaum reformis. Sebagai pemimpin kaum konservatif, ia mendapati dirinya semakin terpinggirkan.
Saat ini, berkonfrontasi dengan kaisar tidak akan menguntungkannya. Bahkan mungkin akan mengakhiri karier politiknya sebelum waktunya.
Menteri Perang, Pangeran Windisch-Grötz, berkata dengan ragu-ragu: “Yang Mulia, Semenanjung Sinai hanyalah gurun yang luas. Kecuali beberapa suku nomaden yang tinggal di beberapa oasis, tidak ada apa pun di sana.”
Menempatkan dua resimen infanteri di sana benar-benar pemborosan. Daerah setempat bahkan tidak mampu mencukupi kebutuhannya sendiri, dan selama musim kemarau, sumber air menjadi masalah.”
Itu adalah masalah yang sangat merepotkan. Di era itu, Franz tidak mampu membeli kemewahan air hasil desalinasi untuk memasok kebutuhan pasukan yang ditempatkan di sana.
Namun, untuk memastikan pengaruh di wilayah tersebut, hal itu mustahil tanpa garnisun. Kekuatan saat ini yang terdiri dari dua resimen infanteri telah dikurangi beberapa kali.
Jika mereka tidak menempatkan pasukan sekarang, setelah Terusan Suez selesai digali, tidak akan mudah untuk mengerahkan pasukan.
Franz bertanya, “Pemerintah akan mempertimbangkan masalah biaya. Makanan dapat diangkut dari negara asal. Saya tidak pernah memikirkan swasembada di Semenanjung Sinai. Jadi, satu-satunya masalah adalah pasokan air, benar?”
“Baik, Yang Mulia!” jawab Pangeran Windisch-Grötz.
Sebuah garnisun yang terdiri dari ribuan tentara akan mengonsumsi sumber daya air dalam jumlah besar setiap hari hanya untuk makan, minum, dan sanitasi. Kurangnya pertumbuhan penduduk di Semenanjung Sinai sebagian besar disebabkan oleh kurangnya air.
Tanpa mengatasi masalah ini, bahkan jika ada niat untuk mengerahkan pasukan besar, hal itu tidak akan mungkin dilakukan.
Sambil melihat peta, Franz melanjutkan pertanyaannya, “Perdana Menteri, berapa banyak penduduk asli yang ada di Semenanjung Sinai?”
Setelah berpikir sejenak, Perdana Menteri Felix tidak dapat memberikan angka pasti dan dengan berat hati menjawab, “Yang Mulia, pihak Mesir belum melakukan sensus terhadap suku-suku nomaden di pulau ini. Kami hanya dapat memperkirakan bahwa ada sekitar tiga puluh hingga lima puluh ribu orang.”
Ketika Franz mendengar angka itu, dia tersenyum.
“Masalah air mudah diatasi. Setahu saya, penduduk setempat sebagian besar beternak unta dan domba untuk mencari nafkah dan jarang menanam tanaman pangan.”
Hewan ternak ini merupakan konsumen utama sumber daya air. Jika ratusan ribu hewan ternak di pulau itu lenyap, maka kekhawatiran semua orang tentang air tidak akan lagi menjadi masalah.”
Perdana Menteri Felix mengingatkan: “Yang Mulia, ternak ini adalah mata pencaharian penduduk setempat. Jika mereka tidak diizinkan untuk beternak, saya khawatir penduduk setempat tidak akan memiliki sumber penghidupan.”
Franz, dengan ekspresi serius di wajahnya, menjawab, “Ini bukan masalah besar, hanya beberapa puluh ribu orang. Kita bisa bertanya kepada pemerintah Mesir apakah mereka bersedia menerima mereka. Jika mereka menolak, kita bisa memindahkan mereka ke koloni-koloni di Afrika Barat.”
Setelah seluruh penduduk setempat pergi, sumber daya air yang digunakan oleh puluhan ribu orang ini seharusnya cukup untuk dua resimen tentara kita.
Lingkungan alam Semenanjung Sinai telah hancur hingga tak dapat dikenali lagi oleh penduduk setempat. Secara historis, tempat ini dulunya dinaungi oleh pepohonan hijau, dan sapi serta domba memenuhi lahan yang subur.
Jika kita tidak melindunginya sekarang dan membiarkan mereka melanjutkan perusakan, tidak akan lama lagi keseimbangan ekologis lokal akan runtuh. Semenanjung Sinai yang dulunya indah akan menjadi lahan tandus.
Dengan merelokasi penduduk setempat, melarang produksi pertanian, dan melarang peternakan, kita dapat melestarikan sumber daya air yang berharga di wilayah ini.
Pasukan kami yang ditempatkan di sana dapat menggunakan waktu luang mereka di luar pelatihan untuk menanam pohon dan menumbuhkan rumput di pulau itu, terus memperluas area oasis dan melakukan bagian mereka untuk memperindah bumi.”
Pada saat itu, Franz tampaknya telah menjadi seorang pemerhati lingkungan. Dia menekankan bahwa relokasi itu bukan hanya untuk menyelesaikan masalah pasokan air bagi pasukan yang ditempatkan di sana!
Ratusan ribu hewan ternak merupakan konsumen air yang signifikan, sehingga menghabiskan sejumlah besar sumber daya air setiap tahunnya.
Jika air tawar yang berharga ini digunakan untuk penghijauan, luas hutan dapat dengan mudah meningkat hingga puluhan kilometer persegi setiap tahunnya. Jika digunakan untuk menanam rumput, peningkatannya akan jauh lebih besar lagi.
Meskipun sekarang tampak sepele, ini adalah siklus yang baik! Secara teori, ratusan tahun upaya seperti itu akan menyelesaikan rencana oasis gurun untuk Semenanjung Sinai.
Melihat peluang, Adipati Agung Louis bertepuk tangan dengan antusias, “Yang Mulia, kata-kata Anda sangat masuk akal. Demi lingkungan alam Semenanjung Sinai, kita harus segera mengambil tindakan.”
Tentu saja, tidak ada yang akan membantah usulan Franz. Perkembangan benua Afrika membutuhkan populasi yang sangat besar. Memindahkan dan menyebarluaskan penduduk Semenanjung Sinai akan menyelesaikan dua masalah sekaligus.
Tentu saja, akan lebih baik lagi jika pemerintah Mesir bersedia menerima orang-orang ini, sehingga menghemat uang pemerintah Austria.
Menteri Keuangan Karl berkata dengan ekspresi sedih, “Yang Mulia, mari kita kesampingkan dulu masalah imigrasi dari Semenanjung Sinai untuk sementara waktu!”
Para pengungsi yang telah kami terima di Dalmatia belum semuanya dipindahkan. Meningkatkan imigrasi secara membabi buta sekarang akan memberikan tekanan logistik yang terlalu besar pada koloni-koloni tersebut.
Tahun lalu, kerugian bersih koloni kami adalah 588.000 guilder, dan tahun ini, kerugian bersih diperkirakan akan melebihi 1,2 juta guilder. Mengubah kerugian menjadi keuntungan dengan cepat adalah prioritas utama kami.”
Tidak ada pilihan lain; kegiatan kolonial Austria saat ini berada dalam fase investasi bersih. Butuh waktu bagi koloni untuk memasuki fase produksi agar dapat menuai keuntungan.
Di pos-pos kolonial Afrika saat ini, selain mendirikan pertanian lokal, satu-satunya pilihan adalah memancing dan berburu untuk menutupi kekurangan pangan.
Tempat penyimpanan kayu tersebut sudah dalam tahap pembangunan, tetapi karena serangan dari suku-suku asli setempat, saat ini sedang dilakukan pembersihan lahan dan belum dapat dioperasikan dalam jangka pendek.
Adapun yang disebut perkebunan kapas, perkebunan karet, perkebunan kopi… semuanya masih dalam tahap perencanaan, dengan para kapitalis dan bangsawan mengirim orang untuk melakukan inspeksi.
Dalam jangka pendek, industri-industri ini tidak akan menguntungkan; jika mereka tidak menemukan sumber daya mineral, akan sulit untuk mencapai titik impas dalam waktu tiga hingga lima tahun.
Inilah juga alasan mengapa negara-negara enggan berinvestasi di koloni. Pengembalian investasinya terlalu lama. Lebih baik mencari koloni dengan tambang emas dan perak untuk dikembangkan, atau mengeksploitasi penduduk asli secara langsung.
Perbedaan itu terletak pada filosofi manajemen. Pengembangan benua Afrika oleh Franz terutama bertujuan untuk mengatasi kekurangan sumber daya domestik dan mengurangi emigrasi.
Meskipun koloni-koloni di Afrika baru saja didirikan, lebih dari 30.000 orang secara sukarela bergabung dalam upaya migrasi karena promosi yang dilakukan oleh pemerintah Austria.
Orang-orang ini adalah kekuatan utama dalam pembangunan benua Afrika. Sekarang, siapa pun yang mendaftar dapat dipekerjakan oleh pemerintah, menerima gaji dua kali lipat dari penduduk setempat, dan bahkan menjabat sebagai pejabat tingkat rendah di pemerintahan kolonial.
Jika mereka ingin menjadi kaya, mereka bisa bergabung dengan tim perintis. Semua rampasan dari pemusnahan suku-suku asli disimpan oleh para anggota. Mereka juga bisa mendapatkan bonus karena menyelesaikan tugas-tugas mereka.
Franz berkata dengan percaya diri, “Jangan khawatir. Koloni kita di Afrika masih dalam keadaan primitif dan belum pernah berkembang. Menurut para ahli geologi, endapan emas aluvial sangat mungkin ditemukan di sepanjang tepi sungai. Ada juga jejak emas dalam pasir sungai yang dikumpulkan, dengan kemungkinan besar adanya tambang emas.”
Selama kita menemukan tambang emas besar, semua investasi kita akan kembali, dan kita juga akan memiliki lahan luas dan subur yang akan menjamin keuntungan besar.”