Bab 286: Kesepakatan Lain (Bab Bonus)
Krisis ekonomi yang tiba-tiba itu semakin memperburuk kesulitan pemerintahan Ottoman yang sudah rapuh.
Meskipun Kekaisaran Ottoman pada dasarnya adalah negara agraris, penarikan modal Inggris dan Prancis memberikan pukulan berat baginya.
Karena tidak ada pilihan lain, pemerintah Ottoman terpaksa berkompromi, dengan satu-satunya masalah adalah uang.
Fuad bernegosiasi dengan keras: Count, hargamu terlalu rendah! Tidak ada tempat lain di dunia ini yang memiliki tanah semurah ini!
Johannes menjawab dengan tenang, “Tenang, Tuan Fuad. Penawaran kami didasarkan pada harga pasar internasional untuk transaksi lahan skala besar.”
Belum lama ini, kami bernegosiasi dengan pihak Rusia. Mereka mempertimbangkan untuk menjual Alaska, wilayah seluas 1,5 juta kilometer persegi, dan pemerintah Rusia hanya meminta 4 juta guilder. Tawaran kami sudah sangat tulus.
Memang, penjualan Alaska telah diusulkan oleh menteri luar negeri Rusia. Namun, tanah tersebut tidak akan menghasilkan banyak pendapatan, dan ada kekhawatiran tentang kemungkinan invasi Inggris.
Namun Nicholas I menentang gagasan itu. Tsar yang terhormat merasa bahwa menjual tanah akan menodai citranya yang mulia, sehingga masalah itu ditunda.
Insiden ini menimbulkan kehebohan di tingkat internasional, dan sebagai seorang diplomat yang tertarik pada urusan internasional, Fuad tentu saja mengetahuinya.
Count, Alaska hanyalah bongkahan es besar, hampir tidak bernilai apa pun!
Johannes menggelengkan kepalanya dan berkata, Alaska masih memproduksi kulit, Selat Bering memiliki sumber daya perikanan yang melimpah, bagian tenggara dan tengah-selatan memiliki iklim sedang dan kaya akan kayu.
Selain itu, ada juga cekungan pedalaman. Kami telah mengirim orang untuk mensurveinya, dan daerah Lembah Matanuska memiliki tanah yang subur, sangat cocok untuk pertanian.
Jika kita mengambil kawasan Nordik sebagai referensi, wilayah ini dengan mudah dapat menampung puluhan juta orang. Sebagai perbandingan, Libya hanyalah hamparan pasir.
Dari lahan yang ingin kami beli, hanya beberapa pulau yang memiliki nilai sebenarnya. Jika ada pertimbangan biaya, kami dapat mengecualikan Libya dan menghitung harganya secara terpisah.
Jadi, kami menawarkan 20 juta guilder untuk total area lebih dari 20.000 kilometer persegi kepulauan. Ini sudah memecahkan rekor dunia untuk transaksi lahan besar.
Fuad tidak bisa mempercayainya. Baginya, Alaska hanyalah bongkahan es, dan di era ini, mungkin bahkan tidak ada populasi lebih dari sepuluh ribu orang yang tinggal di sana.
Namun Johannes telah menemukan sesuatu yang berharga. Itu bukan sekadar rekayasa; itu adalah informasi yang diberikan oleh pihak Rusia sendiri.
Bahkan pedagang melon pun tahu cara membual tentang barang dagangan mereka, dan orang Rusia pun tidak terkecuali. Untuk mendapatkan harga yang bagus, wajar jika mereka sedikit melebih-lebihkan.
Jika tidak ada apa pun di sana, mengapa ada yang mau membayar? Bahkan dengan begitu banyak sumber daya, Rusia hanya meminta 4 juta guilder, menunjukkan betapa tidak berharganya tanah pada era itu.
Sederhananya, tidak semua orang kekurangan sumber daya saat ini; hanya lahan yang telah dikembangkan yang berharga. Berapa pun banyaknya sumber daya yang ada, semuanya tidak berharga sampai dikembangkan.
Siapa yang waras mau pergi ke Alaska untuk memancing, menebang kayu, dan bertani? Selain suhu yang sangat dingin, biaya pembangunan di sana juga tinggi.
Tanah bangsa pilihan Tuhan terlalu subur. Setelah mengembangkan Dataran Besar Amerika, ada lebih banyak makanan daripada yang bisa dikonsumsi, dan setiap tahun muncul kekhawatiran tentang surplus makanan.
Dalam konteks ini, tanah di Alaska secara alami kehilangan nilainya untuk pengembangan pertanian. Hanya orang bodoh yang akan berinvestasi di bidang pertanian di sana.
Di era ini, belum lagi dataran pantai yang belum berkembang, tingginya biaya pengembangan cekungan pedalaman berarti hanya orang bodoh yang akan pergi ke sana untuk melakukan pembangunan.
Jika tidak, Rusia pasti sudah mengatur imigrasi alih-alih takut akan invasi Inggris!
Lagipula, negosiasi itu semua tentang pamer. Johannes, tentu saja, tidak keberatan menampilkan Alaska dalam citra yang lebih baik, mengabaikan biaya pengembangan lahan, dan meremehkan nilai Libya, semua itu untuk menurunkan harga.
Fuad berpendapat, Count, bagaimanapun Anda melihatnya, Libya memiliki wilayah yang sangat luas. Bahkan jika bagian pedalamannya berupa gurun, masih ada puluhan ribu kilometer persegi lahan subur di sepanjang pantai.
Masih ada 500.000 hingga 600.000 orang di daerah tersebut, yang menyediakan tenaga kerja yang mudah didapat. Negara Anda dapat mengembangkannya secara langsung, dan nilainya jauh lebih tinggi daripada Alaska yang tandus dan tidak berpenghuni. 8 juta guilder bukanlah jumlah yang besar.
Lalu ada pulau-pulau ini. Aspek terpentingnya bukanlah nilai ekonominya, melainkan nilai strategisnya.
Siprus terletak di persimpangan Asia, Eropa, dan Afrika, dengan posisi strategis yang sangat menonjol. Kreta terletak di jantung Laut Mediterania dan membentang hingga Laut Aegea.
Pulau-pulau ini jelas bukan hanya soal nilai ekonomi. Dengan memperhitungkan nilai strategisnya, nilainya setidaknya mencapai 35 juta guilder.
Johannes menjawab sambil tersenyum, “Tuan Fuad, harga itu terlalu tinggi. Kami sama sekali tidak membutuhkan apa yang disebut sumber daya manusia. Bagaimana kalau begini: kami akan menukar semua orang di tanah itu dengan Anda.”
Karena Anda menganggap nilai strategis itu penting, maka kami hanya akan mengambil Kreta dan Siprus, dan kami tidak menginginkan pulau-pulau lainnya.
Dengan kesepakatan ini, semua orang bisa menerimanya. Saya akan menaikkan harganya lagi. Bagaimana kalau 30 juta guilder? Harga itu jelas tidak murah!
Harga 30 juta guilder bukanlah harga yang murah. Jika pemerintah Austria tidak menggunakan apa yang disebut pengurangan utang, Fuad pasti akan langsung menyetujuinya.
Johannes sejak awal tidak berniat menghabiskan banyak uang. Ia akan menggunakan obligasi yang dibelinya dengan harga murah untuk membayar tanah tersebut, jadi harga yang sedikit lebih tinggi masih dapat diterima.
Fuad mengungkapkan intinya secara langsung: Count, kita bisa membuat konsesi lain. Kita bisa melunaskan utang bilateral, dan negara Anda dapat membayar tambahan 10 juta guilder sebagai pembayaran untuk pembelian tanah. Bagaimana menurut Anda?
Jika pembayaran dilakukan dalam emas atau perak, pemerintah Austria tidak akan pernah setuju. Tetapi jika dapat diselesaikan dalam bentuk barang, tidak akan ada banyak masalah.
Dengan dimulainya krisis ekonomi, Austria memiliki surplus produk yang besar, sehingga ini menjadi pilihan yang baik untuk membuang produk-produk tersebut.
Setelah berpikir sejenak, Johannes menjawab, “Jika negara Anda dapat memulangkan orang-orang di tanah ini, maka kita sepakat. Kita dapat menggunakan barang-barang yang sangat dibutuhkan negara Anda sebagai pembayaran, dan uang tunai dapat digunakan untuk menutupi kekurangan apa pun.”
Setelah hening sejenak, Fuad memberikan jawabannya: Biaya imigrasi, semuanya dibayar oleh negara Anda!
Tidak ada jalan lain. Pertama, Semenanjung Balkan hilang, kemudian perang saudara pecah. Populasi Kekaisaran Ottoman berada pada titik terendah dalam abad terakhir, dengan kurang dari 13 juta orang.
Setelah perang saudara berakhir, kekurangan tenaga kerja akan menjadi kenyataan yang mendesak. Meskipun jumlah orang di negara-negara yang akan diperdagangkan tidak banyak, hal itu tetap merupakan tambahan yang dibutuhkan.
Johannes menjawab, Setuju!
Kesepakatan antara kedua pihak bukan berarti masalah sudah selesai. Inggris dan Prancis tidak bisa tinggal diam sementara Austria menduduki banyak pulau di Laut Aegea. Selanjutnya, Johannes harus melanjutkan negosiasi dengan perwakilan Inggris dan Prancis.
Terutama dengan Inggris, Johannes masih harus merebut pulau Corfu dari mereka. Tanpa merebut jalur akses ini, pemerintah Austria akan kesulitan tidur di malam hari.
Sebagai perbandingan, berurusan dengan Prancis relatif mudah, karena ada kesepakatan sebelumnya antara kedua belah pihak. Menjual beberapa pulau kepada mereka untuk dijadikan pangkalan militer dan berbagi manfaat Laut Aegea akan menyelesaikan masalah ini.
Lagipula, meskipun Laut Aegea tidak memiliki banyak hal lain, wilayah ini memiliki banyak pulau, berjumlah antara 5.000 hingga 6.000, ratusan di antaranya cocok untuk dihuni manusia. Pemerintah Austria pun tidak bermaksud untuk menduduki seluruh wilayah tersebut sejak awal.
Perwakilan Inggris, Nigel, berkata dengan nada tidak puas: “Count, bukankah terlalu berlebihan bagi negara Anda untuk menukar wilayah milik Kekaisaran Ottoman dengan kami!”
Tidak, kami sudah membuat kesepakatan dengan Kekaisaran Ottoman. Kami telah membayar 45 juta guilder untuk membeli banyak pulau mereka di Laut Aegea dan wilayah Libya.
Sekarang mari kita ganti kepulauan Austria di Laut Aegea dengan Kepulauan Ionia. Berikut peta Laut Aegea. Seperti yang Anda lihat, titik-titik merah mewakili kepulauan Austria, sedangkan sisanya milik Yunani dan Kekaisaran Ottoman.
Johannes sengaja tidak menyebutkan Siprus. Pada saat itu, Inggris telah mulai menjajah Siprus, meskipun melalui organisasi swasta yang tidak berafiliasi langsung dengan pemerintah Inggris.
Nigel tidak memperhatikan detail kecil ini. Selama periode ini, Siprus tidak memiliki nilai strategis yang signifikan. Sebelum munculnya pesawat terbang, nilai strategis pulau ini sangat minim.
Sebagai perbandingan, puluhan pulau di Laut Aegea memiliki nilai strategis yang lebih besar. Begitu Rusia berhasil keluar dari Dardanelles, rangkaian pulau ini akan menjadi garis blokade.
Agar tidak terlalu memprovokasi Kekaisaran Ottoman dan berisiko mendorong pemerintah Kesultanan ke dalam keputusasaan, pulau-pulau terdekat mereka tidak termasuk dalam transaksi tersebut.
Sekarang, dalam negosiasi dengan Inggris, pemerintah Austria tidak memiliki banyak pulau berharga untuk ditawarkan. Sebaliknya, mereka lebih fokus pada isu India.
Dari tahun 1857 hingga sekarang, pemberontakan India tidak hanya gagal dipadamkan, tetapi malah semakin memburuk. Pemerintah Inggris tidak berniat menunda lebih lama lagi.
Tentu saja, Rusia patut disalahkan atas hal ini. Tanpa bantuan tanpa pamrih dari pemerintah Rusia, India tidak akan mampu menciptakan gelombang sebesar ini.
Sulit untuk mengatakan peran apa yang dimainkan pemerintah Austria. Secara kasat mata, Austria tidak melakukan apa pun. Paling-paling, mereka memberikan pinjaman yang relatif kecil kepada Rusia.
Ini adalah simbol persahabatan antara kedua negara sekutu, dan jelas bukan dukungan finansial untuk pemberontakan India. Apa pun yang dilakukan Rusia dengan uang itu tidak ada hubungannya dengan pemerintah Austria.
Nigel tidak punya waktu untuk mengulur waktu lebih lama lagi. Sekarang Austria telah mendukung pemberontak India dengan senjata dan amunisi senilai satu juta guilder, bahkan sepuluh juta pound pun mungkin tidak cukup untuk menumpas mereka.
Jumlah orang India terlalu banyak. Hanya dengan menghasut sekelompok orang dengan bantuan penasihat Rusia saja sudah cukup untuk menimbulkan masalah besar bagi mereka.
Agar perjanjian ini dapat dilaksanakan, negara Anda harus segera menghentikan dukungan kepada pemberontak India, termasuk dukungan keuangan kepada pemerintah Rusia.
Johannes dengan polos menjawab, “Anda terlalu banyak berpikir. Pemerintah Austria adalah pendukung perdamaian, bagaimana mungkin kami mendukung pemberontak India?”
Adapun soal membantu Rusia, itu bahkan lebih tidak masuk akal. Keuangan pemerintah Austria tidaklah berlimpah; kami tidak memiliki kapasitas untuk kemurahan hati seperti itu.
Transaksi curang memang terjadi, tetapi mengakuinya secara terbuka adalah hal yang mustahil. Semua negara terlibat dalam kegiatan semacam itu. Bukankah benar bahwa Inggris menyelundupkan senjata ke Nigeria untuk mendukung kerajaan-kerajaan pribumi dan menimbulkan masalah bagi Austria?
Lagipula, tanpa bukti, semua orang bisa saling menghalangi tanpa konsekuensi. Begitulah tingginya standar moral di antara negara-negara besar. Selama mereka tidak terang-terangan saling menusuk dari belakang, apa pun boleh dilakukan.
Setelah mendengar pesan tersembunyi Johannes, Nigel menyadari bahwa jika kesepakatan itu tercapai, semuanya akan baik-baik saja. Tetapi jika tidak, pihak lain yang menimbulkan masalah mungkin tak terhindarkan.
Itu akan ideal. Selama negara Anda berjanji untuk membantu kami menumpas pemberontakan India, kesepakatan tanah ini dapat dinegosiasikan dengan mudah.
Johannes meyakinkannya dengan kooperatif, “Yakinlah, koloni juga merupakan bagian dari kedaulatan suatu negara. Pemerintah Austria sangat mendukung upaya pemerintah Anda untuk menegakkan kedaulatan nasional dan menentang campur tangan pihak luar.”
Inilah politik internasional, semuanya berputar di sekitar kepentingan. Di Afrika Barat dan Mediterania, negara-negara Inggris dan Austria mencapai kesepahaman. Inggris secara diam-diam menerima ekspansi Austria, jadi secara alami, pemerintah Austria harus menghentikan aktivitasnya di wilayah India.
Pada tanggal 12 Maret 1858, Kekaisaran Romawi Suci yang Baru menandatangani Perjanjian Transaksi Tanah Mediterania dengan Kekaisaran Ottoman. Pemerintah Austria menyumbangkan 45,868 juta guilder untuk membeli lebih dari 300 pulau, termasuk Libya, Kreta, dan Siprus.
Dari total tersebut, 35,868 juta guilder dilunasi untuk melunasi hutang dan denda keterlambatan, dan sisanya sebesar 10 juta dibayar dalam bentuk barang. Pembayaran tunai tidak mungkin dilakukan, tetapi mengumpulkan barang senilai 10 juta guilder relatif mudah.
Keesokan harinya, Johannes menandatangani perjanjian terpisah dengan Inggris dan Prancis, yaitu Perjanjian Transaksi Kepulauan Aegea dan Perjanjian Pertukaran Teritorial.
Konflik Mediterania yang telah lama ditunggu-tunggu akhirnya terselesaikan, dengan tiga negara, yaitu Inggris, Prancis, dan Austria, menetapkan wilayah pengaruh masing-masing di Mediterania. Afrika Utara secara resmi dimasukkan ke dalam wilayah Prancis.
Jelas sekali, John Bull telah membuat konsesi yang signifikan kali ini, melepaskan sebagian besar kepentingan Inggris di Mediterania sebagai imbalan atas dukungan Prancis dan Austria dalam masalah India.