Bab 352: Kekacauan Diplomatik
Di St. Petersburg, pemerintah Rusia yang acuh tak acuh akhirnya menyadari apa yang sedang terjadi. Tidak diragukan lagi bahwa seseorang sedang berupaya mencelakai mereka.
Setelah memenangkan Perang Timur Dekat dan merebut Konstantinopel, Kekaisaran Rusia tampak tak terkalahkan, tetapi pada kenyataannya, kekaisaran itu juga menuai kebencian yang sangat besar.
Sebagai negara yang kalah, Inggris dan Prancis enggan menerima kegagalan mereka dan terus-menerus berupaya membalas dendam. Sementara itu, negara-negara Eropa lainnya, sebagai pengamat, khawatir bahwa kekuatan Rusia yang semakin meningkat dapat mengancam keamanan mereka sendiri.
Dalam keadaan seperti ini, dengan semua orang secara tidak sengaja atau sengaja mendorong, situasi saat ini telah muncul. Dengan kontribusi dari setiap pihak, bahkan secara tidak sengaja, gerakan kemerdekaan Polandia telah mendapatkan momentum.
Di Istana Musim Dingin
Alexander II meraung: Bajingan-bajingan ini, sejak kapan Kekaisaran Rusia yang agung mengizinkan mereka untuk ikut campur!
Campur tangan asing dari berbagai negara telah membangkitkan kemarahan Yang Mulia Tsar. Merekalah yang selalu mencampuri urusan internal negara lain, tetapi kapan negara lain berani mencampuri urusan mereka sendiri?
Mengenai apakah masalah Polandia termasuk urusan internal Rusia, apakah perlu mempertimbangkannya? Selama wilayah itu diduduki oleh Rusia, itu adalah wilayah Rusia, dan apakah dunia luar mengakui atau tidak, itu tidak relevan.
Tidak seorang pun berani memprovokasi Tsar yang sedang murka, dan semua orang diam-diam menyaksikan Alexander II melampiaskan amarahnya.
Apakah pasukan untuk menumpas pemberontakan telah berangkat? Aku ingin semua pengkhianat ini digantung! kata Alexander II dengan gigi terkatup rapat.
Setelah mendengar pertanyaan Alexander II, semua orang tahu bahwa Tsar telah kembali tenang.
Menteri Perang, Dmitry Milyutin, menjawab, Seratus ribu pasukan untuk menumpas pemberontakan telah berangkat dari Laut Baltik dan akan memasuki wilayah Polandia untuk memadamkan pemberontakan lusa.
Para aktivis kemerdekaan Polandia tidak dianggap serius oleh semua orang. Jika Kekaisaran Rusia serapuh itu, pasti sudah hancur sejak lama.
Alexander II melanjutkan, “Apa kata pihak Austria? Apakah mereka telah memberikan penjelasan yang masuk akal?”
Menteri Luar Negeri, Alexander Gorchakov, menjawab, “Pemerintah Austria mengaku tidak mengetahui masalah ini. Mereka percaya ini adalah ulah Inggris dan Prancis, yang sengaja menabur perselisihan antara kedua negara.”
Mereka memberikan beberapa informasi tentang para pemberontak, yang sebagian besar bukan penduduk tetap Austria tetapi telah memasuki Austria dalam beberapa tahun terakhir. Terdapat juga catatan tentang pengabdian mereka di angkatan bersenjata Inggris dan Prancis.
Tidak diragukan lagi, sebagian besar informasi ini dibuat-buat. Untuk melepaskan diri dari tanggung jawab, pemerintah Austria tidak keberatan membiarkan Inggris dan Prancis yang disalahkan, karena sulit untuk memastikan kebenaran di era ini.
Jawaban ini tentu sulit diterima oleh pemerintah Rusia, tetapi mereka tidak punya pilihan selain menerimanya. Di antara negara-negara besar, Austria adalah satu-satunya yang masih mendukung mereka. Mereka tidak bisa mengubah sekutu menjadi musuh hanya karena masalah sepele seperti ini, bukan?
Alexander II bertanya dengan nada tidak senang, “Lalu bagaimana dengan Prusia? Apakah Inggris dan Prancis juga berusaha menabur perselisihan antara Prusia dan Rusia?”
Meskipun pro-Prusia, pendiriannya dapat berubah sewaktu-waktu demi kepentingan nasional.
Menteri Luar Negeri Gorchakov menjawab, Tidak, pemerintah Prusia menyatakan bahwa ini adalah tindakan spontan dari rakyat, tidak ada hubungannya dengan mereka.
Untuk mencegah situasi serupa terjadi lagi di masa mendatang, pemerintah Prusia telah mengumumkan akan mencabut kewarganegaraan orang-orang tersebut, dan menyerahkan mereka kepada kita untuk ditangani sesuai kebijakan kita.
Penjelasan ini bahkan lebih tidak masuk akal daripada penjelasan dari pemerintah Austria. Pemerintah Prusia juga tidak berdaya. Tingkat dukungan yang mereka berikan kepada organisasi kemerdekaan Polandia bahkan lebih besar, sedemikian besarnya sehingga mereka bahkan tidak dapat menyembunyikannya.
Hubungan Austria-Rusia cukup baik dalam beberapa dekade terakhir. Pemerintah Austria bisa saja bersikap tebal kulit dan langsung menyalahkan Inggris dan Prancis. Tetapi Prusia tidak bisa melakukan hal yang sama. Hubungan antara kedua negara sudah buruk sejak awal, tanpa perlu provokasi lebih lanjut.
Selain itu, Prusia sedang bersiap untuk menyerang Denmark selanjutnya. Sekalipun mereka memperbaiki hubungan dengan pemerintah Rusia sekarang, itu tidak akan ada gunanya.
Setelah berpikir sejenak, Alexander II menghubungkan berbagai hal. Pada intinya, semuanya bermuara pada fakta bahwa negara-negara Eropa tidak ingin melihat Rusia menyelesaikan reformasinya dan menjadi semakin kuat.
Setelah menyadari kebenarannya, Alexander II menjadi tenang.
Terlepas dari bagaimana reaksi dunia luar, pemberontakan Polandia harus ditumpas. Kementerian Luar Negeri harus bekerja keras. Melihat sekeliling, seluruh benua Eropa telah menjadi musuh Rusia. Di mana sekutu kita?
Kita tidak bisa hanya mengandalkan Austria. Jika suatu hari kepentingan kita berbenturan, atau jika pemerintah Austria merasa aliansi ini tidak lagi menguntungkan mereka, maka akan terlambat untuk menemukan solusinya!
Kekaisaran Rusia membutuhkan sekutu baru untuk mengubah sikap pasifnya dalam diplomasi.
“Ya, Yang Mulia,” jawab Menteri Luar Negeri Gorchakov dengan senyum getir.
Bukan berarti mereka tidak bekerja keras, tetapi Rusia saat ini tidak dapat menemukan sekutu yang cocok. Geopolitik telah menentukan bahwa negara-negara di benua Eropa secara alami berada di pihak yang berlawanan dengan mereka. Kecuali pemerintah Rusia meninggalkan strategi Eropanya dan bersumpah untuk tidak pernah berekspansi di wilayah Eropa lagi, konflik semacam itu tidak dapat dihindari.
Tidak ada negara Eropa yang ingin melihat Kekaisaran Rusia terus tumbuh semakin kuat. Rusia yang kuat mengancam keberadaan semua orang.
Kemerosotan hubungan Rusia-Prusia bukan hanya karena masalah Denmark, tetapi lebih karena pemerintah Rusia ingin berekspansi di Eropa. Franz hanya menembus lapisan tipis kertas ini.
Merasa bahwa keamanannya sendiri terancam, Kerajaan Prusia tidak punya pilihan selain condong ke Inggris dan Prancis. Meningkatnya sentimen anti-Rusia disebabkan oleh ancaman perpecahan Rusia-Austria yang menggantung di atas Kerajaan Prusia.
Kebuntuan di Eropa memberikan kondisi yang menguntungkan bagi hubungan yang lebih erat antara Amerika Serikat dan Rusia. Pada musim gugur tahun 1864, pemerintah Rusia mengirimkan armada angkatan laut untuk mengunjungi Amerika Serikat.
Ini mungkin bukan pilihan terbaik, tetapi ini adalah satu-satunya pilihan bagi Rusia dan Amerika Serikat. Dua pihak yang terisolasi memilih untuk berdekatan demi kehangatan adalah hal yang wajar.
Efek kupu-kupu Franz hanya menunda penguatan hubungan antara Amerika Serikat dan Rusia selama dua tahun.
Pemerintah Rusia bermaksud menggunakan pemerintah federal untuk mengalihkan perhatian kekuatan-kekuatan Eropa, mengurangi tekanan diplomatik mereka di benua Eropa; sementara pemerintah federal berharap mendapatkan dukungan Rusia untuk mengimbangi sebagian tekanan dari kekuatan-kekuatan besar tersebut.
Pada akhir tahun 1864, di saat yang krusial ketika hasil Perang Saudara Amerika akan segera ditentukan, Rusia berdiri di pihak Uni, memberikan semangat kepada pemerintah federal yang telah memindahkan ibu kotanya ke New York.
Di Pantai Barat Amerika, pembangunan masih dalam tahap awal selama era ini. Bahkan California yang terkenal di tahun-tahun berikutnya baru mulai muncul dan jauh tertinggal dari berbagai negara bagian di Pantai Timur.
Setelah pecahnya Perang Saudara Amerika, kekuatan utama angkatan laut pemerintah federal terkonsentrasi di Pantai Timur. Ini bukanlah bentuk favoritisme dari pemerintahan Lincoln, melainkan hasil dari keadaan praktis.
Pada era ini, industri pembuatan kapal di Amerika Serikat terkonsentrasi di Pantai Timur, sementara industri pembuatan kapal di Pantai Barat tertinggal dan tidak memiliki kemampuan untuk membangun kapal perang.
Setelah pecahnya Perang Saudara, angkatan laut federal tidak pernah memiliki perlengkapan yang memadai. Zona konflik baik di Utara maupun Selatan berada di Pantai Timur, dan karena campur tangan kekuatan asing, Angkatan Laut Federal tidak mampu memperoleh keuntungan. Akibatnya, pemerintah federal tidak dapat mengirim kapal angkatan laut untuk memperkuat Pantai Barat.
Tentu saja, angkatan laut pemerintah Konfederasi juga tidak muncul di Pantai Barat. Musuh yang dihadapi oleh negara-negara pesisir di Barat adalah armada kapal perompak swasta, dengan kata lain, bajak laut yang disahkan secara hukum.
Setelah pecahnya Perang Saudara, baik pihak Utara maupun Selatan mengeluarkan surat izin kepada kapal-kapal perompak untuk menyerang transportasi maritim pihak lawan.
Karena jumlah pulau yang terbatas di Pantai Barat Pasifik, para bajak laut kekurangan titik pasokan. Secara relatif, Pantai Barat Amerika masih tergolong damai.
Selain serangan sesekali oleh geng bajak laut sementara, sebagian besar waktu mereka jauh dari ancaman perang. Namun, beberapa bulan yang lalu, situasinya berubah ketika aktivitas bajak laut tiba-tiba meningkat di Pantai Barat.
Para bajak laut yang merajalela pernah menduduki Kepulauan Channel yang terletak beberapa puluh mil di lepas pantai California, sering menyerang pelabuhan-pelabuhan pesisir, menyebabkan penderitaan besar bagi negara-negara bagian di sepanjang Pantai Barat.
Sudah diketahui umum bahwa basis utama para bajak laut berada di Kekaisaran Meksiko. Kedua negara tersebut memiliki permusuhan yang sudah berlangsung lama, jadi tidak mengherankan jika pemerintah Meksiko menimbulkan masalah bagi mereka saat ini.
Membasmi para bajak laut adalah hal yang mustahil. Pemerintah federal sudah kewalahan di tengah Perang Saudara; jika mereka memulai perang lain, mereka pasti akan kewalahan.
Betapapun lemahnya Meksiko, itu bukanlah sesuatu yang dapat ditangani oleh beberapa negara bagian di Pantai Barat. Selain protes diplomatik, pemerintah federal hanya bisa berbuat sedikit.
Dengan latar belakang ini, Armada Timur Jauh Rusia mengunjungi San Francisco selama tur mereka, dan berhasil melenyapkan sebuah kapal bajak laut. Armada Rusia segera disambut dengan antusias oleh penduduk California, yang telah menderita hebat akibat ancaman bajak laut.
Wakil Laksamana Popov, yang awalnya berada di sana untuk membina hubungan baik, setelah minum beberapa gelas, menjadi begitu tersanjung sehingga ia kehilangan kendali dan berjanji untuk memerangi para bajak laut.
Meskipun dia tidak bermaksud demikian, kata-kata itu tersendang oleh para pendengar.
Mereka yang menghadiri jamuan makan malam itu bukan hanya orang Amerika. Utusan dari berbagai negara yang ditempatkan di California juga hadir. Meskipun semua orang dicurigai memihak dalam Perang Saudara, orang Amerika tetap harus memperhatikan etika diplomatik.
Setelah jamuan makan malam, perwakilan Inggris tersebut mengunjungi konsulat Austria di California.
Carter, bukankah menurutmu Rusia terlalu arogan? Dengan hanya beberapa kapal mereka yang rusak, mereka masih ingin melawan bajak laut. Kurasa bajak lautlah yang akan mengalahkan mereka! tanya perwakilan Inggris, Rhodes.
Armada Timur Jauh Rusia pada awalnya tidak memiliki banyak kapal, apalagi hanya sebagian kecil yang melakukan kunjungan ini. Kekalahan dari bajak laut bukanlah hal yang mengejutkan. Lagipula, ini bukanlah bajak laut biasa.
Jika seseorang melakukan penyelidikan, mereka akan menemukan bahwa para bajak laut ini berasal dari wilayah Asia Tenggara dan Samudra Hindia. Kemunculan mereka di Pantai Barat jelas direncanakan oleh seseorang.
Alasan utama dari situasi seperti itu tentu saja adalah keuntungan. Bahkan bajak laut pun perlu menjual hasil rampasan mereka, jadi secara alami ada kepentingan yang terlibat.
Banyak orang mungkin berpikir bahwa pembajakan, yang tampaknya merupakan usaha yang mudah, adalah industri yang sangat menguntungkan. Namun, keuntungan sebenarnya terletak pada pengendalian saluran distribusi.
Untuk barang yang sama, ketika dijual di pasar gelap, harganya paling banyak hanya 30-40% dari harga pasar. Keuntungan terbesar selalu dipetik bukan oleh para perompak, tetapi oleh saluran pasar gelap di balik layar.
Membuka jalur pelayaran seperti itu di Meksiko jelas bukan hal yang mudah. Tanpa kelompok pelindung, jalur tersebut kemungkinan besar sudah lama dimusnahkan oleh pasukan angkatan laut dari berbagai negara.
Tidak diragukan lagi, Rhodes terlibat dalam hal ini. Upaya Rusia untuk memerangi pembajakan pada dasarnya memutus sumber pendapatan mereka.
Penyelidikannya terhadap sikap Austria semata-mata didorong oleh kekhawatiran bahwa pasukan angkatan laut Austria di Amerika Tengah mungkin akan mendukung Rusia. Dia tidak bisa melenyapkan Rusia dengan satu tangan, hanya untuk kemudian mengundang masalah yang lebih besar dengan tangan lainnya.
Perwakilan Austria, Carter, menanggapi dengan kooperatif, “Tidak ada jalan lain. Mungkin Rusia memang selalu arogan seperti ini. Mungkin mereka bahkan berharap bisa menghasilkan banyak uang dengan memerangi bajak laut.”
Anda lihat, dalam beberapa bulan terakhir, harta rampasan yang dijarah oleh para bajak laut mencapai puluhan juta dolar. Bahkan jika hanya sepersepuluhnya yang tersisa, itu tetap jumlah yang sangat besar.
Sebaiknya dia jelaskan saja, uang menyelesaikan segalanya. Selama kepentingan terpenuhi, bahkan jika seluruh armada Rusia hancur, itu tidak masalah.
Rusia dan Austria mungkin bersekutu, tetapi bukan berarti tidak ada konflik kepentingan di antara mereka. Ambil contoh situasi saat ini, Austria mendukung Konfederasi, sementara Rusia mendukung Uni, sehingga menempatkan mereka di pihak yang berlawanan.
Dalam situasi seperti itu, untuk menghindari dampak negatif terhadap hubungan antara kedua negara, kedua belah pihak tentu perlu saling menghindari. Selain saling bertukar salam sebagai bentuk kesopanan, Carter dan perwakilan Rusia tidak melakukan kontak lebih lanjut.
Hal ini juga menunjukkan sikap masing-masing pihak. Dalam isu-isu Amerika, Rusia tidak dapat mengharapkan bantuan dari Austria.
Penargetan armada Rusia oleh Inggris tidak sesederhana yang terlihat di permukaan. Secara pribadi, hal itu dilakukan karena kepentingan pribadi mereka dirugikan; secara publik, tujuannya adalah untuk mempermalukan Rusia.
Jika armada angkatan laut yang berkunjung dikalahkan oleh bajak laut saat mencoba menumpas mereka, jika hal seperti itu terjadi, pemerintah Rusia akan menjadi bahan ejekan setidaknya selama dua puluh tahun mendatang.
Akibatnya, dukungan diplomatik yang diberikan Rusia kepada pemerintah Uni Soviet dengan bersekutu dengan mereka juga akan hilang sepenuhnya.