Bab 386: Ada Lubang yang Harus Kau Lompat Masuk
Di London, Perdana Menteri John Russell sangat tidak puas dengan situasi terkini di Eropa.
Pemerintah Prancis sebenarnya telah memberikan pinjaman kepada Rusia. Meskipun bagi Inggris jumlahnya tidak terlalu besar, hanya sekitar 100 juta franc, implikasi politik di baliknya sangat mengkhawatirkan.
Awalnya, disepakati bahwa Inggris dan Prancis akan bersama-sama menyediakan dana dan dukungan kepada Kerajaan Prusia dalam perang proksi melawan Rusia.
Kini di medan perang, tepat ketika Kerajaan Prusia sedang mengalami krisis, Prancis tak sabar untuk menendang mereka saat mereka sedang jatuh.
Mungkin di mata pemerintah Prancis, ini adalah langkah tepat waktu untuk mengurangi kerugian demi mendapatkan keuntungan yang lebih besar. Namun, dari sudut pandang Inggris, Perdana Menteri John Russell tidak dapat mentolerirnya.
Situasi di Eropa memburuk. Prancis dan Rusia semakin dekat, dan posisi pemerintah Prancis telah berubah. Mereka bermaksud untuk bekerja sama dengan Rusia untuk membagi Prusia.
Mungkin Austria juga akan ikut bergabung. Selama Prancis dan Rusia bersedia mendukung Austria dalam mencaplok Kekaisaran Federal Jerman, maka benua Eropa akan terbagi menjadi tiga bagian antara Rusia, Prancis, dan Austria.
Ini adalah situasi terburuk. Masing-masing dari tiga kekuatan besar, Rusia, Prancis, dan Austria, memiliki kekuatan untuk menantang kita. Jika kita membiarkan mereka memecah belah Eropa, akan semakin sulit untuk menahan mereka.
Demi keamanan strategis Inggris, kita harus mencegah semua ini terjadi.
John Russell memiliki kepekaan yang kuat terhadap krisis, yang tampaknya merupakan ciri umum di antara negara-negara kepulauan dan sumber kesuksesan mereka.
Kebijakan pemerintah Inggris adalah menjaga keseimbangan di benua Eropa. Meskipun keseimbangan masih terjaga, meningkatnya kekuatan trio Rusia-Prancis-Austria menimbulkan ancaman serius terhadap dominasi mereka.
Awalnya, pemerintah Inggris berencana untuk terlebih dahulu menekan Rusia dan kemudian menggunakan masalah Italia untuk memprovokasi konflik antara Prancis dan Austria, sehingga membuat mereka saling terkendali di benua Eropa.
Namun rencana tidak dapat mengimbangi situasi nyata yang terus berubah. Konflik antara Prancis dan Austria belum memanas, dan Kekaisaran Rusia akan segera menerobos batas dan menguasai Laut Baltik.
Menteri Luar Negeri Raistlin menganalisis, Perdana Menteri, bahwa pendekatan baru-baru ini antara Prancis dan Rusia dimulai dengan konsesi yang diberikan oleh pemerintah Rusia.
Meskipun mendukung aneksasi Rhineland oleh Prancis, Rusia juga memiliki agenda sendiri. Penting untuk dicatat bahwa ada kesepakatan yang berlaku di antara Austria, Belgia, Prusia, Kekaisaran Federal Jerman, Spanyol, dan negara-negara lain. Jika salah satu dari mereka menghadapi invasi Prancis, mereka akan bersatu untuk membela diri.
Sekalipun Rusia mendukung Prancis, Austria dan Rusia tetaplah sekutu. Pemerintah Rusia sepertinya tidak mungkin mengirim pasukan untuk membantu Prancis dalam pertempuran, bukan?
Nasionalisme adalah pedang bermata dua. Jika kita dapat membangkitkan nasionalisme di wilayah Jerman, Austria tidak akan bisa menutup mata terhadap aneksasi Rhineland oleh Prancis.
Dengan adanya perjanjian pertahanan tersebut, meskipun Prancis adalah negara yang kuat, Austria juga sama kuatnya. Bersama dengan Spanyol, Belgia, Kekaisaran Federal Jerman, dan negara-negara lain, Prancis memiliki peluang keberhasilan yang tipis.
Napoleon III bukanlah orang bodoh. Dia tidak akan memulai usaha berisiko seperti itu tanpa peluang keberhasilan.
Saya percaya bahwa kemungkinan Rusia, Prancis, dan Austria bersama-sama membagi benua Eropa hampir nol, terutama karena pembagian rampasan yang tidak merata.
Apa yang bisa didapatkan Rusia terlalu sedikit, karena Austria tidak bisa melepaskan Jerman. Setelah Rusia menguasai wilayah Polandia yang dikuasai Prusia, jalan mereka selanjutnya akan terhalang oleh Austria.
Tentu saja, jika pemerintah Rusia bersedia, mereka dapat berekspansi ke wilayah Nordik. Tetapi Swedia juga bukan buah kesemek yang mudah ditaklukkan, kesuksesan tidak akan datang tanpa membayar harga yang mahal.
Selain itu, jika Perang Rusia-Prusia saja sudah terbukti sulit, apakah Rusia memiliki kemampuan untuk menyerang Swedia?
Ini memang sebuah masalah. Meskipun Kekaisaran Rusia kuat, tanda-tanda kelelahan telah muncul. Jika ini adalah Kekaisaran Rusia sebelum Perang Timur Dekat, Kerajaan Prusia pasti sudah dikalahkan sejak lama.
Alasan utama pemerintah Rusia tidak mengandalkan taktik jumlah pasukan yang sangat besar untuk mengalahkan Prusia adalah kurangnya dana. Meningkatkan jumlah pasukan di garis depan juga berarti meningkatkan pengeluaran militer.
Bertempur di Dataran Jerman Utara, dengan sungai-sungai yang tersedia untuk mengangkut pasokan strategis, secara teori, bahkan jika pemerintah Rusia mengerahkan satu juta pasukan, mereka dapat memastikan pasokan sumber daya.
Dalam kondisi kelelahan mereka saat ini, upaya untuk membagi Eropa dengan Prancis dan Austria jelas akan mengakibatkan kerugian besar bagi mereka. Menguasai wilayah Polandia yang dikuasai Prusia saja sudah cukup. Tidak perlu mengambil risiko berbahaya seperti itu.
Tidak, Raistlin. Ini semua hanyalah teori, Anda harus memahami bahwa Kekaisaran Rusia adalah kediktatoran. Selama Tsar menganggapnya memungkinkan, hal itu bisa menjadi kenyataan.
Kita tidak bisa memperlakukan penalaran rasional sama dengan proses pengambilan keputusan para Tsar. Bahkan, sebagian besar Tsar Rusia bersifat irasional.
Rusia, Prancis, dan Austria semuanya adalah negara otokrasi, selama kaisar yang mengambil keputusan, mereka dapat langsung bersekutu. Kita tidak boleh memberi mereka kesempatan untuk semakin dekat.
Ini bukanlah sikap pesimis dari Perdana Menteri John Russell, melainkan sesuatu yang harus dipertimbangkan oleh para pemimpin suatu negara. Bagi Inggris Raya, saat ini tidak perlu mengambil risiko; stabilitas adalah hal yang terpenting.
Terlepas dari tahap apa pun yang telah dicapai hubungan Prancis-Rusia, mengganggu hubungan mereka bukanlah hal yang salah.
Sebagai pembuat onar di Eropa, separuh konflik di benua itu selama abad terakhir telah dipicu oleh mereka, dan sekarang saatnya untuk pertunjukan lain.
Pemerintah Prusia menghalangi, dan Inggris juga menimbulkan masalah, jadi Franz tentu saja tidak bisa tinggal diam.
Dia telah menjadi korban intrik, jadi dia tentu saja harus membalas. Namun, karena kontrak pinjaman telah ditandatangani, tentu saja kontrak tersebut tidak dapat dibatalkan. Masalah sebenarnya sekarang adalah di mana harus membalas.
Alexander II juga tahu cara menggunakan cara-cara beradab untuk merencanakan sesuatu dalam batasan aturan. Tentu saja, Franz juga tidak bisa melanggar aturan.
Mendukung kaum konservatif di Kekaisaran Rusia?
Tidak pantas!
Itu sama saja dengan mencampuri urusan internal Rusia terlalu dalam, yang hanya akan memperburuk hubungan antara kedua negara tanpa memberikan manfaat apa pun. Franz tidak berpikir orang-orang itu bisa menang melawan Alexander II.
Diam-diam mendukung kaum revolusioner?
Ini bahkan lebih mustahil. Sebagai seorang kaisar, Franz secara alami menentang kaum revolusioner, dan mendukung musuh adalah hal yang tidak mungkin.
Selain itu, Kekaisaran Rusia berada dalam kondisi yang mengerikan. Bagaimana jika kekaisaran itu digulingkan?
Pemerintah Rusia yang dekaden adalah sekutu terbaik Austria, sementara Rusia yang baru adalah ancaman terbesar bagi Austria. Franz tidak mampu mengambil risiko seperti itu.
Menabur perselisihan antara Rusia dan berbagai negara Eropa?
Tampaknya tidak ada gunanya melakukan itu, karena pemerintah Rusia sudah terisolasi bahkan tanpa campur tangan Franz.
Setelah banyak pertimbangan, Franz akhirnya menyimpulkan dengan pasrah: di bawah aliansi Austro-Rusia, tidak ada cara untuk melemahkan Rusia dalam jangka pendek.
Menteri Luar Negeri Wessenberg mengatakan, Yang Mulia, pemerintah Rusia telah meminta bantuan kami untuk memodifikasi sejumlah senapan menjadi senapan pengisian dari belakang (breech-loading rifles).
Di masa perang, bahkan pemerintah Rusia pun sangat mementingkan senjata dan perlengkapan. Setelah secara pribadi merasakan kekuatan senapan pengisian dari belakang (breach-loading rifles), mereka tidak punya pilihan selain meninggalkan senapan pengisian dari depan (muzzle-loading rifles).
Memodifikasi senapan muat depan menjadi senapan muat belakang tentu saja bertujuan untuk menghemat biaya. Dalam hal ini, Perang Rusia-Prusia juga berkontribusi dengan membuat pemerintah Rusia belajar untuk berhemat dengan cermat.
Mengubah ratusan ribu senapan hanyalah kesepakatan bisnis kecil. Jika bukan karena signifikansi politik dari perdagangan senjata, tidak akan ada kebutuhan untuk intervensi dari kementerian luar negeri kedua negara.
Franz berpikir sejenak dan berkata, “Hmm, biarkan mereka bernegosiasi dengan kaum kapitalis, kita tidak akan ikut campur dalam perdagangan bebas.”
Kirim orang untuk mempromosikan lini produksi senapan isi ulang ke Rusia, dan manfaatkan kesempatan untuk menjual stok lama yang telah diperbarui dari gudang kita kepada mereka.
Ingatlah untuk memberi tahu Rusia bahwa artileri pengisian dari belakang juga memiliki daya tembak yang lebih unggul, dan sarankan mereka untuk membeli sejumlah unit untuk uji coba.
Mengubah senapan muat depan membutuhkan waktu, jadi pasukan di garis depan tentu tidak bisa menunggu. Dalam keadaan seperti itu, mereka hanya bisa membeli dari Austria.
Inilah keuntungan mempromosikan peralatan Austria kepada pemerintah Rusia selama Perang Timur Dekat. Mereka tidak hanya akan mendapatkan biaya jasa, tetapi ketika membeli peralatan dari luar negeri, Rusia juga harus memilih Austria.
Setelah Perang Rusia-Prusia pecah, pemerintah Rusia segera memesan bahan-bahan strategis dari Austria, terutama karena sistem standar mereka sama.
Dengan jalan yang sudah terbuka, Franz tentu saja tidak bisa membiarkan Rusia lolos dari pengaruh peralatan Austria dalam revolusi persenjataan ini, karena hal itu terkait dengan strategi masa depan.
Di masa damai, Rusia dapat secara perlahan meningkatkan persenjataan mereka sendiri. Teknologi pengisian peluru dari belakang (breech-loading) belum begitu maju, jadi mereka hanya membutuhkan beberapa tahun lagi.
Tidak ada kekuatan besar yang bersedia bergantung pada negara lain dalam hal persenjataan untuk waktu yang lama. Alexander II juga bukan orang yang malas. Jika bukan karena kekurangan dana, dia mungkin sudah lama merombak kompleks industri militer.
Sayangnya bagi Rusia, terakhir kali mereka meningkatkan persenjataan adalah selama Perang Timur Dekat. Untuk menghemat waktu, peralatan Austria menjadi peralatan utama di militer.
Kali ini, dengan peningkatan persenjataan lain yang bertepatan dengan Perang Rusia-Prusia. Perang tidak menunggu siapa pun dan Franz sekali lagi bersiap untuk secara paksa menjual peralatan Austria kepada Rusia.
Mereka ingin menghindari ketergantungan pada negara lain, tetapi bukankah Rusia memiliki tentara yang berjumlah jutaan orang? Melengkapi begitu banyak pasukan dan mengubah jalur produksi senjata, berapa banyak uang yang dibutuhkan?
Jika mereka tidak punya uang, maka mereka hanya perlu terus menggunakan peralatan lama. Dari perspektif biaya, membeli langsung sistem Austria tidak akan jauh lebih mahal daripada penelitian dan pengembangan independen.
Adapun apakah pendekatan ini dapat menyebabkan hilangnya kemampuan penelitian dan pengembangan independen, itu bukanlah sesuatu yang dipedulikan oleh para birokrat Rusia. Alih-alih mempertimbangkan semua itu, mereka lebih memilih memikirkan cara menghasilkan uang.
Dengan dua hingga tiga generasi berturut-turut mengadopsi sistem industri militer Austria, personel penelitian dan pengembangan senjata Rusia hampir usang. Untuk keluar dari situasi ini di masa depan, mereka harus melatih kembali talenta-talenta yang ada.
Franz bisa memahami mengapa Alexander II selalu tidak senang dengan Austria. Dalam situasi seperti ini, tidak seorang pun akan senang.
Sayangnya, ini adalah jebakan, sama seperti rencananya melawan Austria. Meskipun tahu itu jebakan, Franz tetap menggelontorkan uang sungguhan ke dalamnya, dan sekarang pemerintah Rusia melakukan hal yang sama.
Tidak mungkin mereka mengabaikan kebutuhan perang di garis depan hanya untuk memastikan kemandirian industri militer, membiarkan tentara membawa senapan laras panjang usang dan menjadikan diri mereka sasaran musuh, bukan?
Itu sama saja dengan mengirim pasukan ke kematian. Senapan isi sungsang dapat menembak dari posisi berbaring, sedangkan senapan isi moncong hanya dapat digunakan untuk taktik tembakan salvo.
Hanya dengan membayangkannya saja sudah jelas betapa brutalnya pembantaian di medan perang jika mereka saling berhadapan.
Menteri Luar Negeri Wessenberg menjelaskan, Yang Mulia, sebenarnya kita tidak perlu secara aktif mempromosikannya. Cukup dengan menunda laju modifikasi saja sudah cukup.
Baru-baru ini, pasukan Prusia menunjukkan performa yang luar biasa, memanfaatkan keunggulan mereka dalam persenjataan dan perlengkapan untuk berulang kali menimbulkan banyak korban jiwa pada tentara Rusia dalam pertempuran lapangan.
Meskipun Rusia memiliki keunggulan angkatan laut dan terus menerus menyerang wilayah pesisir Kerajaan Prusia, persiapan mereka tidak memadai untuk memanfaatkan keuntungan yang telah mereka peroleh.
Inilah inti masalahnya. Secara teori, selama angkatan laut Rusia melindungi pendaratan tentara dan melancarkan serangan dari segala arah di dalam Kerajaan Prusia, kerajaan itu akan runtuh dalam hitungan bulan.
Namun, pemerintah Rusia tidak siap. Meskipun serangan angkatan laut di wilayah pesisir Kerajaan Prusia berhasil, sayangnya, angkatan darat tidak menindaklanjuti untuk memanfaatkan keberhasilan tersebut.
Jarak antara Prusia dan Rusia tidak terlalu jauh, sehingga tidak dapat dianggap sebagai ekspedisi yang jauh, tetapi dukungan logistik yang diperlukan tetap dibutuhkan.
Tidak diragukan lagi bahwa pemerintah Rusia saat ini kekurangan material strategis yang memadai, atau lebih tepatnya, tidak ada cara untuk mengangkut begitu banyak material strategis.
Untuk memasok pasukan di garis depan, pemerintah Rusia harus terus membeli dan membeli. Ini bukan hanya karena kapasitas produksi Kekaisaran Rusia tidak mencukupi, tetapi yang lebih penting, transportasinya terlalu buruk.
Wilayah Polandia yang dikuasai Rusia adalah salah satu lumbung pangan mereka. Sebagian besar pasokan makanan di St. Petersburg berasal dari sana. Sekarang setelah wilayah ini hilang, pemerintah Rusia tentu saja harus mengambil gandum dari daerah lain.
Karena jalur kereta api tidak berfungsi dengan lancar, transportasi melalui gerobak yang ditarik kuda atau sapi dari wilayah seperti Ukraina dan Moskow ke garis depan akan memakan waktu setidaknya beberapa bulan.
Dan itu pun dengan kondisi cuaca yang menguntungkan. Situasi ini memburuk selama musim dingin, di mana transportasi bisa memakan waktu 2-3 bulan atau lebih. Transportasi yang buruk seperti itu tidak hanya meningkatkan biaya tetapi juga membatasi jumlah material yang dapat diangkut.
Meskipun pasukan di garis depan dapat mengimpor material strategis dari negara tetangga Austria untuk operasi, hal itu tidak akan efektif untuk operasi lintas laut. Bahkan jika pasokan diimpor dari Austria, pasokan tersebut harus diangkut melalui jalur yang berbelit-belit.
Ini adalah kesalahan Rusia sendiri. Jika mereka mengerahkan angkatan laut untuk menyerang daerah pesisir Prusia sejak awal perang, maka mereka bisa menggunakan sungai-sungai di Polandia untuk mengangkut material yang diimpor dari Austria.
Sekarang tidak ada gunanya memikirkannya lagi, karena sebagian besar wilayah Polandia Rusia telah jatuh ke tangan musuh. Untuk mengangkut material sekarang, mereka harus menempuh perjalanan darat melalui Belarus atau melakukan perjalanan laut memutar yang sangat jauh di sepanjang benua Eropa.
Kedua rute tersebut membatasi volume transportasi.
Rusia sebenarnya bisa saja membeli bahan-bahan strategis dari negara-negara Eropa lainnya, tetapi tidak ada yang menjual barang yang mereka beli. Kecuali jika mereka membayar dengan mata uang asing, tidak ada yang mau berbisnis dengan mereka.
Karena keterbatasan keuangan, pemerintah Rusia tidak dapat secara besar-besaran membeli bahan-bahan dari berbagai negara, itulah sebabnya Alexander II begitu terburu-buru meminjam uang.
Hanya dengan menyelesaikan masalah keuangan mereka dapat mengumpulkan cukup material strategis untuk memanfaatkan sepenuhnya keunggulan angkatan laut mereka.