Bab 318: Rekan Tim Babi
Kelompok Beruang Rusia yang sedang melakukan reformasi juga merasa gelisah. Tanpa peluang ekspansi di benua Eropa, mereka malah pergi untuk menimbulkan masalah di Timur Jauh.
Pertama, mereka memanfaatkan Perang Candu Kedua untuk merebut wilayah luas dari Dinasti Qing. Kemudian mereka mengarahkan pandangan mereka ke Jepang.
Pada tahun 1861, kapal perang Rusia memasuki pulau Tsushima (sebuah pulau di Prefektur Nagasaki), berupaya mendudukinya sebagai jembatan untuk menyerang Jepang.
Dengan Jepang yang berada dalam kekacauan, negara itu tidak mampu melawan invasi Rusia. Keshogunan meminta bantuan dari kekuatan Barat, berharap dapat menggunakan kekuatan mereka untuk menghalangi ambisi Rusia.
Untuk membendung ekspansi Rusia di Timur Jauh, negara-negara seperti Inggris, Prancis, dan Belanda menyatakan dukungan mereka kepada pemerintah Jepang. Inggris bahkan mengirimkan kapal perang untuk melawan Rusia.
Seandainya sejarah tidak berubah, di bawah tekanan dari Inggris, Rusia pasti akan mundur.
Namun pada saat itu, armada luar negeri Austria memasuki wilayah Asia Timur. Karena tidak ingin mengakui kekalahan, Rusia meminta bantuan kepada Austria.
Duta Besar Austria untuk Jepang menyampaikan pesan tersebut kepada armada Austria, dan Komandan Armada Aleister merasa gelisah. Implikasi politiknya terlalu berat untuk ia tangani.
Menurut perjanjian aliansi Rusia-Austria, kedua negara berkewajiban untuk memberikan bantuan timbal balik sesuai kemampuan mereka, asalkan kepentingan mereka sendiri tidak terlibat.
Namun, besarnya bantuan ini sulit diukur. Di era kolonial, kekuatan adalah segalanya, dan saat ini, armada Austria adalah kekuatan paling berpengaruh di Timur Jauh.
Sebelum kedatangan armada Austria, hanya kapal perang layar yang ada di Timur Jauh. Kapal lapis baja hanyalah bahan pembicaraan, dan banyak yang menganggapnya hanya sebagai rumor belaka.
Kedatangan armada Austria tak diragukan lagi mengantarkan era baru. Pelayaran global Austria ini memiliki dampak signifikan, menunjukkan kehadiran Austria kepada dunia. Hal ini memperjelas bagi semua negara bahwa Eropa masih memiliki Austria sebagai kekuatan utama.
Akibat dari Perang Candu Kedua, ketakutan pemerintah Qing terhadap orang asing menjadi semakin parah. Meskipun ini hanya kunjungan diplomatik rutin, banyak orang tetap tidak bisa tidur karenanya.
Setelah menyatakan tujuan mereka, armada Austria dengan mudah memperoleh perbekalan, dan para pejabat di sepanjang jalan memperlakukan mereka seperti wabah penyakit, karena takut mereka akan menimbulkan masalah.
Armada luar negeri itu tidak datang untuk membuat masalah. Biasanya, mereka hanya akan berlayar di sekitar pelabuhan, mengisi persediaan, lalu melanjutkan perjalanan ke tempat berikutnya.
Saat ini, armada tersebut berlabuh di luar Benteng Dagu sementara utusan diplomatik, Hmmel, yang bertanggung jawab atas urusan diplomatik, melakukan kunjungan diplomatik rutin ke ibu kota. Karena kesulitan komunikasi, masalah pelik ini jatuh ke pundak Komandan Armada Aleister.
Kepala Staf Armada, Chandler, menyarankan, “Komandan, karena ini menyangkut masalah diplomatik, mengapa kita tidak membiarkan duta besar di Jepang yang memutuskan?”
Lagipula, kita masih harus mengunjungi Jepang, jadi kita bisa menangani masalah apa pun di sana. Bahkan jika terjadi konflik antara Inggris dan Rusia, kita bisa pergi ke sana untuk menengahi.
Saat ini, pemerintah Rusia sedang sibuk dengan reformasi sehingga mereka tidak akan terlibat dalam perang skala penuh dengan Inggris. Bahkan jika terjadi konflik kecil, itu masih bisa dikelola.
Kepekaan politik Kepala Staf Chandler jelas lebih tinggi. Konflik antara Inggris dan Rusia tidak sama dengan konflik antara Inggris dan Austria. Kali ini, Austria tidak memperluas pengaruhnya di Timur Jauh, sehingga tidak ada kepentingan yang bertentangan yang dapat menyebabkan konflik.
Dukungan diplomatik verbal untuk Rusia bukanlah hal yang sulit. Dalam ketidakhadiran utusan, penyerahan kendali kepada duta besar di Jepang sesuai dengan peraturan yang berlaku.
Komandan Armada Aleister mengusap dahinya dan berkata, “Baiklah, kalau begitu mari kita serahkan urusan diplomatik kepada para diplomat!”
Untuk diangkat menjadi komandan armada seberang laut Austria, Aleister tentu saja bukan orang bodoh. Pemahaman politiknya yang buruk hanya karena dia menghindari politik.
Meskipun ia sedikit peduli dengan urusan Eropa, Asia Timur berada di luar jangkauannya. Jika bukan karena keharusan datang ke sini secara langsung, ia akan menganggap negara-negara Asia Timur sama seperti kerajaan-kerajaan suku di Afrika secara tidak sadar.
Sikap acuh tak acuhnya terhadap politik juga merupakan faktor penting dalam kemajuan kariernya yang sukses. Perwira militer dengan bakat politik yang luar biasa seringkali tidak bernasib baik.
Di Austria, sudah menjadi kebiasaan bagi personel militer untuk tidak terlibat dalam politik. Jika seseorang ingin terjun ke politik, ia harus pensiun dari militer terlebih dahulu.
Seperti kebanyakan kaisar, Franz juga lebih menyukai personel militer untuk tetap berpikiran sederhana; terlalu banyak berpikir seringkali menyebabkan masalah.
Setelah bertahun-tahun berperang sengit dan dengan biaya yang sangat besar, pada pertengahan Oktober 1860, pasukan Inggris merebut Delhi, dan menawan Kaisar Mughal.
Dengan hilangnya pemimpin nominal pemberontakan India, ikatan yang menyatukan pasukan pemberontak terputus, dan mereka jatuh ke dalam keadaan kacau.
Selanjutnya, pasukan Inggris secara berturut-turut merebut wilayah-wilayah seperti Lucknow, Karpi, Gwalior, dan daerah lainnya. Pasukan pemberontak menderita kerugian besar dan terpaksa menggunakan taktik gerilya.
Dengan memanfaatkan keahlian mereka dalam manuver politik, Inggris mengambil kesempatan untuk menerbitkan Surat kepada Para Pangeran, Kepala Suku, dan Rakyat India, dengan tujuan memenangkan hati negara-negara kerajaan setempat, tuan tanah, dan kelompok-kelompok agama.
Melihat keadaan berbalik melawan mereka, negara-negara kerajaan, tuan tanah, dan kelompok-kelompok agama ini beralih pihak, meninggalkan pasukan pemberontak terisolasi dan tanpa dukungan.
Pada Maret 1861, pemberontakan besar-besaran di India ini telah dihancurkan. Kekaisaran Inggris akhirnya dapat leluasa melanjutkan pelaksanaan strategi globalnya.
Bagi Franz, yang sedang mempertimbangkan untuk ikut campur dalam Perang Saudara Amerika, kenyataan bahwa Inggris telah melepaskan tangan mereka adalah kabar baik.
Di Amerika, berkat upaya diplomatik Inggris, Prancis, Austria, dan Spanyol, jumlah negara bagian yang bergabung dengan Konfederasi Selatan meningkat menjadi empat belas, mempersempit kesenjangan dengan Utara.
Negara-negara bagian Utara tidak siap untuk perang. Banyak negara bagian federal sudah pasrah dengan kompromi, mengingat keempat kekuatan besar semuanya mendukung kemerdekaan Selatan.
Di mata banyak orang, penggunaan kekerasan untuk reunifikasi akan dengan mudah memicu intervensi bersama dari negara lain, yang berpotensi menyebabkan terulangnya situasi memalukan seperti pembakaran Gedung Putih.
Selama periode ini, sebagian besar perwira di militer AS berasal dari latar belakang pemilik perkebunan di Selatan. Para kapitalis tidak terbiasa berperang, dan kepemimpinan militer sebagian besar tetap berada di tangan pemilik perkebunan di Selatan.
Setelah pemerintah Selatan menyatakan kemerdekaan, sebagian besar Angkatan Darat AS dibubarkan, yang menyebabkan kekurangan perwira yang parah.
Kecuali terjadi keadaan yang tak terduga, bahkan jika Presiden Lincoln ingin menyelesaikan masalah Konfederasi melalui cara militer, ia tidak akan memiliki cukup perwira yang tersedia dalam jangka pendek.
Selama hal itu berlarut-larut, perpecahan Utara-Selatan akan menjadi kenyataan. Terlepas dari apakah pemerintah Utara mengakuinya atau tidak, pada akhirnya mereka akan tak berdaya.
Pada titik ini, pemerintah Selatan melakukan sesuatu yang bodoh yang memicu perang.
Pada tanggal 12 April 1861, pemerintah Selatan yang terlalu percaya diri menyerang Fort Sumter dalam upaya untuk memaksa pemerintah Utara mengakui kemerdekaan Selatan melalui kekerasan.
Pihak Selatan menyerang lebih dulu, yang jelas-jelas memprovokasi pihak Utara. Para kapitalis segera memanipulasi opini publik, menggambarkan pemerintah Utara sebagai korban.
Kesempatan yang telah lama ditunggu-tunggu Lincoln akhirnya tiba. Segera setelah pecahnya perang, ia mengeluarkan seruan untuk angkat senjata.
Negara-negara bagian yang awalnya menolak menyelesaikan masalah Selatan melalui kekerasan kini mendukung pemerintah Utara, membantu pemerintah Federal dalam menekan pemberontakan.
Berbagai negara bagian Utara, yang awalnya dibujuk untuk mempertahankan netralitas dalam Perang Saudara berkat upaya gabungan berbagai negara, kini goyah dalam pendirian mereka di bawah pengaruh opini publik.
Setelah menerima kabar tersebut, para duta besar Inggris, Prancis, Austria, dan Spanyol semuanya mengutuk rekan tim mereka yang berwujud babi itu.
Sesuai dengan rencana yang telah mereka susun, setelah Selatan menyatakan kemerdekaan, mereka akan memanfaatkan penentangan publik Amerika terhadap perang saudara untuk menciptakan fait accompli melalui intervensi asing.
Kini, sebagian besar upaya diplomatik tersebut telah sia-sia. Selain membujuk tiga negara bagian yang memiliki budak untuk bergabung dengan Konfederasi, negara-negara bagian Utara yang akhirnya dibujuk untuk tetap netral justru terseret ke dalam konflik.
Duta Besar Austria untuk Amerika Serikat, Drucker, meringis dan berkata, “Mengingat situasi saat ini, berlama-lama memikirkan hal-hal ini tidak ada gunanya. Mari kita fokus pada apa yang harus dilakukan selanjutnya!”
Duta Besar Prancis untuk Amerika Serikat, Alfredo, mencibir, “Apa lagi yang bisa kita lakukan? Karena orang-orang Amerika yang tidak dapat diandalkan ini ingin berperang, biarkan mereka berperang sepuasnya. Setelah mereka kelelahan, kita bisa datang dan membereskan kekacauan itu. Selama kita tetap bersatu, bahkan jika pemenang telah diumumkan, kita masih bisa membalikkan keadaan.”
Jelas sekali, Alfredo sangat tidak senang dengan pemerintah Selatan. Memulai perang sebesar itu tanpa berkonsultasi dengan kekuatan-kekuatan besar adalah hal yang tidak dapat diterima.
Perlu dicatat bahwa situasi pemerintahan Selatan saat ini hanya mungkin terjadi melalui upaya gabungan keempat negara. Tepat ketika mereka mendapatkan kendali, pemerintahan Selatan menjadi arogan.
Kekuatan-kekuatan besar sebenarnya tidak peduli apakah Amerika berperang atau tidak. Tetapi berbeda ceritanya ketika hal itu memengaruhi keuntungan mereka sendiri. Sekarang setelah perang pecah dan situasinya di luar kendali, intervensi di masa depan hanya dapat dilakukan melalui kekuatan militer.
Gagasan memecah belah Amerika Serikat melalui cara militer sangat berbeda dengan memecah belahnya melalui cara politik. Jika pemecahan Amerika Serikat dicapai melalui manuver politik, keempat orang di sini akan melakukan keajaiban diplomatik. Dengan pencapaian seperti itu, tidak akan mengherankan jika mereka menjadi menteri luar negeri.
Di negara lain yang politiknya stabil, terdapat hierarki yang jelas dan sulit untuk menjadi menteri luar negeri. Tetapi Prancis berbeda. Anda hanya perlu menunggu beberapa tahun saja, dan kemudian giliran Anda.
Ini masih era Napoleon III, dengan politik yang relatif stabil. Jika ini terjadi pada periode Republik, tidak akan mengherankan jika terjadi tujuh atau delapan perubahan dalam setahun.
Utusan Inggris untuk Amerika Serikat, Mark Oliver, menggelengkan kepalanya dan berkata, “Membalikkan situasi bukanlah hal yang mudah. Akan lebih baik bagi Utara dan Selatan untuk bertempur hingga mencapai hasil imbang, dan kemudian kita dapat turun tangan untuk menengahi.”
Namun, sulit untuk mencapai keseimbangan yang tepat. Jika keadaan memburuk dan salah satu pihak memenangkan perang, harga yang harus kita bayar untuk melakukan intervensi akan jauh lebih tinggi.
Duta Besar Spanyol untuk Amerika Serikat, Francisco, mengeluh, “Semua ini gara-gara si bodoh Jefferson Davis. Yang dia pikirkan hanyalah berkelahi, dia tidak mengerti apa pun tentang politik!”
Jika dia bukan orang bodoh, mengapa kita harus mendukungnya? Lebih baik mendukung orang bodoh untuk memimpin Konfederasi Selatan daripada mendukung seorang tiran, demikian jaminan duta besar Austria untuk Amerika Serikat, Drucker.
Tidak diragukan lagi, Jefferson Davis, pemilik perkebunan besar, tidak mungkin menjadi presiden Konfederasi Selatan tanpa dukungan dari keempat negara tersebut.
Agar Jefferson Davis menonjol di antara banyak pesaing, ia harus menjadi seseorang yang luar biasa. Ia telah berjuang dalam Perang Meksiko-Amerika dan menjabat sebagai Menteri Perang (pendahulu Departemen Pertahanan).
Di masa perang, wajar untuk memilih pemimpin nasional yang memahami urusan militer. Adapun aspek kemampuan lainnya, sedikit kekurangan bukanlah masalah. Terlebih lagi, kemampuan untuk menjabat sebagai Menteri Perang sudah cukup membuktikan bahwa kompetensi politiknya tidak kurang.
Duta Besar Prancis, Alfredo, mengusulkan, “Kalau begitu, mari kita dukung dulu orang-orang bodoh di Selatan ini. Kekuatan mereka terbatas. Bahkan jika mereka berhasil merebut Washington besok, mereka tidak akan mampu menyatukan Amerika Serikat.”
Kemudian, kita dapat mendukung pemerintah Korea Utara untuk melawan balik. Dengan melakukan serangan bolak-balik beberapa kali, kita dapat melemahkan kekuatan nasional mereka semaksimal mungkin, untuk mencegah mereka menjadi ancaman.
Duta Besar Inggris, Mark Oliver, berpikir sejenak sebelum berkata, “Karena pemerintah Korea Selatan berani menentang kita, kita harus memberi mereka pelajaran. Bagaimana kalau sekarang kita bersama-sama menyatakan netralitas dan menyerukan penyelesaian damai atas perselisihan antara kedua negara?”
Ada banyak cara untuk menunjukkan dukungan, dan yang paling berdampak adalah intervensi langsung. Jelas, semua orang sangat tidak puas dengan tindakan bodoh pemerintah Selatan, jadi intervensi langsung sepertinya tidak mungkin dilakukan.
Pernyataan netralitas ini jelas merupakan peringatan kepada pemerintah Korea Selatan agar tidak bermain api.
Dari perspektif lain, seruan untuk penyelesaian damai atas sengketa antara kedua negara juga dapat dilihat sebagai upaya menciptakan dalih untuk intervensi bersenjata.
Ketika semua pihak siap untuk campur tangan, implikasinya menjadi: siapa pun yang menolak untuk menyelesaikan masalah Utara-Selatan secara damai, keempat negara tersebut akan menggunakan kekerasan untuk memaksa mereka setuju.